L'ESPACE ET LA LUMIÈRE

Louen. — Celui que je veux vous faire maintenant concevoir est bien plus surprenant encore. Mais il était nécessaire d’avoir admis le premier pour entendre efficacement celui-ci. En partant de Capella et en me rapprochant de la Terre, j'ai revu mes 72 ans d'existence terrestre, ma vie entière, directement, telle qu'elle s’est passée ; car, en me rapprochant de la Terre, j'allais au-devant des zones successives d’aspects terrestres qui portaient dans l'étendue l'histoire visible de notre planète, y compris celle de Paris et de ma personne qui s'y trouvait. Parcourant rétrospectivement en un jour le chemin que la lumière emploie 72 ans à franchir, j'avais revu ma vie entière en un jour, et j'arrivais pour mon enterrement.

Quærexs. — C'est comme si, revenant de Capella sur la Terre, vous aviez trouvé sur votre chemin 72 photographies échelonnées d'année en année. La plus éloignée de la Terre, la plus anciennement partie, celle qui était à la distance de Capella, montrait 1793; la seconde, partie un an après, et non encore arrivée à Capella, contenait 1794; la dixième, 1803; la trente-sixième, arrivée à moitié chemin, donnait 1829; la cinquantième, 1843 ; la soixante-douzième, 1865.

Lumens. — il est impossible de mieux saisir cette réalité, qui semble mystérieuse et incompréhensible au premier abord. Maintenant je puis vous raconter ce qui m'est arrivé sur Capella après avoir reyu mon existence terrestre.

Tandis que j'étais, il ya peu de temps encore (mais ; je ne sais plus exprimer ce temps en rotations terrestres), occupé, au sein d'un mélancolique paysage de Capella et à l'entrée d’une nuit transparente, à contempler le ciel étoilé, et dans ce ciel l'étoile qui est votre soleil terrestre, et dans le voisinage de cette étoile la petite planète azurée qui est votre terre; tandis que j'observais l'une des scènes de ma première enfance : ma jeune mère assise au milieu d'un jardin, portant un enfant de quelques mois dans ses bras (mon frère), ayant à côté d’elle une petite fille qui ne comptait encore que deux printemps (ma sœur), et un petit garçon qui en comptait deux de plus (moi-même); tandis que je me voyais à cet âge où l'homme n'a pas encore conscience de son existence intellec— tuelle et porte néanmoins dans son front le germe de sa vie entiére; tandis que je songeais à cette singulière réalité qui me montrait à moi-même à l'entrée ‘de ma carrière terrestre, je sentis mon

attention détournée de votre planète par un pouvoir supérieur, et mes regards se diriger vers un autre point du ciel qui, en ce moment même, me parut rattaché à la Terre et à ma carrière terrestre par quelque lien occulte. Je ne pus m'empêcher de laisser ma vue attachée sur ce nouveau point du ciel; je ne säis quel pouvoir magnétique l'y enchaïînait. Plusieurs fois, j'essayai de retirer mes regards et de les ramener vers la Terre que j'aime toujours, mais obstinément ils revenaient à l'étoile inconnue.

Cette étoile, sur laquelle ma vue cherchait ainsi instinctivement à deviner quelque chose, fait partie de la constellation de /a Vierge, astérisme dont la forme varie un peu vue de Capella. C’est une étoile double, c'est-à-dire une association de deux soleils, l'un d’une blancheur argentine, l’autre d’un jaune d'or vif, qui tournent l’un autour de l’autre en une révolution de cent cinquante-neuf ans. On voit cette étoile à l'œil nu de la Terre, et elle est inscrite sous la lettre + (Gamma) de la constellation de la Vierge. Autour de chacun des soleils qui la constituent, il y a un système planétaire. Ma vue se fixa sur l’une des planètes du soleil d’or.

Sur cette planète, il y a des végétaux et des animaux comme sur la Terre; leurs formes se