LES CONSTELLATIONS

il y a soixante-douze ans, et ce que j'étais sur le monde virginal il y a cent soixante-douze ans. Voilà donc deux existences passées et successives qui sont rendues pour moi présentes et simultanées ici, en vertu des lois de la lumière qui me les transmet. |

. Îl y a cinq cents ans environ, je vivais sur un monde dont la position astronomique, vue de la Terre, est précisément celle du sein d’Andromède, du sein gauche. Assurément, les habitants de ce monde ne se doutent guère que les habitants d’une petite planète de l’espace ont réuni les étoiles par dés lignes fictives, tracé des figures d'hommes, de femmes, d'animaux, d'objets divers, et incorporé tous les astres (pour leur donner un nom) dans ces figures plus ou moins originales, On étonnerait bien des hommes planétaires si on leur disait que sur la Terre certaines étoiles portent les noms de Cœur du Scorpion (quel cœur!), Tête du Chien, Queue de la Grande Ourse, OEil du Taureau, Col du Dragon, Front du Capricorne ! Nous n’ignorez pas que les constellations dessinées sur la sphère céleste, les positions des étoiles sur cette sphère, ne sont point réelles ni abso- Aues, mais sont uniquement causées par la situaion de la Terre dans l’espace, et ainsi ne sont

tout simplement qu'une affaire de perspective. Celui qui, du haut d’une montagne, prend le panorama circulaire et fixe sur son plan la position respective de tous les sommets qui lui apparaissent, des collines, des vallées, des villages, des lacs, se construit une carte qui ne peut servir que pour le lieu où il se trouve. Si l’on se transporte vingt lieues plus loin, les mêmes sommets sont visibles, mais ils sont situés en des positions réciproques tout à fait différentes, résultant du changement de perspective. Le panorama des Alpes et de l’Oberland, vu de Lucerne et du Pilate, ne ressemble en rien à celui qu'on observe du Faulhorn ou de la Scheinige Platte au-dessus d'Interlaken. Ce sont cependant les mêmes sommets et les mêmes lacs. Il en est exactement de même pour les étoiles. On voit les mêmes de l’étoile Delta d’Andromède et de la Terre. Il n’y a plus cependant une seule constellation susceptible d’être retrouvée; toutes les perspectives célestes sont changées; les étoiles de première grandeur sont devenues de seconde et de troisième; quelques-unes d’un ordre inférieur, vues de plus près, sont devenues éclatantes, et surtoüt la situation respective des étoiles les unes avec les autres a complétement varié par suite de la