UNE HUMANITÉ

leurs doctrines qui semblent imaginées tout exprès pour outrager le sens commun. Ce sont pré - cisément celles-là qui constituent les articles de foi de leurs croyances !

Ils sont de la même force en politique. Les plus intelligents et les plus purs ne parviennent pas à s'entendre ; aussi la république y semble-t-elle une forme de gouvernement irréalisable. Aussi loin qu’on puisse remonter dans les annales de leur histoire, on voit que les peuples, lâches et indifférents, préfèrent à se gouverner eux-mêmes être menés par des individus qui se proclament leurs Basileus. Ce chef leur prendles trois quarts de leurs ressources, fait garder pour lui et les siens l'essence la plus rose de leur atmosphère (c’est-àdire ce qu’il y a de meilleur en ce monde), les numérote tous, et de temps en temps les envoie s’entre-bâtonner avec le peuple voisin, soumis luimême à un Basileus analogue. Semblables à des bancs de harengs, ils se dirigent des deux parts vers un champ de bataille, qu'ils appellent le champ d'honneur, et s'entre-détruisent comme des fous furieux, sans savoir pourquoi, et sans pouvoir se comprendre, du reste, attendu qu’ils ne parlent pas le même langage. Quelques privilégiés du hasard en reviennent. Croyez-vous que

ceux-ci rapportent à leur retour la haine du Basileus? Nullement. En rentrant dans leurs foyers mobiles, les débris de l’armée n'ont rien de plus empressé que de célébrer en compagnie des dignitaires de leur secte des actions de grâce, suppliant leur Dieu de donner de longs jours de bénédiction au digne homme qui s'intitule leur paternel Basile!

Quærens. — Il suit de cette relation que les habitants de Delta Andromède sont physiquement et intellectuellement fort inférieurs à nous; car sur la Terre nous sommes loin d’avoir une pareille conduite. En somme, il n'y a sur ce globe qu’un règne animé, un règne mobile, sans repos, sans sommeil, livré à l'agitation perpétuelle par une inexorable fatalité. Un tel monde me semble bien bizarre.

LumEn. — Que diriez-vous donc de celui que j'ai habité il y a quinze siècles? Monde également doué d’un seul règne, mais non plus d’un règne mobile, au contraire, d'un règne fixe, comme votre règne végétal ? |

QuÆRENS. — Des animaux et des hommes retenus par des racines?

-. Lumex. — Mon existence antérieure à celle du

monde d'Andromède s’est accomplie sur la planète Vénus, voisine de la Terre, où je me souviens d'avoir été femme. Aussi ne l'ai-je pas revue directement par la loi de la lumière, puisque la lumière met le même temps pour venir de Vénus ou de la Terre à. Capella, et que, par conséquent, en regardant Vénus, je la vois actuellement telle qu'elle était il y a 72 ans, et non il y a 900 ans, époque de mon existence sur cette planète.

Ma quatrième vie antérieure à ma vie terrestra s’est passée sur une immense planète annulaire appartenant à la constellation du Cygne, et située dans la zone de la Voie lactée. Or, ce monde singulier n’est habité que par des arbres.

Quærens. — C'est-à-dire qu'il n’y a encore là que des plantes, el pas encore d'animaux, d'êtres intelligents et parlants? |

Lvmen. — Non pas. Il n’y a que des plantes,

c'est vrai. Mais dans ce vaste monde de plantes, il y a des races végétales plus avancées que celles qui existent sur la Terre : il y a des plantes qui . vivent comme vous et moi, sentent, pensent, raisonnent et parlent.

Quærens. — Mais c’est impossible !... Oh! pardon ! je veux dire, c’est extraordinaire, incompréhensible et tout à fait inconnu.

Lumex. — Ces races végétales intelligentes existent si bien, que j'en faisais partie moi-même il y a quinze siècles, alors que j'étais un arbre raisonnable,

Quærexs. — Mais encore? commentune plante peut-elle raisonner sans cerveau et parler sans langue ?

LUMEN. — Apprenez-moi, je vous prie, par quel procédé intime votre cerveau matériel donne naissance à des idées intellectuelles, et par quel mouvement votre âme traduit ses pensées muettes en paroles audigibles ?

- Quærens. — ... Je cherche, d maître! Mais je ne trouve point l'explication. essentielle de ce fait, cependant si ordinaire.

LumMEN. — On n’a pas le droit de déclarer impossible un fait inconnu, quand on ignore ainsi la loi de sa propre manière d'être. De ce que le