ORIENT

L'astre qui assistait avec une attention maternelle au développement successif de la création terrestre, observait qu’en ces derniers temps un progrès plus rapide s'était manifesté d’une période à l’autre. Toutefois, trois milleans sont une durée si médiocre, que le progrès accompli dans cet intervalle était bien faible. Ce n’est que par le nombre de ces passages termillénaires que l’astre inspecteur avait pu constater l’accroissement de la création et son élévation vers une perfection peut-être indéfinie.

Mieux justifiée que jamais dans ses espérances, notre philosophe mit la plus grande attention à examiner ces tribus patriarcales de l’Inde. Mais qu’elles étaient loin des habitants des autres mondes, avec lesquels elle avait fait connaissance dans l'antiquité ! Quelle distance les séparait de l'ère véritablement humaine où les sciences, les lettres et les arts sont la culture des nations! Si

l'esprit s’est éveillé sous ce crâne encore déprimé, s'ila déjà conscience de lui-même, il n'est pas sorti de la période nocturne où les rêves dominent encore. Il vit au sein d’une crainte perpétuelle ; il invoque les éléments, les êtres inanimés, les phénomènes de la nature, à titre de puissances supérieures ; mais aussi déjà il songe, et déjà il communique par la poésie avec la source universelle de toutes choses.

C'est seulement en l’année treize mille cinq cent quatorze avant notre ère, que la Comète crut apercevoir pour la première fois une apparence de cité humaine ; ce n’était qu’un assemblage informe de tentes de pierre. Nul ne saurait dire pourtant avec quel enthousiasme elle ]a salua ; avec quel bonheur elle constata cette marque sensible du progrès de la famille intellectuelle sur la Terre. Au sein de l'immense plaine liquide qui enveloppait la plus grande partie du globe d'une nappe d'émeraude, un triangle irrégulier d’un jaune d'ocre se découpait. Cette plage paraissait moins fertile que celle quise développait à sa droite, et où l'on voyait encore lestribus hindoues remarquées naguère; mais, à l'extrémité nord, il y avait une contrée d'une richesse extraordinaire. Il semblait que l'homme, ayant pu embrasser la totalité de