ORDRE

<i 11 est expressément ordonné à tous ceux qui traverseront la ville, du commencement du crépuscule jusqu'à Vaube, déporter, dans les rues non suffisamment éclairées, une lanterne allumée et répandant une lumière suffisante pour reconnaître le porteur. « Toute infraction à cette ordonnance sera jugée et punie d'après les lois de la guerre.

c Pour les mêmes heures, toutes les rues devront être éclairées d'une manière suffisante,

c Le Maire de la ville est chargé de donner, le plus vite possible, connaissance de la présente ordonnance aux habitants de la ville.

< Le Commandant de place, € Von Graevenitz, lieutenant-colonel, « KœnigUch Preussiche Commandantur Orléans, »

Pour copie conforme :

Le maire, Crespin.

No n.

l'ne dépêche officielle de Versailles donne les nouvelles suivantes :

Hier soir, Metz a capitulé :

3 maréchaux, 6,000 officiers,

173,000 hommes ont été faits prisonniers de guerre. La forteresse s'est rendue.

Orléam, le 28 octobre 1870.

Le baron de Tann, Général de l'infanterie.

No 23.

PROCLAMATION

Les chemins de fer servant aux troupes allemandes ne doivent pas être endommagés.

Tout individu qui endommagera ces voies de communication sera puni de la peine de mort, d'après les lois militaires.

Les communes auxquelles les coupables appartiendront, ainsi que celles dont le territoire aura servi à Faction incriminée , seront passibles ,

Die von den deutschen Ti*uppen - Abtbeilungcn benûtzen Eiseubahn-Einrichtungen dûrfen nicht beschœdigt werden.

Personen, welcheEisenbahn- Einrichtungen zerstœren, werden nach dem Militairgeselz mit dem Tode bestraft.

Diejenigen Gemeinden, denen die Schutdigen angehœrcn oder auf derèn Territorium einc solche Zerstœrung gescbiclif, wird den rnisticnden

nach eine Geldstrafe in der

Hœhe ihres jfehrlichen Steuersatzes auferlegt werden.

Die Gemeinde - Vorsieher werden hiernach aufgefordert, um ibren Gemeinden die ge* nannten schweren Strafen zu ersparen, selber Wachen zur BeschûtzQDg der Eisenbahn- Ëinrichtungen aufzustellen.

Der Commandirende General, Gez : Freih. von der Tann, General der infanterie.

dans chaque cas, d'une amende égale au montant annuel de leur impôt foncier.

MM. les Maires sont engagés à établir des gardes pour conserver les chemins de fer sur leur territoire, afin d'épargner ces peines sévères à leurs communes.

Le commandant en chef.

Baron de Tann, Général de rinfanlerie.

Au moment où le Conseil municipal d'Orléans était vivement préoccupé de l'alimentation de la ville, le général de Tann communiqua à M. Crespin, maire, Tidée que le Conseil municipal pourrait profiler du prochain passage de la maréchale Bazaine, allant par Orléans de Tours à Versailles, pour lui confier un mémoire qu'elle remettrait au roi de Prusse et qui contiendrait l'exposé de notre situation.

M. le maire d'Orléans ayant, dans la séance du mercredi 26 octobre, fait part au Conseil municipal de cette proposition, elle fut immédiatement et unanimement écartée, pour ce qui regarde l'intermédiaire. On ignorait quels étaient les rapports du maréchal Bazaine, encore enfermé sous Metz, avec le quartier-général prussien ; on disait vaguement qu'un de ses aidesde-camp était à Versailles, porteur d'un projet de capitulation qui se rapportait à un essai de restauration bonapartiste. T^e Con-

seil municipal devait donc l'abstenir de tout acte qui, mênrie indirectement, pourrait paratlre une adhésion aux négociationa du maréchal Bazaine.

Mais, en même temps, le Conseil municipal se demanda s'il n'y avait pss lieu, sur rouverlure du général de Tann, d'adresséf directement au roi de Prusse un tableau des exigences sons lesquelles était accablée et succombai! la ville d*Orléans. D'après les observations qui furent échangées, il pensa qu'un travail de ce genre pourrait avoir une double utilité : celle de faire connaître la vérité au monarque allemand sur un point où la responsabilité de ses agents était engagée; celle aussi de faire connaître au besoin cette même vérité à Fopinion pur la publication du mémoire, et d'agir par là même sur les résolutions du gouvernement prussien, sensible, comme tous les gouvernements même les plus absolus, aux jugements favorables ou sévères de l'opinion publique.

Ces considérations déterminèrent le Conseil municipal à nommer une commission qui fut composée de MM. Bernier, Baguenault de Puchesse, de Lacombe, de Massy et Petau. — Cette commission choisit pour rapporteur M. de Lacombe.

Mais le surlendemain même du jour où cette commission était nommée et nommait son rapporteur, le vendredi 28 octobre» M. Thiers arrivait à Orléans, se rendant à Paris et à Versailles, où il allait négocier un armistice. 11 était évident que le travail de la commission et du rapporteur devait être ajourné jusqu'à la solution de cette importante question, dont l'heureuse issue l'eût rendu inutile. M. Thiers ne revint à Orléans que le lundi soir, 7 novembre ; on sut alors que ses efforts avaient échoué. M. de Lacombe avait, l'avant-veille, donné lecture de son rapport à la commission, qui avait différé sa délibération; après le retour de M. Thiers, la commission allait, sur l'invitation de M. le maire, se réunir pour prendre une décision définitive et en saisir le Conseil, lorsque, le mercredi 9 novembre, les Fran^ çais rentrèrent à Orléans.

Voici le rapport de M« de Lacotnbe; n'ayant été l'objet d'ufa ▼ote ni de la commission ni du Conseil, il ne doit être considéré que comme un simple projet :

« Sire,

€ Sur l'invitation de M. le général de Tann, nous venons soumettre à votre attention la situation de la ville d'Orléans, depuis qu'elle est occupée par Tarmée allemande : situation pleine d'angoisses, de misères et de ruines, qui va s'aggravant tous les jours par le cours même du temps et l'enchaînement des circonstances, et qui menace de devenir, si quelque résolution équitable ne la corrige, profondément douloureuse pour tout le monde, pour la ville occupée comme pour l'armée occupante.

« Ce n'est pas une requête ordinaire que nous adressons à Votre Majesté. Une simple exposition des faits nous paraît plus digne d^EIle, plus digne aussi de nous-mêmes.

« Orléans, Sire, n'est pas une ville riche. Depuis un demisiècle, le commerce et l'industrie qui, ailleurs, ont changé des villages en cités puissantes, sont restés à peu près stalionnaires dans ses murs : ses habitants ont peut-être plus d'aisance générale ; ils ont certainement moins de vastes capitaux disponibles qu'en 1814. Grâce à beaucoup d'économie, les recettes municipales qui sont de 902,000 francs, dépassent les dépenses d'environ 280,000 francs, faible excédant, qui à coup sûr n'est pas la richesse pour une ville. 11 y a quelques années, comptant sur le bienfait d'une longue paix, Orléans, pour exécuter quelques travaux d'utilité publique, se laissa endetter de 3 millions ; le remboursement de cette somme lui est une obligation si onéreuse qu'elle ne pourra être intégralement acquittée, par une série de paiements successifs, qu'en 1893.

f Celte situation de la ville d'Orléans, déjà embarrassée et difficile, se compliqua tout à fait sous l'empire des calamités exceptionnelles qui, cette anuée^ ont éclaté au milieu de nous. Tout conspira pour l'aggraver : la sécheresse d'abord, une sé-

cheresse extraordinaire par son intensité et sa persistance ; puis la guerre, les inquiétudes qu'elle sema, les perturbations qu'elle engendra, les désastres qu'elle amena. Il se trouvait, en effet, que la récolte en blé avait été insuffisante, celle en avoine et en fourrages à peu près nulle; que les cultivateurs avaient dû se défaire, en les exportant ou en les tuant, d'une partie de leurs bestiaux qu'ils ne pouvaient plus nourrir; que toutes ces matières nécessaires à l'alimentation publique étaient devenues fort rares, et, bientôt après, fort chères. Et en même temps, par la fatalité des événements, la ville d'Orléans allait être impérieusement obligée de se procurer ces matières de première nécessité, de se les procurer à tout prix, sur un marché de plus en plus restreint, en beaucoup plus grande quantité que d'habitude, pour satisfaire aux besoins de sa population accrue de moitié ou du tiers par le mouvement incessant des troupes qui passaient chez elle !

€ Nous ne voulons pas insister sur les commencements de la crise que nous traversons ; il nous suffira de dire que dès le mois de septembre, alarmé des dangers que couraient les subsistances d'Orléans, le Conseil municipal engageait la garantie de la ville pour décider les boulangers à se munir d'une réserve de £arine pour un mois d'avance.

c Tels étaient. Sire, nos graves sujets d'inquiétude, lorsque le 1 1 octobre, l'armée allemande prit possession d'Orléans.

« Nous nous garderons d'élever des plaintes contre les inévitables conséquences de l'état de guerre, quelque pesantes qu'elles puissent être.

f Nous ne nous arrêterons même pas à signaler les scènes regrettables de pillage qui ont marqué parmi nous les premiers jours de l'occupation. Nous les attribuons volontiers à l'exaltation de la lutte ; heureux, après tout, de penser, au sein même de nos malheurs, que c'est la ferme attitude de notre ville devant le péril qui lui a valu le redoutable honneur d'être traitée comme une ville prise d'assaut !

« Cependant, il nous est impossible de ne pas faire observer à Votre Majesté que ces dévastations s'exerçant sur les magasins d*épicerie, sur le vin, sur les comestibles de tout genre, devaient singulièrement diminuer nos ressources et augmenter nos charges. De vastes approvisionnements qu'il n'est aujourd'hui aucun moy3n de remplacer ont disparu en quelques instants; ils représentaient une valeur considérable dont la ville devra tenir compte aux parties lésées.

f Tandis que se passaient ces violentes irrégularités, une série de réquisitions pressantes, venues d'autorités différentes, correspondant à mille besoins divers, tombait coup sur coup sur Orléans. 11 fallait y satisfaire à Tinstant, sans même que l'administration municipale eût la facilité et le loisir de débattre avec les fournisseurs les marchés nécessaires. Les premiers frais d'installation de l'armée allemande, durant les journées des 12, 13, 14, 15, 16 et 17 octobre, ont coûté à Orléans une somme dont le minimum peut être évalué à 700,000 francs : au moins 450,000 francs en denrées alimentaires, farine, pain, viande, café, sel, avoine et foin ; au moins 250,000 francs en vêtements, couvertures, chevaux, voitures, fers, cuirs, médicaments.

« Après cette confusion des premiers moments^ l'administration municipale avait lieu de penser que dans l'intérêt commun de la ville et de l'armée, de pareils errements allaient cesser ; que les réquisitions ne se produiraient plus au hasard, sans cohésion et souvent même en contradiction les unes avec les autres; que désormais une autorité unique et centrale présiderait à leur rédaction et à leur répartition.

c Ce fut, sans doute, pour obvier à ces inconvénients, ce fut pour fixer en un seul acte l'étendue des obligations dont serait frappé Orléans que, par une lettre du 13 octobre, l'intendance générale requit le maire de notre ville d'avoir à livrer tous les jours, entre deux et cinq heures de l'après midi, dans le magasin du chemin de fer :

« 18,000 kilogr'ammes de pain; — 18,000 kilogrammes de viande ; — 2,000 kilogrammes de riz, d*orge, de pois ou de lentilles ; — 1,800 kilogrammes de café; — 1,000 kilogrammes de sel; — 500 kilogrammes de lard; — 10,000 kilogrammes de farine ; — 3,000 litres de cognac ; — 6,000 litres de vin ; — 98,000 kilogrammes d'avoine; — 10,000 kilogrammes de foin; — tous les chevaux, voitures et ustensiles nécessaires pour recevoir et distribuer ces approvisionnements.

<r Ces impositions étaient énormes; d'après les calculs les mieux établis, elles entraînaient pour Orléans une dépense de 90,000 francs par jour.

« La ville n'était pas encore revenue de son émoi bien légitime, que par une autre missive émanant du quartier général, M. le général de Tann enjoignait à la municipalité de délivrer à l'armée allemande :

« 600 bestiaux ; — 50,000 kilos de pain ; — 200,000 kilos d'avoine; — 100,000 kilos de foin; — 20,000 kilos de tabac; — 4,000 kilos de sucre; — 4,000 kilos de café; — 4,000 kilos de sel; — 300,000 cigares; — 200,000 litres de vin; — tous les charriots et attelages dont besoin serait.

« De plus, par la même missive, M. le général de Tann frappait la ville d'Orléans d'une contribution d'uN million de francs, payable dans les vingt-quatre heures : « L'armée, disait-il en terminant, occupera la ville jusqu'à ce que celle-ci ait répondu à cette réquisition. »

a La mesure de nos forces était manifestement dépassée par cet ensemble de conditions si excessives. Ce fut alors, Sire, que le grand Évoque dont notre ville s'honore, ému de pitié pour tant de souffrances, se décida à écrire à Votre Majesté ; habitant depuis vingt années au milieu de nous, mis par les devoirs mêmes de son ministère pastoral et par le zèle d'une charité ardente en communication intime avec une innombrable quantité de familles malheureuses, il était le meilleur témoin qui pût déposer en faveur de la justice de nos réclamations. Une réponse arriva de

Versailles : elle donnait à espérer qu'un soulagement notable serait apporté à notre situation.

« La vérité nous oblige à déclarer que , malgré de bienveillantes paroles, rien ou presque rien n'a été fait.

« Grâce à l'expédient rigoureux d'un emprunt forcé, grâce à une touchante émulation entre tous nos concitoyens, le million requis d'Orléans dans les vingt-quatre heures fut couvert; il était formé des dernières épargnes de la ville. Il semblait convenu que 600,000 fr. seraient immédiatement versés, 400,000 fr. devant provisoirement rester entre les mains de l'admiuistralion municipale, pour subvenir à toutes les dépenses qui lui sont journellement imposées. Cet espoir a encore été déçu : le million intégral a dû être remis, à l'exception de 100,000 francs laissés pour indemniser les habitants pillés.

« Quant aux réquisitions en nature qui accompagnaient cette réquisition en argent, nous reconnaissons qu'elles n'ont pas été maintenues complètement. Comment, du reste, aurait-il pu en être -autrement? Ce n'est pas évidemment au dedans d'ellemême que la ville d'Orléans aurait trouvé les 600 bestiaux et toutes les denrées alimentaires qui lui étaient demandés. Oiî donc aurait-elle été les chercher? Privée de relations avec toute la région de la France que n'occupe pas l'armée allemande, elle ne pourrait s'approvisionner qu'en Beauce, que dans les pays situés entre la Loire et la Seine, en un mot que dans des contrées sur lesquelles se sont appesantis déjà le passage des troupes et les plus rudes exigences de la guerre.

c Mais si toutes les réquisitions en nature n'ont pas été exécutées, si même une remise partielle a été accordée par l'intendance générale sur celles qui avaient été antérieurement signifiées, il convient d'ajouter que les diminutions consenties ont été annulées, dans la pratique, par le nombre de contributions nouvelles de tout genre qui n'avaient été ni annoncées, ni prévues. Chevaux, voitures de toute sorte, objets d'équipement, draps, flanelle, drogues de malade, charbon, bois de chauffage ou de

construction, pelles, pioches^ outils, 200 kilos de bougie par jour, 10,000 couvertures, tout, à peu près tout, depuis les fers, depuis les peaux de vache ou de veau, depuis les paires de gants, jusqu'aux fournitures de papier et de cire à cacheter, tout a élé exigé d'urgence.

€ De plus, il semble même que cette rembe partielle ou totale sur les réquisitions en nature, que nous constations tout a rheure, ne soit pas définitive. S'il fallait en juger d'après des actes récents qui nous ont péniblement surpris, l'intendance générale se réserverait le droit de prélever elle-même dans les campagnes environnantes les matières que nous n'avons pas, puis de nous en réclamer le prix en argent : c'est ainsi que nous avons eu à payer une somme de 6,000 francs, à l'occasion d'avoine et de fourrages qui avaient été requis à Gléry ; même prétention vient encore de se manifester pour des réquisitions opérées dans la commune d'Artenay et dans d'autres communes de notre département.

« Voilà donc, Sire, dans quelle situation, fidèlement retracée, se trouve la ville d'Orléans ; voilà dans quelles inextricables difficultés chaque jour qui s'écoule l'enfonce plus avant !

€ A une ville] qui, dans les temps ordinaires, ne compte pas 50,000 habitants, il est imposé l'obligation, par les temps extraordinairement calamiteux où nous sommes, de suffire à l'alimentation d'une armée qui augmente dans une proportion considérable sa propre population.

€ A une ville qui, lorsque la récolte en blé a été sufQsanle, consomme par jour cent sacs de farine, il est imposé l'obligation, dans une année où l'insuffisance de la récolte a été une catastrophe publique, de fournir une consommation quotidienne d'au moins deux cents sacs de farine.

< A une ville qui, en pleine paix, en pleine prospérité, peut difficilement réaliser sur ses recettes comparées à ses charges un excédant de 280,000 francs par an, il est iiuposé l'obligation, au milieu de l'une des crises politiques, économiques, militaires.

nationales^ les plus terrîbles dont l'histoire ait été témoin, d'ajouter à ses dépenses accoutumées une dépense quotidienne qui s'est élevée quelquefois à 150,000 francs, — qui s'est tenue longtemps entre 80,000 et 100,000 francs, — et qui n'est jamais descendue au-dessous de 30^000 francs.

c La ville d'Orléans s'est résignée à cette lutte contre la nature même des choses. Elle succombe à la peine. Depuis longtemps il ne lui reste ni avoine ni fourrages ; elle n'a de farine que pour un délai très-limité ; elle n'a plus de viande que pour un nombre de jours moindre encore. Sa pénurie financière a marché d'un pas égal : toutes les branches de ses revenus ont souffert; ses octrois ont été suspendus, et la plupart de ses recettes sont encore paralysées par l'occupation allemande. La condition de ses habitants n'est pas meilleure : accablés sous les charges que la contribution de guerre, les réquisitions en nature, la nourriture, l'éclairage et le chauffage des officiers, le logement, non moins onéreux peut-être, des soldats, l'entretien des ambulances ont accumulées sur eux, ne pouvant toucher ni fermages, ni rentes, ni revenus d'aucune sorte, atteints dans leur commerce et dans leur industrie, il est évident que leurs ressources pécuniaires sont absolument taries ou épuisées.

4c Nous n'entendons pas accuser de tous ces maux les hommes qui ont dirigé l'occupation de notre ville; nous sommes tous prêts à reconnaître que M. le général de Tann en particulier s'est plu à tempérer par la courtoisie du langage et des procédés les rigueurs d'une situation plus forte, sans doute, que sa Yolonté.

€ C'est pourquoi , Sire , nous nous sommes résolus à placer sous les yeux de Votre Majesté un état de choses qui, par l'excès même de sa gravité, sollicite un remède décisif et prompt.

c La ville d'Orléans ne réclame pas une faveur ; elle se contente de représenter que de sacrifices en sacrifices, elle est arrivée au point où, l'extrême limite des efforts et des forces étant atteinte, l'impossible commence. Un adage de notre pays disait

autrefois : Là oii il n'y a rien, le roi perd ses droits. Qu'est-ee qui pourrait encore être demandé à une ville dont tout a été exigé? Enfarinée dans un cercle sans issue, elle touche à ce moment redoutable où tout ce qu'elle pourrait faire, ce serait de subir et peut-être de partager avec ses conquérants les horreurs de la famine.

€ Mais, Sire, ce n'est pas seulement la nécessité qui s'oppose à la prolongation d'une <ii'ise aussi funeste ; il est une puissance plus auguste qui doit nous proléger: c'est la justice. Oui, c'est à la justice que nous confions notre cause !

f Voilà trois semaines que la ville d'Orléans est occupée; après avoir fait noblement son devoir , elle s'est soumise avec douleur, mais avec loyauté, au sort que lui infligeait la fortune • toutes les obligations qu'amène l'état de guerre, elle les a remplies ; même dans ses épreuves les plus pénibles, elle a scrupuleusement respecté le droit des gens. Sur cette ville courageuse, honnête et malheureuse, le droit de la guerre a été épuisé; Votre Majesté ne tolérera pas qu'il soit dépassé ! Lorsqu'une ville est dans le feu de la rési>tance et de l'action, les plus fermes volontés hésitent souvent à la réduire par la famine ; mais affamer une ville prise et désarmée, qui donc le voudrait? Peu importerait que cette mesure fût le développement d'une combinaison préméditée, ou bien qu'elle ne fût que la conséquence fatale d'un système d'occupation hors de proportion avec les ressources de la région occupée ; elle sérail également désastreuse ; elle n'entraînerait pas une moins pesante responsabilité.

«£ Dans des temps moins policés que les nôtres, un roi que l'Europe a envié à la France , saint Louis, disait en mourant à son fils : « Si c'est pour vous une nécessité de faire la guerre, faites en sorte qu'une infinité de pauvres innocents ne pâtisse point. » Celte touchante inspiration d'une âme pieuse a pénétré comme un rayon de lumière parmi les sombres lois de la guerre î elle est devenue ce principe de la civilisation moderne, d'après lequel les conflits armés doivent se passer, non plus de peuple

à peuple, mais d'État à État, et sauvegarder dans leurs personnes et dans leurs biens les citoyens inoffensifs. Votre Majesté a rendu hommage à ces maximes de droit public lorsque, amenée par nos malheurs sur notre sol, elle déclarait qu'elle faisait la guerre à une artnée et non à une nation : parole d'équité que, dans l'abîme où elle est plongée, la ville d'Orléans a le droit de rappeler !

f Veuillez agréer, Sire, l'expression de notre profond respect. >

AVIS

Je fais savoir aux habitants du pays que toutes les personnes qtii, n'étant pas militaires, seront saisies portant les armes contre les troupes allemandes, ou commettant d'autres actes d'hostilité ou de trahison, seront irrévocablemeiftt mises à mort

On ne considérera comme militaires que ceux qui porteront Tuniforme ou qui seront reconnaissables à portée de fusil par des distinctions inséparables de leurs habits.

Le général en chef,

Von WlTTICH.

Nota. — Cette pièce, imprimée chez Emile Puget et C'% sur les ordres du général von Wittich, n'a pas été apposée aux murs d'Orléans. Elle date du i9 octobre.

— UH — JV 26.

Orléans, le 4 novembre 1870.

Monsieur le général,

Je suis vraiment confus d'adresser à Votre Excellence tant de lettres à la fois. Je vous avouerai même que j'avais songé, pour vous en épargner la sollicitude, à les adresser à M. de Parseval. Mais en me rappelant la bienveillance que j'ai toujours trouvée près de vous, j'ai pensé qu'il valait mieux les faire parvenir à vous-même, et tous prier de vouloir bien les faire examiner par un de ces Messieurs, vos aides-de-camp.

Je sais qu'il y a dans la guerre des malheurs inévitables ; mais ce n'en est pas moins un devoir pour moi de plaider la cause des malheureux. Et en vérité, parmi ceux dont je vous ai porté les doléances, il y en a dont le malheur passe la mesure.

J'ose donc demander que celui de ces Messieurs, que vous chargerez de cette affaire, y applique toute sa plus sérieuse attention, et que vous vouliez faire des ordres en conséquence, aQn que tant de maux soient adoucis et prévenus autant que possible.

J'insiste en particulier pour qu'il soit absolument défendu aux soldats de rien faire qui empêche ces paysans de labourer et ensemencer leurs terres. Or, c'est les empêcher absolument que de leur enlever, soit l'animal qui est le dernier instrument de leur travail, soit leur provision de grains.

Veuillez agréer. Excellence, l'hommage de ma haute et respectueuse considération.

JVo 27.

Séance du 7 novembre.

Le Conseil municipal d'Orléans,

Considérant que les approvisionnements en farine et en viande de boucherie se présentent à ce jour dans des condi> lions d'insuffisance telle qu'il importe de prendre les plus promptes mesures à cet égard ;

Considérant que Talimentation de la cité constitue pour l'administration et le corps municipal le plus impérieux devoir ;

Autorise M. le Maire à faire opérer pour le compte de la ville, partout où il sera possible et aux conditions qu'il jugera convenables, les achats de blé et, s'il y a lieu, de bestiaux.

M. le Maire fera convertir les blés en farines qu'il livrera aux boulangers, avec lesquels il en sera fait compte.

En ce qui concerne les bestiaux, l'administrateur décidera des moyens qui devront être employés pour mettre en pratique toute mesure vis-à-vis des bouchers.

No 28.

Le Moniteur reçut de M. le préfet du Loiret et de M. le maire d'Orléans la lettre suivante, avec invitation de la reproduire :

. Orléans, le 7 novembre 1870.

f Monsieur le rédacteur en chef,

€ Nous apprenons de diverses sources, — en dépit de l'ignorance presque absolue où l'occupation étrangère nous lient plon-

gés, — que quelques journaux et une certaine fraction de l'opinion publique accusent vivement la conduite de la ville d*Orléans, et lui reprochent son altitude en présence de l'invasion. Nous croyons qu'il est de notre devoir, au nom des autorités départementale et municipale que nous avons Thonneur de représenter, de protester publiquement contre de pareilles allégations, et de retracer en quelques mots les tristes faits dont, depuis bientôt un mois, nous sommes les témoins.

n On sait qu'une armée française nombreuse était chargée de défendre les abords d'Orléans et l'importante ligne stratégique de la Loire : nous n'avons pas à apprécier l'habileté militaire des généraux qui la commandaient ; mais il est de notoriété publique que, le 1 1 octobre dans la journée, ils faisaient passer leurs troupes sur la rive gauche du fleuve, abandonnant la ville, et ne laissant pour proléger leur retraite que quelques héroïques bataillons. C'est à ce moment que commença le bonabardement qui dura, presque sans intervalle, jusqu*à la nuit. Les obus pleuvaient jusqu'au centre de la ville; mais deux faubourgs eurent particulièrement à souffrir, et on peut voir aujourd'hui encore les maisons incendiées, les ruines amoncelées. La population supporta avec autant de calme que de résignation ces affreuses extrémités de la guerre; et pas un citoyen, pas un fonctionnaire public n'essaya même une démarche pour faire cesser le feu. De toutes parts, les maisons s'ouvraient pour recueillir les blessés et les mourants, et les habitants transportaient avec émotion les soldats tout sanglants qui, écrasés par le nombre, étaient enlevés du lieu du combat. On se battit dans les rues jusqu'au soir; et quand, la nuit, les ennemis entrèrent en vainqueurs, un grand nombre de magasins et de maisons particulières durent subir un odieux pillage, que les généraux prussiens expli juèrent eu disant bien haut que la ville d'Orléans devait être regardée comme prise d'assaut. C'est également pour cette raison qu'ils imposèrent à la ville une contribution de guerre d'un million de francs. Leurs pertes devant Orléans

ayaient été si sérieuses que plusieurs de leurs chirurgiens déclai^èreot que le nombre des morts et des blessés avait élé aussi considérable qu'à Sedan.

c Depuis le 11, la ville n'a cessé d'être écrasée de réquisitions imposées par la force. Elle n'a bientôt plus de vivres, et on n'y trouve plus d'argent. Les boutiques se sont fermées; le commerce a complètement cessé. Les particuliers comme les autorités n'ont d'autres rapports avec les envahisseurs que ceux que nécessite l'invasion elle-même. Nos rues sont presque désertes ; et les femmes en deuil n'ont d'autre consolation que de soigner les malades et les blessés.

c Telle est, Monsieur le rédacteur, la douloureuse situation de la ville d'Orléans : le sort immérité qu'elle subit serait bien fait pour émouvoir la France entière, si tous, dans ce moment, oubliant nos maux particuliers, nous pouvions penser à autre chose qu'aux infortunes de notre commune patrie. Nous ne prétendons pas célébrer ici l'héroïsme de la cité de Jeanne d'Arc; maïs nous devions à notre bonne population ce témoignage, qu'en face de toutes les rigueurs de l'invasion, elle s'est montrée digne et fière, et qu'elle a supporté sans se plaindre les humiliations, les épreuves, les privations que les vainqueurs n'épargnent à personne, pas plus aux grands qu'aux petits.

€ Vous comprendrez. Monsieur le rédacteur, le sentiment qui a dicté cette lettre. Plus que jamais nous sommes tous unis à Orléans dans une même pensée, celle de supporter pour notre malheureux pays tous les sacrifices que la nécessité nous impose, celle aussi de nous associer jusqu'au bout aux misères dé pauvres concitoyens que, depuis longtemps, nous sommes habitués à considérer comme des frères et des amis.

f Veuillez, Monsieur le rédacteur, agréer, avec tous nos remercîments pour l'insertion de celte lettre, la vive expression de nos plus respectueux sentiments.

< Le 'préfet du Loiret, « Le maire d'Orléans,

< A. Pêreira. « Crespin. »

■No 29.

Rapport officiel du général d*Aiirelle de Paiadlnea snr la bataille de Coulmlers.

Monsieur le Ministre,

J*ai rhonoeur de vous adresser le rapport sur la bataille de Coulmiers, livrée dans la journée du 9 novembre.

Dès la fin du mois dernier, il avait été décidé, à la suite d*un conseil de guerre tenu à Tours, qu'on tenterait une opération combinée pour occuper Orléans, qu'on devait attaquer, du côté de l'ouest, par les troupes directement placées sous mes ordres, et, du côté de l'est, par les troupes du général des Pallières, le tout agissant sur la rive droite de la Loire.

Diverses circonstances, survenues au moment même de l'exécution du mouvement de concentration, ne permirent pas de donner immédiatement suite à ce projet.

Le 5 au soir, il fut décidé, d'après les instructions reçues du ministre de la guerre, que l'on reprendrait cette opération, et le général des Pallières, établi à Argent et à Aubigny- Ville, reçut l'ordre de partir le lendemain 6, pour se diriger par Gien et la forêt d'Orléans sur cette dernière ville, en lui laissant toute liberté de mouvement, de manière à arriver le 10 au soir ou le 1 i au matin, suivant les événements.

Le reste de mes troupes, qui était établi sur la droite et en arrière de la forêt de Marcbenoîr, depuis Mer jusqu'à Viévy-le- Rayé, ne devait se porter en avant que le 8, aÔn de donner au général des Pallières le temps de faire son mouvement.

Dans la matinée du 8, l'armée vint occuper les positions suivantes : les généraux Martineau et Peitavin s'établirent entre Messas et le château du Coudray ; le général de Chanzy entre le

Coadray et 0u20uer-le-Marché ; le général Reyau, avec la cavalerie, à Prénouvellon et Séronville ; le quartier général à Poisly.

L'ordre de marche pour la journée du lendemain portait qu'une partie des troupes du général Martineau irait prendre posillon entre le Bardon, à droite, et le château de la Touanne, ù gauche; que le général Peitavin s'emparerait successivement de Baccon, de la Renardière et du Grand-Lus, pour donner ensuite la main à la droite du général de Chanzy, en vue d'attaquer le village de Coulmiers, où, d'après nos renseignements, l'ennemi s'était fortement retranché.

Ma réserve d'artillerie et le général Daries, avec ses bataillons de réserve, devaient soutenir ce mouvement.

Le général de Chanzy devait exécuter par Charsonville, Ëpieds et Gémigny, un mouvement tournant, appuyé sur la gauche par la cavalerie du général Reyau, lequel avait pour instructions de chercher à tourner, autant que possible, l'ennemi par sa droite. Les francs-tireurs de Paris, sous les ordres du lieutenant-colonel Lipowski, avaient l'ordre d'appuyer, sur la gauche, le mouvement de la cavalerie.

Le 9, dès huit heures du matin, toutes les troupes se mirent en mouvement, après avoir mangé la soupe.

La portion des troupes du général Martineau, désignée pour agir sur la droite, effectua son mouvement sans rencontrer l'ennemi.

Une moitié des forces commandées par le général Peitavin, soutenue elle-même par la réserve d'artillerie, enleva d'abord le village de Baccon et se dirigea ensuite sur le village de la Rivière et le château de la Renardière, où l'ennemi était fortement établi, dans toutes les maisons du village et dans le parc. Cette position vivement attaquée par trois bataillons, le 6« bataillon de chasseurs de marche, un bataillon du 16e de ligne et un du 33« de marche, fut enlevée, malgré tous les efforts de l'ennemi pour s'y maintenir. Dans cette attaque dirigée par le général Peitavin en personne, qui ne pouvait être soutenue que trèsdiflicilcment par rarlillerie, parce que nos tirailleurs occupaient

une partie du village , les troupes déployèrent une vigueur remarquable.

La seconde moitié des troupes du général Peitavin se portait en avant tandis que la position de la Renardière était enlevée, occupait le château du Grand-Lus sans trouver de résistance, et faisait appuyer sa gauche vers le village de Coulmiers.

Sur la gauche, les troupes du général Barry marchaient par Champdry et Villorceau, qui était le centre de la ligne ennemie et qui était très-fortement occupé. Arrêtées dans leur marche par l'artillerie prussienne, elles ne purent arriver que vers deux heures et demie à Goulmiers, devant lequel se trouvaient déjà les tirailleurs du général Peitavin.

Ces tirailleurs, auxquels se joignent les tirailleurs du général Barry, se jetèrent au pas de course, aux cris de : c Vive la France ! t> dans les jardins et le bois qui sont au sud de Goulmiers, y pénétrèrent, malgré la résistance furieuse de Tennemi, mais ne purent se rendre maîtres du village. L'ennemi qui s'y était retranché, et qui avait accumulé sur ce point une grande partie de ses forces et de son artillerie, faisait les plus grands efforts pour s'y maintenir afin de protéger la retraite des troupes de sa gauche, qui se trouvaient d'autant plus compromises que notre mouvement «n avant s'accentuait davantage. Pour faire cesser celte résistance, le général en chef appela le général Daries et la réserve d'artillerie. Cette dernière s'établit en batterie à hauteur du Grand-Lus, et, après un feu des plus violents de plus d'une demi-heure, fiait par réduire au silence les batteries de Tennemi. En ce moment les tirailleurs, soutenus par quelques bataillons du général Barry, conduits par le général en personne, reprirent leur marche en avant, et pénétrèrent dans le village, d'où ils chassèrent l'ennemi vers quatre heures du soir.

Dans cette attaque, les troupes du général Barry, 7e bataillon de chasseurs de marche, 31 e régiment d'infanterie de marche et le 22e régiment de mobiles (Dordogne), montrèrent beaucoup de vigueur et d'entrain.

A gauche du général Barry, une partie des troupes du contreamiral Jaurréguiberry, éclairées sur leur gauche par les francstireurs du commandant Liénard, traversèrent Charsonville et Epieds et arrivèrent devant Chemiuîers, où elles furent assaillies par une grêle d'obus. Elles déployèrent leurs tirailleurs, mirent leurs batteries en position et continuèrent leur marche en ouvrant un feu de mousqueterie. La lutte que soutinrent ces troupes fut d'autant plus sérieuse qu'elles furent longtemps exposées, non seulement aux feux partant de Saint-Sigismond et .de Gémigny qui étaient devant elles, mais encore à ceux de Goulmiers et de Rosières, qui n'attiraient pas encore l'attention du général Barry. 11 était à peu près deux heures et demie. A ce moment, le général Reyau Ht prévenir le général de Chanzy que sa cavalerie avait éprouvé une résistance sérieuse, que son artillerie avait fait de grandes pertes en hommes et en chevaux, qu'elle n'avait plus de munitions et qu'il était dans l'obligation de se retirer. Pour éviter un mouvement tournant que l'ennemi aurait pu tenter par suite de cette retraite, le général de Chanzy qui, dans cette journée, a montré du coup d'œil et de la résolution, porta sa réserve en avant dans la direction de Saint-Sigismond, en la faisant soutenir par le reste de son artillerie de réserve.

Le contre-amiral Jaurréguiberry était parvenu à faire occuper le village de Champs par un bataillon du 37e ; mais, à peine arrivé, attaqué par de l'artillerie et des colonnes d'infanterie qui entraient en ligne, ce bataillon dut abandonner le village. L'énergique volonté de l'amiral parvint cependant à nous maintenir dans nos positions jusqu'à quatre heures et demie, où l'arrivée d'une batterie de 12 réussit à maîtriser l'artillerie ennemie.

Pendant ce laps de temps, le 37« de marche et le 33o de mobiles ont été grandement éprouvés.

A cinij heures, toutes les troupes de l'amiral Jaurréguiberry se portèrent k la fois en avant et s'emparèrent, au pas de charge, des villages de Champs et d'Ormeteau.

Après la prise de ces villages, dont le dernier avait été soi-

gneusemeut crénelé et aduairablement disposé pour la défense, l'ennemi^ eu pleine retraite, fut poursuivi, tant qu'il fit clair, par le feu de notre artillerie.

En résumé, dans la journée du 0, nous avons enlevé toutes les positions de Tennemi, qui, d'après l'aveu d'ofûciers bavarois faits prisonniers, doit avoir subi des pertes considérables. Nous avons eu à lutter contre le premier corps d'armée bavarois assisté de cavalerie et d'artillerie prussiennes.

Cette journée eut pour résultat d'obliger l'ennemi à évacuer non seulement toutes les positions retranchées qu'il occupai^ derrière la Mauve et dans les environs d'Orléans, mais encore d'abandonner en toute bâte cette ville, pour battre en retraite sur Artenay par Saint-Péravy et Patay, en laissant entre nos mains plus de 2,000 prisonniers, sans compter tous les blessés.

La pluie et la neige qui étaient tombées toute la nuit et dans la journée du lendemain, et qui avaient détrempé les terres, rendirent impossible une poursuite qui eût pu nous donner de plus grands résultats. Malgré ces diflicultés, une reconnaissance poussée jusqu'à Saint-Péravy s'empara de deux pièces d'artillerie, d'un convoi de munitions et d'une centaine de prisonniers, dont cinq officiers.

Le général des Pallières, dont la marche sur Orléans avait été calculée sur une plus longue résistance de Tennemi, marcha pendant quatorze heures, dans la journée du 9, dans la direction du canon, et, malgré tous ses efforts, ses têtes de colonnes ne purent arriver qu'à la nuit à Chevilly.

Nos troupes d'infanterie de ligne et nos mobiles, qui voyaient le feu pour la première fois, ont été admirables d'entrain et de solidité.

L'artillerie mérite de grands éloges, car, malgré des pertes sensibles, elle a dirigé son feu et manœuvré, sous une grêle de projectiles^ avec une précision cl une intrépidité remarquables.

Nos pertes, dans cette journée, ont été d'environ i,500 liomuics tués ou blessés.

Le colonel de Foulonge, du 31« de marclic, a été tue.

Le général de division Ressayre, commandant la cavalerie du 16e corps, a élé blessé par un éclat d'obus.

Je ne saurais trop vous dire, Monsieur le Ministre , combien j'ai eu à me louer de la vigueur que Tarmée tout entière a montrée dans cette journée. Il serait trop long de citer tous les actes de courage et de dévoûment qui me sont signalés. J'ai rhonneur de recommander à toute votre sollicitude les demandes de récompenses que je vous adresse, et qui sont toutes justifiées par des faits d'armes accomplis dans cette circonstance.

Le général en chef de l'armée de la Loire,

D'AORELLE.

No 30.

Bataille de Conlniier»

D'après la Chkomque ILLLSTIIKK de Leipsick.

Le général von der Tann ne disposait que des deux divisions bavaroises dont il avait envoyé une en Sologne. Quant à la cavalerie, il n'avait sous ses ordres que la 2c division, qui lui rendit -de grands services en lui faisant voir que les Français menaçaient son aile droite. Il se résolut à quitter Orléans le soir du 8 novembre, en laissant un seul régiment pour défendre les blessés.

Il prit position sur la roule de Chàteaudun, entre Saint-Péravy et Ormes; les avant-postes s'étendirent à l'ouest jusqu'à Coulmiers et Huisseau. Sur cette ligne de bataille, surtout près de Goulmiers, s'engagea le 9 novembre un vif combat. Le chef français se servit surtout de la supériorité de ses canons, sous la protection desquels son infanterie put tenir sans danger.

Deux divisions combattant contre plus de deux corps, c'était

une résistance trop inégale. Le général de Tann> à la tombée de la nuit, se retira sur la route d'Àrlenay et se réunit dans la nuit du 10 au 11 octobre à Toury, avec la 22e divbion qu'il avait rapidement rappelée.

C'était le premier succès français dans celte guerre, et la jubilation triomphale de Gambetta fut immense. Il se vanta en public de sa part de responsabilité dans cet événement, et eo profita pour ranimer le courage et t'enthousiasme du peuple et des troupes ; et, d'ailleurs, on peut le voir par ses proclamationt fanfaronnes. Il aurait mieux fait de ne pas surexciter les espérances, car, dans de telles dispositions, un revers ne tarderait pas à venir, s'il ne remportait pas victoires sur victoires.

A Versailles, les nouvelles des événements qui se passaient sur la Loire firent une pénible impression.

No 31.

Protestation dn général Wtejau.

On lit dans le Mémorial des Pyrénées :

« Monsieur,

« J'ai l'honneur de vous transmettre la protestation ci-jointe que j'adresse à la Gironde^ en vous priant de vouloir bien l'insérer dans votre plus prochain numéro.

« Recevez, etc.

€ Général Keyau. »

. Pau, le 23 novembre 1870.

« Monsieur le rédacteur en chef, « On uw communique, à la campagne où je viens d'arriver, un

numéro de votre journal dans lequel je lis, avec indignation, les lignes suivantes :

c Le général Heyan, dont une fausse manœuvre à la bataille c de Bâccon a fait manquer la capture de quatre à cinq mille n F*russiens, a été révoqué sur le champ de bataille même. »

€ Je crois devoir, Monsieur, protester énergiquement contre une assertion aussi calomnieuse que mensongère, et donner à son auteur le plus formel démenti.

c 11 me serait facile d'établir, par des documents officiels, la vérité sur la part que j'ai prise à la bataille d'Orléans, en combattant toute la journée du 9 à la tête de mes divisions.

« Mais afin de ne pas entrer dans de trop longs développements, je me bornerai à dire que je suis revenu le 9 au soir àSéronville, d'où je suis parti le 10, à la tête de mes troupes, pour me rendre à Tournoisis, et de là à Coulmelle, où j'ai séjourné, avec ma cavalerie et Tartillerie, les journées du H, 12, 13 et 14.

« A celte dernière date, j'ai reçu de M. le général en chef la lettre suivante :

« Villeneuve-d'lngré. 14 novembro.

€ Mon cher général,

c J'ai le regret de vous confirmer ee que je vous ai annoncé c de vive voix : c'est que, comme tous les officiers généraux rap- < pelés du cadre de réserve à l'activité, vous allez rentrer dans c la position que vous aviez avant la guerre, et que vous allez « être remplacé dans votre commandement.

« Une lettre que je reçois du ministre de la guerre m'an- € nonce que M. le général de Longuerue vient d'être désigné c pour prendre le commandement de la division de cavalerie « sous vos ordres.

« Cet officier général m'annonce qu'il va arriver prochainec ment ; je vous prie dé lui remettre le commandement de la <t division dès qu'il sera arrivé.

c Recevez, mon cher général, Tassurance de mes sentiments c les plus affectueux.

a Le général comfnandant en chef des € i5e ^M6e corps d'armée,