DANS LE PORT DE QUÉBEC

N peut dire, sans croire à la fatalité, que les hommes naissent avec des prédispositions, des goûts différents. Pour les uns, ce sera la musique, pour d'autres les sciences ; celui-ci excellera dans l'art militaire, celui-là dans le négoce ; enfin le soleil luit pour tout le monde, et il y a, pour chaque individu, une carrière ouverte.

Quant à moi, j'ai toujours eu un goût prononcé pour l'histoire naturelle, et je n'ai jamais perdu l'occasion de me procurer des spécimens de poissons et d'oiseaux chaque fois que j'ai pu le faire. Ma position d'ofiicier du ministère de la marine et des pêcheries m'a permis de faire des collections utiles à mon pays, et surtout aux amateurs d'histoire naturelle. Mais plus d'une fois aussi, il s'est présenté des circonstances de nature à me créer des embarras sérieux et à mettre ma patience à l'épreuve. Le fait suivant, que je vais raconter, en est un exemple frappant.

Cette histoire, tout étonnante, tout invraisemblable qu'elle paraisse, n'en est pas moins vraie

dans chacun de ses détails. Elle est à la fois comique et tragique, et la part que j'y pris, dans le temps, me causa beaucoup d'ennuis et de contrariétés ; cependant je finis par en prendre mon parti, et par en rire plutôt que d'en être vexé.

Plusieurs d'entre mes lecteurs se rappellent sans doute, (il y a de cela environ quatorze ans), l'arrivée d'une baleine énorme, dans le port de Québec, qui fut même hissée sur le plan-incliné du quai de la Reine, au grand plaisir de milliers de spectateurs ; mais tous ne savent peut-être pas ce qu'est devenu en définitive ce géant de la mer, et les déboires qu'il m'a apportés.

Les notes que j'ai prises dans le temps de cet événement me permettent aujourd'hui d'en refaire le récit.

Ma sœur, dit Dinarzaae, je ne sais quelle sera la fin de cette histoire, mais je trouve le commencement admirable ».