CHAPITRE VIII

Grenade prise, toutes les villes et forteresses des Alpujarras se soumirent; Ferdinand n'eut à réprimer que deux ou trois révoltes peu importantes dans sa nouvelle capitale, et une tentative d'assassinat échoua sur lui.

Une grande quantité de Maures quitta l'Espagne pour se réfugier en Afrique, et des Juifs presque aussi nombreux (83,ooo) passèrent en Portugal. Si ces émigrations donnèrent peutêtre plus de tranquillité à la conquête, elles privèrent le royaume de richesses considérables en même temps que de l'industrie de gens habiles et laborieux. Quant à ceux qui demeurèrent^ le cardinal Ximenès se chargea de leur conversion.

Les habitants du quartier de PAlbaycin, peu soucieux d'embrasser le christianisme, excitèrent en vain contre lui une sédition; ils furent

Ij6 LA CONQUÊTE DE GRENADE.

châtiés ettous déclarés criminels de lèze-majesté. Comme on leur proposait le choix du supplice ou du baptême, il n'y en eut pas un seul qui ne préférât être baptisé. Ce qui demeurait d'infidèles dans les autres quartiers de la ville ou dans les bourgades voisines, au nombre de 5,ooo , se rendit chrétien presque en même temps (i).

Mais non content de cette sorte d'inquisition et voulant enlever jusqu'aux traces de leur culte, le cardinal ordonna aux docteurs musulmans, qu'il gagna, d'apporter tous les Alcorans et autres livres de leur doctrine, de quelque genre qu'ils fussent et de quelque matière qu'ils traitassent ; et après en avoir amassé cinq mille volumes, il les fit brûler publiquement, sans épargner ni enluminures, ni reliures de grand prix, ni ornements d'or et d'argent, sans égard aux prières qu'on lui fit de les faire servir à d'autres usages, désirant ainsi effacer toutes les marques de ces erreurs, et faire oublier autant qu'il pourrait qu'on les eût jamais suivies en Espagne. Il réserva seulement quelques livres de médecine, dont cette nation avait toujours été curieuse3 qu'il envoya à la bibliothèque d'Alcala (2).

(1) Vie du cardinal Ximenès , par Mgr Fléchier, évêque de Nîmes.

Le triomphe des rois Catholiques fut célébré en Europe comme une victoire qui intéressait la chrétienté tout entière. Le roi de France envoya des lettres de félicitations avec des présents à la reine Isabelle, et le pape Innocent VIII ayant reçu Jean de Strada, ambassadeur extraordinaire de Ferdinand V, officia à Rome, en grande pompe, pour remercier Dieu, dans la basilique de Saint-Jean de Latran.

Les fruits de la prise de Grenade furent con sidérables : l'unité politique et religieuse du royaume était atteinte, et l'Espagne prenait rang au nombre des grandes nations, jusqu'à ce que de toutes, pour cinquante ans, Charles-Quint la fît la première.