Curlisie, ville du comté doCumljoiland, en Anylelene

A ce nom la mère tomba sans connaissance. (^I (|uand elle fut revenue à elle, elle dit en pleurani : «Hélas! quel malheur est le mien! Beau cher (ils. j'espérais te préserver de la chevalerie; je voulais que tu n'en visses rien, que tu n'en entendisses jamais parler. Si au moins tu avais encore ton pèi'e et tes frères pour te guider! Mais ton père, qui était le meilleur chevalier qu'il y eût dans toute la contrée, fut en un combat grièvement blessé aux hanches et dut renoncer à la vie active ; ses terres, ses biens lui furent enlevés par dinjustes voisins. Il lui restait ce manoir dans cette forêt dései'te; il s'y fit porter en litière, car il ne pouvait plus chevaucher. Tu étais alors tout petit, et je te nourrissais encore de mon lait. Mais tu avais deux frères plus âgés, que leur père envoya à deux rois pour être faits chevaliers, l'un au roi d'Escavalon, l'autre au roi Ban de Gomeret. Ils furent armés le même jour et périrent, hélas! le même jour. Ils s'étaient mis en l'oute ensemble pour venir voir leur père et moi et nous donner la joie de les voir chevaliers : ils furent surpris par leurs ennemis et tués tous les deux. De la mort des lîls le père mourut de chagrin, et moi, depuis, j'ai mené une vie amère. Tu étais mon seul bien, mon seul réconfort, ma seule joie, puisque Dieu ne m'a rien laissé d'autre! »

Mais le jeune honune faisait peu d'attention à ce que lui disait sa mère : « Donnez-moi vite à manger, dit-il, et j'irai trouver ce l'oi qui fait les chevaliers. »

POiij^iE liPKiLE. 73

Sa iiiL'i'O eut beau l'aiie, ello no put le releuir que trois joui's, le temps qu'il l'allait pour préparer son équipement.

Jean de Paris '.

Le lui lie Iraucc cUiiil venu au secuurs du roi el de la reine d'Espagne, contre lesquels leurs sujets s'étaient soulevés, il a été convenu que le fils du roi de France. Jean, cpouserail leur lille Aune, encore presque au berceau. Une quinzaine d'années après. Jean, devenu roi par la mort de Min père, apprend que le roi d Wnglelorre, veuf et d âge déjà inùr, se rend en Esjjagne pour célébrer son mariage avec la princesse, «(u'il a déjà épousée par procuration (les parents ayant oublie Tancienne convention). Il se lait [tasser pour un simple lils île bourgeois, iqipelé Jean de l'aris. et se joint au roi anglais dans son voyage. 11 a laissé eu arrière la plus grande partie de sa magnilique escorte; près de Uurgos. il prend congi' du roi irAngleleire, qu'il a fort étonné en route par son faste et aussi par la singularité de quelques-unes de ses paroles.

Vers les trois ou(|iiatrc heures du soir, le roi d'Angleterre arriva à Burgos, on il fut reeu par une très belle assemblée; ear avec le roi et la reine d'Kspagne

1. Te joli roman, duni on ne connaît pas lauUîur. a éb; composi'. en prose, dans les dernières aimées du xv siècle.

Il faut y voir sans doute une allusion, mais légère el loin-

taine, an mariago tle Charles VIII avec .Vnne île Hretiigne. auprès de laquelle il supplanta MaximilieiT. roi des liomains. dr-jà marié avec elle par (ii'Muialion.

étaient là le roi de Portugal, le roi et la reine d'Aragon, le roi de Navarre, et plusieurs princes et barons, et des dames et demoiselles sans nombre, qui tous firent grand honneur au roi d'Angleterre. Mais quand la fille du roi d'Espagne l'eut bien vu et regardé, elle n'en fut pas trop joyeuse. Elle pensa en elle-même que ce n'était pas ce qu'il lui aurait fallu; mais, en fille sage qu'elle était, elle reconnut que la chose était si avancée qu'il n'y avait plus moyen de la défaire sans préjudice pour l'honneur de son père et de sa mère.

Quant à Jean de Paris, que tout son cortège avait rejoint, il s'arrêta à deux lieues de la ville, et envoya deux hérauts, acconqiagnés de cinq cents cavaliers, au roi d'Espagne, lui demander d'assigner dans la ville des logis à Jean de Paris.

Les deux hérauts étaient vêtus d'un riche drap d'or, montés sur deux haquenées blanches, si richement harnachées que c'était une merveille de les voir. Arrivés près de la ville, ils laissèrent leurs gens en arrière, et ne menèrent que chacun un page; les pages étaient habillés d'un fin velours violet, et les housses de leurs chevaux étaient pareilles. Ils entrèrent dans la ville, vinrent au palais, et diient à des gens qu'ils trouvèrent à la porte qu'ils voulaient parler au roi d'Espagne. « Nous sommes, dirent-ils, à Jean de Paris, qui nous envoie au roi pour lui faire un message de sa-pail. »

Le roi était à table avec toute la cour. On vint lui dire qu'il était arrivé deux hérauts, les mieux en point

POESIE EPIQI'E. 75

qu'on eût jamais vus, qui se disaient serviteurs d'uii nommé Jean de Paris et envoyés i)ai- lui au roi. « Enti'elenez-les, dit le roi, et faites-les bien sei'vir jusqu'à ce (jue nous ayons ditié; puis nous leur parlerons. »

Cependant le loi d'Angleterre, qui s'imaginait ooMiiaitiv Jean de Paris, prit la parole :

« Mon très cher seigneur, je vous prie de leur donner bonne réponse, car je crois bien savoir ce que leui" maître demande : il veut assister aux noces.

— El qu'est ce Jean de Pai'is? dit le roi d'Aragon.

— Sire, c'est le fils d'un bourgeois de Paris, qui mène le train le plus beau et k' plus hautain que l'on ait jamais vu.

— l'n simple bourgeois de Paris? dit le roi d'Aragon. Il ne pourra continuer longtemps ainsi.

— Oh! dit le roi d'Angleterre, rien qu'avec la vaisselle d'or et d'argent dont il se sert, on poui'iait acheter un royaume. Je vous assure que sa façon de vivre semble un conte ou une féerie.

— Par Dieu! dit la reine d'Aragon, je serais curieuse de le voir. Toutes les dames demandent qu'on n'épargne rien ponr(prt'lles en aient le plaisii'.

— Certes, dit le mi d'Angleterre, il est aussi lier qu'un roi. D'ailleurs il est doux, coui-tois et fort alfahlc Mais il doit avoir dans la cervelle un quailiei' de l.i Inné', far. bien (|u'il semble sage d'ordinairi', il dit parfois des choses (jui n'ont ni queue ni tète.