Quand un laveinier avait

reçu du vin nouveau, il le faisait crier, avec le prix, devant sa maison et souvent par toute la ville.

(■MNTE> r.T FABLE?. 95

(I llùto, diroiiL-ils, ne nous détlaigiiez pas parce <pie nous sommes pauvrement vêtus. Xous voulons être eiili'o nous à part, connue les habitués, et mms vnus iKiierons l»i(Mi; l'ariient ne nous manque pas. »

I, Ilote les cinl, car ces gcns-là ont souvent l.i houi'se bien i^aiiiie. Il les mena dans la salle d'en haut : (( Seigneurs ', dil-il, vous pourriez èU'o ici à votre aise pendant une semaine. Il n'y a rien de hou dans la ville que vous ne puissiez avoir.

— Kh bien! sire*, faites-nous servir. »

l/bôte leur pi'épara un repas à cinq services : pain, vi.inde. poisson. pàtT-s, vin en abondance, et du meilleui'. On hl llanilter la cheminée. Ils s'assirent à la table haute', où on les servit comme des chevaliiMs. Ils menaient grand bruit et se versaient à boire l'un à l'autre : <( Tiens! si je t'en donne, lu m'en donneras après, (l'est du bon vin! n

l'i-nsez (pi'ils ne s'ennuyaient pas. Jusqu'à minuit ils lurent là en joie; erdin on h'ur a|)prèta des lits, •'1 ils allèi'ent se coucher dans une belle chambre.

Le clerc cependant était aussi entré dans l'auberge. H av.iil diné et soupe avec l'hôte. I.e lendemain matin l'hôte et son valet conqilérent la dépense de la veille. « Pour les aveugles, dit le valet, en pain, \i.inde, poisson, et avec le coucher, ils en ont bi(Mi jiour di\ sous*. Le clerc, avec son écuyer et ses che- Naux , en a pour cinq sous.

I. la lalii.- Iiaul i lalilr 1 (rade. cl. jrarnie d'une l)an-

•I li'>iiiii.-ur cUiit !«ur une i-s- | ijuctlo adossée au mur.

— Celui-là ne m'inquiète pas; mais va en haut et fais-moi payer par ces gens. »

Le valet monte, pendant que les aveugles s'habillent, et leur dit que son maître veut être payé.

« Bien, bien, il n'a rien à craindre. Que devonsnous ?

— Dix sous.

— Ce n'est pas trop. »

Tous trois descendent. Le clerc, qui était en train de se chausser dans sa chambre, entendait tout.

« Sire, dirent les aveugles à l'hôte, nous avons un besant, qui est sans doute de bon poids : rendeznous le surplus.

— Voiontiei's.

— Donne-le-lui, dit l'un. Lequ(^l est-ce qui l'a?

— Ce n'est pas fiioi.

— C'est donc Robert Barbefleurie'?

— Non, c'est toi.

— Pas du tout.

— Qui l'a donc ?

— Toi.

— Toi.

— Dépêchez, truands*, dit l'hôte, ou vous serez battus et mis en prison.

— Mais non, sire; nous allons vous payer. »

Et leur dispute recommence, a Voyons, Robert, c'est toi qui l'as reçu, toi qui marchais le premier.

1. Barbefleurie t'iali un sur- \ lard; voyez le mot fleuri au nom fréquent poui' un vieil- | Vocabulaire.

CONTKS ET l'ABLE?. 97

— r/csl loi. (|ui iillais en anirrc ; Homie-h; (loiif !

— Jo vois ce (|ue c'est, dit l'iiùti' : vous vous moquez de moi. Qu'on m'apporte un bâton! )> s'écrie-l-il.

Le clerc se pâmait, de lire en entendant cette scène. Il vint à l'hôte et lui demanda ce (ju'il avait el If (jn'ij réclamait â ces gens. « Comment? dit-il. ils m'ont hn et mangé |)oni' dix sous, et ils veulent m'atti'aper. Mais ils en auront honte et dommage.

^ Bon ! niettez cela sur mon compte, dit le clerc, el prenez que j(! vous dois rpiiiize sous. Il laiil avoir pitié des pauvres gens.

— Volontiers, dit l'hoir; vous êtes un hrave el généreux cleic. n

Les aveugles s'en allèrent bien conlenls.

Ecoulez mainlenant comment le clerc s'en lira, (lu sonnait en ce moment la messe : « Hôte, dit-il, vous connaissez bien votre curé? Auriez- vous confiance en lui s'il se chargeait de vous jiayer les quinze sous pour moi?

— Par Dieu! dil l'Iiôle. je lui ferais cn-dit de (juinze livres*, s'il le voulait.

— Kh bien! venez avec moi : je vous ferai |)ayer â l'église; dites à vos gens que quand je reviendrai ils me laissent [)arlir liljrenient.

— C'est convenu. )

Le clerc dit à son écuyer de préparei' les chevaux et le bagage, en sorte que tout fût prêt quand il reviendrait. Puis il emmena son hôte à l'église.

Tous deux entrent dans le cliœui', et le clerc l'ait asseoir son hôte à côté de lui :

« Je n'ai pas, lui dit-il, le loisir d'attendre que la messe soit chantée. Je vais dire au curé qu'il vous paie vos quinze sous dès qu'il aura fini sa messe.

— Très bien, » dit le bourgeois.

Le prêtre avait mis ses vêtements d'office et allait commencer la messe quand le clerc l'aborda, et, tirant de sa bourse douze deniers*, les lui mit dans la main. « Écoutez-moi, sire, lui dit-il : tous les clercs doivent être amis; c'est pourquoi je viens vous trouver. J'ai logé cette nuit chez ce bourgeois, qui est un vrai prud'homme* et bien loyal. Mais hier soir, pendant que nous soupions gaiement ensemble, un mal cruel l'a surpris, un véritable accès de folie. Dieu merci, il est revenu à lui ce matin, mais il sent encore sa tête pesante et douloureuse. Je vous prie, après la messe, de lui lire un évangile sur la tète'.

— Bien volontiers », dit le prêtre, et s'adressant au bourgeois : a C'est entendu; dès que j'aurai dit ma messe, je ferai votre affaire.

— Je ne demande donc plus rien au clerc, répond le bourgeois.

— Adieu, sire », dit le clerc.

] . On regardait haljituellement les fous comme des possédés :etpour obtenir leur déliviance un prêtre leur entourait le cou d'une étole, etj posant

sur leur tête un évangéliaire, lisait à haute voix quelqu'un des récits évanyéliques relatifs à des guérisons de démoniaques.

C'étnit flimanclie, et l'église s'emplissait de monde. l'eiidiiiU (jue le curé chantait sa messe, le cleic revint ,1 riiôtel, accompagné du bourgeois; il monta à cheval, pi'it congé de son hôte, et suivit son chemin, i.e bourgeois retourna vite à l'église, impatient de recevoir ses quinze sous, et reprit sa place dans le chieur. (juand le prêtre eut dit sa messe et ôté ses vêlements d'ollice, il prit un évangéliaire et une élolc. cl ap|K'la :

i( Sire' .Nicolas, approchez-vous, et mettez-vous à genoux. »

Le bourgeois ne comprenait rien à ces paroles : u .le ne suis pas venu ici pour cela, dit-il; il s'agit de me payer mes quinze sous.

— Vraiment, dit le prêtre, il divague! l'auvic liunune! que Dieu aide son âme! C'est son accès ipii le reprend.

— Voyez, criait le bourgeois, comme ce prêtre se moque de moi, avec son livre!

— Heau* doux ami, dit le prêtre, jXMisez à Dieu; il vnns soulagera. »

Il lui met le livre sur la tète et conmience à diie l'évangile.

« J'ai alVaii'o à la maison, intei'romi)t l'auti'c, et je n'ai cure de tout cela. .MIons! payez-moi vite ! »

Le prêtre, tout ellrayé, appelle ses paroissiens, qui accourent : « Tenez cet Intnnnc, Imr dil-il : il est fou!

— Je ne suis pas Ion, dit l'autre, par saint Cor-

noillo ' ! l'ayoz-moi mes quinze sous! Vous no me gaberez* pas ainsi !

— Prenez-le », dit le |»rètre.

Un le saisi! de toutes j)ai'ts, on lui tient les mains, tout en lui (lisant des paroles d(> l'rconfoit , et le prêtre lui [)asse l'étole autour du cou, lui met le livre sur la tète, lui lit l'évangile d'un bout à l'autre, et l'asperge d'eau l)énite.

Le J)oui'geois, poui- en être quitte et rentrer cbez lui, finit par se laisser l'aire, et on le lâcha. Le pi'êtic lit sui' lui le signe de la croix et lui dit : <( Allez, et Dieu ait pitié de vous! Vous avez été bien tourmenté ! »

Le bourgeois ne répondit rien, et, tout honteux d'avoir été attrapé de la sorte, s'en retourna droit à son hôtel.

La pêche d'Isengrin-.

C'était au temps de l'hiver; Renard était dans son logis, fort dénué de provisions. Il sortit pour cher-