Patron de la principale église de Conipiègne

2. Extrait du Boman de Renard. Le roman, c'est-àdire le « livre français », de Renard est un recueil de contes

d'animaux dans lesquels ceuxci ont des noms propres, comme les hommes. Les deux principaux personnages en sont le loup, appelé Isengrin, et le goupil, appelé Renard;

clior avcnturo ot il s'assit lo Ion»- d'une route près d'une iiaie, tendant le cou de tous côtés poin- voir s'il ne lui arriverait pas quelque aubaine. Il vit de loin s'avancer une charrette conduite par deux niaicliands (|ui venaient de la iner et rapportaient des poissons. La bise avait soufflé toute la semaine, et ils avaient leurs paniers remplis de harengs frais et d'autres poissons de mer grands et petits, et aussi de lamproies et d'anguilles (pi'ils avaient achetées en passant par les villages.

Quand Ilenard les vit, il s'éloigna par des chemins détoiiiMii's. (>t vint, loin devant eux, se coucher an milieu de l,i loute, .ipiès s'être bien roulé dans la leire IV.iirlie (l'iiiie pi'aiiie. Il se dumiail l'air d'un mnit, li's yeux clos, les dents sei'rées, letenaiil sun haleine.

Le premier des marchands qui l'aperçut dit à son compagnon : « Voilà un chien ou un goupil !

— (l'est un goupil, cria l'autre; descends vite : prends-le; gare qu'il ne t'échappe! »

Tous deux- s'élancent et arrivent à Renard, qui, étendu sur le dos, ne bouge pas. Ils le retouiiient de t(»us côtés, estimant son dos et sa gorge. « Il vaut itieii trois sous*, dit l'un.

tos contes ont été si |)()|iiilaircs. qiio renard a ivni|)lari" ilinipil cfiniiiic nom conimiin.

i»ans notre Iradiirtion . thuis employons tjoupil au lieu du

nom commun renard. — I.a |)lu[)ait (les contes nous moufrcnt llcnard jouant de mauvais tiiui'S à son cniiiiiiTC IsfUi^'i'iii.

— Bah! dit l'autre, il en vaut au moins quatre : vois comme la gorge est belle et blanche. Mettons-le sur notre charrette. »

C'est ce qu'ils firent, et en continuant leur route ils se réjouissaient de la trouvaille : « Ce soir, à la maison, disaient-ils, nous lui retournerons bien sa robe ' ! »

Ainsi parlaient-ils; mais Renard ne faisait qu'en rire. On l'avait jeté sur le ventre, par-dessus les paniers. Tout doucement il en ouvrit un avec ses dents, et en tira bien trente harengs, qu'il mangea de grand appétit, sans y demander sel ni sauce. Puis il ouvrit le panier d'à côté, et, y fourrant son museau, en tira trois colliers^ d'anguilles. Il y passa sa tète et son cou et les ilt glisser sur son dos. Il ne s'agissait plus que de descendre : il s'agenouilla pour bien choisir son moment, puis s'avança un peu, et enfin se lança des pattes de devant au milieu de la route, portant son butin à son cou.

Une fois en bas, il cria aux marchands : « Dieu vous garde ! J'emporte un tantinet d'anguilles, et je vous laisse le reste, n

Les marchands furent bien ébahis : (( Le goupil ! » s'écrièrent-ils. Ils regardèrent derrière eux, mais il était trop tard. Ils descendirent pour l'attraper, mais Renard ne les attendit pas.

1. C'est-à-dire: nous l'écor- 1 la tête dans une hart dont on ro-

cherons. i joignait les deux bouts, ce qui

2.0n enfilait les anguilles par j faisait des espèces de colliers.

Alors ils se frappèrent les mains et se reprochèrent leur sottise : « Ah ! lienard. eoinnient avons-nous |iu te ci'ctire? Quel trompeur tu fais !

— Seii,^neurs*, dit iSennrd, je n'aime pas la dispute. Dites ce qui vous plait ; je suis Kenard cpii se taira. »

Henard s'en vint tout droit à son logis, où sa famille l'attendait en grande détresse. Ermeline, sa femme, et ses deux jeunes fils, Percehaie et Malebranche, accoururent à sa rencontre, et lui s'en venait en sautillant, bien repu, content et joyeux, les anguilles autoui' du cou.

Une fois entré chez lui, il ferme solidiMiiciit la porte. Les siens lui font grand honneur; ses lils lui essuient les jambes et le soignent. Puis ils écorchent les anguilles, les coupent en morceaux et les passent dans des broches de coudrier. On allume le feu, on souffle, et on tourne les anguilles pour les bien rôtir.

Cependant monseigneur* Isengrin' errait depuis le matin sans lien trouver à mordre; il était épuisé de fiiim et de fatigue. Il arriva |)ar hasard devant le logis de son compère; de loin il vit la fumée, et, s'approchant, il sentit une bonne odeui' qu'il ne connaissait pas : il se nu't à ouvrir les narines et à se lécher la moustache; il aurait liicn vnuhi entrer. Mais il eut beau tourner tout autour du logis, il iw vit pas moyen d'y mettre les pieds; il se décidîi à

1. Isonirrin nsl toujours \i\o- 1 malv'^n- la faim coiiliiiuelie qui poule comme un haut Ijaroii, j l'assièire.

lO^i

domander à son compèro de lui donner peu ou prou de ses provisions.

Il l'appela : « Eh! sire' compère, ouvrez-moi ; je vous apporte de bonnes nouvelles. »

Renard le reconnut bien, mais il fit la sourde oreille. Isengrin se tenait dehors, dévoré de désir : {( Ouvrez-moi, compère! » cria-t-il.

Renard se mit à rire : « Qui est-ce?

— C'est moi.

— Qui vous?

— Votre compère.

— Rah! je croyais que c'était un voleur.

— Non, non : ouvrez!

— Attendez un peu que les moines aient mangé ; c'est l'heure de leur dîner.

— Les moines? ce sont des moines qui habitent ici?

— Oui, des moines de l'ordre de Tiron'. Je me suis rendu ^ avec eux.

— Nomini Dame'"! dit le loup, est-ce bien vrai ce que vous dites?

— Oui certes.

— Eh bien! demandez pour moi rho>pilalité.

— Vous ne trouvei'iez rien à manger.

1. La congrégation de Tiron (près de Nogent-le-Rolroii), l'ondée en 1113, se réunit plus tard à l'ordre de Cîteaux.

"2. Se rendre, c'est se faire

religieux; un rendu e*^t un religieux.

3. Vour In nom ine Domini, mots latins estropiés passés dans la langue vulgaire.

— Coniniont? vous n'avez pas do quoi iiiani,fer7

— Si lait.

— Eh bien ! j'en demande.

— Vous êtes devenu truand*?

— Non; je viens visiter votre maison. Mais, dilesiiKii, vous mangez de la viande'?

— Jamais. •

— Ouoi donc?

— Des IVomages mous et. des poissons; la règle nous interdit toute autre nourriture.

— Ah! je ne savais pas. Eh bien! j(^ m'en contenterai; mais laissez-moi enti-er; je- ne sais où diner aujourd'hui.

— One dites-vous là? répondit l'uMiard. Nid ne peut être hél)(>rgé ici s'il n'est moine ou ernnie. l'assez v(ttre chemin : je ne peux rien pour vous. »

Isengrin vil liitMi qu'il n'entrerait pas; (pie l'aire? il n'y avait qu'à se résigner. Toutefois il demanda encore : « Est-ce bon, le poisson? Donnez -m'en duni- un morceau; ce n'est que pour goûter. »

Henard prit deux morceaux des anguilles qui rôtissaient : ils étaient iléjà si bien grillés (pie Ta |)ea!i se détachait. 11 en croqua un et apporta l'autre à Isengrin, qui se tenait prés de la porte : (( Tenez, compère, de la pitance des moines, en gage de l'espoir (pi'ils ont de vous voir devenir l'un d'eux.

— Cela pourrait bien arriver, dit Isengrin; donnez-moi toujours la pitance! »

Il l'eut vite avalée.

(( Eh bien! dit Renard, qu'en dites-vous? » Isengrin tremblait et frémissait de convoitise. « Ah! Renard, dit-il, donnez-m'en encore un morceau; je vous en récompenserai bien quelque jour. Cela servira d'amorce pour me faire entrer dans votre ordre.

— Par nos bottes M dit Renard, si vous vous faisiez moiiie, vous seriez bientôt mon maître, car je suis sûr qu'on vous nommerait abbé ou prieur.

— Vous me gabez*. -

— Pas du tout : il n'y aurait pas de si beau moine au couvent.

— Et j'aurais du poisson à volonté?

— Tant que vous pourriez en manger. Ci^oyez-moi, décidez-vous; faites-vous tonsurer.

— N'y a-t-il que cela? Rasez-moi bien vite, compère !

— Ron : attendez seulement que l'eau soit chauffée, et je vous ferai une belle tonsure. )>

Vous allez voie beau jeu. Renard mit de l'eau sur le feu, et quand elle fut bien bouillante, il revint à la porte ; il dit à Isengrin de passer sa tête par une ouverture qui était dedans, et comme Isengrin tendait son cou tant qu'il pouvait, il lui jeta toute l'eau bouillante sur la tète. Isengrin recula en rechignant et en secouant sa tète èchaudée : « Ah! Renard, je suis mort! Vous avez fait la tonsure trop large! »

1. Les moines portaient de 1 souvent allusion à ce trait cagrandes bottes, et il est fait I ractéristique de leur costume.

Mais R(Miard lui tira la langue hors de la i^ucule (l'un (It'iiii-j)io(i : (( Sire, nous l'avons Ions aussi gi-ande. Mais écoulez bien : celle preniièiv luiit doit èli'e [tour vous une nuit d'épreuve ; ainsi le veut la ré- le.

-^ Bien ; je ferai tout ce qui appartient à l'ordre. »

Renard rit de le voir si sot. « Votre tâche, lui ditil, sera de pêcher cette nuit les poissons du couvent. Attendez-moi ; je vais vous conduire. »

Il sortit de son logis par une porte de derrière et vint trouver Isengrin, qui gémissait toujours de sa hndure : il n'avait plus sur la l ète ni cuir ni poil. Les voilà partis tous deux, Renard en tète et Isengrin à sa suite, et bientôt ils arrivèrent près d'un étang.

(l'était au\ approches de Noèl, au inonient où on sale les porcs. Le ciel était clair et plein d'étoiles, et l'étang était si bien gelé qu'on aurait pu danser dessus; les vilains* du voisinage y avaient seulement -ait un ti'ou, où ils menaient boire leurs hèles le matin; à côté ils avaient laissé un seau. C'est là que Renard \oulait faire pêcher Isengrin.

Il Compère, dit-il, voici l'engin avec lequel nous péchons ici les anguilles, les barbeaux et quantité d'autres beaux poissons.

— Prenez-le, frère Renard, et attachez-le-moi bien à la queue. »

Renard le lui attacha solidement , l't lui dit : « Rien : meltez-vous là sur le bord du lr(»u, et tenez-

VOUS bien tranquille pour que les poissons s'approchent. »

Renard alla s'étendre près d'un buisson, et, son museau entre ses pieds, se mit à regarder ce que faisait son nouveau confrère.

Isengrin était sur la glace, laissant pendre le seau, qui bientôt s'emplit de glaçons. L'eau, se gelant, commença à enserrer la queue et peu à peu la scella dans la glace. Isengrin voulut se soulever et tirer le seau à lui ; il essaya de maintes façons, mais il ne put, et il commença à s'inquiéter. Il appela Renard; mais l'autre feignait de dormir et ne répondait pas.

Déjà apparaissaient les premières lueurs de l'aube. Entin Renard rehna la tête et ouvrit les yeux. «Frère, dit-il à Isengrin, quittez le travail; allonsnous-en; vous avez pris assez de poisson. »

Et Isengrin lui cria : a Renard, il y en a trop! j'en ai tant pris que je ne sais comment faire.

— Ah! qui trop embrasse mal étreint, lui répondit Renard en riant; tâchez de vous en tirer! »

Déjà le soleil éclairait la campagne toute blanche de frimas. Monseigneur* Constant des Granges, un chevalier qui demeurait près de l'étang, s'était levé de bon matin et avait fait seller ses chevaux pour partir en chasse avec ses gens. Renard entendit le bruit; il se sauva, et regagna au plus tôt sa tanière.

Isengrin restait pris dans la glace : il avait beau tirer, il se faisait grand mal, mais il ne pouvait se dégager. Un valet, qui tenait deux lévriers en laisse,

;i|)i'rcut Isi'iig'i'iii pris dans la glaco, avoc son cràiic tout |H'I('', et se mit à crici' : a A moi! le loiinl le l(Ui|)I » Aussitôt tous les chasseurs sorliirnt, et, en (It'rnior luonseigiieur Couslanl, criant : « Làclioz Irs cliiiMisI »

Voilà les limiers sur Isenc^rin, qui se hérisse et se ilélenii du mieux (|u'il peut. Le chevaliei' tiie son épée, descend sur la glace, s'appi'oche du louj) et vent II' frapper par derrière; mais il glisse, lond)e. cl n'atleint (|ue la (pieu(>, (|iril ((uipe lonl i-as. Isengrin se sent lihn' et (ilc droit (lc\ant lui, poursuivi parles chiens, (jiii lui moidenl maintes l'ois la croupe. Lnlin, il leur échappt> et s'en va (ont dolent par le bois, regardant l'endi'oit où avait été sa queue, et jurant qu'il se vengera de Renard.

Le partage de Renard".

Noble le lion étiiil un jour aux champs, av;c lui Henard et hengrin, tous trois tort allâmes. (( y .isons, dit le lion, une association ensemble, cl -.vsn-

1. (hi peiil ra|)|ii'iifiior ce coiili- (111110 faljlo iiien connue, n-aili-e |iar F'li<'(lro cl La Fontaine [le Partage du lion),

mais ijui esl luiii <1'' nii" nolic recil. Ce (leiiiier. oinnie dailleurs la lalile, esl tforitrinc orientale.

geons notre foi que nous partagerons loyalement tout ce que nous ])rendrons. »

Ils s'y accordèrent, et tous trois donnèrent leur foi.

Bientôt, à lentrée d'un bois, ils trouvèrent un taureau, une vache et un veau qui paissaient dans la prairie. Ils se jetèrent sur eux et s'en emparèrent.

« Sire, dit Renard, il faut maintenant partager notre butin.

— Oui, dit le lion : Isengrin va faire le partage si équitablement que chacun de nous, suivant son rang et sa valeur, ait sa juste part.

— Soit, dit Isengrin : les parts sont faciles à faire. Vous devez, sire, avoir l'avantage : je vous donne le taureau; je prends la vache pour moi, et le petit veau sera pour Renard. Il me semble que j'ai bien partagé.

— Tu crois?» dit le lion, et d'un coup de griffe il lui rabattit sur le museau toute la peau grise de son front. Isengrin se retira en arrière, sanglant et penaud.

« Allons, Renard, dit le lion, partage, toi, et fais les parts justes.

— Volontiers, sire. Le taureau sera pour vous; madame la lionne, qui est en gésine, aura cette vache bien grasse et la mangera dans son lit; et votre fds, notre jeune seigneur, aura le petit veau.

— Renard, dit le lion, qui t'a appris à si bien partager ?

— Par ma foi, sire, répondit Renard, c'est ce sei-

gneur que je vois là, ((ui porto une si belle auinusse* rouge. ))

Ce conte nous nionti-e que celui-là est sage (|ui s'amende par l'exemple d'autrui.

La couvertvire.

Par Dernier'.

Il n'y a pas bien longtemps qu'un riche hubilanl d'Abbeville, avec sa femme et son fils, quitta sa patrie, parce qu'il se liouvait en guerre avec des irons plus puissants que lui-, et vint s'établir à Paris. Il y fit hommage au roi et devint son bourgeois', liien accueilli de ses voisins dans la rue où il s'établit, il s'y livra à la marchandise et augmenta encore -.1 lichesse.

Ln jour arriva où llieu lui enleva sa conq)agnie : il perdit la femme qui avait vécu avec lui pendant

1. Bernicr. I aiifeiir i\o ce cente, en vers de liuit syllal^es.

vivait au xiii* siècle; il est 'I ailleurs inconnu. — Leconle viiiitde l'Inde: Bernier i'avail recueilli oralement, comme il h' dil dans son pioloirue.

"2. Les guerres privées ré-

frnaienl même entre bourgeois d'une même ville.

3. Les « Ijourireois du roi », moyennant l'hommage qu'ils prêtaient et certiiines redevances, jouissaient de la protection royale et de nombreux piivilèges.

Ironie nus; ils n'avaHMit pas eu (l'autre enfant (jue le fils dont je vous ai parlé. Le jeune hoinuie pleurait à côlê de son père. « Mon lils, lui dit celui-ci, ne le lamente plus. Nul ne peut éviter la mort ; il faut nous résiii;ner. Tu as? devant toi des consolations. Te v(»ilà beau bachelier' et en âge de te marier, .le suis vieux, et je ne voudi'ais p;is te laisser sans amis dans cette ville où nous sonnnes étrangers. Si je trouvais une femme bien née, ayant une famille honorable et nombreuse, je te la ferais volontiers épouser, et je n'épargnerais pas mes deniers'. »

Il y avait aloi's à l'aris trois clievaliers frères, de haute naissance et fort prisés d'armes'; mais ils avaient engagé tous leurs biens, terres, bois, châteaux, pour suivre les tournois-. L'ahié avait une fille qui possédait, de par sa mère morte, une bonne maison juste en face de l'hôtel de ce prud'homme*; la maison rapportait bien vingt livres* par an, sans autre peine que de recevoir l'argent; le père n'avait pu l'engager, comme le reste. Le bourgeois demanda au chevalier de lui donner sa fille en mariage pour son fils.

Les trois frères se réunii-ent et voulurent sav(tir ce qu'il donnerait au jeune homme. « J'ai, dit-il.