Érard de Sivri, par un

point d'honneur dont les chansons de geste et l'histoire offrent de nombreux exemples, craignait le blâme s'il abandonnait ses compagnons en danger pour chercher du secours. Il ne s'y décide que parce que tous l'y engagent et que d'ailleurs il se sent blessé à mort.

ms-Toinr.. 199

V(Miii' nous socnnrir. l'ii l'iclio Ikhiiiik"' (|iii ("'tait avec 11' comte d'Anjou l'en dissuada, mais le (•(imlc lui dil qu'il forait ce que demandait mon clievalier : il tourna bride pour venir vers nous, et plusieurs do ses serijents' {toussèrent leurs chevaux. Quand les Sarrasins les virent a|)proeJier, ils nous laissèrent.

Connue j'étais ainsi à pied avec mes chevaliers, blessé connne je l'ai dit. le roi vint à la tète de son corps d'armée, avec grand bruit et grand éclat de trompettes et de timbales. Je n'ai jamais vu si bel armé, car il dominait Ions ses gens depuis les épaules, un licaume* doi'é en tête, une épé{> d'Allemagne en niaiii.

Onand il lui arrivé, les l)ons chevaliers qui étaient en sa <'onq)agnie S(^ lancèrenl au milieu des Tui'cs ; et sachez que ce lui un 1res beau l'ail d'armes, car on n'y tirait pas de l'arc on de l'arbalète-, mais les Turcs et nos gens, (jui élaient tout mêlés les uns parmi les autres, se frappaient d'épées et de masses d'aiim^s. Un écuyer à moi, qui s'était enfui avec ma bannière et qui était irvenu, m'amena un cheval, siu" lequel je montai, cl je iu'a|)[M'(icliai du rui si birn que nous étions côlc à n'Ar.

1. C'cst-à-fiire iin frrand seiirneur. comme rico fiomhre on espairnol.

2. On trouve ici la traco du nii'[nis f|u'avaiont le-; dinvali(!rs pour les armes de jd cl ceux qui les employaient, (le

mépris s'exprime clairement dans les vers souvent cités de Girard de Vienne :

Honte à celui qui premier fiil.ir-

[rhcr I

C'était un h'ulic : il n'osail ;i|i- [procher.

On conseille au roi de se rapproclier du cainp, afin de s'appuyer sur sa réserve; mais il reçoit de son frère, le comte Alphonse de Poitiers, et d'autres, qui étaient en avant en i^a-and péril, des niessa,i;ers qui le supplient de ne pas rétronrader. Le connétable Humbert de Beaujeu vient lui dire que le comte d'Artois se défend désespérément à Mansourah et qu'il vienne le secourir. Le roi se résout à le faire, et dit au connétable de prendre les devants, et qu'il le suivra.

.It^ dis nu conn(''laI)lo* <^jw^ j'" raccompngnprnis, et il m'en remercia l)e<iiicoii|). Comme nous étions en chemin, arriva un sergent du connéta])le, loul bouleversé, qui lui dit ([vio le l'oi était arrêlé dans sa inarche et que h^s Turcs s'étaient mis entre lui et nous. Nous nous retournâmes, et nous vuiies qu'en effet il y en avait bien mille entre nous et lui, et nous n'étions que six.

Alors je dis au connélable : « Sire, nous ne pouvons rejoindre le roi au travers de ces gens; avan- (;ons, et mettons entre eux et nous ce fossé que vous vovez ; peut-être ainsi pourrons -nous revenir au l'oi. ))

Le connétable approuva mon avis. Sachez que si les Turcs avaient fait attention à nous, ils nous auraient tous tués; mais ils étaient trop occupés du roi et des autres corps d'armée , si bien qu'ils croyaient que nous étions des leurs.

Le roi et toute l'armée chrétienne sont refoulés vers le fleuve, où beaucoup d'hommes se noient. Joinville et le connétable essayent de se rapprocher du roi en suivant un cours d'eau qui se jeliiil dans le fleuve.

iiisioinE.

Nous ànivAiiics ;"i un poiircau (jui rl.iil sur ce ruissoau, ot je dis ;iu coMiirlulilt' que nous forions bien do l'oslor là pour lo garder : « Car si nous l'abandonnons, ils traverseront le ruissoau et atla- (|uor()nt le roi par ici. c^t si nos gens sont assaillis de diMix eôlôs, ils sont en gi'aiid danger, n C'esl ce qui; mms limes.

(In dit (|ue nous aurions tous été poi'dus dès cotte jdin née, si ce iront été lo roi. Le sire de (lliacenai et nl^n^eignl'nr Jean de Seignelai m'onl l'aconlé (pie six Turi-s avaient saisi la bride du ebeval du roi et roninionaionl, et qu'il s'tMi débarrassa tout seul par les grands coups d'opé(> (pi'il b-nr donna. Kl (piand ses gens virent qu'il sedérendail si bien, ils reprirenl creur, et |)lusieu)'s d'entre eux rononcèroni à passer le (louve et se rapprocbèrent du roi pour l'aider.

\ous qui gardions toujours le poncoau, nous vîmes venir à nous ]o comte FMoi'rodo J'rotagnoS qui venait tout droit de Mansourah; il avait reçu un coup d'épéo au milieu du visage, si bien ipie le sang lui tombait dans 1,1 bouclie ; il ét.iil siU' nn beau clii'val bii'n l'iiurni ; il avait jeté ses rênes sur larcon (\{' sa selle, et il tenait l'arcon à deux mains pour qu(^ ses gens, (pli venaient derrière lui et (pii Ir pressaient beaucoup, iK' le tissent |ias alItM' plus vite (|uo le |)as. Il niontiait bien (pi'il ne craignait guère les Sarrasins, car