I . Le l)ciiincau

tendrement qu'on ne pouvait le soutenir, fit un acte de grande humilité. Elle se jeta à genoux devant le roi son seigneur et lui dit : « Ah ! gentil sire, depuis que je passai la mer pour venir ici, en grand péi'il, connue vous le savez, je ne vous ai rien demandé. Et maintenant je vous demande humblement , et comme don personnel, que, pour le fils de la Vierge Marie et pour l'amour de moi, vous ayez pitié de ces six hommes ! »

Le roi attendit un peu pour répondre, regardant sa femme qui pleurait agenouillée devant lui, et son cœur s'attendrit, car il n'aurait pas voulu lui faire de peine dans la situation où elle était. Il dit enfin : « Ah ! dame, j'aurais mieux aimé que vous ne fussiez pas ici ! Vous me priez si instamment que je ne puis vous refuser, et, bien que je le fasse malgré moi, tenez : je vous les donne; faites-en à votre plaisir.

— Monseigneur, dit la bonne dame, grand merci ! » Alors la reine se releva et fit relever les six bourgeois, et leur fit ôter les harts qu'ils avaient autour de leurs cous, et les emmena avec elle en son hôtel, et les fit revêtir, et leur donna à dhier et leur fit dvoir ce jour-là toutes leurs aises. Le lendeiuain matin elle fit donner à chacun six nobles* et les fit conduire hors du camp par monseigneur Samson d'Aubert'hicourt et monseigneur Paon de Ruet, aussi loin qu'il le fallait pour qu'ils fussent hors de tout dana^er. Alors les deux chcvaliei^s les recomman-

dèroni ;i Dion ot retournt"'rent ;iu camp, el les boureeois de Calais s'en allèrent à Saint-Omer.

La mort du jeune Gaston de Foix.

Par Jean Fboissart.

Le conito de Fuix Gaston III. dit Phœbus (1343-i:^'.tl), étail, un des plus puissaiils seigneurs de France. Froissait visita sa cour en 1388, et y entendit raconter la terrible histoire suivante, qui donne une idée des mœurs" cruelles et perfides de cette épo{|ue. — Le comte de Foix avait un fils unique, appelé Gaston conmie lui ; il était brouillé avec sa iemme, sœur du fameux Charles II!, dit Le Mauvais, roi de Navarre, et c(ui s'était reliréc chez son frère. Le jeune Gaston, devenu adolescent, voulut aller voir sa mère.

Le jeune damoiseau* pouvait avoii' quinze à seize ans. Il était très lieau el aveii;iiit, et ivssembkil de toutes façons à son père. Il lui |)iil envie d'aller jusqu'au royaume de Navarre, pour visiter sa mère el le roi son oncle, (le lut un très gi'and maliieur pour lui el pour le |iays de l'oix.

(juand il lui venu en Navan-e, on lui lit très i)on accueil, et il se tint avec sa mère assez longtemps, puis il prit congé d'elle, el, quelque discours qu'il lui tîrd ourpielque prière qu'il lui lil, il ne put la décider à revenir avec lui dans le pays de Foix, car elle n'osait |)as se fier à son mari. Klle resta donc en Na-

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vai'ie, el son (ils vint à Pampclune pour prendre congé du roi do Navarre son oncle. Le roi le reçut très bien, le garda plus de dix jouis, et lui fit de très beaux présents ainsi qu'aux gens de sa suite; mais le dernier présent qu'il lui fit, ce l'ut la mort de l'enfant; vous allez voir comment.

Quand le jouvenceau fut sur son dé|)ar(, le roi l'emmena dans sa chambre secrètement, et lui doima un beau sachet plein d'une poudre telle qu'il n'y a créature vivante, si elle en mangeait une pincée, qui ne mourût aussitôt sans qu'on pût y apporter remède. (( Gaston, beau* neveu, dit le roi, lais ce que je te dirai. Tu vois que le comte de Foix, ton père, a pris en haine, à grand tort, ta mère ma sœur, ce qui me fait beaucoup de chagrin et doit t'en faire aussi. Si tu veux que tout change et que ta uière rentre en grâce auprès de ton père, prends, quand tu trouveras une bonne occasion, un peu de cette poudre, et, sans que personne te voie, mets-en sur ce que mangera ton père. Dès qu'il en aura mangé, il ne songera plus qu'à revoir sa femme, et à partir de ce moment ils s'aimeront tant l'un l'autre qu'ils ne voudront jamais se séparer. C'est ce que tu dois désirer pardessus toutes choses. Et garde-toi bien de t'ouvrir à personne de ce que je l'ai dit, car tout serait perdu. »

Le jeune lionmîc, qui prenait pour vérité tout ci; que lui disait son oncle de Navarre, répondit qu'il suivrait ses recommandations. Il quitta Pampelune et revint à Ortliez auprès de son père, qui l'accueillit

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très liii'ii cl lui dciiiaiida des nouvelles de Aa\arie, et quels présents on lui avait faits dans ce pays. Il les luoidra tous, excepté le sachet où était la jjondic, qu'il avait su 1res bien caciier en cousant à l'iiitél'ieur de sa rolie' les inhans (|ui le soutenaient.

Le coude de loix avait élevé un jeune gairon a|)pelé Ivain. (pu vivait en IVéïe avec Gaston, si bien (jn'ils couchaient souvent ensemble dans la uième chambre, ils s'aimaient beaucoup, étant presque du mèmeâffe, et s'habillaient oi'dinairenieid de robes 'pareilles et de même couleui". Lu jour il arriva qu'ils se trompèrent de robes, connue l'ont les enfants, et (pu* la robe de Gaston se trouva sur le lit dlvain. Ivain, (pu était assez curieux, sentit le sachet plein de poudre et demanda à Gaston :

« (Ju'est-ce donc que tu portes toujouis là"? »

Gaston ne fut pas joyeux de cette parole. •■! il dit : (( Rends-moi ma robe. Ivain; tu n'en as (|ue faire. »

Ivain lui rejeta sa robe; (iaslon la mit. et fut |»ensif t(»ule la journée.

Tr(»is jonrs après, il arriva rpi'il se fàelia conliv Ivain et (pi'il le frappa, si bien (ju'Ivain s'en alla, tout pleuraid. en la cbandjre duconde. où il le trouva (|ui revenait de la messe. Le comte, le vovanl pleiuvr, lui demanda :

Il (ju'y a-t-il, Ivain .'

— Monseiîrneur, dil-il. Gaston m'a baltn, el il mériterait d'être batlu autant ou plu> (|ue moi.

— Pourquoi? » dit. le coiute, qui est prompt à iuiagincr, et qui entra aussitôt en soupçon.

(( Par uia foi, monseigneur, depuis qu'il est revenu de Navarre, il porte dans sa poitrine un sachet tout plein de poudre; je ne sais à quoi elle sert, ni ce qu'il veut en Taire, si ce n'est qu'il m'a dit une ou deux fois que madame sa uière serait bientôt uiieux en votre gi'àce qu'elle n'a jamais été.

— Holà! dit le comte, tais-toi, et prends bien garde de ne parler à lionuue du monde de ce que lu m'as dit. »

Le comte de Foix rêva profondément, et dissimula jusqu'à l'heure du dîner ; puis il s'assit à sa table dans la gi'ande salle comme les autres jours. Gaston, son fds, avait coutume de le servir de tous les plats* et d'en faire l'essai devant lui -. Il avait posé le premier plat devant son père et fait son service, quand le comte, qui ne pensait qu'à ce qu'lvain lui avait raconté, se mit à le regarder avec attention et vit le ruban du sachet qui tenait à la robe de son fils. Alors il sentit tout son sang s'émouvoir, et il dit :

(( Gaston , approche ! j'ai à te parler à l'oreille. »

Le jouvenceau s'approcha de la table. Alors le

1. C'était l'usage, au moyen âge, que les jeunes gens nobles servissent à table leurs parents ou leurs patrons.