La lablc seigneuriale était adossée au mur (voyez p

note 1); pour passer rapide-

ment dans la salle, il arrivait souvent qu'on sautait pardessus.

iii-mii;!;. 219

j^iMcc. iKMi^ ne Nouions |)as ({ur (i;isloii, voli'c lils, iiii'uri' : c'est votre liéi'ilicr, et vous n'eu .ivcz pas d'autre. »

(Juand le comte entendit tous ses liouuues liuiplorei- peur son fils, il s'apaisa un peu, et résolut de le châtier par un emprisonnement de queWjues mois, après lesquels il l'enverrait pour deux ou trois ans en un lointain voyage, pour qu'il fût hors de sa présence jusqu'à ce qu'il eût ouhlié sa colère, et que le jouvenceau, ayant plus d'âge et ayant vu plus (h; choses, fût revenu en meilleures dispositions et en sens plus rassis. Il congédia l'assemhlée ; mais ceux du comté de Foix ne voulurent quitter Orthez que si le comte leur promettait qu'il ne mettrait pas son lils à mort, tant ils aimaient le jouvenceau. Il le leur promit, disant (pi'il le tiendrait seulement (piel(|ue temps en prison pour le corriger. Sui' cette promesse ils quittèrent tous (jrthez, et Gaston resta pi'isonnier dans la tour....

Il était enfermé dans une chamhi'e (»ù il n'y avait guère de lumière, et il y resta pendant dix jours, où il ne hul cl mangea que hicii |)i'U. (pioi(pron lui apportât tous les jours assez à boire et à manger; mais (piand on lui a|iporlait sa noui'riture, il la mettait à l'écart et n'en goûtait |»as, et on dit qu'on trou\a intacts tous les aliments qu'on lui avait a|ijiorlés dans celte prison, et qu'il ne les avait mdlement entamés, si bien que c'est merveille (pi'il ait |tu vivre si longtemps. Il n'avait avec lui aucun

compagnon ni surveillant pour le conseiller ou le réconforter; il ne dépouilla pas ses vêtements pendant tout le temps qu'il y fut, et il tomba dans une grande tristesse et mélancolie, maudissant l'heure où il était né pour en venir à telle fin.

Le jour de son trépas, celui qui lui servait à boire et à manger lui dit :

« Gaston, voici du vin et de la viande pour vous.

— Mettez-le là », dit Gaston.

Alois celui qui le servait regarda et vit dans un coin de la prison tous les aliments qu'on lui avait apportés depuis neuf jours et auxquels il n'avait pas touché. Il referma la porte et s'en vint au comte de Foix et lui dit :

« Monseigneur, pour Dieu, faites attention à votre fds, car il se laisse mourir de faim dans sa prison, et je crois qu'il n'a pas mangé depuis qu'il y est entré; car j'ai vu dans un coin tout ce qu'on lui a servi depuis le premier jour. »

A cette parole le comte de Foix entra en grande colère. Il vint à la prison, se fit ouvrir la porte et marcha droit sur son fils, qui était sur son lit. Or il tenait à la main un petit couteau long et mince avec lequel il était en train de se faire les ongles; il le tenait par la lame si près de la pointe, que la pointe ne dépassait pas ses doigts de la longueur d'un denier*: il heurta son fils à la gorge, dans sa colère, avec cette pointe, en sorte qu'il l'atteignit à une veine, en disant d'une voix irritée :

« Ail! Iraditoiir, poun|ii<»i uc vcux-lu pas manger'? »

Et aussitôt, sans rien dire craulre, il s'en alla et rentra dans sa chambre.

Mais le jouvenceau avait été tout épouvanté et troublé de la venue de son père, et avec cela il était alVaibli par ce long jeûne, et la pointe du couteau l'avait atteint à la gorge, très peu sans doute, mais à une veine, si bien qu'il se tourna de côté et rendit l'âme.

A ptMn(> le comte était-il rentré dans sa cliaiiihre (|ue celui qui servait le jouvenceau y accouiut et lui tlit : « Monseigneur, Gaston est mort!

— Mort? dit le comte.

— Oui, monseigneur, il est mort. »

l.e comte ne voulait pas croire que ce fût viai : il envoya dans la prison un sien chevalier (pii était là près de lui. Le chevalier y alla et revint dii-e que vraiment Gaston était mort et qu'il n'y avait point de remède. Alors le comte de Foix fut courroucé au delà de ce qu'on peut dire, et il se mil à regretter son fils en grande douleur, disant : « Ah! Gaston, Gaston! quel triste jour pour toi et pour moi! quelle funeste destinée ! Pourquoi es-tu allé en Navarre? .le n'aurai plus jamais de joie! »

Il lit venir son barbier et fit raser sa chevelure', et se tit babiller de noir ainsi que tous ceux de sa

1 . Ail moyen aire, comme 1 pail les cheveux en signe de dalle I antiquité, ou se tou- | deuil.

maison, et le corps du jouvenceau fut porté, au milieu des pleurs et des cris, au couvent des Irères mineurs' à Ortliez et y fut enterré.

Ainsi mourut le jeune Gaston de Foix. Ce fut son père qui lui donna le coup de la mort, mais ce fut vraiment le roi d(> Navarre qui le tua.

1. Aux Franciscains. Les grands seigneurs avaient d'ordinaire leui's sépulUires dans les couvcnls des Dominicains

ou des Franciscains . qui se chargeaient de dire des messes et des prières pour leure âmes.

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