FORETS

Une végétation de conifères peu variée, plus ou moins dense, couvre le bas des vallées dans le bassin Pelly, et atteint les flanes des montagnes jusqu’à une grande hauteur.

La limite de la végétation forestière est en moyenne à 4,500 pieds au-dessus du niveau de la ner. Elle varie suivant l'aspect et la nature du versant.

La forêt est composée d'épinettes noires et blanches, # : trembles et de peupliers baumiers, de pins noirs, pins baumiers et de bouleaux, et on a remarqué quelqnes petits mélèzes sur la Pelly quelques milles en amont de la rivière Woodside.

L'arbre principal est l’épinette blanche qui croît le mieux sur les iles et sur les banes d’alluvium de la partie basse des principales rivières, où il atteint en moyenne à peu près 2 pouces de diamètre. Le bois de cette dimension est restreint à une lisière étroite de chaque côté des rivières; dans les vallées, au-delà de cette lisière, les arbres sont plus petits et de moindre qualité, ayant en moyenne un diamètre d'à peu près 7 pouces.

Chaque année une petite quantité de ce bois coupé le long des rivières Pelly et Macmillan descendu par des radeaux jusqu'à Dawson, là il est scié en bois de charpente; mais la quantité du bois de commerce est limitée et ne fournit que le marché local.

Les pins noirs eroissent seulement sur une étendue restreinte, comme sur des terrasses le long des parties basses de rivière; les arbres n'excèdent pas 9 pornces de diamètre environ.

On trouve le pin baumier sur les versants des montagnes jusqu’à la limite defvégétation forestière, il ne croît pas dans la partie basse des principales vallées.

Du côté des principaux cours d’eau les irbres sont plus petits et plus dispersés. La passe Christie est complètement dépouillée d'arbres, à l'exception de quelques baumiers rabougris à l’entrée sud.

Les vallées aux environs des sources de la rivière Gravel sont entièrement dénudées d'arbres; le premier bois qui ait été vu après avoir quitté la rivière Ross était à quinze milles plus loin que la limite des bassins, et consistait en une pauvre végétation d’épinettes noires restreinte aux banes de la rivière.

On ne trouve absolument aueun pin baumier, ni aueun pin noir sur les versants de la Mackenzie, mais le mélèze croît au haut des vallées sur une étendue d'à peu près 150 milles.

Les ressources en bois de construction sur la rivière Gravel sont bien modérées, les épinettes noires ou blanches de quelque importance sont confinées aux plaines d’alluvium lesquelles sur cette rivière ont une étendue bien limitée; et les meilleurs sapins blancs ont en moyenne

n diamètre de 10 pouces à peu près.

La hauteur jusqu'à laquelle peut atteindre la végétation forestière sur les versants des montagnes varie considérable.nent dans la vallée de la rivière Gravel, mais cette hauteur est en moyenne d’à peu près 4,059 pieds en amont du niveau de la mer.

Très peu d’arbres eroissent à une hauteur de plus de mille pieds au-dessus de la rivière, à cause de l'escarpement des versants rocheux et des talus des remparts des vallées,

La vallée de la rivière Mackenzie dans le voisinage de la rivière Gravel est boisée ça et là par une végétation forestière de valeur inférieure.