INTRODUCTION

Ce rapport est basé sur le résultat des recherches faites durant une partie des années 1907-8, dans les régions montagneuses sises entre les rivières Pelly et Mackenzie.

Depuis 1897—l'année qui suivit la découverte de l'or dans le Klondyke—l'exploration du territoire du Yukon a été faite par divers membres du Service Géologique. Jusqu'ici, ces travaux ne se sont étendus qu'aux différentes parties du pays où l'exploitation des mines présentait le plus d'activité, et la description reçue de ces régions est plus ou moins détaillée,

Depuis longtemps les prospecteurs et différentes autres personnes, nous apportaient chaque année des rapports concernant l'existence de minéraux dans les districts éloignés et une connaissance plus étendue du territoire fut jugée désirable. Je reçus done l’ordre d'examiner le pays aux environs du haut de la rivière Pelly, et subséquemment d'explorer les montagnes jusqu'à la rivière Mackenzie.

J'étais accompagné durant presque tout le voyage par deux résidents de cette région engagés à Dawson, ce sont MM. R. B. Riddell, et J. M. Christie. Je ne saurais apprécier à leur valeur les services rendus par ces messieurs; qu'il me suffise de dire ici, que grâce à leur habileté, leur énergie et leur prévoyance, cette expédition, qui entre des mains moins expérimentées aurait pû subir un désastre à chaque étape, s’est effectuée sûrement et avee un confort relatif.

Grâce à la courtoisic du gouvernement du Yukon, les services de M. Robert Henderson—de l'ingénieur territorial des mines—furent mis à notre disposition durant l'été de 1907. M. Henderson a fait des recherches minutieuses et a recueilli des spécimens dans les rivières Pelly, Hoole et Ketza et dans plusieurs cours d’eau.

Du ler juillet 1907, au 20 juillet 1908, nous sommes demeurés sur le terrain, mais seulement une partie de cette période a été consacrée à l'exploration proprement dite, l'inaction forcée durant le mauvais temps, la difficulté de voyager à travers ces pes montagneux, la nécessité de se procurer la nourriture dans la région, occupèrent le reste de notre temps. É

La première partie de l'été de 1907 a été consacrée à un examen de la rivière Pelly proprement dite sur une distance de 140 milles audessus de son confluent avec la rivière Ross ; la raison de ce travail était d'obtenir une connaissance aussi exaste que possible de la topographie et de la géologie dans cette direction, autant que le temps à notre disposition pouvait le permettre: aussi de s’enquérir de la véracité des rapports apportés par des trappeurs sur l'existence d’un volean en activité dans cette région: et si la chose était possible, relever la rivière Pelly jusqu'à sa source.

Après avoir observé minutieusement la région environnante du sommet de plusieurs montagnes, et avoir examiné le soubassement rocheux et les graviers des ruisseaux dans le but d'obtenir la preuve d'une récente éruptior volcanique, foree me fut de conclure à la fausseté de cette assertion.

Où a fait un levé exact de la rivière Pelly jusqu’au point où je m'arrêtai pour revenir, mais le cours de la rivière Pelly put être aperçu sur une distance considérable au-delà de cet endroit. Dans la suite, durant notre voyage d’hiver, la source de ce que l’on croit être le bras principal de la rivière Pelly s'aperçoit du sommet d’une montagne, près de la source de la rivière Ross; les limites de son bassin d'égouttement sont indiquées provisoirement d’après ces observations.

Avant de nous mettre en voyage il fut décidé d'utiliser la rivière Ross—un des principaux tributaires de la rivière Pelly—comme la route la plus pratiquable pour nous conduire à travers le sommet des montagnes Mackenzie, jusqu'aux sources de la rivière Gravel qui se ‘déversent dans la rivière Mackenzie, Il nous fut prouvé par la suite

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que nous avions raison; car après avoir suivi la rivière Ross presque jusqu’à sa source, nous découvrimes une passe dans les montagnes, d'à peu près cinq mille de longueur, où se fait le partage des eaux; après avoir traversé cette passe nous vimes ur petit eours d’eau à son côté nord-est, lequel était, nous le décourrîimes plus tard, la source extrême du b-°s principa! de la rivière Gravel. Durant le dernier hiver, nous avons traversé !»s parties non naviguables aux sources des rivières Ross et Gravel et ia hauteur des terres; l'équipement nécessaire était placé sur des traîneaux tirés par trois chiens, par relais ‘a distance à parcourir étant d'à peu près cent milles.

Après avoir quitté la source de la rivière Ross nous avons été entièrement livrés à nos propres ressoure:s. Du. + le voyage nous avons construit deux canots et une cabane, et jusqu’à ee que nous ayons atteint la Mackenzie, nous n’avons rencontré qu’une petite bande d'Indiens errants À la sourece de la rivière Gravel.

Ce rapport ne doit être considéré que comme la première partie d'une étude de géologie et de topographie des moniagnes Mackenzie, d'après les observations faites suivant une seule ligne s'étendant à travers leur plus grande largeur. La méthode d’arpentage varie suivant les conditions et les exigences du voyage. Nous avons fait un levé au micromètre et à la boussole de la partie de la rivière Pelly que nous avons examinée, conjointement avee des croquis faits d’après des relevés au théodolite sur quelques-unes des montagnes qui sont sur son parcours. :

Le levé de la rivière Ross au lac Lewes a été fait soit en évaluant au jugé, soit en mesurant par pas les distances le long de la rive et avec une boussole €'arpenteur.

Du lac Lewes au camp qve nous avions établi au printemps sur la rivière Grand, les distances ont été mesurées avec un galon d’acier de 100 pieds et une boussole; des eroquis ont été faits des principaux pics de montagnes et leurs positions ont été déterminées au m +1 du théodolite.

La rivière Gravel a été relevée, partie en se servant du mierumètre et de la boussole, partie en évaluant les distances au jugé; de plus des stations ont été établies sur les sommets des montagnes les plus importantes le long de 1£ rivière à des distances variant de six à dix milles

d'où des croquis du pays environnaut ont été faits, les positions étant déterminées au moyen du théodolite,

Les différences d'altitude ont été mesurées soigneusement au moyen de deux baromètres anéroïdes de précision.

Sur la carte qui accompagne ce raport, nous avons indiqué et déterminé la position de la rivière Pelly, depuis la rivière Ross jusqu'au ruisseau (‘ampbell, d’après les levés de Dawson en 1887; et le levé d'Ogilvie en 1888 nous a fourni les notes relativeme : à la partie de la rivière Mackenzie indiquées sur le plan. Les rivières MacMillan et Stewart sont d'après des notes prises par l'auteur en 1902 et 1905. Là où les cours d'eau sont indiqués par des lignes pointillées ces ruisseaux existent mais le levé n'en a jamais été fait.

La carte ayant été dressée à très petite échelle nous n'avons pu y montrer que les traits physiques les plus importants. Mais on obtient une idée assez intelligihie de la topographie et du relief de cette région au moyen des courbes approximatives placées à des distances de 500 pieds verticalement, Quoique la carte ne soit en aucune façon exacte, elle pourra servir toutefois aux visiteurs futurs de cette partie du pays et leur être un guide sûr.