ALGOMA ET LA BAIE DU TONNERRE 25 LAC ET RIVIÈRE PAGWACHUANX
En passant du lac McKay, source de la rivière Pic, au lac Pagwachuan, il ÿ a six petits lacs ou étangs et cinq portages. Ces derniers ont une longueur totale d'un peu plus de quatre milles, et, sauf le dernier, sont situés sur un terrain sec, sablonneux, où pousse du pin gris et du peuplier. Le portage qui pénètre dans le lac Pagwachuan a presque deux milles et demi de longueur. Le premier mille, allant au nord-est, est bien boisé de bouleau à canot, de pruche et de peuplier, et le sol est bon. Ensuite, sur un demi-mille, il y a une plaine sablonneuse de pin gris et le dernier mille traverse une savane de sphaigne humide. Le plateau d'épanchement entre le quatrième et cinquième lac est à 55 pieds au-dessus du lac McKay et à 150 pieds au-dessus du lac Pagwachuan. Ce dernier est situé à 900 pieds environ au-dessus du niveau de la mer et a onze milles de longueur, sa largeur variant de deux milles à un demi-mille. Quelquefois, de basses collines ayant de 75 à 100 pieds, surgissent des rives et l’on trouve partout autour des laes une épaisse venue de petite épinette, de peuplier, de sapin, de bouleau à canot, d'épinette rouge et de cèdre.
La rivière sort du lac Pagwachuan à son extrémité orientale, Il y a deux courts portages dans les quatre premiers milles et deux élargissements lacustres, et la route canotière part du plus bas de ceux-ci pour quitter la rivière et suivre, sur quatre milles, un lac du côté nord. Dans le: cinq milles qui restent pour la rivière, il y a deux portages dépassant chacun de beaucoup deux milles avec un petit lac intermédiaire. La terre est pauvre le long de cette rivière. Le guide a décrit la partie de la rivière qu'on évite en faisant ce détour, comme bloquée par le bois de dérive et nous a dit qu'à un mille, à peu près, en aval de l'endroit où la route tourne, il ÿ a une chute de 150 pieds avec de forts rapides en aval. La rivière mesure cinquante pieds de largeur avee un courant lent, puis se relie au portage à l'extrémité orientale,
Sur vingt-six milles en aval de ce portage, la rivière coule presque droit à l’est et mesure de une à deux chaînes de largeur, avec beaucoup de rapides mais seulement deux courts portages. Les basses berges d'argile sont densément boisées, pour la plus grande partie, dé grande épinctte, de peuplier et de cèdre. Le pays en arrière de la rivière est quelquefois onduleux. mais on ne voit pas de autos
collines, Le sol, le long de la rivière, est d'excellente qualité partut
où il y a un bon drainage. La rivière tourne alors au nord et coule dans cette direction sur une distance de trente milles. La ligne du chemin de fer Transcontinental National passe près de l'extrémité septentrionale de cette étendue. Le sentier tracé en 1904 est à quatre milles, à peu près, au nord de cette courge. Là, le pays est onduleux, avec de basses collines rocheuses et sablonneuses couvertes d'une seconde venue de pin gris et de peuplier ayant cinquante ans d'âge. La rivière mesure en cet endroit 537 pieds au-dessus du niveau de la mer, d'après les calculs des ingénieurs du chemin de fer. Deux milles plus bas, il y & une chute et ua portage avec une déclivité de dix-huit pieds. En continuant au nord, la rivière s'élargit avec beaucoup de rapides peu profonds. Les berges, en certains endroits, sont élevées, laissant voir de vingt à quarante pieds d'argile, de sable et de gravier contenant généralement, dans la partie inférieure, des eailloux striés, et au-dessus, une stratification plus ou moins nette, Ily a des étendues de végétation forestière ancienne alternant avec une deuxième venue petite où de dimension moyenne, Quelques-unes des épinettes, auprès de la rivière, mesurent de 15” à 2 pieds de diamètre, et beaucoup de frênes et d’ormes bordent les berges. Quelques-uns des ormes sont de beaux arbres de 25 pieds de hauteur mesurant 10” à 12” de diamètre.
Sur les trente-cinq derniers milles, la rivière coule au nord-est. Elle a de quatre à six chaînes de largeur et est très peu profonde, avec un courant vif et beaucoup de rapides. Le mot sauvage Pagwachuan veut dire cours d’eau peu profond et a dû s'appliquer à cette partie de la rivière. Les berges d'argile sont basses, dépassant rarement quinze pieds et tout le pays, d'après ce que l'on peut voir de la rivière, est plat. Les vingt-deux derniers milles ont été balayés par
un incendie, en 1901, et une grande étendue de forêt a été détruite.
LA RIVIÈRE NAGAGAMI.
La rivière Nagagami pénètre dans la rivière Kenogami à un mille et demi en amont du poste de la compagnie de la baie &’Hudson à Mammawemattawa. Elle mesure quatre chaînes de largeur à son
embouchure et laisse passer un fort volume d’eau. Sur trente-cinq
milles, à partir de son embouchure, elle coule avec un courant modéré et avec quelquefois des rapides entre ses berges d'argile hautes de dix à quarante pieds. A cette distance, la dolomie plate arrive à la sur-
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dix chaînes. Avant ttcindre le premier portage, il y a deux rapides mesurant chacun uw: “-mille de longueur, à peu près, qui sont trop peu profonds à l'eau basse pour faire passer des canots chargés.
Sur les dix premiers milles, la forêt a été détruite par un incendie, en 1901, et en amont il y a une grande seconde venue des arbres ordinaires dans cette région, avec quelques petits ormes et du frêne noir. Les plus gros de ces arbres mesurent de 4” à 12” de diamètre.
Au quarante-neuvième mille, se trouve le premier portage, Il passe sur de la roche granitique découverte, le long de la berge occidentale, et sa longueur est de dix-neuf chaînes. Sur moins d’un mille, il y a deux autres courts portages, et la rivière présente une déclivité totale de vingt-sept pieds. La plus grande chute de la rivière se trouve au portage de Highwood, quatorze milles plus haut, et là, sur une distance de deux milles, il y a une série de rapides et de chutes avee une descente totale de 160 pieds, Le portage se trouve sur la berge occidentale ct sa longueur est de 156 chaînes, mais il est divisé en deux parties par un petit lac, Le pays est bien boisé, quelques-unes des épinettes mesurant plus de 2 pieds de diamètre. Il y a aussi de gros bouleaux à canot, du peuplier et de l'épinette rouge, mais l’extrémité sud du portage a été récemment incendiée. Le sol est un terreau argileux d'excellente qualité. Le portage de Highrock, long d'un mille, est situé six milles plus hat t la descente est de 103 pieds. Presque à côté, il y a le portage de Jackpine, avec une chute de vingttrois pieds. La ligne du chemin de fer Transcontinental National passe à un mille, à peu près, en aval du portage de Ilighwood ct, sur une distance de sept à huit milles, on constate dans la rivière une déelivité de 290 pieds. Ce magnifique pouvoir hydraulique pourra done fournir facilement de l'énergie au chemin de fer ou à tout autre industrie qui en aurait besoin, La Nagagamisis pénètre dans la Nagagami à un mille, à peu près, en aval de la ligne de chemin de fer, et à son embouchure il y a une chute de trente-cinq pieds qui donnerait un excellent pouvoir hydraulique, On compte en tout treize portages pour remonter au la Nagagami, mais aucun ne dépasse un demi-mille de longueur, sauf les trois derniers cités, et quelques-uns mesurent seulement quelques chaînes de longueur. Sur la plus grande partie de la distance entre le portage du Jackpine et le lac Nagagami, près de la rivière, le pays est bas et marécageux, mais à quelque distance en arrière, il y a des ondulations et de basses collines qui four-
nissent un meilleur drainage. Du bois d'œuvre de seconde venue
couvre Ja plus grande partie de cette distance, mais il y a un peu de
bonne épinette et de peuplier près du lac.
LAC NAGAGAMI,
Le lac Nagngami mesure six milles et demi de longueur par quatre et demi de largeur et, en certains endroits, pas loin de la rive oceidentale, il a quarante pieds de profondeur, En amont du lac, la rivière est beaucoup plus petite et très sinueuse, avec beaucoup de rapides et de cailloux. En certains endroits, les arbres qui la surplombent de chaque côte se rejoignent au-dessus du centre de la rivière, Entre les lacs Nagagami et Obakamiga, distance de vingthuit milles, 1 y a neuf portages. Le portage du Coude mesure un mille de longueur avee une chute de trente-cinq pieds, et le portage de la Boucle (Loop portage), deux milles plus au sud, mesure quarantehuit chaînes de longueur, avec une chute de trente-trois pieds. Tout le reste des portages sont courts. En regardant vers le sud du lac Nagagami, le pays est un peu montueux et l'on voit sept pics isolés qui dépassent de 500 à 700 pieds la surface. A l'est, on voit une ou deux collines, mais au nord et à l'ouest, le pays est relativement plat. Le pays entre les Ines est boisé et renferme les arbres ordinaires, mais de grandes étendues ont été incendiées, il v a trente ans ou plus, et maintenant sont couvertes d'une épaisse venue de petite épinette et de
peuplier.
LAC OBAKAMIGA,
Le lac Obakamiga mesure à peu près vingt milles de longueur et est de forme très irrégulière. Il est divisé en deux parties séparées par un rétrécissement en forme de rivière qui n'a pas de courant. La partie du nord est coupée en deux par une longue péninsule et la partie du sud va jusqu'au portage du plateau d’épanchement, Elle est très entou + de collines de granite dont quelques-unes sont dénudées et d’autres covvertes d’une petite seconde venue de bois d'œuvre parsemé de souches de la forêt primitive. Un portage de trois-quarts de mille conduit vers le sad à travers le plateau d'épanchement, au lac de la Grosse-Roche (Big Rock lake), qui se décharge dans le lac Supérieur, Obakamiga est situé à cinquante-six pieds plus haut que
le lac de la Grosse-Roche. Un petit cours d’eau sinueux, appelé
rivière Gum, sort du lae la G et constitue, su
longueur de onze milles, la rente canotière. Autrefois, il y avait
trois prtages sur cette distance, dont l'un de 131 chaînes de longueur; mais récemment, le cours d'eau a été détourné et il n’y a plus besoin de ‘e portage. Le pays est généralement bas et densément boisé d'épinette et de peuplier d'assez bonne dimension, mais il y a benucoup d'étendues sablonneuses couvertes de pin gris de petite seconde venue, Le cours inférieur de la rivière Gun n'a que vingt à trente pieds de largeur et est très sinueux, Il y a de grandes étendues de bonne terre et beaucoup de terrasses sablonneuses le long de cette partie.
La rivière Shabotik mesure une chaîne, à peu près, de largeur, au point où se jette la rivière Gum, et de Jà au lac Natamasagami, distant de quinze milles, il n'y a qu'un seul court portage, Du portage au lac, la rivière est large avee un courant lent. Le sol est généralement bon et il y a quelques grosses épinettes et peupliers, Le lac Natamasagami a plus de trente milles de longueur et est entouré de basses collines rocheuses, dont quelques-unes sont bien boisées et d'autres récemment incendiées et dénudées.
LA RIVIÈRE KEBINAKAGAMI,
La rivière Kebinakagami se jette dans la Kenogami à Mammawemattawa, près du poste de la compagnie de la baie d'Ifudson, par 50° 25° de latitude, D'une facon générale son cours est nord-ouest dans toute lu partie relevée. Il reçoit plusieurs bras, surtout de l'est, car il n’y a que peu de distance jusqu’à la rivière Nagagami, qui coule à l'ouest, A trente milles en remontant, les rivières ne sont séparées que d'un demi-mille. La plus grande branche, la rivière Ridge, se jette à un mille de l'embouchure. Sur une distance considérable, la Kebinakagami mesure de deux à trois chaînes de largeur avec de l'eau lente, sauf en quelques endroits. Les berges d'argile ont de dix à trente pieds de hauteur. Plus haut, là où la roche de dolomie remonte à la surface, la rivière est large et, par suite, peu profonde. Du quarante-septième au soixantième mille, en suivant les sinuosités de I rivière, le lit de la rivière est en grande partie de la roche plate dolonitique. Sur cette distance, le cours d’eau est un rapide presque continu où il est impossible de remonter les canots à la perche et dangereux de les faire sauter pour descendre, à cause des roches polies, de l’eau peu profonde et des nombreux cailloux. Pour passer les plus mauvais endroits, il faut marcher dans l’eau et tirer les canots doucement pour la montée ou la descente. A soixante-deux milles en amont, on voit le premisr affleurement de gneiss et on fait le
cr
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DEEE serres
premier portage. De là jusqu au portage qui coupe la rivière Mattawishkwia, on fait cinq portages pour passer des rapides ou des chutes, Le premier mesure un mille de lengueur, mais tous les autres sont courts.
Le sol est généralement du terrain argileux, d'excellente qualité quand il est bien égoutté:; mais, dans le bas de la rivière, le terrain est Si plat qu'il ya peu d'égouttement et les marécages règnent le long des berges. Ceci continue en remontant jusqu'aux roches gneissiques, où le terrain est plus élevé et le sol plus sec, bien qu'il y ait de grandes étendues de savanes. Sur trente milles en remontant, le pays a été dévasté par l'incendie de 1901 et, sauf de petits bosquets de bois vert en certains endroits le long du cours d'eau, il ne reste rien debont, sauf les troncs dénudés des arbres, et le pays presente l'aspect le plus désolé. Au sud de eette tendue incendiée, une seconde venue—d'à peu près cinquante ans—couvre le terrain jusqu'au premier portage, ét en amont, un nouvel incendie à tout mis à nu sur trois ou quatre milles, Ensuite viennent les bois verts de petite venue, aussi loin que la rivière a été examinée.
