AH ! SI J^BTÀIS FÉE

train de s^amuser; elle laissait tomber languissamment son ouvrage, bâillait et se plaignait d«i cbaud.

(c Tu &i9, lui dit sa mère , tout comme si lu étais fée et que ton ouvrage fut fini.

— Oui , mais il ne Veat pas , répondit en bâillant Angélina.

— Et il pourrait fort bien ne pas Tétre , » dit M*" de Lérac. Enfin , au bout d^un quart-d^heure , elle avertit sa fille que Fheure avançait; qu'ail fallait qu^elle eût fini son ouvrage avant de sortir ; que si son përe arri^t et était obligé de Tattendre , il pourrait bien s'^impatienter, sortir sans elle, et remettre

^la partie k un autre jour. Cette idée ré^ veilla Angélina, qui se mit à travailler de toutes ses forces, trouvant que lapent dule allait bien vite. L'^keure sonna, elle n^avait pas fini. <c Ah! mon Dieu , sV* cria-t-elte, ccHume c^estcourt uneheure! » Et elle treifiblaitde vonr arriver son pk«. Il n'^arriva heureusement que ccNEime eUc

faisait le dernier point, et Anyélma toute en nage , mais animée de Tactivité qu'^elle avait mise k son ouvrage, ne pensait plus à avoir trop chaud.

M Conviens, lui dit sa mère , que si tu avais été fée , Theure ne serait pas passée si vite. » Angélina, en ce moment , ne se serait pas donnée pour toutes les fées du monde. Elle prit ses gants , son chapeau, partit avec ses parens pour Tivoli , où elle s^amusa beaucoup , et elle dit en revenant : « Si j^étais fée, j^aurais un palais qui ressemblerait a Tivoli; les jardins en seraient illuminés tous les soirs ; on j verrait du mofide de tous les cotés , on y trouverait des glaces dans tous les coins ; il y aurait des gaufres pendues à tous les arbres , des bassins d^eau de groseilles avec des gobelets auprès pour puiser , et ' je m'^y promènerais tous les jours.

— Afin de perdre le plaisir que tu pourrais avoir à t'^y promener de temps en temps.

ah! si j^ÉTAis fée! 325

— Tous les jours, maman , ce serait bien mieux.

— Tu vas tous les jours aux Tuileries, qui sont bien plus belles que Tivoli; tous les jours , à ton dîner, k ton déjeuner j tu manges des choses que tu aimes mieux que les glaces , les gaufres et Peau de groseilles , et tu n^y penses seulement pas. Il en serait Inentot de même de Ti^ voli. Tu es bien heui^euse de n^étre pas fée.

— Maman, ce ne peut pas être une chose heureuse que de ne pouvoir faire ce qu'on désire !

— Encore faudrait-il être bien sûre de le désirer ; » et Angélina ne put encore comprendre .qu'il y a des choses qu'on croit désirer parce qu'un mouvement d'humeur ou de fantaisie vous empêche d'y bien réfléchir , et, dont on est extrêmement fâché quand elles arrivent. Elle se coucha et s'endibrmit. Encore agitée de la soirée , elle rêva beau-

326 COHTES.

oiup. Il lui lembla qu^elle était avec Ursule , fille d^une ancienne femme de chambre de aa mere^ et qui venait quelquefois jouer avec elle. Il lui sembla encore qu'^Ursule la taquinait , la tourmctitait; ce qui arrivait bien aussi quelquefois; qu?elle lui arrachait son ouvrage, lui coupait ses livres, battait son chien , ouvrait la cage de son serin pour le faire envoler, et prenait avec cela des airs si moqueurs, si insultans, qu^Angeiîna , qui ne pouvait les su{^rter , pleurait de dépit , frappait du pied , aurait voulu la battre ; mais Ursule , qui lui paraissait l^re comme un oiseau, était dW saut à Tautre bout de la chambre , oii elle loi fai^t quelque nouvelle niche. Enfin, dans son désespoir , Angélina s^imagîna qu'^elle était fée , et désira qu'ail parût surle-champ un dragon pour emporter Ursule hors de la chambre, lui fisûre bim peur , et même lui enfiimcer un peu ses çriffies dans la peai|. Elle fit trois tours

ah! si jetais fée! 327

avec un éventail qu'^eile tenait dans la main , et que , dans son rêve , elle prenait pour une baguette ; elle chanta une chanson qui lui paraissait nécessaire pour acheyer le charme , et tout d^un coup elle vit paraître , non pas un dragon , mais la mère d^Ursule qui courait vers sa fille, la main levée pour la battre. Ursule toute pàJe , tombe à genoux , les mains jointes et en demandant grâce : du moins Angélina le voyait-elle ainsi dans son rêve. La mère d^Ursule lui paraissait furieuse. Il lui sembla tout d'^un coup qu^elle avait a la msdn un gros bâton , dont elle voulait Frapper sa fille. Angélina se jeta audevant d^eUe pour Pen empêcher, mais elle lui échappait, comme Ursule lui avait échappé auparavant , et Angélina la voyait ^ tout moment près d^atteindre sa fille , qui , de son côté , parcourait la chambre a genoux , en demandant grâce.

Enfin il lai sembla quelle la prenait par le bras, et levait sur elle le terrible

3ft8 CONTES.

bâton, et Ursule en ce moment avait Pair si malheureuse , qu^Ângélina désolée se réveilla en sursaut en criant au secours.

Sa mère , qui était déjà levée et qui se trouvait dans la chambre a côté, accourut, et Angélina lui raconta son rêve et tout le chagrin qu'^eUe avait eu devoir Ursule demander grâce inutilement à sa mère.

ce Mais j lui dit M""' de Lérac , tu souhaitais de la voir emporter par im dragon; c^étaît bien pis. Peut-être, il est vrai , ne Faurais^tu pas désiré si tu avais été éveillée.

— Oh! je vous demande pardon , maman : si j^avais été aussi en colère contre Ursule , j^aurais bien pu souhaiter la même chose. Si vous saviez comme elle était insupportable !

— Mors probablement tu n^en aurais paseu tant de pitié enla voyant poursuivie par sa mère.

ah! 91 j^ÉTAis fée! 829

— Je vous assure bien que si. Tenez , cela me fait encore de la peine , seulement a penser.

— • Et moi j dit M""* de Lërac , sais*tu quel rêve j^ai feit? Pai révë <|ue tu étais grande.

— Âh! maman, cela est presque aussi joli que d^être Fée.

— Tu avais des domestiques.

— J^avab des domestiques k moi ?

-:— Oui, mais tu n'^en jouissais pas du tout; car, selon ton habitude de croire que la chose qui te passe par la tête dans le moment est ce que tu désires le plus au monde , tu les envoyais courir pour des choses dont tu te souciais fort peu , et tu ne les avais plus pour celles qui te plaisaient vraiment, ou qui étaient vraiment nécessaires; de sorte qu'ails étaient harassés le soir, et qu'ails n^avaient pas fait la moitié de leur service.

— J^étais une drôle de personne dans ce temps-là.

-«*- A peu près Mrame à présent, lersqiie to 4éraii§es ta borne 9 beauamp trop complaisante , pour te chercher un Iittc dont tu ne te soucies plus dès que tu Tas trouvé ; quand tu Pimportunes piRur t'^enseigner un ouvrage que tu laisses là aussitôt que tu lui a» fait perdre son temps pour te rapprendre ; en sorte qu^elle ne peut pas raccemnoder la robe dont tu as besoin , et que tu es ensuite désdiée de ne p» avMr, oubien qu'^elle ^t obligée de retarder le moment de ta promeMde.

Daas aiQBL réyf rnsei « je te voyais ache* ter une cbese dont tu te croyais extrême* ment tentée , et en sortant de la boixlique, tu pensais )i vingt choses qui t'^auraient plu davantage , et tu t'^apert cerais que celle dont tu avsk cm avoir ant d'^envie ne te faisait pas , au fond , le moindre plaîshr.

-=-Mms, maman..,.

— Maïs, ma fille , tu penses que pour voir cela je n'avais pas besoin de rever.

ah! si j^étais fée! 8S1

U t'^arriva eacone auAr^ dbose daM mon rêve. Tu fis «cçnnaiseai^ce avec mo^ jewae personne ou une jeujie feimne d^ i^n âge , je ne ^9 lequel des deux; elle te par^t charmante , et le premier jour que tu la vis, il te sembla que tu voulais en bjure ton amie inlinie. Tu lui fis toutes les avances passibles, tu Tenj^ageas a négliger «es autres amies pour te voir ^avsmtage; enfin tu Taccoutumas k ne rien faire sans toi , à te venir contÎAiAel* leniea^t chercher et à passer avec toi presqii^ toutes ses journées. Qu^d eela far ainsi , cela commença à t^enimyer; tu t^aperçus que tu M Taimais pas à beau* OQiq) près autant quUl le fallait pour te rendre agréables toutes les obligations que tu t'^étais imposées envers elle : c^esl àpeuprès ce qui f'arrive qpiaad tu toup- «antas U mare d^Ursule pour qu'houe te la laisse toute la journée , et qu^enatiite tu ne aaîaqu^en fihire la moitié du teiaps. Ettfin^ comme ton amie t^importunait

et te dérangeait souvent , comme tu iâ contrariais quelquefois , en ne voulant pas faire ce qui lui plaisait, il vous arriva de prendre toutes deux de Fhumeur , de vous quereller, et enfin de vous brouiller. Dans le temps où tu croyais Paimer beaucoup, tu lui avais dit tout ce qui te passait par la tête , tu lui avais laisse voir toutes tes fantaisies et tous tes défauts; en sorte que quand elle foi brouillée avec toi , elle allait partout se moquant de toi, racontant à tout le monde ce que tu avais fait et pensé de ridicule y ce qui te mettait dans des co^. 1ères terribles ; enfin , dans un des momens où tu étais le plus irritée contre elle, tu appris une mauvaise action qu^elle avait faite.

— Quelle mauvaise action, maman?

— Je ne sais , mon enfant ; dans mon rêve , je ne voyais pas tout cela bien clair. Comme il te paraissait en ce moment que tu la haïssais autant que tu avais cru Pai-

ah! si j^étais fée! 888

mer, il te sembla qae tu étais bien aise de ce qu^elIe ayâït feit quelque chose de mal, et que tu désirais qu^on le sût* Ce- ^ pendant tu ne le disais pas ; mais il arriva qu^une (bis , dans un moment oii tu étais fort en colère , tu entendis dire du bien d^elle dWe manière qui te choqua tellement quHl te sembla que tu avais un grand désir de diminuer la bonne opinion qu'ion avait d^elle y et que tu laissas entrer voir ce que tu savais. On te le nia ^ on te contraria : il me parut que tu tenais excessivement à ce qu'ion le crût ; alors tu dis tout ce que tu savais , et en appuyant tellement sur les circonstances qui prouvaient la vérité de la chose , qu^on te crut en effet, et que Thistoire que tu avais racontée se répandit dans tout Paris. On ne parlait pas d^wtre chose , et Ton disait que c^était toi qui Favais racontée. ; Cela fit tant de tort à ton ancienne amie , que beaucoup de personnes cessèrent de la voir ; et sa famiUe , je crois aussi son

3S4 coutes.

mari, furent » irrités contre elle, qpsL^'eUe en tôndMi OMdade de diagrîn. D me maabh que \e te ▼«yai» auprès de s»ci lit : elle ëtall pAle «t maigre ; ette ne te disait rien, mai» elie te r^^ardak d^un «il oMumint qui me perçait Pâme ; et taî , ta caclMB ta tête dans tes mains dW m dëaespéré. Il y arait auprès d^eHe une persewke qui lui feisait des reproches qui augmentaient son mal , et f entendis antour de moi qu**on <&ait : d'est AngéHna qui a fait ioui es mal4à.

— En yéritë, maman, dît AngëKna les larmes aux yeux , je n^en aurais jamais été capable.

— Tu Tas bien été de dàirer 4|n^un dragon emportât Ursule.

— Cëtait un reire.

-^ JPai rêvé aussi , ma fille , mon rére est-il plus invraisemblable que le tien?

— Mais, maman, ce nVs(t point un rêve que vous me racontei-lk. i»

Sa mère qui s^ëtait assise sur son Ht,

AH ! SI J^BTAIS FÉB ! 835

Pembrassa en lui disant : « Pespère aussi, mon enfant^ que ce ae sera pas une pMdîctMm.

— Ak! maBUU», coaam^ pcm^vexyens aToiy de pardUes idées!

— Tu te comgeras, je n^'en doute pas; mais si, quand tH seras grande et que te auras plxM de moyens de^e t»yoleilté, tu conservas cette habitude de tout oublier pour la fontaisie du moment, il en pourrait résulter des choses encore bien plus fâcheuses. Tu ne ferais d'*ailleurs jamais ta vraie volonté ; car conunent feîre ce que l'^n veut, quai^d on passe sa vie en fenfcaîsies qui vous en font à chaque instant oublier la moitié? Puis voyant Angâina attristée par ces -idées un peu sérieuses pour elle : a Lève^toi, lui dîtelle gaiement , et pmsque tuas tant d^envie d^étve fée , je vais t'^apprendl^ un moyen de le devenir.

— Ah ! maman , vous plaisantes.

*— Non : tu sais qu'un des grands avan-

tages des fées , c'^était de prédire ravenir •

-!* Gemment le pourrais-je ?

— En réfléchissant sur les choses que tu veux faire , tu pourrais en prévoir les suites d^une manière incroyable. Essaie , et tu verras û dans quelque temps on ne te crmra pas sorcière. »

Angélma se mit h rire; mais dès ce moment , sitôt qu^elle était prête à céder sans réflexion 2i un de ses mouvemens , sa mère lui disait : a Ah ! si tu élais fée! » Quand Angélina était de mauvaise humeur, cela Timpatientait ; mais cela Tavertissait pourtant que la chose qu^ellç allait faire pouvait avoir des suites auxquelles il fallait réfléchir , et eUe y réfléchissait malgré elle. Elle en prit insensiblement Thabitude; et la * première fois qu^^elle s^arrêta d^elle-méme Uu milieu d'aune fantaisie , en songeant à. ce qui pourrait en résulter, sa mère Pappela la fée prudente.