SINUS

firme, précisément parce qu'elle fournit un exemple de bon aloi d'un de ces mots. Aussi a-t-il fallu l'aller chercher dans le vocabulaire tout spécial des sciences mathématiques.

A Monsieur le Directeur de h' Illustration.

«r Brest, 21 février 1853.

» Monsieur ,

» Ce n'est pas à un mathématicien médiocrement érudit en philologie à prétendre s'occuper des intéressantes questions dont vous entretenez vos lecteurs (ouïes les semaines. CepenJant en réfléchissant au dernier article de M. Génin sur l'étymologic du moi poltroti, dans lequel il demande qu'on lui cite des mots formés des premières lettres de plusieurs autres, comme le serait le mot poltron , de pollex truncatus , j'ai cru pouvoir lui en indiquer un, sans me permettre toulefois d'attaquer en rien son opinion elle-même.

» C'est un mot de ma compétence, l'expression (rigonométrique sinus. Le siiuis est, comme vous le savez , la moitié de la corde d'un cercle, et n'a par conséquent aucun rapport avec le mot latin .s//*?/.s' , golfe , d'où est venu le français sinuosité. La corde sappelaiil autrefois inscripta, ligne inscrite, le sitius s'appela d'abord semiinscripta, puis, par abréviation, s.-inscriptu , s.-ins., et enfin sins , l'usage ayant fait disparaître les points, pour la rapidité de l'érriline. La même transCormalion se fit peu à peu dans le langage parlé ; seulement , par