ÉTYMOLOGIE DE HANNETON

Et pourquoi pas des zlumnctons ? C'est très-bien parlé

des zhannetons ! Et en effet, où diable ces zh/nmetons

auraient-ils pris une h aspirée ! Ménage me répondrait

que c'est Vh de?nelolo?itha, d'où vient Iinnupton; mais

par bonheur Ménage est mort avant d'avoir songé à

cette étymologie, et je suis dispensé de le réfuter.

Furetière m'apprend que hanneton « s'est dit par

» corruption pour alleton, et a été appelé par quelques

«auteurs alitonans , quôd alis intonet. » Absurde!

anneton est le diminutif d'awe, formé du latin anas,

pour quelque rapport de figure qu'on a cru saisir entre

l'insecte et l'oiseau :

Anc$, mallars, et jars, et oues.

[Roman du Renard.)

Duguez, qui fut le maître de français de Henri VIII, écrit dans sa grammaire : « The Dlcklyns, les annetons^ » sans h. Duck est un canard en anglais.

A la vérité, Palsgrave, contemporain de Duguez, range le mot hanneton parmi ceux qui ont 1'// aspirée. Mais Duguez était Français, et Palsgrave était Anglais; Duguez enseignait le français usuel, et Palsgrave enseignait le français littéraire. Palsgrave écrit aussi un hif; il veut ([u'on aspire Y h initiale de hierre, ce qui était certainement une faute, à preuve que rarticle s'est fondu dans le substantif lierre.

L'A aspiiée n'est qu'un caprice de gens à qui il plaisait de mettre un mot en relief. Vous avez encore en France des localités où l'on prononce hénorme^ hhmnense (1).

(\) Glossaire du centre de la France f{AX ^.lecomteJaubert, p. 518.