LE MONARQUE CHINOIS

L'Empereuk Cam-Hi étant à ia chasse, et s'étant écarté de ceux de sa suite, trouva un pauvre vieillard^ qui pleurait amèrement, et paraissait affligé de quel que disgrâce extraordinaire. Il s^approche de lur, touché de l'état où il Je voit; et, sans se faire con* naitre, lui demande ce qu'il avait. '^ Ce que j'ai V^ lui répliqua le vieillard ; ^' hélas ! seigneur, qu.and je

A la chasse, hunting ; écarté, aeparated ; suite, rfiiiime ; trofr* va, /9tcfMf; vieillard, dd man; pleurait, ums weeping; amèrement, bUtarly ; paraissait, uemed ; affligé, (^fflieted; quelque, iome; disgrâce, misfortuM ; s'approche, cames near ; voit, secs ; faire^ mnHngs conntStfefknown } 9i^haws 9e\gnew^my lord ; q}i9aà^

176 Recueil Choisi, ^e.

*^ voua l'aurais dit, c'est un mal auquel vous n'a|T« " porteriez aucun remède !" ** Peut-être, mon bon " homme," repartit l'empereur, " que je vous serai *' de plus grand secours que vous ne pensez : faites- " moi la confidence de ce qui vous afflige." *' Puis- **que vous le voulez savoir," reprit le vieillard, c'i^st qu'un gouverneur d'une des maisons de plaisance de l'empereur, trouvant mon bien, qui est au- '^ près de cette maison royale, à sa bienséance, 8*eo '' est emparé, et m'a réduit à la mendicité où vous " me voyez. Il a plus fait. Je n'avais qu'un fils, oui *^ était le soutien de ma vieillesse : il me l'a enlevé, '< et en a fait son esclave. Voilà, seigneur, le sujet ^^ de mes pleurs." L'empereur fut si touché de ce discours, que, ne pensant qu'à venger un crime qu'on commettait sous son autorité, il demanda d'abord au vieillard s'il y avait loin du lieu où ils étaient à la maison dont il parlait : et, le vieillard lui ayant répondu qu'il n'y avait guéres qu'un mille et demi, il lui dit qu'il y voulait aller avec lui, pour exhorter le gouverneur à lui rendre son bien et son fils : et qu'il ne désespérait pas de le persuader. ** Le persuader !" reprit le vieillard. '< Ah seigneur, souvenez -vous, " s'il vous plaît, que je viens de vous dire que cet " homme appartient à l'empereur. Il n'est sûr, nî

aurais, ahaU hâve ; mal, injuty ; auquel, to which ; apporteriez, could bring ; aucun, any ; peut-être, perhaps; serai, shatl bt; secours, hdp ; pensez, ihink ; faites-moi la confidence de, tittrust mé toith ; puisque, stnce ; savoir, knoto ; maisons de pld« sance, country-houses ; trouvant, ^n</tiig ; bien, estaU; auprèt, near; bienséance, convenience ; s'est emparé, fias taktn possti' sion ; mendicité, beggary ; voyez, Ht ; fait, done ; soutien, «iq^ portî vieillesse, old o^e; a enlevé, hastaken; voilà, tkere if; pleurs, ttart; pensant, thinking ; venger, revenging ; on cotameiiBii^ toas comptée ; d'abord, immedûUely ; avait loin, ireri? far; lieu, p(aet/ parlait, <^^; guères, icorca ; demi.Aa/f; aller, go s rendre, rutare ; désespérait, did dtspair; souvenez-vooi^ rtmtmbtr-} viens à% dire, havêj agi lold; appartient, M&ngsj sâr.

JlècuMl Choisi, 4^. m

* pour vous, ni pour moi, d'aller lui faire une pareille << proposition : il ne m'en traitera que plus mal, et

* vous en recevrez quelque insulte, que je vous prie " de vous épargner."* " Que cela ne vous inquiète " pas," reprit l'empereur : " je suis résolu à tout, et *^ j'espère que nous aurons meilleure issue de notre '' négociation que vous ne pensez." Le vieillard, qui voyait briller dans cet homme inconnu quelque chose de ce que la nature imprime sur le front aux gens de ee'rang, crut ne devoir plus faire de résistance. Il objecta seulement qu'étant cassé de vieillesse, et.à pied, il ne pourrait pas suivre le train du c||eval sur lequel l'empereur était monté. " Je suis jeune," répondit le prince : " montez sur mon cheval, et j'irai à

Îied." Le vieillard ne voulut point accepter l'offre, /empereur trouva l'expédient de le prendre en croupe derrière lui : et le vieillard s'en excusant encore, sur ce que sa pauvreté lui ayant ôté le moyen de changer de linge et d'habits, il serait en danger de lui communiquer une vermine dont il ne se pouvait défendre. " Allez, mon ami," repartit l'empereur i *' ne laissez pas de monter derrière moi ; j'en serai <^ quitte pour changer d'habits." Le vieillard monta donc enfin, et ils furent bientôt rendus tous deux à la maison où ils allaient. L'empereur n'y fut pas plutôt arrivé qu'il demanda le gouverneur ; lequel, étant

ni, neither ; faire, make ; 'pareille, snch ; plus mal, worse ; épargner, to avoid ; que, Ul ; inquiète, disquiet ; voyait, saw ; brilleiv shining ; inconnu, unknown ; quelque chose, somelhinsr ; imprime, imprinls ; front, countenance ; ^ens^people ; crut, ikaught; devoir, he ougkt ; seulement, orUy; cassé, brokendoum; pourrait^ eould : suivre, follow; train, pace; cheval, horse f suis, am; ' montez sur, riz/e; irai à pitdtwiU toalk ; prendre, take j derrière, behind ; ôté, deprired ; moyen, mearu ; linge, /inen ; serait» njDould be; dont, /rom whieh ; pouvais, was abU ; allez, corne; ne laissez pRs,for ail that; monter, get vv ; serai, quitte, sknU fret, rid ; enfin, ut lasl; bientôt, eoon ; turent rendus, repoircâ;;: . allaient, toere §oing ; plutôt, sooner ; lequel, who ;

178 Eecuea Choigi, ^

venu, fut bien surpris lorsque le prince, en Tabordaûf^ lui découvrit, pour se f^ire connaître, le dragon en broderie qu'il portait sur l'estomac, et que son habit de chasse cachait. Il semble que, pour rendre plus célèbre cette action mémorable de justice et d'humanité, la plupart des grands, qui suivaient l'empereur à la chasse se trouvèrent *là autour de lui, comme si on leur eût donné rendez^vous. . Car ce fut devant cette grande assemblée qu'il lit mille reproches sanglans au persécuteur du bon vieillard, et qu'après l'avoir obligé de lui rendre son bien et son fils, il lui fit sur-le^hamp trancher la tête. Il fit plus ; il mit le vieillard en sa place, et l'avertit de prendre irarda que la fortune chLgeant ses mœurs, un autre ne^pro. £tât un jour de ses injustices, comme il venait de profiter de celles d'autrui.

Quel trait dans un empereur à peine âgé de quatorze ans !

lorsque, tohtn.; abordant, aceosUng ; découvrit, sheieêd; e* broderie, emhroidered ; portait, wore : cachait, conceaUd ; semr ble, «e«»R9; plupart, mostfMzrt; suivaient, er/t6ti<2e^ ; trouvèrent, fûund ; autour, abovt ; fit, made ; mille, ihousand ; sanglans, bitUr; ^X,ordered; sur-le-champ, immed»ate/j/; trancher, cm/ o^; fit, did ; mit, put; avertit, wamed; garde, care ; que, lett; mœurs, manners ; profitât, should avail himself; venait de, had ju8t; autrui, another ; quel, tohat ; trait, action ; à peine, hard-^ ly : quatorze,/ourte«ii.

FRANÇOIS i, ROI DE FRANCE.

François I. était à la chassé aux environs de Blois. Il rencontra une femme assez bien mise, accompagnée d'un homme qui pouvait passer pour son écuyer, et d'un , autre domestique. Le roi lui demanda où elle

A la chasse, huniinf^ ; environs, neighbourhood ; rencontra, met ,' çssez bien, ffretly wdl ; mise, dressed ; pouvait, migkt s écuyer, genûeman-usher ; demanda, asked /

Recuril Ckoisiy ^e, . 179

allait dans un tems froid et assez mauvais. On était en hiver. Cette femme, c^i ne le connaissait pas, mais qui vit bien, à l'air et au maintien de François, l'un des plus beaux hommes de son royaume, qu'il ne pouvait être que d'un rang très-distingué, le salua, et ne fit aucune difficulté de lui rendre cbmpte de son voyage. " Monsieur," lui dit-elle, " je vais à *' Blois, à dessein d'y chercher quelque protection ^' qui puisse me procurer une entrée au château, et *' l'occasion de me jeter aux pieds du roi, pour me '' plaindre à sa majesté d'une injustice qu'on m'a faite ''au parlement de Rouen, d'où je viens. ■ On m'a ^' assuré que le roi est plein de bonté ; qu'il a celle '^ d'écouter facilement ses sujets, et qu'il aime la jus. ** tice : peut-être aura-t-il quelque égard à ma triste '< situation et àà la bonté de ma. cause." — " Expo- <* sez moi votre aôaire, mademoiselle," lui dit François, sans se faire connaître : *' j'ai quelque crédit à ** la cour, et j'ose même me flatter de vous y rendre << quelques services auprès du roi, si vos plaintes sont " fondées." " Voici monsieur," réliqUa la dame, << l'affaire dont il s'agit. Je suis veuve d'un gentil- << homme qui était oflicier d'une des co)[npagnies de '* sa majesté. Pour être en état de faire son service, " il emprunta d'un homme de robe ; et pour sûreté

allait, wtta'fçoing ; tems, weather ; froid, eold ; assez mauvais, ith différent ; hiver, winter ; connaissait, did know ; vit, saw ; maintien, mien ; salua, salutêd ; fit, mode ; rendre, giving ; compte, aceount ; voyage, /ourviey ; vais, am geing ; à ckssein, on ^rpote ; chercher, seek ; quelque, some ; puisse, fnay ; occasion, opporttmity ; jeter, ihrowing ; plaindre, to tomplain ; faite, done ; d'où, tokenee ; viens, eome ; plein de bonté, tUl goodntss ; écouter, lisUn; faeilenrent, c&àrteùusîy ; peut-être, perhap; aura, toiU hoiré ; triste, melànchoty ; exposez, exptain ; faire connaître, diséovering ; crédit, inflùeneê ; ose, dore ; nème, even ; rendre, ta do; plaintes, €0i7tp/atfil«; fondées, grtmnded ; dont il s^agit, ttt quêtlbon ; veuve, widow ; compagnies, iroùps ; être en état, io b» tkble ; faire, todo; emprunta, Iforrùwd ; nomme de robe, Iwh ffen sûreté, Mcurity ; /

180 RecueU ChoUi, 4*e.

" du prêt et des intérêts, il lai engagea sa terre, qui ** faisait tout son bien. 7 Mon mari fut tué dans une *^ bataille. Le créancier, qui s'est emparé de cette " terre, a toujours joui des fruits, et il m'a été impos- *^ sible de payer les intérêts, et encore moins le prin- , ** cipal. Je l'ai traduit en justice ; et, quoiqu'il soit '' certain que les jouissances égalent le principal et '* les intérêts de sa créance je demandais qu'il en fit " au moins une compensation ; mais on n'a eu aucun *' égard à ma demande, et je viens d'être condamnée '' avec dépens. Mon conseil m*a de plus assuré '' qu'il n^ avait aucun remède à mon aôaire si le roi ** ne daigne y en apporter lui même. Si j'ai leumol- " heur de n^ètre pas écoutée, c'en est fait de ma for- '' tune, et de celle de mes enfans, qui sont en grand '^ nombre : nous sommes, eux et moi, réduits à la '* mendicité. Je vous prie, monsieur, puisque vous " avez daigné m'écouter, de vouloir bien m'accorder ** votre protection." Le roi, touché du récit de la veuve, Jui dit ; ** Mademoiselle, continuez votre route, <' venez demain matin au château, et demandes le *^ nom d'un tel," (il lui indiqua un nom qu'il imagina,) " et ce gentilhomme vous fera parler au roi sur-le- -champ." Elle le 'remercia, alla à Blois, et le roi rejoignit les courtisans qui l'accompagnaient, i fl

Srèt, money lent ; engagea, mortgaged ; terre, eataie ; faisait, lost ; xeiit fortune ; tué, làlled ; créancier, credUor ; s'est emparé, û in possession,' jouifenjoyed ; fruits, beneJUs; encore, «tU/; moioi^ lets ; inidiihj pursued ; en justice, at lato ; quoiqu', though; soH, 6e ; jouissances, profits ; égaient, eqwd ; créance, debt ; demandais, demanded ; en f tt, should 6e made ; au moins, at leoât ; v^ ens d'être^ havejusl 6eeu ; dépei^, charges ; de plus, moreaur; y avait, thert toas ; malheur, misfirtune ; écoutée, heard ; c'eB est fait de, ttii ail over mth ; sommes, are ; mendicité, begg»» ry ; vouloir bien, 6e pleased ; accorder, grant ; touché, ntovedi récit, récital ; route, toay ; demain, to-morroto ; demandez^ ait for ; un tel, sach an one ; indiqua, told ; fera, wU make ; sur-lechamp, immediatelyi remercia, thankedf alla, todtf ; rejoigi^^ r^oined ; courtisaos, courtiers ;

Recueil Choisi, ^e, 181

â^oublm pas ce qu'il avait promis, et commiEinda, en arrivant au château, qu'on l'avertit s'il se présentait une demoiselle qui demandât à parler à tel gentilhomme. La veuve ne manqua pas de paraître le lendemain. Le roi, qui en fut aussitôt averti, la fit in. troduire dans l'appartement où il était ; et, se faisant connaître^; " Je suis," lui dit-il, " celui que vous de- ** mandez : assez bien avec le roi, comme vous voyez, " pour en obtenir tout ce que je veux. Qu'on aille ** chercher mon chancelier," continua-t-il, " et qu'on *^ examine les plaintes de cette demoiselle. Allez," lui dit-il encore, " on vous fera justice." J^ veuve, frappée du dernier étonnement, ne put que se jeter aux genoux du monarque, qui la fît relever avec bonté, «t voulut qu'on examinât en sa présence l'affaire dont il s'agissait. Le résultat fut un ordre précis au créancier de remettre la terre en recevant ce qui lui était raisonnablement dû ; et, quant au payment de la dette, le roi le fit de ses propres deniers. — Vers le même tems, le Connétable de Montmorenci, ayant été disgracié fut abandonné de tous ses amis. L'Ami, rai Chabot fut le seul qui lui resta fidèle. François en fut informé. Il fît venir Chabot ; lui dit qu'il était instruit de ses liaisons ave6 le Connétable, et <}u'il lui défendait de les continuer. Chabot répondit, avec une générosité héroïque, qu'il savait ce qu'il devait à son roi, mais qu'il n'ignorait pas non plus ce

oublia, did forget; commanda, ordered; en arrivant, on hit ornoal; avertit, should acqiiaint; il se présentait, came f demhnàèit^ shottld désire ; tel, such; manqua, <fû2/ai/ ; lendemain, next day ; averti, informed ; fit, eaused ; introduire, io be introdvced ; faisant connaître, discovering; y oyez, see; tout ce que, whateveri qu'on aille chercher, lei be sent for; allez, eonit ; encore, agtàn ; fera, tihail do ; frappée, 9truck ; dernier, greatest ; put, covld; jeter, tiirow ; relever, raiseà ; dont il s'agissait, ira ^e^ tûm; remettre, restore; quant, a«; deniers, mon«^ ; vers, o^ok/ ; abandonné, /orjaften ; seul, oïdy one; resta, remained; fidèle, fftitfrful; ût'vemr, sent for; instruit, acquainted; liaisons, eonneetionM ; défendait, forbade; savait, ibneio ; devait, otrec/ ; ignorait, vms ignorant; non plus, Wctmse ;

182 Recueil Choisi, ê^e.

qu^il devait à son ami : que le Connétable étant un bon sujet qui avait toujours bien servi l'état, il ne l'abandonnerait jamais. Le roi le menaça de lui faire son procès : '' Vous le pouvez, sire, je ne demande '* là-dessus pi délai ni grâce ; ma conduite a toujours " été telle que je ne crains rien ni pour ma vie ni '' pour mon honneur." Cette réponse piqua le hk)narque : il fît arrêter Chabot, que l'on conduisit au château de Melun, et le chancelier Poyet fut chargé de chercher des commissaires dans divers parlemens pour lui faire son procès. Après bien des détours, on trouva enfin des crimes imaginaires à l'innocent Chabot. Il fut condamné à mort ; et le Chancelier revint triomphant de Melun avec la procédure, et la condamnation de P amiral, qu'il présenta au roi. Un prince tel que François I, pouvait agir par humeur, mais il était incapable d'une injustice marquée, il ' fut indigné à la vue de cette infâme procédure, et dit au Chancelier, pour toute réponse : *' Je n'aurais jà- *' mais cru avoir dans mon royaume tant de juges ini- '^ ques." Il fît ensuite revenir Tamiral à la cour, et lui rendit ses bonnes grâces.

abandonnerait, toould forsake ; meoRça, threatened; lui fain^ to make him itand ; procès, trial s pouyez,may; demande, oifc; là-dessus, therevpon ; grâpe, facour ; crains, Jtar ; réponse, a»nper ; pSabR^offended ; fit, ordeted; arrêter, arrested; lui faire son procès, toTiace him tried ; bien, many; détours, subterfugêi; enûn, atlast; revint, came hack; pTocéâuve, proceeding ; ag^r, act; marquée, noted; indigné, exasperated; vuef^ight; aorab, eouldhave; crUfthought; tant, soman^; revenir, tocotnebaeki rendit, restored.