LE BON FILS
Des voyageurs partis de Glascow furent obligés de s'arrêter à un petit bourg près de Lanerk. ^ N'ayant " rien de mieux à faire," dit l'un d'eux, " nous nous " amusions à regarder les passans par les fenêtres de " notre hôtellerie, placé vis-à-vis la prison. Nous ." vîmes arriver à cheval un homme très-simplement *' mis, suivi de son domestique. Cet homme, met, <* tant pied à terre, laissa son cheval et s'avança vers ** ÙD vieillard, X\m était occupé à paver la rue. Après *' l'avoir salué, il prit la demoiselle^ sonna quelques << coups sur le pavé, en disant au vieillard, fort étonné de l'aventure, " Cet ouvrage me paraît bien pénible à votre âge ; n'avez-vous donc point d'enfans qui puissent partager vos travaux, et soulager votre ** vieillesse ? Pardonnez-moi, Monsieur, j'ai trois g'ar- *< çons qui me donnaient les plus grandes espérances ; " mais les pauvres enfans ne sonrpoint maintenant à '* portée de secourir leur père." *rEt'où sont-ils " donc ?" " L'aîné est parvenu au grade de capitaine <^ dans les Indes Orientales ; le second s'est fait sol-
^ Voyageurs, <rawc//ers; partis, set ont ; s'arrêter, to alep; Biavi^ %ionSf ^were cntertaining ; hôtellerie, tnn / vis- k-v'is, facinff; vîmes, sato ; simplement, plainty ; mis, clothed; mettant pied à ierpe, idighting ; vieillard, oW man ; salué; fcow^rf ; demoiselle, tammer ; coups, blows ; étonné, surprised ; paraît, seems ; pénible, painful ; puissent, can ; partager, share ; vieillesse, old âge ; donnaient, gave ; à portée, mthinreach ; secourir, assist ; aîné^ tldesl f parvenu, obtained ; Orientales, East ; 8*èst fait, kas 6e^ çome ;
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RecoeU Chùid, 4*«* ^>
** dat, dans Tespoir de s'éloTer comme son frère/* « Et qu*e8t devenu le troisième ?" *' Hélas ! il a r6- *' pondu pour moi. Le pauvre enfant s'est chargé 4e ** payer mes dettes ; il n'a pu les acquitter, et il est << en prison." A ce récit, le voyageur se détourna de quelque pas, resta quelque tems, les mains sur le visage, puis, revenant près du vieillard: " Et cet aîné, " ce fils dénaturé, ce capitaine, il ne vous a donc rien " envoyé pour vous tirer de la misère ?" " Ah ! ne 'M'appeliez point dénaturé, mon fils est vertueux ; il *^ aime et respecte son père. Il m'a envoyé de l'ar» *^ gent, et plus même que je n'en avais besoin ; mais^ *^ j'ai eu le malheur de le perdre, en me rendant cau- << tion pour un trés-galant homme, pour mon hôte, *' chargé d'une grande famille, qui, malheureusement " se trouvant hors d'état de payer, a causé ma ruine. ^* On m'a tout pris, il ne me reste plus rien." Alors un jeune homme, passant la tête par les barreaux de la prison voisine, où il était renfermé, se mit à crier : <' Mon père ! mon père ! si mon frère GniUaume vit ** encore, c'est lui, c'est ce voyageur qui vous parle.'* " Oui, mon ami, c'est moi-même," répondit le voyageur, en se précipitant dans les bras du vieillard, quî^ tout hors de lui-même, voulant parler et sanglottant, ^n'avait pu reprendre ses sens ; quand une vieille femme, mise fort décemment, sortit d'une mauvaise cabane, en s'écriant : '< Où est-il donc ? Où es-tu, '< mon cher Cruillaume ? Viens donc à moi, viens em.
8*éleyer, to rise ; répondar bwn seeuriiff ; est chargé, taktnvj^g a pa, could ; se détourna, went aside ; pas, sleps ; resta, remavntd ; revenant, coming bock; dénaturé, dégénérait; {Srev, aUricaU s appeliez, do eau; rendant, maArin^; caution, <ecurà|y; gâtant, îcortfiy } hôte, landlord ; malheureusement, unforlunaiely ; hors d^état, unable; voisine neighbouring ; renfermé, confined ; se mit, htgan ; vit, is Hving ; précipitant, throinng ; hors de, 6». sides ; voulant, wishing; sanglottant, sobbing; pu, hen til$i reprendre, recover ; mise^ JreMied ; mauvaise, poôr ;
â22 RecuêU Choiti^ 4^.
'* brasser ta inèref4|([r Lo capitaine ne i'eut pas plutdt aperçue, que, quitftiït son père, il alla se jeter au cou de la bonne vieille. Alors nous descendimeSi el augmentant le nombre des spectateurs de cette scène attendrissante, M, Wilson, Tun de nous, fendant la presse, alla au voyageur, et lui dit : *< Capitaine, nous vous *' demandons la faveur de nous lier avec vous : nous « '< aurions fait volontiers cent milles pout être les t^ ^' moins de cette tendre reconnaissance avec votre ** honnête famille. Vous et les vôtres, nous vous en *< supplions, dinez avec nous dans cette hôtellerie.'' Le capitaine, sensible à cette invitation, l'accepta, mais en nous disant qu'il ne mangerait, ni ne boirait, que lorsque son jeune frère aurait recouvert sa liberté ; et à l'instant il alla déposer la somme pour laquelle on l'avait mis en prison, d'où il sortit quelques momens après. Alors toute cette famille se rendit à l'hôtellerie où elle trouva le sensible Guillaume^ au milieu d'une multitude qui l'accablait de caresses qu'il rendait avec la même cordialité. Ce bon militaire, dont le nom était * * *, nous dit aussitôt que nou^ pûmes converser librement: "Messieurs, <;'e8t au- *' jourd'hui que je sens, dans toute son étendue^ les ** faveurs de la fortune, à laquelle je dois tout. Mon, ** oncle m'élevait au métier de tisserand ; mais je ré- ** pondis mal à ses bontés, et par esprit de paresse et ** de dissipation je m'enrôlai dans les troupes de la *^ Compagnie des Indes. J'avais tout au plus dix- *^ huit ans. Mon bonheur vient d'avoir été remarqué ** par Milord G * * *, dont l'Europe connaît la bien-
aaîttant, Uavin^; cou, neek; descendîmes, Mme efovfi; attearissante, affeeting ; fendant, going ihrough ; presse, crivod; nous lier, t^ht aequainied ; témoins, mlnestet ; recoonaisiiimGe, fMtting; supplions, btsetchi mangerait, wouldtat; se rendit» eanu s trouva, met; accablait, toaded ; rendait, returmds çûmes, cou/d; librement, /res/y ; sen8,/eà; élevait, toof ôrûytng up: métier, trade; tisserand, treaoor; bontés, kinémutui paresse, iaxtnefi; m'enrôlai, eii(ifteif ;
RecueU ChtÂsi, é^. 223
'^ faisance etlHDépuisable générosité. Mon zèle pour « le service lui inspira des bontés pour moi ; et grâces <* k ses soins, de grade en grade, je devins capitaine, '' et fus chargé de la caisse du régiment. A force " d'économie, je parvins, par des moyens honnêtes, " et à la faveur du commerce, à m'assurer un fond <^ de trente mille livrés sterling. Alors je quittai le *< service. Il est vrai que j'ai fait trois remises à mon ^< père, mais il n'y a eu que la première, de deux cents <* livres, qui lui soit parvenueX La seconde est tom- << bée entre les mains d'un homine qui eut le malheur '* de faire banqueroute : je confiai la troisième à ua *' gentilhomme Ecossais, qui mourut dans la traver- <* sée : j'^i sa reconnaissance, ses héritiers m'en ré- *' pondront."' Après le dîner le capitaine remit à son père deux cents livres, pour subvenir à ses besoins les plus pressans ; il lui en assura, ainsi qu'à sa mère, quatre-ving^B de revenu annuel, et réversibles sur ses deux frères ; promit d'acheter une commission 4 celui qui était engagé, et d'associer le plus jeune à une manufacture qu'il se proposait d'établir en Ecosse pour donner de l'occupation aux gens industrieux. Il •donna cinq cents livres sterling en dot à sa soeur, qui ^ était mariée à un -fermier peu aisé : et après en avoir <listribué cinquante autres aux pauvres, il donna une très-belle fête au$ habitans du bourg. M. ^ ^ ^ méritait les faveurs de la fortune ; et par cette généreuse sensibilité, il fît bien voir qu'il était digne des bienfaits qu'il avait reçus du Lord C * * *.
inépuisable, inexhausliblt ; grâces, /AniiArs ; grade, |I09C; devins, hecamt : à force,, 6^ dint^ parvins, came ; assurer, Heure; fond, Biock ; fait, «^/ ; remises, remilianees ; soit parvenue, had reacked ; tombée, ./iitfefi ; faire banqueroute, be a bënkrupt ; confiai tnuled; Ecossais, Scotch; mourut, éiad ; traversée, passage'; reconnaissance, receipt s répondront, will answy ; vernit, gave ; rabvenir à, rtlUte ; assura, nemtd ; levenu, tneome ; «obeter, iô bujf ; engagé, efifltterf ; dot, Howrjf ; peu tké, in indiffermA iÂtcnH^noBi»
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