ALFRED, ROI D'ANGLETERRE

Alfred, appelé le Grand, avec plus de justice que tant d'autres monarques, succéda, dans ce royaume, à son frère Ethelred, en 871. Les Danois, maîtres de presque iout son pays, le vainquirent d'abord ; mais Alfred, après être resté caché pendant six mois sous l'habit d'un berger, ayant ic&ssemblé ses troupes, tailla en pièces ces usurpateurs, et leur imposa les conditions qu'ir voulut. Géro, leur roi, fut obligé de recevoir le baptême ; et Alfred, reconnu souverain par les Anglais et les Danois, le tint sur les fonts. Il marcha ensuite contre Londres, l'assiégea, la prit, la fortifia, et y fit construire des vaisseaux de guerre, plus propres à manœuvrer que ceux des Danois. Après avoir conquis son royaume, il le poliça, fit des lois, établit des jurés, et divisa l'Angleterre ^i comtés, dont chacun contenait plusieurs centaines de villes et de villages. Il maintint ou plutôt créa la discipline militaire : il encouragea le commerce, protégea les négocians, leur fournit des vaisseaux, et fit succéder la politesse et les arts à la barbarie qui avait désolé son royaume. L'Angleterre lui doit l'Université d'Oxford. Il fit venir des livres de Rome pour former une bibliothèque, et ressuscita les sciences, les arts, les belles lettres ; il fit bâtir grand nombre d'églises. Aucun ecclésiastique Anglais de son tems ne savait le Latin ; il l'apprit le premier, et le fit apprendre; il s'adonna en même tems à la géométrie, à l'histoire, à la poésie même. La manière dont il partagea son tems, lui donna le

Vainquirent, conqiured ; caché, hiddtn ; tailla, ciri ; voulut^ pleased ; reconnu, acknowledged ; tint sur les fonts, tiood frod-- /ather ; fit construire, buUt; propres, JU ; poliça, regulattd ^ fiégocians, merchanls ,- fit, cawed i doit, is indebted ; fit venir». sent for; bibliothèque, lUfrary; ressusciihf brought to light ; sa* wi^knâo f apprit jEeam/ 1 adonna, gave uf ; partagea, dioided^

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moyen de vaquer à tout, aux affaires, à Pétude et à la prière. Il divisa les vingt-quatre heures du jour en trois parties égales : Tune pour les exercises de piété, l'autre pour le sommeil, la lecture, et la récréation ; et la troisième pour les soins de son royaume. Comme il n'y avait point encore d'horloges, il fit faire six bougies qui brûlaient chacune quatre heures, et ses chapelains^ l'avertissaient tour-à-tour, lorsqu'il y en avait une de consumée. Ce grand roi mourut l'an 900, regretté conmie un père et comme un héros par «on peuple, dont il avait été le législateur et le défenseur ; jamais prinée n'eut plus d'affabilité pour ses sujets, et plus de valeur contre ses ennemis. L'Angleterre, avant lui sauvage et agitée de troubles continuels, devint un séjour de paix et de justice. 9n dit même que la sûreté publique y était si grande, qu'ayant suspendu des bracelets d'or sur un chemia public, pour éprouver les passans, personne n'y toucha.

moyen, means ; vaquer, attend ; soins, cares ; horloges, elocks ; bougies, toax candies; brûlaient, 6ttntec{; avertissaient, trarnerf; devint, became ; éprouver, to iry.