CHAN-CHI

Chan-Chi, empereur de la Chine, en 1659, avoit trois fils. Les deux premiers n'étoient que des enfans ordinaires ; mais le dernier, nommé Kang-hi, faisoit les délices de son père et de ses instituteurs. 11 étoit docile, sensible, appliqué, sincère, rempli d'activité. 11 avoit de l'empire sur lui-même : on pouvoit compter sur ses promesses : sa parole étoit inviolable. Lorsqu'il avoit pris une résolution utile et raisonnable, il la tenoit avec une persévérance que

Ordinaire», indiffèrent; faisoit, vas; délices, delight; institu* tcurs, instruetort ; docile, good-natured ; rempli, /«//; compter» tety; utile, tuefid; tenoit, kej>t;

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rien ne pouvoit rebuter. Il brûloit du désir de s^i*itraire, de se distinguer, de mériter l'affection de son père, d'obtenir l'approbation de tous ceux qui l'entouroient. Il ne voyoit que des visages satisfaits» Chaque leçon lui procuroit le plaisir d'entendre louer son application, son caractère:' on le chérissoit, on s'occupoit avec joie de ses plaisirs, de ses amusemens > il trouvoit toute l'indulgence à laquelle la bonne conduite et les vertus donnent tant de droits. Si par hasard il faisoit quelques fautes, on ne le grondoit pas : on s'afifigeoit avec lui. Enfin, ce prince charmant éprouvoit que les enfans les mieux nés sont toujours les plus heureux.

.Cependant l'empereur tomba malade. L'aîné de ses fils n'avoit alors que douze ans, et le dernier (cet aimable Kang-Hi) entroit dans sa neuvième année* L'empereur, sentant que son état étoif mortel, fit ap~ peller ses enfans; et leur ayant déclaré que sa fin açprochoit, il leur demanda lequel d'entr'eux se croyoït , assez fort pour soutenir le poids d'une couronne nouvellement conquise. L'aîné s'excusa sur sa jeunesse, et supplia l'empereur de disposer à son gré de la succession. Alors Kang-Hi se mit à genoux devant le lit de son père ; il baigna de larfnes la main que l'empereur lui tendoit ; et, après un moment de silence, "Pour moi, mon père," dit-il, "je me sen& " capable de vous imiter. J'aime mieux la gloire

rebuter, discourage ; brftloit du désir, was irnmoderately désirons ? •ntouroient, mrrounded ; voyoit, saw ; visages, countenanett % louer, praise ; conduite, behavttur ; donnent, give ; tant, so many ; droits, rigttts; faisoit, commilUd; grondoit, scolded; s'affligeait, grieved; enfin, in ihort ; éprouvoit, experienced ; nés, edueatedi cependant, meantohile ; tomba, fell; aîné, eldest ; sentant, perceiving ; fit appetler, sent for ; fin, end ; approchoit, drew near ? d'entr', among ; croyoit, thought; soutenir, to support; poids, wright ; conquise, conquered ; supplia, entreated; à son gré, as ke plcased ; baigna, bathed; tendoit, stretched out.i moi, my part $ sensée*/; aime mieux, am more fond ;.

Recueil Choisi^ o>c. %Q9

"que les plaisirs et le repos. Si le ciel vous enlève " à vos enfans et que votre choix tombe sur moi, je " vous prendrai pour modèle, et je rendrai mes peu- " pies heureux." Cette réponse fit tant d'impression sur Cban-Chi, qu'aussitôt il nomma le prince pour son successeur, sous la tutelle de quatre personnes, par les avis desquelles il devoit se gouverner. Kanç- Hi justifia la tendresse et le choix de son père ; il s'instruisit, il acheva de perfectionner son esprit et sa raison. 11 éloigna de sa cour les flatteurs et les intrigans ; il sut récompenser dignement le mérite, les talens, et la vertu : il fut juste ; il fut bon: il aima la paix, et il devint le bienfaiteur et l'idole de ses peuples.

enlève à, takesfrom ; prendrai, mil takc ; rendrai, mil makt ; aussitôt, immëdiattly ; tutelle, guardianxhip ; devait, ovghl ; acheva-, finishtd; perfectionner, to improve ; esprit, mind; éloigna, removed; intrigans, intrigxàng ; sut, foin»; dignement, tcorthity ; aima, loïtd; devint, becamt.

ÇAPPERONNIER.

Claude Capperonnier fut destiné d'abord par sçs parens à être tanneur. 11 apprit de lui-même les élémens de la langue Latine, dans les momens qu'il pouvoit dérober a son travail. Un de ses oncles l'ayant faii étudier, ses progrès furent tels que ses heureuses dispositions l'avoienf promis. 11 alla à Paris, et se livra avec tant d'ardeur à l'étude du Grec, qu'on le mit à côté de ceux de son siècle qui connoissoient le mieux cette langue. 11 ne sépara jamais l'étude de la langue Grecque de celle du Latin, pensant avec raison, que la première le conduirait à une parfaite intelligence de la seconde. L'Université de Basle, instruite de son mérite, lui offrit une

D'abord, çtfirit; tanneur, tanner; dérober, sUal; \\yta y gùt* yp; pensant, thinhing ; conduiroit vould le âd;

£10 Recueil Choisi, fo*

attire de professeur extraordinaire en Grec, avec dès honoraires considérables pour toute sa vie, et «me liberté entière de conscience. Son mérite ne iut pas moins connu dans sa patrie que dans l'étranger. Il fut nommé en 1 722 àJa place de Professeur en Grec au Collège Royal à Paris, et il soutint dans ce poste la réputation qu'il s'étoit acquise. Des moeurs douces et simples, une piété éclairée et sincère, un caractère oômmunicatif et officieux, le firent regretter de tous ceux qui font cas de la probité réunie au savoir.

Cet exemple, ainsi que tous ceux que nous avons rapportés, et dont nous aurions pu considérablement augmenter le nombre, peuvent faire voir jusqu'où la jeunesse et l'enfance même sont en état d'aller, quand on les applique avec méthode au travail. Dès le premier instant de notre naissance, notre âme est capable des plus sublimes opérations ; mais elle a besoin d'organes pour les manifester au dehors ; si, dans un enfant de quatre ans, ces organes peuvent être mus à son gré, cet enfant sera un prodige. Il suffit de le contenir dans sa course rapide ; il fera chaque jour de nouveaux progrès. Mais pour peu qu'on né-

Îjlige de modérer le jeu de ces instrumens encore oibles, ils se relâcheront, ils se briseront même : et ce soleil si brillant dans son aurore, perdra tout-àcoup sa lumière dans son midi. Puissent ces exemples domestiques, que nous offrons à la jeunesse, piquer son émulation !

chaire, place ; honoraires, $alary; connu, knovm ; dans sa patrie, at fume; dans l'étranger, abroad; soutint, maintained; simple, pure; firent, caused ; regretter, to be regretted; font cas, talue; savoir, learning; rapportés, related; aurions pu, might hâte; augmenter, inereated; peuvent, may ; faire voir, thew; jusqu'où, hoxn far ; dès,/rom ; naissance, birth ; âme, tout ; a besoin, needt ; audehors, externaUy; peuvent, can; mus, moved; gré, util; contenir, rettrain ; pour peu, however Utile ; jeu, spring ; foibles, weakz se relâcheront, mil relax ; se briseront, wiÛ break ; perdra, triU /oie; tout-à-coup» tuddevJy ; midi, meriéian; puinent, mavi piquer, excite*

212 Recueil Choisi, fyc.

très* Le magistrat, qui par hasard étoit dans un lieu d'où il pouvoit les appercevoir, fut extrêmement surpris de voir un criminel recevoir des preuves d'amitié si vive de la part même de ceux qui l'avoient livré à la justice. 11 donna ordre à un de ses gens de suivre les deux délateurs, et de les épier avec soin. Le domestique obéit, et rapporta à son maître, qu'ayant suivi les deux frères, il etoit entré après eux dans leur maison, et s'étoit arrêté à la porte de la chambre de leur mère, d'où il avoit pu facilement les entendre. Qu'en entrant, le premier soin des deux jeunes gens avoit été de donner à leur mère l'argent qu'ils avoient reçu pour prix de leur délation : que cette femme, étonnée, avoit témoigné beaucoup plus d'inquiétude que de joie à la vue d'une somme si considérable : qu'elle les avoit vivement questionnés sur la manière dont ils l'avoient acquise, et sur l'absence de leur troisième frère : que les infortunés n'avoient pu lui répondre que par des pleurs : mais qu'enfin, menacés de la malédiction d'une mère si chère, ils avoient tout avoué : qu'à cet affreux récit, la malheureuse femme, pénétrée de reconnoissance, de terreur, et d'admiration, s'étoit abandonnée aux plus violens transports du désespoir le mieux fondé; qu'elle s'étoit élancée pour sortir, avec l'intention dç venir tout déclarer au magistrat ; mais que, retenue par ses cruels et généreux eiffins, tous deux précipités à ses genoux, les accablant de reproches, et les baignant de larmes, ressentant à la fois tout ce que la colère, la douleur et la tendresse peuvent faire éprouver de plus impétueux et de plus passionné, elle n'avoit pu résister à de si terribles agitations, et qu'elle

vive, warm; delà part même, evenfrom; délateurs, informer*; épier, to waich; arrêté, ttopped ; avoit pu, couîd; facilement, eatily; délation, information; vue, sight; vivement, warmlyi menacés, threatened; avoué, confeued; étoit, had; élancée, ruthed ; retenue, prevented ; accablant, loading ; baignant, btdèwing; ressentant, feeling ; éprouver, expérience ;

„ Recueil Choisi, fa, 213

étoit tombée sans connoissance entre leurs bras. Après ce récit, le juge se rendit à la prison du troisième frère, et l'interrogea de nouveau ; mais le jeune homme

}>ersista, et rien ne put l'engager à se rétracter. Alors e magistrat lui dit qu'il n'avoit voulu que connoître à quel excès d'héroïsme la piété filiale pouvoit élever un cœur vertueux, et il lui déclara qu'il étoit instruit de tous les détails de son histoire. Le juge alla en suite faire son rapport de cette aventure au Cubo- Sama, ou souverain : et ce prince, frappé d'une action si héroïque, voulut voir les trois frères et l'heureuse mère de ces vertueux enfans : il les combla d'éloges et de marques de distinction, assigna au plus jeune quinze cents écus de rente, et cinq cents à chacun des deux autres.

sans connoissance, senteleu ; put, eould; se rétracter, to recanti avoit voulu, wished; combla, loadtd; rente, pension.