JUSTICE D'UN MANDARIN
Sous le règne du célèbre Kang-hi, empereur de la Chine, un riche inspecteur des manufactures de ce vaste empire, étant sur le point de faire une longue tournée, donna un gouverneur à ses deux fils. Tous deux annonçaient d'heureuses dispositions. Le père
Célèbre,/âmou*/ inspecteur, overseer; manufactures, manufacturier ; vaste, spaeious ; faire une longue tournée, going a long jonrney; donna, gave; gouverneur, tutor; tous deux, both ; annorçoient, promwcrf; heureuses, happy;
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fut à peine parti, que le gouverneur, abusant de l'autorité qu'on lui avoit confiée, devint le tyran de la maison. l\ éloigna les honnêtes gens qui pouvoient éclairer ses démarches, et fit chasser ceux d'entre les domestiques qui avoient le plus à coeur les intérêts de leur s raaître absent. On eut beau instruire le père de ce désordre : il n'en voulut rien croire, parce-qu'* ayart une belle âme, il n'tmaginoit pas qu'on pût en agir ainsi. Ce mal n'auroit pas été sans remède si ce méchant pédagogue eût pu donner à ses élèves quel-* ques vertus et des talens ; mais, comme il en manquoit lui-même, il n'en fit que des enfans grossiers, impérieux, fan*, libertins, et ignorans. Après cinq années de courses, l'inspecteur de retour vit enfin la vérité, mais trop tard ; et, sans autrement punir celui qui avoit abusé de sa confiance, il se contenta de le renvoyer. Ce mauvais gouverneur eut l'imprudence de citer l'inspecteur au tribunal d^m mandarin, pour qu'on eût à lui payer la pension qu'on lui avoit promise. "Je lepayerois très-volontiers, et même doirble," répondit le père en présence du juge, u si ce malheu- " reux m'avoit rtndu mes enfans tels que je devois " naturellement l'espérer. Les voici," poursuivit-il
fut, had; à peine, hardly; parti, set out; que, tohen; confiée, inlrusted ; devint, became ; éloigna, removed ; gens, people ; pouvoient, might ; éclairer, watch; démarches, proceedings ; t fit, causedÇ chasser, to be turned out; entre, among ; cœur, hcart ; on eut beau instruire, in vain did fyey acquaint ; voulut, toould ; croire, believe; parce-qu', because; belle, noble: imaginoit, did think; pût, might; agir, act ; ainsi, in that manner; mal, evil; aurait» voould hâve; méchant, wretched ; eût pu, could hâve; donner, given; élèves, t pupiU; comme, as; manquoiÇ wanted ; fit, mode ; grossiers, rude ; impérieux, haughty ; faàx, false ; unnées, years ; courses, journey ; de retour, on his return ; vit, ■saw ; enfin, at lasi ; vérité, truth ; tard, laie ; autrement, otherwise; se contenta, was satisfitd ; renvoyer, dismissing ; citer, sumtnoning ; payerois, would pay ; très- volontiers, very willinglyt môme, evcn; rendu, restored; tels, such; devois, ought; l'espérer, (o hâve expected; les voici, hère they are ;
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en s'adressant à l'homme de loi : " examineriez 41 et prononcez," En effet, après lés avoir interrogés, et après avoir entendu toutes leurs inepties, le mandarin porta cette sentence : " Je condamne cet édu- " cateur à la mort, comme homicide de ses élèves, " et leur père à l'amende de trois livres de poudre u d'or, non pour l'avoir choisi mauvais (car on peut " se tromper) mais pour avoir eu la foiblesse de le " conserver si long-tems. 11 faut qu'un homme," ajouta-t-il, " ait la force d'en perdre unfautre, quand il u le mérite, et sur-tout si le bien de plusieurs l'exige,"
loi, law; inepties, foUies ; porta, pcused; éducateur, instructer; 1 amende, penalty ; livres, pourids ; poudre, dust ; or, gold ; choisi, chosen; peut, may ; se tromper, mistake ; foiblesse, weafencss ; conserver, keeping; il faut qu% musl ; ajouta, àddtd ; perdre, destroying ,v mérite, déterres; sur-tout, especially ; bien, good; plusieurs, many; exige, rcquirts..
ALPHONSE V, SURNOMMÉ LE SAGE ET LE MAGNA- NIME, ROI D'ARRAGON ET DE SICILE.
Alphonse assiëgeoit Gayelte, Cette place commençant à manquer de vivres, les habitans furent obligés d'en. faire sortir les femmes, les enfans, et les vieillards, n'ayant bientôt plus rien à leur donner à manger. Ces pauvres gens se trouvèrent réduits à la plus affreuse extrémitié. S'ils s'approchoient de la ville, les assiégés tirpient sur eux: s'ils s'avançoient vers le camp des ennemis, ils y rencontraient le même danger. Dans cette triste situation, ces malheureux imploroient tantôt la clémence du roi, tantôt la com-
Surnommé, Surnamed; sage, wise. \
Assiéçeoit, besiegedi commençant, btginning; manquer, wanlf vivres, provisions ; faire sortir, to tend out î gens, people ; trou*r vècent, found; s'approchoient, wtnt near; assiégés, bcsieged ;• tiroient, Jired ; Ters, towards; rencontraient, met taijh; tantôt, sometimes;
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passion de leurs compatriotes, pour qu'on ne les laissât pas mourir de faim. Alphonse, à ce spectacte fut touche de pitié, et défendit à ses soldats de ti» * maltraiter. Il assembla ensuite son conseil, et demanda à ses principaux officiers leurs avis sur la manière dont ils dévoient en agir avec ces infortunés. Tous opinèrent qu'il ne falloit point les recevoir, et dirent que, s'ils périssoient par la faim ou par le fer, on ne pourrait accuser que les habitans qui les avoient mis hors de la ville. Alphonse fut indigné de leur dureté : il protesta qu'il renonceroit plutôt à prendre Gayette, que de se résoudre à- laisser mourir de faim tant de malheureux: il ajouta, qu'une victoire achetée a ce pnx-là seroit moins digne d'un roi magnamate que d'un barbare et d'un tyran. "Je ne suis « pas venu," dit-il, " pour faire la guerre à des enfans ni a des femmes, mais à des ennemis capables de se ' défendre." Là-dessus il ordonna qu'on reçût dans son camp tous ces misérables, et eut soin de leur faire distribuer des vivres et toutes les choses nécessaires à leur entretien. — Ce prince, rencontrant sur son chemin un paysan qui étoit fort embarrasse, parce-que son âne chargé de farine venoit de s'enfoncer dans la boue, descendit aussitôt de cheval, et alla pour le secourir. Arrivé à l'endroit où étoit l'âne, il se met avec le paysan à le tirer par la tète afin de le faire sortir du bourbier. Un moment après qu'on l'en eut
compatriotes, counlrymen; pour qu', iJiat ; laissât, might be suffcred ; mourir de faim, to starve ; défendit, forbade ; maltraiter, ill-lreat; dont, in which; opinèrent, were of opinion; falloit, must; faim, knnger; fer,sword; on ne ponrroit, none could be ; indigné, exatpernled; dureté, hardness; plutôt, ruther; là-dessus, wheteupon; reçût, to be reeeioed ; faire, cause; distribuer, to be dintribated; entretien, maintenance ; chemin, w«y; paysan, countrj/man; parce*que, because ; chargé, toaded ; farïne,/o«r; renoit de s'enfoncer, had j'ust tunk; boue, mud; descendit, dismounted ; alla, went; se met, began; tirer, drmoinç; afin de. in ordet to ; bDtirbier, mire ;
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retiré, les gens de la suite d'Alphonse arrivèrent, et? voyant le roi tout couvert de boue, ils s'empressèrent Ae l'essuyer et de lui procurer d'autres habits. Le paysan, fort étonné de voir que c'étoit le roi qui l'avoit si bien servi en cette opération, commença à lui faire des excuses et à lui demander pardon. Alphpnse le rassura avec bonté, et lui dit, "que les hommes étoient " faits pour s'aider mutuellement," — Comme il alloit un jour à sa bibliothèque prendre quelques livres dont il avoit besoin, il la trouva fermée, et celui qui en avoit la clef étoit sorti. L'expédient qu'il prit fut de rompre la serrure et d'enfoncer la porte. Un prélat très-considéré à la cour vint à passer dans ce momentlà. Etonné de le voir occupé à cette opération, il lui dit s " Quoi ! un roi comme vous daigne faire le " métier d'un garçon serrurier!" Alphonse, riant de la surprise de l'évêque, lui répondit : " Je pense que " la nature a donné aux rois des mains comme aux " autres, et je ne pense pas qu'elle leur ait jamais dé- " fendu de s'en servir dans les occasions où elles peu- " vent leur être utiles."
les gens de la suite, the attendante; s'empressèrent, haslened ; essuyer, to wipe ; habits, elothes ; faits, born ; s'aider, to help each athetf allait* was going ; bibliothèque, library; avoit besoin, wanlerf; clef, key ; sorti, gone out; rompre, break; serrure, lock ; enfoncer, get open; vint, happened ; occupé, busy ; quoi, tchat ; daigne, condescends ; faire, to do ; métier, business ; garçon, jour* neyman; serrurier, locksmithj riant, laughing ; évêque, bishop; pense, thwk ; défendu, forbidden ; servir, make use ; peuvent, tnay.
