SS

individuel qui doit rdiultcr de ce« meturei. J'avali déjà manltetlé celte dispoai- Uon, avant d'avoir reçu votre lettre, et je vais donner l'ordre à un officier de s’aboucher avec la personne nommée par ie ***, afin de faire exécuter toutes ces mesures que Son Excellence propose et qui ne seront pas incompatibles avec la sûreté du pays.

Au Blaréohal Pnnoe SdbwArxeaberg.

DinieUei, !• 3 Juht 181$.

Sous ces circonstances il est très-important que je sache, aussitôt que possible, quand vous pourrez commencer vos opérations; et de quelle nature elles seront, et vers quel temps nous pouvons attendre que vous serez arrivé à une hauteur quelconque, afin que je puisse commencer de ce cOté-ci, de manière à avoir i'appui de vos opérations.

Le maréchal BlUcher est préparé et très-impatient de commencer ; mais je lui ai fait dire aujourd’hui qu’il me paraissait que nous ne pouvions rien faire jusqu’à ce que nous fussions certains du jour que vous commenceriez, et en général de vos idées sur vos o;>érations.

(IVoU. Celte lettre est en francsis ilaas Porlgliul. )

Bruiollcû, le 4 Juin 1815.

Je suis bien flatté de la conflance que tous avez témoi(;néc par voire lettre du à laquelle je vais répondre avec la même franchise que celle que vous a\cz eue en m'écrivant.

Le principe sur lequel vous vous fondez est généralement vrai et bon ; un ga> lant homme ne peut pas servir dans les rangs des ennemis de sa patrie ; intiis je

OfiOKE GÊV&B&L. Bruirllm, lo 3 juio 1815.

5. Il est résulté tant d'sivanUges dans la dernière guerre, surtout pour les soldats de l'armée, du système qu'on avait adopté de les payer chaque jour, que le commaii* dant en chef a résolu do l'adopter de nouveau.

6. En conséquence, il ordonne que les soldes dus sur les comptes au 94 mai dernier, à chaque sergent, trompette, tambour et soldat, lui soient payés jour par jour, jusqu'à concurrence de sa paye Journalière.

7. Les payeurs de régiments enverront à l'avenir leurs évaluations pour la paye du mois du régiment, le 19 du mois, afin que les pièces puissent être signées, cl la distribution être faite vers le 95 de chaque mois.

8. Ils auront ainsi les moyens de distribuer aux capitaines de compagnies la paye Journalière de leurs hommes, laquelle leur sera payée entièremeut chaque jour, après que les soldes dus le 94 du mois, auront été payés, ainsi qu'it a été ordonné ci-dessus au no 6.

9. Dans le cas où un soldat serait endetté actuellement, ou aurait besoin à l'avenir de quelque effet nécessaire, le capitaine devra s'arranger pour retenir le montant de sa paye journalière jusqu'à ce que la dette soit dcquillée, ou que les objcls soient payés.

FRANCE ET PAYS-BAS

ne croit )iat que le cat existe. La France n'a pat d'ennemit que je connaitte, et à ce que je tache, n'en mérite pat. Nout tommes les ennemii d'un teul homme, et de tes adhérents, qui s'ett servi de son influence sur l'armée française |iour renverser le Irdne du roi, afin de subjuguer la France, et puis de faire revivre pour nous tout tes jours de malheurs que nout croyions avoir échappés. Nout sommes en guerre avec lui, parce que nout sentons tout que nous ne pouvons pas être en paix. C'est un malheur pour la France qu'elle devienne le théâtre de la guerre que cet homme nécessite, et dont il est la cause et le but; malt il ne faut pat croire que cette guerre toit dirigée contre elle. Au contraire, le roi de France, celui que vous désirex voir restauré au trône, et de servir, est l'allié de toute l'Europe dans cette lutte, dans laquelle je le croit auui le vrai représentant des sentiments et des souhaits de sa nation.

La situation dans laquelle nous allons nout trouver ne peut donc pat s'appeler un état de guerre contre la France, mais bien une guerre de la part de toute l'Europe, y inclut la France, contre Bonaparte et contre son armée, dont la mauvaise conduite a donné occasion aux malheurs qui vont arriver, et que nout déplorons tout.

Hait, quoique j'envitage l'état où nout allons nout trouver sous un point de vue différent de celui où vous l'avex envisagé, je ne suis pas certain que je n'agirais pas dans ce moment comme vous proposex d'agir. Je n'étais pas à Paris, quand le malheur que nous regrettons tous est arrivé. Je n'en connais pat tous les détails, et je n'en peux pat juger exactement. Je suit tenté de croire que la cause du mal était que le roi n'était pas et n'avait jamais été maître de l'armée dite la sienne; et qu'avec les meilleures précautions, les mêmes événements seraient arrivés un peu plus tôt ou un peu plus tard, avec trés-peu de difiérence dans leurs détails. Mais un homme comme vous, connaissant les affaires, et capable d'en juger, peut avoir raison de te plaindre si set conseils sont négligés dans le moment de crise, et surtout si les malheurs qu'il a prévus, arrivent ; et le dégoût de ta part, et ta retraite, doivent être attendus comme ta conséquence naturelle d'un manque d'égards pour tes conseils.

J'ajouterai aussi que dans ce moment je ne vois pat que le roi ait les moyens de vous employer d'une manière qui soit convenable â votre rang, nu â vos talents ; ou qui vous donne la facilité de rendre â votre patrie les services dont vous êtes capable.

Mais, quoique je convienne avec vous que vous faites bien de vous éloigner pour le moment , je vous conseille très-fort de ne pas le faire trop longtemps.

Quand les alliés entreront en France, la France ne pourra pas rester neutre entre Bonaparte et l'armée et eux. Tout donne lieu de croire que la partie saine de la nation se rangera sous les drapeaux du roi, du cùlé des bons principes ; et si cette espérance s'accomplit , et qu'un grand effort se fasse, c'est alors le moment où un homme comme vous devrait se mettre en avant, pour lever, organiser, former et commander l'armée française qui doit remettre et soutenir le roi sur son trône.

Malgré donc que j'aie demandé permission au roi des Pays-Bas pour que Votre Excellence passe et se rende en Hollande, je vous conseille de ne pas quitter Aixla-Cbapelle, et de ne pas annoncer l'intention de faire votre retraite, jusqu'à ce que vous ayez des nouvelles positives de ce qui se passera en France après l'entrée des alliés.

( Mou. Celte tellre c»l en français dans l'oristnal. }

FRANCE ET PAYS-BAS

A Son Alteuo SéréniMtme le Dno d’Orliuu.

BruAclWs, le 6 jum ISlÂ.

J'ai reçu la lettre de Votre Alteice en son temps, et j’y aurais répondu plus tôt, si je n'avais pas désiré donner au sujet qu'elle traite toute la réüeaiou qu'il mérite.

' Suivant moi, le roi a été renversé de son trône, parce qu'il n'a jamais eu d'autorité réelle sur son armée. C’est un fait que Votre Altesse et moi nous connaissions bien et que nous avons souvent déploré. Lors même que les fautes f;ros8ières ou plutôt les folies de son administration civile n'eussent pas été commises, je crois que le résultat eût été le même.

Nous devons donc regarder le roi comme la victime d'une révolte qui a réussi de son armée, et de son armée seulement. Car, quels que soient l'opinion et les sentimentsde quelques-uns de ceux qui ont pris une large part à la révolution, et quelle que soit l’apathie de la grande masse de la population en France, nous pouvons, je crois, tenir pour certain que les premiers n'aiment point l'ordre de choses actuel, et que les derniers, s'ils l'osaient, s'y opposeraient par la force des armes.

Puis donc qu'il eu est ainsi, quelle doit être la conduite du roi ? D'abord il doit s’adresser à ses alliés pour qu’ils le mettent en état de s'opposer à son armée rebelle. Il doit, par sa contenance personnelle et le zèle de ses serviteurs et de ses partisans, faire tout ce qui sera en son pouvoir pour faciliter leurs opérations et diminuer par le bon ordre et une bonne administration, les charges de la guerre qui pèseront sur ses fidèles sujets, et les engager h recevoir ses alliés comme des amis et des libérateurs. Le roi devrait intéresser les alliés au soutien de sa cause, et il ne peut le faire qu'en se mettant lui-même en avant.

Votre Altesse voit combien je diffère avec elle dans mon opinion relative à la manière dont le roi doit se conduire.

Quant à Votre Altesse , j’avoue que je ne sais pas comment elle aurait pu agir différemment jusqu'à ce moment. Il n’est pas nécessaire d’énumérer les différentes raisons que vous avez eues de vous tenir éloigné de la cour, depuis qu’elle est à Gand ; mais je les sens toutes, et je crois que le roi comprend bien la valeur de plusieurs d'entre elles.

Hais si, comme il faut l'espérer, l'entrée et les premiers succès des alliés en France engageaient le peuple à se montrer, et qu’un grand parti en faveur du roi parût sur plusieurs points du royaume, assurément Votre Altesse regarderait comme un devoir de se mettre au service de Sa Majesté. En me hasardant à conseiller cette conduite à Votre Altesse, je dois lui dire, en même temps, que je n’ai eu aucune conversation avec le roi à ce sujet.

Votre Altesse aura lu avec plaisir les nouvelles des succès des Autrichiens en Italie ; je vous demanderai la permission de vous en féliciter. Cette affaire a tourné dans tous ses détails, à peu près comme nous nous y attendions, et j'espère que nous serons aussi heureux dans l’autre beaucoup plus importante que nous allons entreprendre.

Je prie Votre Altesse de présenter mes compliments les plus respectueux à madame la duchesse d'Orléans et à Mademoiselle.

FRANCE ET PATS-BAS

Au Duo de Feltre.

Bniicllei, le l«Juln IRI5.

Les malheurs du roi ont été occasionnés par la défection de l'armée française, qui est le seul soutien du pouvoir de Bonaparte. La restauration se devra à la défaite de l’armée française ; et je connais assez cette armée pour être bien convaincu que, |>our accomplir cet objet, il faut non-seulement la force sufiBsante, mais encore que cette force soit sagement dirigée vers un seul but, et il ne faut pas que nous courions après des curiosités telles qu’elles soient.

(noU. Cette lettre est en français dans l’original.)

A Son AltcMO le I^rrnoe de Bletternioh.

Bntirllof, le 14 Juin 1815.

Le baron Vincent m’a communiqué les instructions qu’il a reçues de Votre Altesse le 4 courant, relativement aux commissaires nommés par le roi de France, pour pourvoir à la subsistance des armées alliées, quand elles seront en France. Il m’a informé que les autres ministres des alliés à la cour du roi de France recevraient de leurs souverains respectifs la contre-partie de ces instructions. J’ai l'bonneur d’informer aujourd’hui Votre Altesse, que j’ai l'ordre de iiioii gouvernement ( et le sentiment de mon devoir envers les alliés dont je commande les trou- |>es d’un consentement unanime, suffirait pour m’y engager) d'agir à cet égard sous tous les rapports de la même manière que les autres alliés.

Cet objet donc , comme tout autre, peut être considéré comme un objet d’intérêt général qui regarde également tous les alliés, et il sera décidé, je n’en doute pas, dans l’inlérét commun.

Le même jour que Votre Altesse adressait son courrier au généralbaroii Vincent, il en partait un d'ici avec le projet d’une convention qii’on jiroposait de conclure avec le roi de Fi ance pour régler cette affaire des subsistances, suivant ce qui est stipulé dans l’article du traité du 35 mars.

C’est moi qui ai conseillé celle convention aux ministres des alliés j et en agissant ainsi, je pensais me conformer aux principes que j'avais |K>sés dans une conversation que nous eûmes A ce sujet, en présence du prince de Talleyrand, dans une conférence au (lalais de Votre Altesse à Vienne, et que je croyais avoir été unanimement adoptés.

Je demandais donc que l'on remit aux officiers nommés par le roi de France, les districts français qui tomberaient au pouvoir des alliés; que les intendants ou les commissaires principaux des différentes armées fussent mis en commuiiication avec ces officiers qui devaient être nommés par le roi de France, et leur adressassent les réquisitions des divers vivres dont ils auraient besoin pour leurs armées resiicctives; que les officiers du roi de France imposassent ces réquisitions au pays, en ayant soin de donner aux propriétaires des reçus en règle et des titres pour les objets qu’on leur aurait pris; et que ces reçus et ces titres fussent recueillis et mis à la charge du gouvernement français qui viendrait à être établi.

Je pensais que ce système avait été complètement approuvé par Votre Altesse et par les autres ministres des alliés, et que l’article 5 du traité du 35 mars était rédigé dans l’idée de son adoption éventuelle. Aussi, lorsque l'affaire vint à être discutée ici dernièrcineni , je )>ro|>osai de l’insérer dans une cuiivcntion.

[181 K] FRANCE ET PATS-BAS. 887

Puiique les ministres des alliés ici Jugent à propos de renvoyer cette aCbire à un Douvei examen, je crois devoir importuner Votre Altesse pour lui faire part, en peu de lignes, des raisons qui me font préférer ce système.

l» Il pourvoit à cé qu'on prenne au pays, avec ordre et sans perte pour lès particuliers, ce que le pays doit fournir, quoique malgré lui ; et il offre les meilleures chances de tranquillité sur les derrières des diverses armées.

9» Il tend à nous faire des partisans plutèt que des ennemis, de ceux qui auront donné leurs denrées pour la subsistance des diverses armées. Tous ceux qui auront entre leurs mains un titre ou un reçu de la part des officiers de Louis XVIll se sentiront intéressés au succès de la cause , suivant l'importance de ce qui leur aura été pris.

3° Il fera cesser toutes discussions désagréables entre les commandants des diverses armées, entre moi surtout et Louis XVIll. Sa Majesté étant une des parties signataires du traité d'alliance, réclamera naturellement la imssession du pays qui tombera au pouvoir des alliés. Si le système dont Je parle n'est point adopté, les deux parties, c'est-à-dire Sa Majesté Louis XVIll et les alliés, nommeront des officiers pour gouverner ce pays , et des querelles s'élèveront qui ne seront ni profitables pour les alliés , ni encourageantes pour le parti fidèle en France, ni avantageuses pour les opérations des alliés.

4° En adoptant ce système qui est le plus simple, et, ainsi que je l'ai démontré ci-dessus, le plus avantageux aux armées alliées, nous soutiendrions en même temps aux yeux de la France, queb|ue chose à quoi l'opinion publique |K>urruil se rattacher; et, sans engager en rien les alliés, nous donnerions au parti du roi , parti que nous préférons tous, je crois, une belle chance de succès.

5° Nous éviterions le mal de prendre les caisses publiques en France, ce qu'il serait très-difficile de ne pas faire en suivant un autre système, et ce qui serait funeste à la discipline et à l'honneur des armées alliées et donnerait trop raison au peuple français de croire que les alliés auraient oublié ou négligé de se conduire selon les principes exposés dans leurs déclarations publiques cl dans leurs traités.

Telles sont les raisons qui m'ont fait recommander le système établi dans la convention dont vous avez le projet, et que je croyais avoir été approuvée; cl j'espère qu'après un nouvel examen de l'affaire et de la dépêche que j'ai reçue de Londres à ce sujet, et dont vos ministres ont la copie, j'es|>ère, dis-je, que la convention sera approuvée.

Si elle ne l'était pas, cependant, je répète à Votre Altesse, que je suis prêt à agir conformément au système qui sera adopté d'un commun accord.

A rSmpereur de

Oruicllc«, le 15 juin 1H15.

Je suis bien flatté de la lettre que Votre .Maicslé m'a fait l'honneur de m'écrire, et je ferai tous mes efforts pour mériter la bonne opinion que Votre Majesté me témoigne.

J'ai lu avec la plus grande attention les pièces sur les opérations que Votre Majesté m'a envoyées par le général Toll; et je vois avec la plus grande satisfaction que nous sommes tous d'accord sur les bases générales du plan d'opérations : c'est-à-dire, de limiter notre extension par la nécessité de trouver les subsistances pour des armées si vastes; que l'armée autrichienne d'Italie doit coopérer avec les autres, mais sur une base dilicrcnic; et que le centre de la grande armée d'opé-

FRANCE ET PAYS-BAS

ration!, celle qui s'étendra depuis la mer Jusqu'à la Suisse, doit appuyer ou la droite ou la gauche, selon les circonstances. Ce centre sera composé des troupes de Votre Majesté en entier; la droite , de l'armée du maréchal BlUcher et de celle sous mes ordres; la gauche, de celle sous les ordres immédiats du prince de Schwarrenberg.

Je ne vois pas grand inconvénient à l'extension qu'on donne à la gauche jusqu'à la Suisse, à laquelle je vois que les officiers autrichiens tiennent très-fortement. Je crois que toutes les parties de l'armée sont assez fortes pour résister chacune toute seule à tous les efforts de l'ennemi ; et ainsi cette extension n'a pas les inconvénients ordinaires d'une telle mesure , en même temps qu'elle nous facilitera les moyens de subsistance , et nous donnera plus de sécurité sur notre gauche, et occupera un rayon plus étendu du pays ennemi.

Pour ce qui regarde le centre, l'idée que j'avais était que celte partie de l'armée serait, ainsi que la droite et la gauche, composée de 150,000 hommes; et j'ai cru que sa marche devait être dirigée sur la Meuse, entre Verdun et Sedan. Le centre aurait été là en mesure d'appuyer ou la droite ou la gauche, et aurait eu l'appui de la première pour son passage de la Meuse et pour ses opérations sur l'Oise et la haute Aisne.

Hais comme chacune de ces parties de la grande armée va entrer en campagne avec de 50,000 à 00,000 hommes de plus que je ne complais, c'est-à-dire, de 300,000 à 310,000 hommes chacune , le centre peut être dirigé avec des vues différentes. Il faut observer, cependant, que quand je parle de la force de ces différentes parties de la grande armée, je n’ai de connaissance positive que sur la droite. S’il est vrai que chacune des trois parties soit assez forte pour te soutenir toute seule, alors je dirait que la marche du centre devrait être dirigée de Trêves dans la vue des opérations qu'on voudra entreprendre contre la position que l'ennemi prendra sûrement sur l'Aisne. Si nous voulons tourner cette position par sa gauche, et opérer par les provinces du Nord, qui offrent bien d'autres ressources, et dans lesquelles les dispositions du peuple sont bien autrement favorables qu'en campagne, le centre devrait alors s'appuyer sur la droite, et la marche des troupes de Votre Majesté devrait être dirigée de Trêves à Luxembourg, et de Luxembourg sur SIenay et Sedan. Si, au contraire, la position sur l'Aisne doit être tournée par sa droite, et surtout, si la gauche n'est pas si forte que je la crois, alors la marche de l'armée de Votre Majesté devrait être droit de Trêves sur Saiiit-Dizier. Le centre et la gauche seront alors en mesure de suivre les opérations sur la Marne, tandis que la droite serait en force suffisante pour se soutenir sur l'Aisne ; mais les deux parties premièrement nommées seront assez concentrées dans un pays bien mauvais et beaucoup épuisé.

Cependant cette ligne est la plus droite à notre but; elle est la plus naturelle |K>ur chacune des armées, et elle me parait être celle que les officiers de l'armée autrichienne adopteront le plus volontiers. Ainsi donc la marche directe de Trêves sur Saint-Dizier, passant la Meuse au-dessus, plntét qu’en dessous de Verdun, et laissant Luxembourg tout à fait à cûté, serait celle préférée par Votre Majesté.

Pour ce qui nous regarde ici , je crois que nous serons obligés de faire au moins le siège de Maubeuge. Le maréchal BlUcher croit que la place de Givet ne lui serait d’aucune utilité , mais je crois que nous avons des moyens suSisaiits pour tout ce qu'il faudrait que nous fissions.

(Nota. CcUo lellrc ost en français dans l'original.)

FRANCE ET PAYS-BAS

A Sîr G. Stuart, Orund»Grotx de l’Ordre du Bain.

Walf-riao, l« |A jtiin ]AI5.

Je joint ici deux lettret que je voui prie de lire el d'.-icheminer tant perdre de lenips. Vout verrez dam la lettre au duc de Berry, dam quel état nous sommet réellement, et le seul danger que nous courons. Les Prussiens seront de nouveau prêts à tout ce matin.

Tranquillisez, je vous prie, les Anglais, si vout le pouvez. Qu'ils >e préparent A partir, mais qu'ils n'y mettent ni précipitation ni frayeur, car les affaires tourneront bien pour nous.

J’ai donné des ordres au gouverneur d’Anvers pour s'opposer aux caprices que Je voit naître à tout propos chez les conseillers du roi.

L’embargo est mis en mon nom sur les chevaux de poste; c’est, je pente, pour empêcher les gens de te sauver avec eux : mais donnez l’ordre d’en laisser prendre à ceux qui auront une autorisation de vout.

A Son Altesse Royele le Duo de Berry.

N^atcrlufl, io IBjuin IS13.

Je n’ai pat écrit à Votre Altesse Royale, ni A M. le duc de Fcllre, depuis jeudi, parce que je n’ai rien eu A lui communiquer, ni A Votre Altesse Royale, et j’ai eu beaucoup A faire.

Nous avons eu une bataille trés-sanglante vendredi , auprès de la ferme des Quatre-Bras, moi ; et auprès de Somhreffc,les Prussiens. J’avais trés-peu de monde avec moi, et point de cavalerie, et cependant j’ai repoussé l’ennemi, et j’ai eu des succès. Les Prussiens ont souffert beaucoup, et se sont retirés dans la nuit; j’ai donc été dans le cas de faire la même chose hier dans la journée. J’ai vu hier très-peu de l’ennemi qui nous a suivis mollement, et les Prussiens pas du tout. Ces derniers ont été joints hier par leur 4’ corps de plus de 30,000 hommes; et moi, j’ai presque tout mon monde.

Il se peut que l’ennemi nous tourne par Hal, quoique le temps soit terrible et les chemins détestables, et quoique j’aie le corps du prince Frédéric en position entre Hal et Enghien. Si cela arrive, je prie Votre Altesse Royale de marcher sur Anvers, et de vous cantonner dans le voisinage, et du faire dire A Sa Majesté que je la prie de passer de Gand A Anvers par la gauche de l’Escaut. Il ne trouvera pas de difficultés au passage de la Tète de Flandre. Ayez la bonté d’envoyer celte lettre au duc de Feltre.

J’approuve entièrement ce que Son Excellence a dit A Votre Altesse Royale dans sa lettre du 10, A 3 heures de l’après-midi; et je prie Votre Altesse Royale d’envoyer par l’Escaut A Anvers , tout ce que vous avez A Termonde ou A Alost , de magasins qui ne vous sont pas absolument nécessaires dans le moment.

J’espère, et de plus j’ai toute raison de croire que tout ira bien; mais il faut prévoir tout; et l’on ne veut pas faire de grandes perles. C’est pour cela que je prie Votre Altesse Royale de faire ce qui est écrit dans celte lettre; el Sa Majesté de partir pour Anvers, non sur de faux bruits, mais sur la nouvelle certaine que l’ennemi est entré A Bruxelles, malgré moi, en me tournant par Hal. Sa Majesté en aura toujours le temps, en passant par la Télé de Flandre.

(FfoU. CrttP lettre est en (ran«;ais dans l'original.)

FRANCE ET PAYS-BAS

[ISIS

Aa Gouverneur d'Anvert»

Walerloof 1^ 18 jain 18)5.

Je reçois votre lettre du...; et je vous préviens que vous devez considérer Anvers comme en état de siège, et que vous devez former les inondations tout de suite. Pour ce qui regarde les provisions des habitants, ce n'est pas nécessaire A présent d'y faire grande attention.

Je vous prie d'observer que , malgré que la place soit en état de siège, vous y laisserez entrer le roi de France et sa suite, s'il se présente; et que vous ferez cantonner sa garde, si elle y vient, auprès de la place.

Vous laisserez aussi entrer et sortir librement toutes les familles ou anglaises on d'autre nation, qui se présenteront, ayant été dans le cas de quitter Bruxelles |K)ur le moment.

Nous avons eu vendredi une bataille très-sanglante auprès de la ferme des Ouatre-Bras, moi ; et auprès de Sombreffe, les Prussiens. J'ai repoussé l'ennemi, et J'ai eu des succès de mon côté; mais les Prussiens ayant beaucoup souffert dans la bataille, ils se sont retirés dans la nuit, pour se joindre à leurs renforts; et j'ai donc été dans le cas de faire la même chose hier dans la journée.

J’ai vu hier très-peu de l’ennemi.

(AoU. Cette lettre est en français dans l'original.)

Au Comte Bathurst.

WalFcloo.le 19 juin ISIS.

Bonaparte ayant réuni les 1", 2" , .V, 4' et G« corps de l'armée française, la garde impériale et presque toute la cavalerie, sur la Sambre et entre celte rivière et la Meuse, du 10 au 14 de ce mois, se porta en avant le 15, et attaqua les postes prussiens à Tbiiin et à Lobbes sur la .Sambre, le malin au point du jour.

Je n'appris ces événements que le 15 au soir. J'ordonnai aussitôt aux lrou|>es de se préparer .A marcher, et ensuite de se diriger vers leur gauche, dès que j’eus des renseignements d'autre part qui me firent Voir que le mouvement de l'ennemi sur Charicroi était la véritable attaque.

L'ennemi chassa les postes prussiens de la Sambre ce jour-lè , et le général Zietben. qui commandait le corps qui avait été à Cbarleroi, se relira sur Fleurus. Le maréchal prince BlUcher concentra alors l’armée prussienne sur Sombreffe, en occupant les villages en avant de sa position de Saint-Amand et de Ligny.

L'ennemi continua sa marche le long de la roule de Cbarleroi à Bru.xelles, et le même soir, le 15 , il attaqua une brigade de l'armée des Pays-Bas commandée par le prince de Weimar et postée à Frasnes. Il la força de reculer jusqu'à une ferme sur celte même route, appelée la ferme des Quaire-Bras.

Le prince d'Orange renforça immédiatement celle brigade avec une autre de la même division , sous les ordres du général Perponcher, et II regagna le matin de bonne heure une partie du terrain qui avait été perdu, de manière à être maître des communications de Nivelles et de Bruxelles avec la position du maréchal BlUcher.

Pendant ce lemps-là, j'avais donné l'ordre que tonte l’armée marchât sur les Ouatre-Bras, cl la 5« division sous les ordres du lieutenant général Picton, arriva il 2 heures et demie environ après midi , suivie par le corps d'armée du duc de Bi'iinsuick et ensuite par le eontingent de Nassau.

L'ennemi commença alori à attaquer le prince BlUcher avec toute* «e* force*, à l'exception du 1” et du 3* corp*, et d’un corp* de cavaierie commandé par le Cénéral Kellermann, qui allaquércnt notre poste aux Quatre- Bras.

L'armée prussienne maintint sa position avec sa bravoure et sa persévérance accoutumées quoique en nombre bien disproportionné , car le 4* corps , sous le l'énéral Bulow, ne l'avait p,is rejointe, et je ne pouvais la secourir, comme je le désirais, puisque j'étais attaqué moi-méme, et que 1rs troupes, la cavalerie surtout, qui avaient une grande distance à parcourir, n'étaient pas arrivées.

Nous conservâmes aussi notre position; nous battimes complètement l'ennemi, et nous repoussâmes toutes ses tentatives pour s'en emparer. L'ennemi nous attaqua â plusieurs reprises avec un corps considérable d'infanterie et de cavalerie, soutenu par une artillerie nombreuse et puissante. Il fit plusieurs charges de cavalerie contre notre infanterie, mais toutes furent repoussées de la manière la plus vigoureuse.

Dans celte affaire. Son Altesse Royale le prince d'Orange, le duc de Brunswick, le lieutenant général sir T. Dicton, et les m.-ijors généraux sir J. Kempt, et sir Denis Pack qui furent engagés depuis le commencement de l’attaque de l'ennemi, se sont grandement distingués; ainsi que le lieutenant général C. Baron Alten, le major général sir C. Ilalkctt, le licutetiant général Cooke, et les m.ajors généraux Maitland et Byng, <|iii arrivèrent successivement. Les troupes de la 5' division et celles du corps de Brunswick furent longtemps et sérieusement engagées, et se comportèrent avec la dernière bravoure. Je dois faire une mention particulière des 28% 42^, 70* cl 02° régiments, cl du bataillon des llanovriens.

Nos perles ont été grandes, ainsi que Votre Seigneurie le verra par l’état ci-inclus. J'ai à regretter surtout Son Altesse Sérènissime le duc de Brunswick qui succomba en combatlanl vaillamment â la tète de ses troupes.

Quoique le maréchal BlUeber se fût maintenu dans sa position â Sombreffe, il se trouva trop affaibli par le rude combat dans lequel il avait été engagé; et comme le 4* cori>s n'était point arrivé, il résolut de rétrograder cl de eoneentrer son armée sur VVavre, et il se mit en route dans la nuit, après que l'action fut finie.

Ce mouvement du maréchal me mil dans la nécessité d'en faire un correspondant, et je me relirai de la ferme des Quaire-Bras sur Genappc et de là sur Waterloo le lendemain 17 â dix heures du malin.

L'ennemi ne fit aucun effort pour poursuivre le maréchal Blllcbcr. Au contraire, une patrouille que j'envoyai à Sombreffe le malin, trouva tout tranquille > , et les vedettes ennemies reculèrent devant elle. L’ennemi n'essaya pas non plus d'inquiéter notre marche par derrière, quoiqu'elle eût lieu an milieu du jour. Il suivit seulement la cavalerie du comte d'Dxbridge avec un corps considérable de cavalerie qu'il avait tiré de sa droite.

Ceci donna l'occasion ù lord Dxbridge de charger , avec le 1" régiment des gardes du corps, l'ennemi â son débouché du village de Genappc. Sa Seigneurie a déclaré qu'elle avait été très-satisfaite de ce régiment dans cette circonstance.

La position que je pris en avant de Waterloo traversait les grandes roules de Charleroi et de Nivelles. Ha droite était rejetée derrière un ravin près Merke- Brainc que je fis occuper, cl ma gauche s'étendait jusqu'à une hauteur au-dessus du hameau de Terlahaye que je fis également occuper. En avant du centre droit et près de la route de Nivelles , nous occupâmes la maison cl les jardins de Uougoumont, qui couvraient le retour de ce flanc ; et en avant du centre gauche, nous occupâmes la ferme de la Haye-Sainte. Nous communiquions sur notre

* Le lieutenant-colonel riionorable A. Ciordon fut envoyé avee l'escorte d'un escadron dit 10- de huss,irds pour s'entendre avee le quartier pCnCral prussien, relativement S la enopération de 1 armCe anslaise qui avait l’ordre de se retirer djns la position en avant de Waterloo

FRANCE ET PAYS-BAS

gauche par Ohain , avec le maréchal prince BlUcher à Warrc ; et le maréchal m'avait promis que, dans le cas où nous serions attaqués, il me ferait soutenir par un ou plusieurs corps, suivant le besoin.

L’ennemi rassembla son armée, à l’exception du 3« corps qui avait été envoyé pour observer le maréchal DIUrher, sur une suite de hauteurs qui nous faisaient face, pendant la nuit du 17 et la matinée d’hier; et à dix heures environ, il commença une attaque furieuse contre notre poste d’Hougoumont. J’avais fait occuper ce poste par un détachement de la brigade des gardes du général Byng, qui était en position sur les derrières. Le lieutenant-colonel Macdoncll eut pendant quelque temps le commandement de ce poste. Le colonel Home lui succéda ensuite, et je suis heureux d’ajouter que ces braves troupes s’y maintinrent toute la journée avec le plus grand courage , malgré les effbrts répétés de nombreux corps d’ennemis pour s’en emparer.

Celte attaque contre la droite de notre centre fut accompagnée d’une canonnade terrible contre toute notre ligne qui eut à soutenir les attaques multipliées de cavalerie et d’infanterie dirigées sur elle, tantôt à Ip fois, tantôt séparément. Dans l’une d’elles, l’ennemi enleva la ferme de la Haye-Sainte, le détachement du bataillon léger de la légion allemande qui l’occupait ayant épuisé toutes ses munitions, et l’ennemi interceptant la seule communication qu’on avait avec ce bataillon.

L’ennemi chargea noire infanterie à plusieurs reprises avec sa cavalerie , mais ces attaques furent toutes également sans succès, et donnèrent à notre cavalerie plusieurs occasions de charger , dans l’une desquelles la brigade de lord E. Somerset, composée des gardes du corps, des gardes royaux à cheval, et du 1" des dragons de la garde , se distingua grandement. Il en fut de même de celle du major général sir W. Ponsonby qui fit beaucoup de prisonniers et prit une aigle.

Ces attaques recommencèrent jusqu'à 7 heures du soir environ , que l’ennemi fil un effort désespéré avec sa cavalerie et son infanterie soutenues par le feu de son artillerie, pour forcer notre centre gauche, près de la ferme de la Haye-Sainte ; mais, après un combat sanglant, il fut battu. Voyant alors que les troupes se retiraient dans un grand désordre et que la marche du corps du général Bulow sur Planchenois et la Belle-Alliance, par Frisebermont, avait commencé à s’effectuer; que j’apercevais le feu de son canon , et que le maréchal prince Ulucher avait rejoint en personne, avec un corps de son armée, la gauche de notre ligne par Ohain, je me déterminai à attaquer l’ennemi, et je fis avancer aussitôt toute la ligne d’infanterie appuyée par la cavalerie et l’artillerie. L’attaque réussit de tout point. L’ennemi fut forcé dans scs positions sur les hauteurs et s’enfuit dans la plus grande confusion, laissant derrière lui, autant que j’en ai pu juger, 150 pièces de canon et leurs munitions qui tombèrent entre nos mains.

Je continuai à le poursuivre longtemps après la chute du jour, et Je ne m’arrêtai qu’à cause de la fatigue de nos troupes qui avaient été engagées pendant 13 heures, et parce que je me trouvai sur la même route avec le maréchal BlUcher qui me donna l’assurance que son intention était de poursuivre i’ennemi toute ta nuit. Il m’a envoyé un mot ce matin pour me dire qu’il avait pris à Genappe GO pièces de canon de la garde impériale et des chariots, des bagages, etc. , etc., appartenant à Bonaparte.

Je me propose de marcher ce matin sur Nivelles, et de ne pas interrompre mes opérations.

Voire Seigneurie pense bien qu’un combat aussi désespéré n’a pu être livré, et que de pareils avantages n’ont pu être obtenus, sans essuyer de grandes pertes ; cl je suis fâché d’ajouter que les nôtres ont été immenses. Sa Majesté a perdu dans

[181U] FlUNCF, ET PAYS-BAS. 893

la pcrM>nnc du lieutenant général sir T. Picton un officier qui s'était souvent dislinqué au service. Il est tomlié glorieusement en conduisant sa division à une chacRe à la haïonnelle qui servit à repousser l'une des plus terribles attaques de l'ennemi contre notre position. Le comte d'IIxbridce, après avoir heureusement traversé cette journée difficile, fut blessé presque au dernier coup qui fut tiré; ce qui, je le crains, privera Sa Majesté de ses services pendant quelque temps.

Son Altesse Royale le prince d'Orange s'est distingué par sa bravoure et sa belle conduite jusqu'au moment où il fut atteint d'une balle à l'épaule et forcé de quitter le champ de bataille.

J'éprouve la plus grande satisfaction à assurer à Votre Seigneurie que jamais, en aucune autre circonstance , l'armée ne s’est mieux conduite. La division des gardes sous les ordres du lieutenant général Cooke qui est blessé grièvement, du major général Maitland et du major général Byng, a donné un exemple qui a été suivi par tous, et il n'y a pas un officier ni un soldat qui ne se soit pas bien comporté.

Cependant, je dois désigner particulièrement aux éloges de Son Altesse Royale le lieutenant général sir H. Clinton, le major général Adam , le lieutenant général C. Baron Allen (sérieusement blessé), le major général sir C. Ualkctt (sérieusement blessé) , le colonel Ompleda , le colonel Mitchell (commandant une brigade de la division), les majors généraux sir J. Kempt et sir D. Pack, le major général Lambert, le major général lord E. Somerset, le major général sir Vf. Ponsonby , le major général sir C. Grant, le major général sir H. Vivian, le major général sir J. O. Vandcleur, et le major général comte Dornberg.

Je suis aussi particulièreiqent redevable au général lord Uill pour l'assistance qu'il m’a prêtée, et pour la manière dont il s'est conduit dans cette occasion, comme dans toutes les précédentes.

L'artillerie et le département des ingénieurs ont été dirigés à ma grande satisfaction par le colonel sir G. Wood et le colonel Smyth. J’ai eu tout lieu d’élre content de la conduite de l'adjudant général le major général Rames qui a été blessé, et de celle du quartier-maître le colonel de Lancey, emporté par un boulet de canon au milieu de l'action ; c'est une perte grave pour le service de Sa Majesté et pour moi en ce moment.

Je dois également beaucoup à l'assistance du lieutenant-colonel lord Fita Roy Somerset, qui a été grièvement blessé, et à celle des officiers com[iosant mon étatmajor personnel qui ont eu beaucoup à souffrir dans cette affaire. Le lieutenantcolonel l'honorable sir A. Gordon, qui est mort de ses blessures, était un officier de la plus grande espérance, et le service de Sa Majesté a fait en lui une perte grave.

Le général Kruse, au service de Nassau , s'est conduit aussi à ma grande satisbetion; j'en dirai autant du général Trip, commandant la brigade de grosse cavalerie, et du général Vanhope, commandant une brigade d’infanterie au service du roi des Pays-Bas.

Le général Pozzo di Borgo, le général baron Vincent, le général Mnffling, et le général Alava, étaient sur le champ de bataille pendant l'action, et m'ont prêté toute l'assistance en leur pouvoir. Le baron Vincent est blessé, mais non grièvement, j'espère ; et le général Pozzo di Borgo a reçu une contusion.

Je serais injuste envers mes propres sentiments et envers le maréchal BlUcher et l'armée prussienne si je n'attribuais pas le résultat heureux de celte journée difficile, à l’assistance cordiale et opportune que j'ai reçue d'eux. L'opération du général Bulow sur le flanc de l'ennemi fut très-décisive, et quand même je n'aurais pas été en position de faire l'attaque qui a amené le résultat déflnitif, elle aurait contraint l'ennemi à se retirer, si ses attaques avaient échoué, et l'aurait empêché d'en profiter, si malheureusement elles eussent réussi.

CHOIX DE DtrtCRES. 37

FRANCE ET i‘AïS-BAS.

Depuis que j'ai commencé cette lettre, j'ai reçu la nouvelle que le major général tir W. Pontonby a été tué; et en l'annonçant é Votre Seigneurie, je doit lui exprimer ma douleur pour le tort d'un officier qui avait déjà rendu de hrillanli et importants services, et qui était l'honneur de ta profession.

J'envoie avec celle dépéelie trois aigles prises par les troupes dans l'action, et que le major Perey aura l'honneur de déposer aux pieds de Son Altesse l'.oyale. Je prends la liberté de le recommander à,la protection de Votre Seigneurie.

FRANCE ET PATS-BAS

tut de* hommes la^», blessé* et mani|uants dan* rarmée anglaise el hanovrieiinc commandée par le Teld-mart'^bal duc de Wellinslou, chevalier do la JarrcUèrc, dans la iMiUilIc livrée au\ Quatre Bras, le 16Julu ltU&.

Soldats. 1

Perte totale en officiers, officiers non commissionnés et soldats.

Anglais, j

Usinovriens. |

Chevaux.

Tués

ÔOi