Béguinages.— On donne ce nom, au moyen-âge

à des établissements religieux composés d'un certain nombre de petites habitations ou cellules agglomérées, dans lesquelles de pieuses filles se livrent à la vie dévote , de telle sorte que chacune d'elle vit séparément et ne se réunît à ses consœurs que pour prier en commun dans une chapelle centrale.

On attribue la fondation de cette institution à Sainte- Begga, fille de Pépin d'Héristall; toutefois, plusieurs écrivains la rapportent à un pieux Liégeois nommé Lambert Begg , qui en 1 173 aurait créé à Liège la première association de ce genre. Quoiqu'il en soit , on trouve en Flandre et dans les provinces d'alentour , dès le XIIIe siècle, des béguinages dans la plupart des grandes villes. Bien que les béguines portent un habit de religieuse , elles ne sont pas liées par des vœux perpétuels ; et quoiqu'elles demeurent dans une même enceinte , elles n'y vivent point en communauté. Elles ne se réuuissent qu'à certaines heures dans leur chapelle et n'ont de commun que les offices et les prières. A la vérité, elles professent la règle de Saint-Augustin , doivent observer la chasteté et obéir à une supérieure choisie par elles ; mais elles vivent chacune en particulier, soit d'une faible prébende qui leur est allouée , soit de leurs propres ressources ou des secours de leurs familles.

Parmi les béguinages les plus considérables de laf landre française , du Cambraisis et du Hainaut français, on remarque ceux de Lille et de Douai, dont l'existence au XIIIe siècle est constatée ; le béguinage de. Cambrai, fondé vers i&34 , et le béguinage de Yak:.

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ciennes, remarquable par le soin que les souverains ont pris d'en régler la constitution.

Dans le recueil d'actes en langue romane qui va suivre , plusieurs actes font mention du béguinage de Douai. Un hôpital spécial était même dans cette ville affecté aux béguines (I).

TITRE in. — Hôpitaux et fondations de charité.

50. Caractère primitif des hôpitaux. — Ils sont annexés à des établissements religieux. — Dans les premiers temps du christianisme , les évèques , que leurs fonctions constituaient, surveillants du culte , étaient chargés en môme temps de pourvoir aux besoins des malades et des pauvres. Lorsque l'église eut des revenus assurés , on en affecta le quart au soulagement des infirmes et des indigents. Plus tard , à mesure que le christianisme se développa, des hôpitaux fondés sous les inspirations de la charité furent annexés aux grandes institutions religieuses ; ils furent établis soit auprès des, chapitres oies métropoles , des cathédrales et des collégiales , soit auprès des grandes abbayes. Parfois aussi ils obtinrent d'être placés sous la protection immédiate du saint siège. Ainsi à Reims il existait un grand hôpital sous la direction même du chapitre métropolitain ; à

(i) V. ci -a près n° 55, et >roles hlsloriq. sur hôpitaux de (jpuai, par M. Brassari , p. 10G , ainsi que l 'Inventaire géneraj de ces h<^ni<:es par le mcuic auteur 4 p. 231 et suiv.

Cambrai, l'hôpital de Saint-Jullien fut administré d'après des règlements émanés du chapitre de la cathédrale ; à Douai , l'hôpital Saint-Samson releva de la collégiale de Saint-Ame ; la table du Saint-Esprit, fut une dépendance de la collégiale de Saint-Pierre ; à Arras , un hôpital considérable était joint à l'abbaye de Saint-Vaast ; à Douai encore , les hôpitaux des frères malades et des lépreux étaient sous la protection spéciale du souverain pontife. Ainsi la charité, fille de la religion , multipliait les bonnes œuvres sous toutes les formes , grâce à l'impulsion favorable imprimée par le clergé.

5 1 . Hôpitaux près des métropoles et des cathédrales. —Hôpital de Saint-Julien à Cambrai. — A Reims, cheflieu de la province ecclésiastique de la seconde Belgique, et qui, sous ce rapport, servait de modèle pour tous les établissements religieux, il existait sous le gouvernement même du chapitre un hôpital où étaient admis tout à la fois les ecclésiastiques et les laïques malades ou souffrants. Dans des statuts du chapitre de 1327 , on voit à la fin de la seconde partie intitulée : Temporale, une section ayant pour titre : Statiitum de hospitali , laquelle trace des règles pour l'administration de cet hôpital (1). A Cambrai, vers l'an 1081, un des plus notables

(1) V. Archives législatives de la viUe de Reims, publiées par M. Varis, seconde partie, Statuts, t. I , § 2. L'éditeur a fait suivre le Statutum Jiospitalis de documents particuliers : hecsunt staluta de hospitali noslro secundum lemporalilatem, v. p. 131. — A cet acte peu étendu , M. Yarin a ajouté en note plusieurs règlements intitulés :

i" Ordonnances cl règles <iuc doivent tenir et observe»; les

habitants de la cité , issu de l'ancienne famille des comtes de Vermandois , établit à ses frais et tout procbe de son habitation, sur la place Sainte-Croix, un hôpital qui prit le nom d'hôpital Saint-Julien. Gérard II , alors évêque de Cambrai , coopéra à cette bonne œuvre et enrichit la nouvelle institution de ses libéralités. Non content d'assurer aux malades les soins nécessaires à leur guérison , il veilla aussi à ce que les secours spirituels leur fussent diligemment administrés. Au commencement du XIIe siècle , un autre habitant de Cambrai, Wirembault de le Vigne , du consentement de sa femme et de ses enfants, affecta de nouvelles propriétés à l'hôpital Saint- Jullien ; U s'y consacra lui-même au service des malades , et y mourut en 1 123. A la même époque (1 122; , l'évèque Burchard dispensa cette maison de l'hommage et des autres devoirs féodaux envers le siège épiscopal ; il prononça ensuite l'anatUème contre tous ceux qui la molesteraient ou lui porteraient préjudice. On voit par là que cet établissement se trouvait sx>us. la protection toute particulière de l'église de Cambrai. La même sollicitude se manifeste dans les statuts portés par le chapitre en 1220 , et destinés à servir de règlement permanent à l'hôpital Saint-Jullien (Y. Recueil, p. 6,8). (1)

religieux de l'Hostel-Dieu de Reims , p. 4 31 ; 2° Ordonnances et règles que doivent tenir el observer les religieuses de niosiel- Dieu de Reims, p. 133; 3° ConsLiiuiions , slatuis et ordonnances pour les sœurs de l'Uostel Dieu Nolre-lXame de Reims (avant la la réforme), p. 13o; 4° Conslitulions, statuts et ordonnances pour les sœurs de l'Hostel-Dicu de Reims lors de la réforme , en H articles , p. 138.

(1) V. aussi p. 171 un acte de vente par Mahieux Fievé et Sara, la feinnie , au profil de l'hôpital Saint Julien de Cambrai,

52. Fondations pieuses près des collégiales. — À Douai , Garin, archevêque de Thessalonique , avait mis à la disposition du chapitre de Saint-Amé une maison sise dans cette ville , à l'effet d'y ériger un hôpital sous le nom de Saint-Samson. Quand ses intentions eurent été remplies , la haute direction de cet établissement demeura au chapitre, qui en nomma les administrateurs et les gens de service. En 1236 , le maître et les frères tentèrent de se soustraire à diverses charges qui leur étaient imposées ; mais le doyen de Notre-Dame de Cambrai, délégué par le pape pour statuer sur le débat, maintint dans leurs droits les chanoines de Saint-Amé.

Dans la même ville de Douai une fondation de charité, nommée la table du Saint-Esprit , était dès le XIIIe siècle annexée à l'église collégiale de Saint-Pierre. Cette institution avait pour but de procurer plusieurs fois par semaine des distributions de secours à de pauvres femmes veuves de la paroisse au nombre d'environ quatrevingts ; elles devaient, pour y prendre part , assister à une messe qu'on célébrait à la chapelle du Saint-Esprit. Le premier acte qui concerne cette fondation est de 4264. C'est une vente qui lui est faite de deux marcs d'héritage (en rente foncière) par un bourgeois de Douai nommé HavisLi Bouge. (V. p. 263.) (I)

La table du Saint-Esprit de Douai possédait de sbiens de diverses natures : des rentes payables en chapons , en deniers ou en blé , des maisons et des terres ; c'est

(2) V. encore Canquelain , List, manuscrite de Douai ; BrassarTj notes historiques sur les hôpitaux de Douai , p. 207.

ce qu'atteste notamment un état ou inventaire de 1310. petit in-fQlio sur vélin intitulé : Ce sont les rentes ke li aumosne de le taule dou Saint Éspir de Saint Piere a m leskievinage de Douay en mars de rente , en capons, en douysiens et en rente de bleid, ès lius, et sour les Mus thi apries devises et ordene par les peroches de le ville de Douay , et fu fais et ordenes chis bries (!) en lan de grasce mil CCC et X.

On voit par cette espèce de registre que les maisons ou ténements sur lesquels cette table du Saint-Esprit avait des rëntes foncières, étaient disséminés dans les paroisses de Douai.

Ainsi elle possédait des rentes :

En le perroche Saint-Pierre , sur des maisons situtuées ou pont (au Pont- Aval, rue de la Mairie), ou grant mes (rue du Mont-de-Piété) ; en le rue au chierf , en le rue dame Augut, es petis draskiers , en le rue des draskiers ( rue des Ferronniers) ou maisiel as porées (marché aux herbes) , et entor le maisiel les porèes , en le sannerie ( rue du Palais ) , en le rue d'Ainfroit , et dedens le porte Cauteleux ;

En le perroge Saint-Jakeme , dehors le porte des ivèz duskes au temple, en le grant rue Saint- Jakem deçà latre , en le rue Saint-Jehan , en le riuévë rue , en le rue de Williaume de Saint-Aubin et de Beaurepaire , m le rue de Côrbie , en le rue Maulevaut , en le grant rue Saini-Jake delà latre, en le rue fat en paille , en h rue au sach ;

(i) Ce bref ou inventaire,

En le perroche Notre-Dame , dehors le porte dû markiet , a Barlet sour le place , dehors la porte Kanteleu , en le rue des Escos , dehors le porte vakerece , en le rue Ydain le cousteriel ;

En le perroche Saint-Nicholay , dehors le porte au Cierf, dehors le porte Olivet , en le nie del aubiel s au four des œuvres (carrefour Saint-Nicolas), en lausnoit ou petit mes , en le rue des Foulons , dehors le porte Olivet y

En le perroche Saint-Aubin , en tout le place a Dewioel (petite place) , en le grant rue Saint-Aubin sour le fosse, de hors le porte dou pont de pieres, au pont Cafan.

Vient ensuite l'indication des rentes de blé que la table possède en divers lieux , bors le tare deskerchien, à Kieri, à Ysies (Ysel) , à Fierin (Ferin. ( I)

53. Hôpitaux des abbayes. — Hôpital d'Arras dépendant de Saint-Vaast. — 11 n'existe point au moyenâge d'établissement important où une large part ne soit faite à la bienfaisance, à la charité, à l'aumône. On ne saurait sous ce rapport rendre trop de justice à l'esprit de générosité qui animait nos pères. Cet esprit qu'on admire dans la bourgeoisie comme dans la noblesse , se retrouve naturellement à un plus haut degré dans le clergé, pour lequel les bonnes œuvres sont une sorte d'attribution et de devoir. Fondées par la charité , les abbayes surtout se distinguent par leurs libéralités ;

(1) Voir au surplus sur les rues et quartiers de Douai , p. 214.