FONTENELLE

Osez, lui dit Lucien.

— Hélas! je n'ai que trop osé!...

{Histoire du Consulat et de l'Empire, par Thiers.)

Que sont-ils devenus ces restes des héros

Confiés au sein de la terre?

Terre, qu'avez-vous fait de ces sacrés dépôts?

L'infidèle dépositaire N'a pas même gardé la trace de leurs os.

On dit que les rois de Perse faisaient démettre l'épaule à ceux qui leur apportaient de mauvaises nouvelles.

Le monde appartient aux expédients, et non aux vertus.

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Non au plus droit ; Au plus adroit.

A M. TKICOIS

En lui envoyant les Liaisons dangereuses de Laclos.

Dans ses liaisons dangereuses Laclos montre un cœur malfaisant.

Cher Tricon, en vous connaissant, On apprend qu'il ep est d'heureuses.

Abtar.

Les mahométans ont donné à leur prophète le surnom d'abtar, qui veut dire sans queue, sans postérité, parce qu'il est mort sans laisser de descendance masculine.

Noire histoire offre un rapprochement remarquable dans l'extinction de trois races : Philippe le Bel eut trois fils : Louis le Hutin, Philippe le Long et Charles le Bel, qui ne laissèrent pas de postérité. Henri II eut trois fils : François II, Charles IX et Henri IIP, qui ne laissèrent pas de postérité. Louis, dauphin, fils de Louis XV, eut trois fils : Louis XVI, Louis XVIII et Charles X, dont le dernier a laissé h la vérité deux fils, mais dont la race semble destinée à s'éteindre dans la personne de son petitfils, le duc de Bordeaux.

A MOHS1EIJR POTTIEîi,

A notre retour de Ldjem, sur la côte d'Afrique

Après Chapelle et Bachaumont, Et même encore après Voltaire, Vous me proposez sans façon De tracer d'une main légère

J'omets le duc d'Alençou parce qu$il ne régna pas.

L'esquisse d'un itinéraire.

Croyez-vous, mon cher compagnon,

Que ma muse assez peu docile

Affronte, en dépit d'Apollon,

Une tâche aussi difficile?

Non, pour moi, les fangeux ruisseaux

Qui de Zama coupent la plaine,

Et les ferrugineuses eaux,

Dont la Hammam-el-enf est pleine,

Ne sont point les eaux d'Hippocrène.

Non, le quadrupède entêté

Que j'eus peine en route h conduire

N'est point le coursier si vanté

Qui mène à l'immortalité

Les nobles enfants de la Ivre.

«uIS J, Ijj^j lç^j J, ÏjJ.

La joie est sur son visage et la douleur est dans son âme.

Spem vultu simulât, premit altum corde dolorem.

(Virgile.)

Sur le théâtre comme ailleurs Nous sommes déguisés sans cesse, Et le masque de l'allégresse Couvre souvent des yeux mouillés de pleurs.

A MADAME THERESE CHAPELIK

Qui avait envoyé a l'auteur un bocal d'olives 'préparées par elle.

Vous daignez m'envoyer un fruit Dont Minerve enrichit Athène.

De la sagesse heureux produit, Ce fruit croît dans votre domaine.

L'olive et la sagesse ont un peu d'âpreté.

Quelque assaisonnement y devient nécessaire.

J'admire votre habileté Dans l'art heureux qui la tempère.

Vous donnez à l'olive un excellent apprêt, Et vous possédez le secret £)e rendre la sagesse et plus douce et plus chère.

--yOjl-

A l.A SKEME

Vous possédez tous les talents divers.

Vous alliez la grâce à la science.

Vous unissez à l'esprit l'indulgence :

Vous tolérez jusqu'à mes faibles vers.

Vous parlez même le langage De ce peuple prédestiné Qui tient sous le verrou, dans un triste esclavage,

Tout votre sexe confiné.

Ah ! si tant de beautés que l'Islamisme enchaîne, Possédaient cet esprit qui brille en vos beaux yeux,

L'esclave, libre et souveraine, Verrait à ses genoux ses maîtres orgueilleux.

A MADAME DE CABARUS , 3fci3E DE 1JBSSEPS ,

a son arrivée à La Marça, près Carthage.

Elle a paru dans tout son éclat, et la maison a pris un air de fête.

Vous quittez le fracas du monde; Vous accourez pour embellir Une solitude profonde,

Pleine de votre souvenir.

Des loisirs de notre retraite Usant pour votre instruction, Je vais, prophète anachorète, Vous faire une prédiction.

Si vous avez la fantaisie D'aller visiter le Bardo, Qui fut autrefois un Prado, Souvenez-vous bien, je vous prie,

Que quelque grasse algia, En vous voyant, étouffera De dépit et de jalousie.

Le Bey, de son œil musulman, Admirant vos grâces chrétiennes, Regrettera le temps charmant Où l'esclavage et ses aubaines Peuplaient son harem florissant De nos belles Européennes; En soupirant il se dira :

J'en aurais bien fait ma Lella.

Ne craignez point un tel outrage.

Votre père a fait un traité Qui détruit ici l'esclavage ; Votre gloire est en sûreté.

Mais aussi, de votre côté, Par une inconséquence extrême, N'allez pas l'enchaîner lui-même; Usons de réciprocité.

Vous sentez quelles suites graves, Si le Pacha-Bey de Tunis Était mis au rang des esclaves Que vos charmes vous ont soumis î