P. E. F., Quarterly Statement, 1893, p

I Recueil d'Archéologie orientale. IV. Févkikk 1900. I,ivmaiso.n a I

que faire se pouvait, la perte de matière résultant de cette opéra* tion; cette perte a été évaluée à 22 grains, ce qui rétablirait le poids primitif approximativement à 134 + 22 = 156 grains, soit environ le poids de A (157.564 grains). Somme toute, il semble résulter de là que le poids du neçeph aurait été de dix à onze grammes 1 .

Arrivons maintenant au poids E qui, d'après la teneur de sa légende, est un quart deneçeph.Il pèse : grains 39.2 = grammes 2,54 ; ce qui suppose un neçeph entier de : grains 156.8, ou grammes 10,16 — soit, à peu de chose près, le poids vers lequel tendent les calculs précédents. La balance semble donc confirmer le déchiffrement tel que je l'ai^proposé. De là découlent, si Ton néglige les variables accidentelles, l'identité et la constance pondérale du neçeph, abstraction faite de la forme matérielle, des temps et des lieux.

Une autre conséquence sur l'importance de laquelle il est superflu d'insister, c'est que, à supposer que les lettres Sur doivent être interprétées partypju; «sicle » nous aurions, du même coup, la valeur du sicle israélite ou, du moins, d'un des sicles Israélites, dans un système différent de ceux qu'on admettait jusqu'ici en attribuant* au sicle-poids 16* r ,37 et au sicle-argent 14* r ,55. Enfin, si rpu a réellement le sens étymologique de « demi », cela impliquerait un entier de 20 à 21 grammes, qui serait la véritable unité pondérale et dont le nom spécifique reste à découvrir. On pourrait, à la rigueur, trouver des systèmes métriques antiques où ces derniers chiffres seraient approchants de celui de certaines unités de compte pondérales définies, de sous-multiples de la mine par exemple; ainsi le 1/50 • de la mine commerciale

1. Le poids A nous donne un maximum de 10& r ,*21, réserve faite sur l'exactitude de la pesée. Sans vouloir préjuger en rien la question de savoir à quel système métrique l'on doit rattacher le neçeph, je ferai remarquer que, parmi les poids égyptiens de forme similaire, cités plus haut en note, il en est qui pèsent : grammes 10,572; 10,110; 9,786.