PLANOCRPE ER VARIABILITÉ DES ESPÈCES : RACES DE CHOUX

De même que tout organisme provient d’une parcelle de la substance vivante d’un individu préexistant, chaque espèce végétale ou animale dérive, selon toute vraisemblance, d'une espèce antérieure, et la classification naturelle n’a d’autre objet que la recherche de la véritable filiation.

Comme on sait, c'est sur l’action combinée de la variation, de la sélection et de l’hérédité que DARWwIN a fondé pour la première fois une explication satisfaisante de l’origine des espèces. Ces facteurs entrent en jeu chez les plantes et les animaux sauvages, mais leur influence s’exagère et s’exalte en quelque sorte par les procédés de l’élevage et de la culture. Nous voyons naître 1c1, sous nos yeux, des races et des variétés nouvelles, souvent plus différentes entre elles que les espèces voisines rencontrées à l’état spontané. C’est ainsi que, malgré leur introduction récente dans les jardins, la Pensée (Vzo/a tricolor) et les Dahlias (Dahha variabilis et Dahlia coccinea) offrent des centaines de variétés distinctes, et que le Cynara Cardunculus de la région méditerranéenne est l’ancêtre à la fois du Cardon et de l’Artichaut. Mais l’un des exemples à coup sûr les plus frappants et les mieux étudiés est fourni par les innombrables variétés des Choux.

On doit regarder comme établi, surtout après les études approfondies de LuNDp et KJAERSKOU, que nos diverses formes de Choux cultivés se rattachent à trois

espèces : Brassica oleracea L. (Chou potager; en allemand : Kohl), Brassica campestris L. (Navette, Rave; en