SCÈNE IV

SUZANNE ; SÊDÉCIAS, ACHAB, entrant à droite, en cherchant mutuellement à se devancer.

SUZANNE, aUantà eux.

Salut, ô les sages des sages...

Vous que suivent partout nos vœux et nos hommages.

ACHAB ET SÊDÉCIAS.

Salut , vous qui sauvez , ô femme d'Israël , Que la vertu conduit au Ciel...

(A part , tous les deux.)

Qu'elle est belle ! qu'elle est bçlkl Cette beauté , chaste et cruelle l Il n'est rien , dans les deux , D'aussi beau que ses yeux!..

StZANNE.

Digne Achab, j'attendais avec impatleacç...

ACHAB, jojeux.

Quoi , c'était moi ?

Quoi, c'était moi?..

SUZANNE

Noble Sédécias, votre seule présence...

SÊDÉCIAS, joyeux.

Quoi , c'était moi?

Quoi, c'était moi?..

(Ensemble , à part.)

Ce n'est pas lui ; c'est moi, c'est moi...

(Haut, tous deux.)

Et puis-je enfin savoir pourquoi?..

SUZANNE

Pour que votre sainte parole M'enseigne un plus doux avenir, Dans la douleur qui me désole.

Tous deux, je vous ai fait venir...

ACIIAB , désappoiuté.

Quoi, tous les deux?..

SÉDÉCIAS, de même,

Un seul de nous , je pense, Avait assez d'expérience...

SUZANNE

I Du sort de Joakim n'avez-vous rien appris?..

ACHAB

Rien.

sÉnÉciAS.

Rien...

SUZANNE

Le doute enchaîne mes esprits...

Faut-il donc que jimplore, D'un tyran que j'abhorre,

A deux genoux.

Le pardon d'un époux!..

ACHAB

Rassurez- vous...

SÊDÉCIAS.

Consolez-vous...

SUZANNE

Ce pardon , je le sais , Joakim le repousse...

Il veut vaincre ou mourir ; mais s'il meurt, je mourrai.

ACHAB

Que votre cœur soit rassuré...

SUZANNE

Aux affligés, l'espérance est bien douce...

SÊDÉCIAS.

Non , non , vous n'irez pas devant ce roi jaloux.

Courber un front si doux.

Joakim nous est cher...

ACHAB

Nous voulons vous le rendre.

SUZANNE

Se pourrait-il!..

SÉDÉQAS.

C'est nous , sans plus attendre , Qui , du Roi , tous les deux , fléchirons le courroux...

SUZANNE

Dieu vous conduise , espoir de Babylone ; A votre voix, que le tj'ran pardonne.

ACHAB et SÉDÉaAS.

5 Si Dieu nous guide, et si le Ciel l'ordonne,