SUR MARIE STUART

J'ai recueilli quatre chansons qui se rapportent à la vie si agitée, si romanesque, de l'infortunée Marie Stuart. La première est de Tannée 1558 et célèbre son mariage avec le dauphin, qui fut depuis François IL Tous los

oètes chantèrent à Tenvi cette union, qui devait

être de si courte durée. En effet , Marie Stuart épousa le dauphin le 24 avril looS et, le 5 décembre de Tannée 1360, François II mourut après un règne de seize mois environ. Marie Stuart éprouva un chagrin profond de cette perte, et la douleur lui inspira plusieurs chants, entre autres celui que je reproduis ici et que Brantôme i.ous a conservé. Le même historien nous a fait connaître des couplets que l'on chantait à la cour sur le deuil de cette princesse, sur sa blancheur, qui triomphait du voile blanc dont sa tête était ornée. On trouve encore dans plusieurs recueils des fragments dune autre chanson que Marie Stuart aurait composée, dit-on, en montant sur le vaisseau qui la remmenait en Ecosse. En voici un couplet assez remarquable :

Adieu plaisant pays de France,

O ma patrie

La plus chérie, Qui a nourri ma jeune enfance.

Adieu France, adieu mes beaux jours.

La nef qui dejoint nos amours ]Va ci de moi que la moilié, Une part te reste ; elle est tienne, Je la fie à ton amitié Pour que de l'autre il te souvienne.

La quatrième chanson fut composée par le jeune Chas telard, au plus fort de la passion romanesque qu'il éprouva pour la reine d'Ecosse. Branlôme nous a conservé cette lamentable histoire, et c'est par son récit que je terminerai ma notice.

■ Si faut-il, avant que je finisse, que je die encore » cecy pour response à aucun que j'ai veu parler mal de h la mo.t de Chasteilard, que la royne fisL exécuter en

» Ecosse, et L'en taxer, voire estre si malheureux de » tenir que par vengeance divine elle avoit justement » paty comme elle avoit fait patir autruy...

» Ce Chastellard donc fut ung gentil homme de Dau- » phiné, debon lieu et bonne part; car il fut petit-neveu » du costé de sa mère de ce brave M. de Bavard : aussi » disoit-on qu'il luy ressembloit de taille; car il l'avoit » petite et maigreline , ainsi qu'on disoit que M. de » Bayard l'avoit. Bref, il estoit gentilhomme très-ac- » comply : et quant à Fàme, il l'avoit aussi très-belle; » car il parloit très-bien et mettoit par escrit des mieux, » et mesme en rithme aussi bien que gentilhomme de » France, usant d'une poésie fort douce et gentille , en » cavalier

» La reyne donc, qui aymoit les lettres et principale- » ment les rithmes, et quelquefois elle en faisoit de » gentilles, se plut avoir celles du dit Chastellard, et >• mesme elle luy faisoit response ; et pour ce luy faisoit » bonne chère et l'entretenoit souvent. Cependant luy n s'embrase couvertement d'un feu par trop haut, sans » que l'objet en peuve mais; car et qui peut deffendre »d'aimer? *

Brantôme continue en disant comment le jeune Chastellard quitta la France et le service de M. de Montmorency, auquel il était attaché, pour retourner en Ecosse auprès de la reine, comment il se fixa auprès d'elle et poussa la témérité jusqu'à s'introduire la nuit dans sa chambre. « La reine, sans faire aucun scandale, luy pardonna , » ajoute Brantôme , qui rappelle à ce sujet l'histoire de l'amiral Bonnivet et de la sœur de François Ier.

Il termine ainsi :

« Rostre reyne d'E^cosse, comme sage et prudente,

— Itfl —

» passa ainsi ce scandale, mas le dît Chastellard, non » coulent et pins que forcené d'amour, y retourna pour * la seconde fois, ayant oublié sa première faute et son » pardon.

» Alors, la reyne, pour son honneur, et à ne donner » occasion à ses femmes de penser mal, voire à son » peuple, s'il le sçavoit, perdit pacienec , le mit entre » les mains de la justice , qui le condamna aussitost » à avoir la teste tranchée, veu le crime du fait. Et le » jour venu, ayant esté mené sur l'échaffaud, avant mou- » rir avoit en ses mains les hymnes de M. de Ronsard; » et pour son éternelle consolation, se mist à lire tout » entièrement l'hymne de la mort, qui est très-bien faicî, » et propre pour faire abhorrer la mort, ne s'aydant au- » trement d'autre livre spirituel, ny de ministre, ny de » confesseur.

» Après avoir fait son entière lecture, se tourne vers » le lieu où il pensoit que la reyne fust, s'écria haut : » Adieu , la plus belle et la plus cruelle princesse du » monde; puis, fort constamment tendant le col à l'exé- » cuteur, se laissa défaire fort aisément (1). »

(1) Brantôme, Dames illustres ; p. 123 ; édit. in-8°, t. v.