BALLADE SUR LA MORT DE BERTRAND DL'GUESCLIX
PAR EUSTA.CIIE DESCHAMPS.
De tous les hommes de guerre qui ont illustré notre pays dans le xive siècle , Bertrand du Guesclin, connétable de France , est certainement le plus remarquable. Aussi le même honneur qui fut attaché au nom des Charlemagne , des Roland , des Godefroy de Bouillon lui fut-il réservé , et la dernière des chansons de geste , écrite en vers français, a été consacrée à célébrer la mémoire de Bertrand du Guesclin.
Des chants populaires sur le vaillant connétable paraissent avoir servi à la composition de ce poème long et fastidieux et qui, publie dernièrement, ne forme pas moins de deux volumes in-4° (1). La perte de ces chants est regrettable, et c'est à leur défaut
(1) Chronique de Bertrand du Guesclin, par Cuvelier, trouvère du \iv siècle, publiée pour la première fois par E. Charrière. Paris, 1830. in/i , 2 vol.
que je reproduis ici Tune des ballades que composèrent plusieurs poètes sur la mort du héros. Celle-ci est l'œuvre cVEustache Dcschamps dont j'ai parlé précédemment, qui avait connu et approché Bertrand du Guesclin. Elle prouve , contre l'assertion de quelque personne , que jamais la gloire du vaillant capitaine ne fut mise en doute par les contemporains et que , même de son vivant, il fut apprécie comme il le méritait,
— Uj8 —
BALLADE
Postes d'Eustaclie Deschamps, paye 27.
Estoc d'oneur, et arbres de vaillance , Cuer de lyon esprins de hardement,
La flour des preux et la gloire de France ,
Victorieux et hardi combatant,
Saige en voz fais , et bien entreprenant ,
Souverain home de guerre, Vainqueur de gens et conquerreurde terre , Le plus vaillant qui oneques fust en vie, Chascun pour vous doit noir veslir et (pierre Plourez , plourez , flour de chevalerie !
0 Bretaingne, ploure ton espérance !
Normandie fay son entièrement; Guyenne aussi, et Auvergne, ort'avence, Et Languedoc, quier lui son monument; Picardie, Champaigne el Occident, Doivent pour plourer acquerre Tragédiens , ^rethusa requerre .
Oui en eaueful parplour convertie, Afin qu'à tour de sa mort les cuers serre : Plourez, plourez . flour de chevalerie l
Hé ! gens d'armes , aiez en remembrante
Yostre père ; vous estiez si enfant.
Le bon Bertran , qui tant ot de puissance )
Qui vous amoit si amoureusement ,
GuesclÎB crioit. Priez dévotement,
Qu'il puist paradis conquerre.
Qui dueil n'en fait , et qui n'en prie , il erre ,
Car du monde est la lumière faillie ;
De toute honeur estoit de droicte serre :
Plourez , plourez , flour de chevalerie !
CHANSOX.
(XIVe SIÈCLE.)
