PAR CHRISTINE DE PISAN

Mon intention n'est pas de reproduire en tète de cette notice la biographie de Christine de Pisan, déjà écrite plusieurs fois(l). Je rappellerai seulement que, née en Italie, cette femme célèbre fut amenée fort jeune en France par son père , et élevée à la cour de Charles Y, qui lui fit sentir les bienfaits de sa protection. Après la mort de ce prince , elle consacra ses talens au jeune roi Charles Yï , puis à son frère Louis d'Orléans; mais elle devait perdre l'un après l'autre tous ses protecteurs. Jusqu'en 1429, année où elle mourut, Christine ne cessa de composer de nombreux ouvrages en vers et en prose , prête à déplorer toutes les infortunes, toujours préoccupée des malheurs de sa patrie adoptive.

La complainte suivante a dû être écrite vers la fin

(1) Voyez à ce sujel : Essai h\y les écrits politiques de Christine dePisan, suivi d'une notice littéraire et de pièces inédites, par Raimond Tliomassy. Paris, L838, in-S°.

de 1595. On sait qu'au mois d'août de l'année précédente , le roi , marchant contre ie duc de Bretagne , fut atteint d'un premier accès de folie qui ne dura que trois jours; mais au carnaval de l'année 1595, ayant manqué de périr dans une mascarade , le roi tomba malade de nouveau et languit jusqu'à la fin de Tannée. « On auroit de la peine à croire, dit » le moine de Saint-Denis , qu'il eût méconnu sa )) femme, mais c'est bien pis de dire qu'il nia qu'il » fût marié, ny qu'il eût des enfans, qu'il se » fascha qu'on le traitât de roi, qu'il soustint » avec colère qu'il ne s'appelloit point Charles, et » que non-seulement il désavoua les fleurs de lys, » mais que partout où il voyoit ses armes ou celles » de la revue, il les biffa, jusques à les gratter avec » furie sur la vaisselle d'or et d'argent (1). »

Après avoir employé tous les remèdes, et entre autres la magie , pour guérir le roi , on implora les secours de îa religion : clés prières publiques furent ordonnées par tout le royaume , et les évoques , avec leur clergé, la plupart nu-pieds, firent de grandes processions. C'est alors que Christine de Pisan composa les vers qu'on va lire. Elle aimait à s'associer aux douleurs et aux joies publiques , et l'on trouve dans ses nombreux ouvrages plusieurs pièces que j'appellerai de circonstance. Elles n'ont pas toutes le mérite littéraire de celle-ci; et l'on peut dire que le sujet, vraiment poétique, favorisa son inspiration.

(1) Histoire de Charles VI . par un religieux , moine de Saint-Denis; trad. par Le Laboureur, t. i, p. 2/j2. Paris, 1663, in fol.

Manusc. de la IMblioth. Roy. Mouch. n° 6. f xx v°

Nous devons bien, sur tout aultre dommage , Plaindre cellui du royaume de France Qui fu et est le règne et Téritage Des Chrestiens de plus haulle puissance. Mais le Dieu fiert adès de poingnant lance , Par quoy de joie et de soulaz mendie ; Pour noz péchiez si porte la penance jNostre bon roy qui est en maladie.

C'est grant pitié , car prince de son aage Ou monde n'iert de pareille vaillance , Et de tous lieuz princes de hault parage Desiroient s'amour et s'aliance.

De tous amez estoit dès son enfance ; Encor n'est pas, Dieu mercy relfroidie Icelle amour, combien qu'ait grant grevance Nostre bon roy qui est en maladie.

Si prions Dieu de très-humble courage, Que au bon roy soit escu et déflense Contre tous maulx, et de son grief malagc Lui doint santé , car j'ay ferme espérance Que s'il avoit de son mal allegencc , Qif encor seroit, qupy qu'adès ou en die, Prince vaillant et de bonne ordonnance Nostre bon roy qui est en maladie.

XVe SIECLE.

CHANSON

(XTe SIÈCLE.)