L^ORPHELIN

trouvèrent un berger. L'enfant lui dit : • O berger, j'accompagne mon oncle qui va se marier, on mangera à la noce du couscous, des œufs et de la viande; mais j'ai honte d'aller à ses noces. » Le berger lui répondit : • Je suis prêt à te remplacer, je garde cent brebis et un bélier noirs ; ce soir, monte sur le bélier, il te mènera à la maison. » — « C'est bien, » reprit l'orphelin, et le berger suivit l'oncle. On arriva au bord de la mer, l'oncle saisit l'enfant et le jeta dans Teau ; il revint à sa maison et se dit : « Cette fois-ci il est mort dans l'eau, il ne reviendra pas. » Le soir venu, l'orphelin parut : ■ Tu m'as jeté au bord de la mer, si tu m'avais jeté au milieu, j'aurais mieux choisi; maintenant je ne t'amène que des brebis noires. » L'oncle avait encore un enfant, il le prit et le jeta en pleine mer; il attendit son retour, l'enfant ne revint pas. Le lendemain, il dit à sa femme : • Préparenous des vivres, demain nous irons en voyage. » Le lendemain, il partit avec sa femme et l'orphelin. Le soir du troisième jour, ils arrivèrent au bord d'un précipice : « Nous coucherons ici, » dit-il. L'orphelin planta un piquet au bord du précipice, au-

Gû CONTES POPUCAIRES KABYLES

quel il fixa une corde, il étendit la corde en avant et la couvrit de terre. Durant la nuit, l'oncle lui cria : « Couche-toi, ô orphelin, au bord du précipice.» Il se mit à côté de Torphelin, et sa femme derrière lui. tt Pousse-toi, dit-il à Tenfant, nous sommes trop serrés. • — « C'est bien, il y a de la place. » Il se poussa jusqu'au bord du précipice, saisit la corde, fit reculer tellement son oncle et sa tante qu'ils roulèrent l'un et l'autre dans le gouffre. Il revint à leur maison et hérita de leurs biens.

Mon histoire est finie, mes ressources ne le sont pas; mon histoire a couru de ruisseau en ruisseau, moi, je l'ai racontée à des héros.