LES DEUX ORPHELINS

UN homme et sa femme avaient un fils et une fille ; la femme possédait une vache. Un jour, elle se sentit mourir et dit à son mari : « Je te défends de vendre la vache des orphelins. » — « Ne crains rien, » répondit-il. Le père se remaria ; la nouvelle femme donnait aux orphelins de la mauvaise nourriture, et réservait à ses propres enfants ce qu'elle avait de meilleur. Les orphelins, devenus malheureux, gardaient leur vache et la tétaient; bientôt ils reprirent leurs forces tandis que les enfants de leur marâtre dépérissaient : « Suivez-les, dit celle-ci, vous verrez ce qu'ils mangent et vous mangerez avec eux. » Arrivés aux champs, les orphelins tétèrent leur vache ; les enfants s'approchèrent

pour tëter à leur tour, mais la vache frappi la fille et Taveugla. L'enfaat revint au village en pleurant et dit à sa mère : « 0 ni mère, cette vache m'a aveuglée. » La mèit irritée dit à son mari : « Demain tu veodras cette vache qui a aveuglé ma fille. ■ - « Je ne la vendrai pas, répondit-il ; ma pr^ mière femme, en mourant, me Ta défendu et ces termes : Prends garde de vendre la vache des orphelins. » — « Eh bien, si tu refiisB de la vendre, je quitterai ta maison, • reprit-elle. Son mari n'insista pas davantage : « Demain, dit-il, je la mènerai au marché, je la vendrai. » Le lendemain, il mena U bête au marché. Au moment du départ, ob nnge lui adressa ces paroles : • Ne vends ptf la vache des orphelins. > Il la mena au mir* ché, et la garda jusqu'au soir sans la vendre. Il regagna sa maison ; sa femme, apercevaBl la vache, s'écria : « Pourquoi ne l'as-tu p*| vendue? Je retournerai donc à la maison de i mes parents, puisque tu refuses de vendit une vache qui a aveuglé ma iille. » — • D^ main, répondit-il, si Dieu le veut, je la vendrai. • Le lendemain, il la vendit. Les «^ phelins allèrent pleurer sur la tombe dej leur mère. « O mère, lui direiAt->ils, notf*