LE SINGE ET LE PECHEUR

palais Si Moh'ammed dit au pêcheur : « O juif de pêcheur, nous voici chez ton beaupère, il nous servira à manger, mange peu ; il nous offrira du café, bois en peu ; tu trouveras des tapis de soie étendus dans le salon, garde tes sandales. » On arriva, le pêcheur quitta ses sandales; le roi leur offrit à manger, le pêcheur mangea beaucoup ; on leur offrit du café, le pêcheur n'en laissa pas une goutte. Ils sortirent. Quand ils furent hors ^u palais, Si Moh'ammed dit au .pêcheur :

* Juif de pêcheur, tu es heureux que je ne ^'égratigne pas toute la ligure. » Ils rentrèrent à leur maison. Si Moh'ammed monta Sur le toit, la fille du roi l'aperçut et lui dit :

• Allons, viens ici. » Le singe s'approcha : « En vérité, tu as menti. Pourquoi m'as- ^u assuré que le fils du sultan de l'Inde était ^n parti distingué? • — « Est-ce un mauvais Sujet? » — « Nous avions garni le salon de tapis de soie, il a ôté ses sandales ; nous lui ^vons donné à manger, il a mangé comme Un domestique ; nous lui avons ofiert du café, U s'est léché les doigts. » Le singe répondit : « Nous sortions du café, il avait bu du vin, ij était ivre, et n'était plus maître de sa raison ; voilà pourquoi il a tant maniai. « —

a Eh bien, reprit la princesse, demain revenez au palais, mais ne le mène pas au café'. » Le lendemain, ils partirent. Chemin faisant, le singe dit au pêcheur : « Juif de pêcheur, si aujourd'hui tu quittes tes sandales, si tu manges beaucoup, si tu bois tout le café, prends garde à toi; bois-en seulement un peu, sinon je t'arrache les yeux. » Ils arrivèrent au palais; le pêcheur marcha sur le tapis de soie avec ses sandales; on donna à manger, il mangea peu ; on leur apporta du café, il le goûta à pefne. Le roi lui donna sa fille. Si . Mon'ammed dit au roi : a Le fils du sultan de Tlnde est brouillé avec son père, aussi n'a-t-il apporté qu'une caisse d'argent. » Dans la soirée, le singe et le pêcheur se promenèrent ; le pêcheur dit à Si Moh'ammed : « Est-ce ici que nous allons trouver le fils du sultan de l'Inde? » — • Je puis te le montrer facilement, répondi le singe, demain je vous trouverai assis, j m'approcherai en pleurant avec un papi» en main, je te donnerai le papier, tu le lir et tu pleureras. Ton beau-père te demr dera pourquoi tu pleures ainsi, réponJs-li « Mon père est mort, voici la lettre quf viens de recevoir; si tu es résolu définit

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lïient à me donner ta fille, je l'emmènerai et nous irons rendre à mon père les derniers devoirs. » — « Emmène-la . • répondit le roi. Il lui donna une escorte de cavaliers et de soldats. Arrive's à un endroit, Si Moh'amïned dit aux soldats : « Vous pouvez retourner au palais, car notre pays est loin d'ici. » L'escorte revint au palais, et les voyageurs continuèrent leur route; bientôt Si Moh'ammed dit au pêcheur : « Arrêtezvous ici pendant que j'irai faire une reconnaissance au pays de ton père. » Il partit en 3vant, et arriva aux portes d'une ville qu'il trouva fermées ; il monta sur les remparts. Une ogresse l'aperçut : i Je te salue, Si Moh'ammed. ■ — « Que Dieu te maudisse, sorcière:^ allons, je viens chez toi. » — •Que me veux-tu donc, Si Moh'ammed? »

■^« On cherche à te tuer. » — t Où faut-il tne cacher? • Il la mena dans la poudrière de la ville, ferma la porte sur elle et mit le feu aux poudres; l'ogresse mourut. Il revint vers, le pêcheur ; « En avant, » lui dit-il, us entrèrent dans la ville et s'y établirent. Un jour. Si Moh'ammed tomba malade. Le pécheur le trouva entre les bras de sa lemme : ■ Jette-le, lui cria-t-il, il sent mau-

vais. » Si Mohammed bondit à terre :

« Hors d'ici, juif de pêcheur. » La femme ne le prit plus entre ses bras. Si Moh*ammed lui dit : • Qu'as-lu donc? est-ce parce que j'ai appelé ton mari juif de pêcheur? Avant que tu vinsses ici, la pêche était son métier. » Celui-ci l'entendit : « C'est vrai, ditil, lorsque j'étais petit, je m'amusais à pêcher avec mon père. » Un autre jour, Si Moh'ammed tomba malade de nouveau, et mourut ; les deux époux le déposèrent dans une caisse garnie de soie et le gardèrent. Bientôt ils ouvrirent la caisse ; comme il sentait mauvais, ils le jçtèrent. Mon histoire est finie, mes ressources ne le sont pas.