FABLES ET ENIGMES

UELLE est l'origine de nos fables kabyles ? Plusieurs d'entre elles sont assurément importées du dehors, comme certaines fables de La Fontaine; elles ont été empruntées au recueil de Lockm an. Nous n'avons pas Lockman entre les mains pour faire une étude comparative, mais une simple lecture du fa^ buliste français ne nous laisse aucun doute sur l'origine de trois ou quatre de nos ré-

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cits : le fond est identique, les personnages seuls sont nouveaux^ de même que certaines particularités locales laissées à la fantaisie du conteur. Disons, en passant, que les montagnards de la Kabylie ont la passion de parler; le Kabyle, c'est l'homme alerte,- remuant, avide d'histoires et de nouvelles. Une bonne partie du temps qu'il n'emploie pas à son jardin ou à son négoce, il le passe à causer; quand, après un long voyage dans les tribus arabes, il rentre au village, on l'entoure à la lueur vacillante d'un mauvais foyer, tous font cercle autour de lui, la source des récits est inépuisable.