ALI G ICHER

UN homme avait deux femmes. Il leur acheta du blé de première qualité. En remuant le grain, Tune trouva un pois chiche et se dit : « Plût à Dieu que j'eusse Pois chiche pour fils! » L'autre, trou va un ongle et se dit : « Plût à Dieu que j'eusse Ali g icher pour fils ! » Dieu les exauça. Pois chiche dit à sa mère : « Eh bien, ô ma mère, me voici. » — a Va-t-en, répondit-elle, je n'ai que faire de toi.» — « Dieu t'a prise au mot, » repartit Pois chiche. Ali g icher dit à sa mère : « Eh bien, ô ma mère, me voici. » — « Va-t-en, réponditelle, je n'ai que faire de toi. » Ali g icher reprit : « Je te ramasserai du bois, je garderai les troupeaux, j'apporterai de l'herbe, demande à mon père de m'acheter un troupeau

de brebis, je les mènerai aux champs. » Son père lui acheta un troupeau de brebis ; il les faisait paître partout. Un jour le maître du champ où il se trouvait lui cria après : a Qui va là, fils de Juif? » — « Je ne suis pas plus Juif que toi. » — « Eh bien, attends-moi ; si je ne te trouve pas, cette barbe que voici pousse sur le menton d'un Juif. » Il se dirigea -vers Ali g icher : « Que Dieu t'extermine, diable de drôle, où es-tu donc? » —

« Dieu n'extermine que tes semblables. »

« Si je te voyais, je te le montrerais bien. » Et, en disant ces mots, il chassait le troupeau devant lui. Ali g icher s'écria : « Les laisseras-tu, oui ou non? » Le propriétaire du champ les laissa et partit. Des voleurs vinrent à passer. Ali leur dit : « Permettez-moi de vous suivre. » — « Que ferais-tu avec nous? lui répondirent-ils, tes jambes ne sont pas plus longues que des épines. » — « Peu importe, reprit Ali, je veux aller avec vous. » Et il se joignit aux voleurs. La troupe se dirigea vers une maison : « Ouvrez-moi un passage, » demanda Ali. Les voleurs percèrent la muraille, Ali entra dans l'écurie, passa dans l'oreille d'une vache et leur cria : « Estce une vache d'Orient ou une vache d'Occi-» ,

ALI G ICHER I I

dent que j'amène? » — « Amène toujours, » dirent les voleurs. Une vieille femme entendit leurs cris, elle se leva, alluma une lampe, passa à récurie, regarda partout et s'arrêta près de l'oreille d'une des vaches. « Recule donc, ô vieille, tu vas me brûler, » cria Ali. La vieille éteignit la lampe et regagna son lit. Ali prit une vache, les voleurs la menèrent sur une colline où ils la tuèrent. Ali leur dit : « Donnez-moi la vessie. » Ils lui donnèrent la vessie. L'enfant courut au ruisseau voisin ; tout à coup on l'entendit s'écrier : « O papa, pardon, pardon, je l'ai achetée, je ne l'ai pas volée. » Les voleurs, croyant à une surprise, prirent la fuite, et Ali emporta la viande à sa maison. « Donnez-moi un des boyaux, » ditil à sa mère. Sa mère lui en donna un. Il le porta dans le jardin du roi, et entra dans le boyau lui-même. La fille du roi le ramassa, et le porta dans un panier pour en faire un ragoût. Quand elle passa au milieu de la place publique, Ali s'écria : « Oh , oh , la fille du roi a volé un boyau, la fille du roi a volé un boyau. » Celle-ci vida sa corbeille, saisit le boyau et le jeta au loin. Un lion le trouva et le mangea. Ali se mit à parler dans le ventre du lion. « Qui parle

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ainsi dans mon ventre ? » dit l'animal. — « Vois ce que tu as mangé, reprit Ali, tu ne l'as pas bien mâché. » — « Passe par ma gueule. » — « Ta bave me salirait. » — « Passe par mon nez. » — « Ta morve me salirait. » — « Et par mes yeux? » — « Voilà une belle proposition, leur chassie me salirait. » — « Et par mes oreilles ?» — « Leur cérumen me salirait. » — « Comment me débarrasser de toi ? » — « Voici comment. A quelques pas d'ici, tu trouveras des enfants occupés à se raser ; moi, je leur crierai : « Fuyez, voici un lion. » Ils abandonneront leurs rasoirs, tu en avaleras un, je te percerai un peu et je sortirai. » Le lion avança du côté indiqué. Ali s'écria : « Voici un lion, enfants, fuyez. » Les enfants prirent la fuite en laissant leurs rasoirs. Le lion en avala un. Ali g icher lui perça le ventre. « Assez, assez, dit l'animal, tu peux sortir maintenant. » Ali lui fendit le ventre entièrement et le lion tomba mort. Le premier passant se dit : a Que Dieu fasse miséricorde à celui qui l'a tué. » — o C'est ton frère aîné qui l'a tué, » répondit Ali. « Où es-tu donc? » — « Me voici. »

UN voleur avait deux enfants. Quand il fut mort, ceux-ci se mirent à travailler la terre et ne gagnèrent rien; ils essayèrent rétat de parfumeurs, ils essayèrent tous les métiers et ne gagnèrent rien. Un jour ils dirent à leur mère : « Que faisait notre père ?» — « O mes enfants, répondit-elle, votre père travaillait la terre et vendait des parfums. » — a Non, reprirent les enfants, ce n'était pas là son métier. » Ils ouvrirent le coffre aux provisions, y prirent des pinces de voleur et dirent à leur mère : « Où demeure le compagnon de notre père? » — « Il est à un tel endroit, o répondit la mère. Les enfants se rendirent chez lui. « Où demeure un tel? » demandèrent-ils au premier passant.

« Soyez les bienvenus, enfants, répondit l'inconnu, je suis celui que vous cherchez. » — a Que Dieu te protège, reprirent les deux frères, puisque tu étais le compagnon de notre père , nous venons apprendre de toi l'art de voler. » — « Votre père est mort, repartit celui-ci, maintenant qu'il n'est plus de ce monde, j'abandonne le métier. » — « Allons toujours, dirent les enfants. » — « Eh bien, allons. » Ils partirent tous les trois. Arrivés près d'un chêne, ils y aperçurent un nid d'épervier; l'homme grimpa sur l'arbre, il saisit l'épervier endormi et le déposa dans son capuchon sans le réveiller. L'aîné des enfants monta derrière lui et prit l'oiseau sans le réveiller. L'autre enfant enleva l'oiseau du capuchon de son frère sans le réveiller. En arrivant à terre , chacun regarda son capuchon, point d'épervier ; l'enfant l'avait déposé sur ses petits sans le réveiller. Ils se remirent en route. Ne trouvant rien à voler, ils cernèrent, une maison ; à la fin, ils en escaladèrent les murs et grimpèrent sur le toit. Ils y pratiquèrent une ouverture ; l'un d'eux descendit dans la maison qu'il dévalisa, et ils revinrent chez eux. Peu de temps après, leur compagnon mourut. Or, la maison

qu'ils avaient pillée appartenait au roi. Celuici alla chez un vieillard et lui dit : « O vieillard, on m'a volé, mais je ne vois pas par où.» Le vieillard lui répondit : « Porte des fagots dans ta maison, mets-y le feu, tu trouveras le passage des voleurs par où s'échappera la fumée.» Le roi porta des fagots dans sa maison, y mit le feu et remarqua par où s'échappait la famée. Il revint chez le vieillard et lui dit : « O vieillard, j'ai remarqué par où s'échappait la fumée. » — a Va, répondit celui-ci, place un piège à cet endroit même. » Le roi y tendit un piège. La nuit suivante, les enfants revinrent; l'un d'eux entra par l'ouverture du toit, se chargea de pièces d'or et de toutes sortes de riches objets. Tout à coup il se mit à crier : « Tiremoi, ô mon frère, tire-moi. » L'enfant tira, rien ne vint, a O mon frère, je suis pris. » — « Comment te tirerai-je ? » ^- « Coupe-moi la tête. » — « Je crains que tu ne meures. » — « Peu importe que tu me laisses ici. » — <( Par mon visage, si tu meurs, moi aussi je mourrai. » Il prit un couteau, s'approcha de son frère, lui coupa la tête, la porta à sa maison dans un sac en peau et dit à sa mère : « Si tu veux apprendre quelque chose, ne pleure

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pas et ne meurs pas, voici la tête de mon frère. » — « Je ne pleurerai pas, » réponditelle. Le lendemain, le roi, à peine levé, courut au piège et y trouva un corps sans tête. Il alla chez le vieillard et lui dit : « O vieillard, celui que j'ai pris n'a point de tête. » — « Va, répondit le vieillard, plante un clou dans son cou, un autre dans sa main droite, un autre dans sa main gauche, un autre dans son pied droit, un autre dans son pied gauche et le maître du corps viendra le réclamer. Le jeune homme dit à sa mère : « O ma mère, si tu veux enlever le corps de mon frère, prends une cruche d'huile sur ta tête, tu feindras de l'avoir laisser tomber dans la rue, et tu t'écrieras en gémissant : « O mes chers orphelins, que mangerezvous? M Ainsi fit la mère. Le roi la rencontra sur son passage : « Arrière, vilaine, » lui dit-il. « Hélas, seigneur, répondit celleci, cette cruche d'huile m'a échappé, et mes enfants n'ont, rien à manger. » — « Vat-en, » reprit le roi, et il remplit la cruche de louis d'or. La mère courut à sa maison. Dans la soirée, son fils se présenta au palais du roi, et se mêla au corps de garde. « Comment est fait Azrain, l'ange de la mort * «

demandèrent quelques soldats. « Il est habillé de blanc, répondirent les autres, ses dents sont semblables à celles d'un peigne, son visage est noir comme la suie, il porte en main un gros bâton. » Sur ces paroles, le jeune homme qui tenait en main un gourdin se mit à frapper de côté et d'autre, et les soldats prirent la fuite. Il enleva le corps de son frère et le porta à sa mère. Le lendemain matin, le roi visita la prison et dit aux gardes : « Où est Tenfant qui était ici hier? w Les soldats répondirent : « Seigneur, Azrain est venu au milieu de nous et l'a enlevé. » Le roi fît trancher la tête à deux cents d'entre eux. Il alla consulter le vieillard et lui dit : « Ils ont enlevé même celui-là. » — « Il n'a pas fini de te maltraiter, répondit le vieillard ; sème des louis d'or devant ton palais et place des sentinelles pour les garder, celui qui viendra enlever l'argent, c'est le coupable en personne. » Le roi suivit ce conseil. Le jeune homme alla louer des chameaux, il enduisit leurs pattes de glu et les fit passer devant le palais en criant : « Hao, hao, hao! » Les bêtes défilèrent sous les yeux des gardes étonnés et enlevèrent les louis d'or. Le roi vint, les louis avaient dis-

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paru. Il retourna chez le vieillard et lui dit : « Les louis d'or que j'avais semés devant le palais, ont disparu. » — « Prends une gazelle, re'pondit le vieillard, pare-la d'or et d'argent, et donne-lui la liberté d'entrer où bon lui semblera. » Le roi revint au palais, il para une gazelle d'or et d'argent, et la laissa errer librement. La bête entra dans la maison du voleur qui la tua. Le roi attendait le retour de la gazelle, elle ne reparut pas. Il dit aux habitants dç la ville : « J'enrichirai celui qui m'apportera de la viande de gazelle, si Dieu lui est favorable. » Une vieille femme lui fit répondre : « Ce sera moi qui en apporterai. » Elle se mit à courir de maison en maison : « Donnez-moi un peu de viande de gazelle, répétait-elle, c'est un remède contre la fièvre. » Elle arriva à la maison du voleur : « Donnez-moi un peu de viande de gazelle, dit-elle, les gens la reçoivent volontiers contre la fièvre. » La mère du voleur lui en donna un morceau. Le voleur la rencontra et lui demanda d'où elle venait : « 0 mon fils, répondit-elle, je porte un peu de viande de gazelle que les gens m'achètent volontiers contre la fièvre. » — « Viens avec moi, lui dit-il, je t'en donne-

rai encore. » Arrivé à sa maison, il tua la

vieille. Le roi alla de nouveau chez le vieil-

lard et lui dit : « J'ai envoyé une gazelle, on l'a tuée; j'ai envoyé une vieille femme, on l'a tuée. » — « Eh bien, répondit le vieillard, prépare un festin à tous les habitants, celui qui choisira les mets sera le voleur en personne. » Le roi mit des soldats en observation. Toute la ville fut invitée, on se mit à table. I-e voleur choisit les mets qui l'attiraient davantage. Un des soldats le saisit et lui coupa un côté de la moustache. Le voleur, en se levant, voulut saisir le soldat par la sienne, il le trouva rasé ; il se retira à Tinstant et se rasa entièrement. Les soldats coururent chez le roi et lui dirent : « Nous avons trouvé celui qui t'a pillé, nous lui avons rasé un côté de la moustache. » Le roi accourut et trouva tous les invités entièrement rasés. Désespérant de découvrir celui qu'il cherchait, il fit publier la déclaration suivante : « Que l'auteur du fait en question se présente, je lui donne ma fille gratis, je lui cède mon trône et je deviens son premier ministre. » Le voleur se présenta au roi et lui dit : « Seigneur, c'est moi qui ai fait cela, cela, cela. »

ALI et Ou Ali étaient deux amis. Un jour ils se rencontrèrent au marché. L'un portait de la cendre, Tautre des crottes de mulet. Le premier avait recouvert sa marchandise avec un peu de farine, l'autre avait caché la sienne sous des figues noires. « Viens, je te vendrai de la farine, » dit Ali. — « Viens, je te vendrai des figues noires, » répondit Ou Ali. Chacun regagna sa maison ; Ali, qui croyait apporter de la farine, trouva, en vidant son sac, que c'était de la cendre ; Ou Ali, qui croyait porter des figues noires, trouva, en vidant son sac, que c'étaient des crottes de mulet. Un autre jour, ils s'accostèrent de nouveau au marché; Ali sourit, Ou Ali sourit et dit à son ami : « Pour l'amour

2t CONTES POPULAIRES KABYLES

de Dieu, quel est ton nom ?» — « Ali, et le tien? » — « Ou Ali ». Une autre fois ils cheminaient ensemble et se dirent : « Allons voler. » L'un vola un mulet, Tautre un tapis. Ils passèrent la nuit dans la forêt. Or, comme la neige tombait, Ali dit à Ou Ali : « Cèdemoi un bout de ton tapis pour me couvrir. 9 Ou Ali refusa ; « Tu t'en souviens, ajouta-t-il, je t'ai demandé de mettre mon tapis sur ton mulet et tu n'as pas voulu. » Un instant après, Ali coupa un morceau du tapis, car il jnourait de froid; Ou Ali se leva et coupa les babines du mulet. Le lendemain matin, à leur réveil. Ou Ali dit à Ali : « Ô mon cher, ton mulet sourit. » — « O mon cher, répliqua Ali, les rats ont rongé ton tapis. » Et ils se séparèrent. Quelque temps après, ils se rencontrèrent de nouveau. Ali dit à Ou Ali : « Allons voler. » Ils virent un paysan qui labourait. L'un d'eux se rendit au ruisseau voisin pour y laver son burnous, il le trouva à sec. Il disposa la lame de son sabre de manière à lui faire réfléchir les rayons du soleil, et commença à battre son burnous avec ses mains. Le laboureur vint aussi au ruisseau et trouva notre homme qui lavait sans eau : « Que Dieu t'extermine, lui

dit-il, toi qui laves sans eau. »• — « Que Dieu t'extermine, répondit le laveur, toi qui laboures avec un seul bœuf. » L'autre voleur guettait le laboureur et lui avait déjà enlevé un bœuf. Le laboureur regagna sa charrue et dit au laveur : « Garde-moi ce bœuf tandis que j'irai à la recherche de l'autre. » Dès qu'il fut hors de vue, le voleur emmena le bœuf. Le laboureur revint, et, saisissant l'aiguillon par un bout, il en donna un grand coup sur le bras de la charrue en s'écriant : a Brise-toi maintenant, peu importe. » Les voleurs se rencontrèrent dans un bois et égorgèrent les bœufs. Le sel venant à manquer, ils allèrent en acheter. Ils salèrent leur viande, la firent rôtir et en mangèrent. Ali découvrit une source. Ou Ali ne pouvant trouver de Teau mourait de soif : « Montre-moi ton eau, dit-il à Ali, je boirai. » — « Mange du sel, mon cher, » répondit Ali. Que faire ? Quelques jours après Ou Ali déposa de la cendre sur les souliers d'Ali. Le lendemain il suivit les traces de la cendre, il arriva à la source et découvrit ainsi l'eau que buvait son ami. Il prit la peau de l'un des bœufs et l'apporta à la fontaine. Il planta deux bâtons au-dessus de. l'eau, dressa la peau sur les bâ-

tons et disposa les cornes du bœuf en face du chemin. Durant la nuit, son ami se dirigea vers la source; à la vue de la peau ainsi étendue, la peur le saisit et il s'enfuit. « J'ai soif, » dit Ou Ali. « Mange du sel, mon cher, répondit Ali, le sel ôte la soif. » Ali se retira, et, après avoir mangé, courut examiner la peau qu'il avait étendue. Ou Ali mangeait du sel et mourait de soif. « Pour l'amour de Dieu, dit-il enfin, montre-moi où tu bois. » Ali était vengé. « Viens, figure de Juif, je te montrerai de l'eau. » 11 le fit boire à la source et lui dit : « Voilà ce dont tu avais peur. » La viande étant achevée, ils partirent. Ou Ali alla chez Ali et lui dit : « Viens, nous te marierons avec la fille d'une vieille femme. » Or, la vieille avait un troupeau de bœufs. Elle dit à Ali : a Mène ce troupeau aux champs et monte sur une des bêtes. » Ali monta sur un des bœufs, il tomba à terre, les bœufs se mirent à courir et le piétinèrent. Ou Ali, qui était resté à la maison, dit à la vieille : « O ma vieille? donne-moi ta fille en mariage. » Celle-ci appela sa fille : « Prends un gourdin, lui ditelle, nous lui en donnerons jusqu'à ce qu'il crie merci. » La fille apporta un gourdin et

administra à Ou Ali une rude bastonnade. Ali, qui gardait le troupeau, revînt à la tombée de la nuit et rencontra son ami. « La vieille a-t-elle accepté? » lui demanda-t-il. « Elle a accepté, répondit Ou Ali; et le troupeau est-il facile à garder? » — « Du matin au soir, je n'ai eu qu'à me reposer; prends ma place demain, tu monteras sur l'un des bœufs. » Le lendemain Ou Ali dit à la vieille : « Aujourd'hui ce sera moi qui mènerai le troupeau. » Et, en partant, il recommanda à Ali de demander à la vieille la main de sa fille. « C'est bien, répondit Ali. » Ou Ali arriva aux champs, un des bœufs le saisit avec ses cornes, et le lança en l'air ; tous les autres firent de même, il regagna la maison à moitié mort. Ali, qui était resté à la maison, demanda à la vieille la main de sa fille : « Tu me la demandes encore, » fit-elle. Elle apporta son gourdin et lui en donna jusqu'à ce qu'il en eût assez. Ou Ali dit à Ali : « Tu m'as joué un tour. » Ali lui répondit : « Sans doute, elles m'ont donné tellement du bâton, que je n'ai pas entendu le dernier coup.» — «C'est bien, mon cher, Ali ne doit rien à Ou Ali.» Ils partirent. La vieille femme possédait un trésor. Ou Ali dit donc à Ali :

« Je te* mettrai dans un panier, car tu sais que nous avons vu le trésor dans un trou. » Ils reviennent chez la vieille. Ali descend dans le trou, prend le trésor et le met dans le panier. Ou Ali tire le panier, l'emporte, abandonne son ami devenu prisonnier, et court cacher le trésor dans la forêt. Ali était dans l'embarras, car il ne savait comment sortir. Que faire ? il grimpa le long des parois du trou. Quand il se trouva dans la maison, il en ouvrit la porte et s'enfuit. Arrivé au bord de la forêt, il se mit à bêler. Ou Ali, croyant trouver une brebis, accourut. C'était son ami. « Oh, mon cher, s'écria Ali, je t'ai enfin trouvé! Dieu soit béni; mainte-

nant portons notre trésor. » Ils se mirent en marche. Ou Ali qui avait une sœur dit à Ali : « Allons chez ma sœur.» Ils y arrivèrent à la tombée de la nuit. Celle-ci les reçut avec joie. Son frère lui dit : « Prépare-nous des crêpes et des œufs. » Elle prépara des crêpes et des œufs, et les leur servit. « O ma sœur, s'écria Ou Ali, mon ami n'aime pas les œufs; apporte-nous de l'eau. » Elle alla chercher de l'eau. Dès qu'elle fut sortie, Ali prit un œuf et le mit dans sa bouche. Quand la femme rentra, il faisait de tels efforts pour le rendre

qu'il en était tout essoufflé. Le repas était terminé et Ali n'avait encore rien mangé. Ou Ali dit à sa sœur: «O ma sœur, mon ami se trouve mal, apporte-moi une broche.» Elle lui apporta une broche qu'il mit au feu ; quand la broche fut devenue rouge, Ou Ali la saisit et l'appliqua sur la joue d'Ali. Celui-ci poussa un cri et rejeta l'œuf: « Vraiment, dit la femme, tu n'aimes pas les œufs ! » Les deux amis partirent et arrivèrent dans un village : « Allons chez ma sœur, » dit Ali à son ami. Elle les reçut à bras ouverts. Ali lui dit : a O ma sœur, prépare-nous du gros couscous. » Ils se mirent à table à la tombée de la nuit et celle-ci leur servit à manger : a O ma sœur, s'écria Ali, mon ami Ou Ali n'aime pas le gros couscous. » Ali mangea seul. Quand il fut rassasié, les deux amis partirent sans oublier le trésor. Chemin faisant, Ali dit à Ou Ali : « Donne-le moi aujourd'hui, je le déposerai dans ma maison. » Il l'emporta et le remit à sa femme. « Enterre-moi, lui dit-il, si Ou Ali vient, dis-lui que son ami est mort, reçois-le en pleurant. » Ou Ali arriva, et demanda à la femme en pleurs de voir le tombeau de son ami défunt. Il prit une corne de bœuf et se mit à creuser la terre,

qui recouvrait le corps. « Arrière, arrière, » ^'écria le prétendu mort. « Lève-toi donc, menteur, » répondit Ou Ali. Ils sortirent ensemble. « Donne-moi le trésor, demanda Ou Ali, aujourd'hui je le porterai à ma maison. » Il le porta à sa maison et dit à sa femme : « Prends ce trésor, je vais m'étendre comme si j'étais mort.Quand Ali arrivera, reçois-le en pleurant et dis-lui : «Ton ami est mort, il est étendu dans la chambre à coucher. » Ali vint et répondit à la femme : « Prépare-moi de Teau bouillante, car ton mari m'a recommandé de le laver quand il serait mort. » Quand Teau fut prête, la femme l'apporta. Ali saisit la marmite et la versa sur le ventre d'Où Ali qui se leva d'un bond. Il en fut quitte pour avoir le ventre brûlé. Les deux amis se partagèrent le trésor et Ali revint à sa maison.