COMPARAISON ENTRE L'AMOUR PATERNEL ET L’INGRATITUDE FILIALE

Dans le pays du Dimar qui est voisin du Cayor, il y avait jadis un Damel du nom d’Amadi Goné qui gouvernait le pays avec justice; il avait un fils du nom «de Biroum Amadi qu’il avait élevé avec bonté et auquel il prodiguait tous ses soins et toutes ses largesses.

Biroum Amadi n’était néanmoins pas content de son sort, il avait hâte de régner et était impatient de voir mourir son père pour lui succéder. Les choses n’allant pas assez vite à son gré, il se lia avec des mécontents et des ambitieux qui désiraient comme lui la chute du pouvoir d’Amadi Goné ,

et un jour ils prirent les armes résolument.

Il fallut en venir aux mains; le père plein de tristesse avait voulu dix fois arrêter rémeute sans effusion de sang, il était désireux même de s’éloigner pour laisser à son indigne fils le vain plaisir de régner, mais les principaux chefs secondaires lui avaient forcé la main et, plus pour se rendre à leur désir que pour le sien propre, il se mit en devoir de combattre les insurgés-

La rencontre fut vive; les troupes du père rompues à la discipline et aux combats eurent raison des insurgés qui furent dispersés; le fils même fut fait prisonnier et le conseil de guerre décida à l’unanimité qu’il devait mourir, étant convaincu de rébellion à main armée.

Le père ne voulut pas entendre parler de mort; il fit amener son fils dans sa case et commanda qu’on les laissât seuls. Là il lui reprocha amèrement son ingratitude, lui donna de l’or, puis le fit évader pendant la nuit, car il craignait que la raison d’Etat, paraissant plus puissante aux chefs secondaires qu’à son cœur de père, ses lieutenants ne l’obligeassent à sévir contre le plus coupable des insurgés.

DE [,A SENÉGAMBIE 7

Biroum Amadi, muni d’une somme très ronde, se hâta de gagner les Etats limitrophes où l’autorité de son père ne s’étendait pas; mais dans son voyage, il tomba entre les mains d’un parti de pillards; il fut très heureux de s’en tirer aux prix du trésor que son père lui avait donné et de sa liberté, de sorte qu’il fut obligé de travailler de ses mains et de mener l’existence des captifs.

Son maître l’avait mis à cultiver un lougan aride; il souffrait de la faim, il était maltraité à chaque instant et il regrettait naturellement les beaux jours de sa jeunesse. Un Peul, qui l’avait connu aux temps de sa splendeur, vint à passer conduisant des bœufs qu’il allait vendre dans le pays d’Amadi Goné; connaissant sa malheureuse condition, il se hâta d’apprendre au père que son fils était réduit en esclavage.

Amadi Goné en fut au désespoir; il ramasse à la hâte tout l’argent de son trésor et part incognito pour délivrer son fils. Il le rachète en effet à son maître; puis une fois qu’il fut en possession de sa liberté, il la lui rendit, lui donna beaucoup d’argent en lui disant : Vis heureux et fais demander ton pardon de manière à ce que l’on discute la

question d’une manière officielle dans l'assemblée des chefs. Je me hâterai de prononcer ta grâce, de telle sorte, que tu pourras rentrer sans crainte au pays et reprendre ta position auprès de moi.

Mais cela ne faisait pas l’affaire du fils dénaturé ; il laissa partir son père et se hâta d’aller voir un marabout qui connaissait l’avenir, lui demandant s’il avait quelques chances de monter bientôt sur le trône qu’il enviait. Le marabout consulta maints présages et il lui dit : Si tu peux avoir une armée de Bambaras, tu remporteras la victoire.

Biroum Amadi se mit en route pour le pays des Bambaras; il vit le roi de ces hommes et fit marché avec lui pour avoir de bonne troupes. L’argent que lui avait donné son père servit à payer les premières dépenses et aussitôt il marcha à fortes journées vers son pays.

Cette fois la victoire lui fut favorable ; tous les chefs de son père furent tués ; Amadi Goné lui-même fut obligé de fuir vers le Baol et le Saloum même. Comme il avait toujours été bon et juste, les habitants de cette contrée le laissèrent s’établir dans

un village où il comptait vivre en paix, loin du bruit, avec quelques serviteurs, du produit de son travail d’agriculture.

Mais le fils dénaturé envoya contre lui des hommes de confiance qui s’emparèrent du vieillard inoffensif, lui coupèrent le cou et en rapportèrent la tête qu’il se plut à bien examiner pour être sûr que désormais il n’aurait plus à craindre de voir son père réclamer son droit au gouvernement de la contrée.

Tout cela prouve que le père aime son fils jusqu’à la faiblesse tandis que le fils déteste son père jusqu’au crime.