CHER AMI

La vie est souvent marquée par des désappointements et il y a des pessimistes qui pensent que c’est là un des signes distinctifs de notre existence. Pourtant, elle a encore ses bons moments et je n’en veux donner d'autre exemple que la circonstance qui nous réunit maintenant, pour fêter le retour d’un ami. Je ne crois pas exagérer en disant que jamais accueil plus sympathique ni plus sincère ne put être fait à aucun voyageur revenant au sol natal. Nous ne doutons pas que vous n’ayez largement joui de votre voyage. Vous n'êtes pas de ces voyageurs qui médisent toujours des pays qu’ils traversent et qui n’y veulent rien trouver de beau. Vous avez sûrement admiré les merveilles du vieux monde: votre cœur a tressailli en pénétrant sur le sol de la vieille France, berceau de vos ancêtres et cependant nous sommes sûrs que vous devez être heureux de vous retrouver enfin au Canada.

Notre pays, s’il n’a pas les richesses de l’art, de

la civilisation, de l'étude, a pour lui ses horizons immenses, ses vastes cours d'eau, ses opulentes moissons, ses épaisses forêts, sa bonne et solide population. Bon retour, cher ami, bon retour parmi nous. Vos amis vous souhaitent ensemble la bienvenue dans votre patrie, dans votre ville, et dans votre famille.

CRARRAA) Réponse.

MESSIEURS

C'est une vraie joie pour moi de retrouver de vieux amis et de revoir les visages d'autrefois. Il me suffit de jeter les yeux pour me convaincre que vous partagez tous les sentiments exprimés dans le discours de notre ami. Depuis que je vous ai quittés, je me suis assis à bien des tables hospitalières, j'ai reçu de nos amis et compatriôtes de là-bas, des marques d'attention bien touchantes, mais quand je me retrouve au milieu de vous, au foyer, c’est là que je reconnais avec quelle force ce mot magique nous tient au cœur par les fibres les plus tenaces.

Comme vous l’a dit notre ami, je vous reviens Canadien, aussi Canadien qu’en vous quittant, peut-être pius. J'ai vu comme peut voir tout home qu: voyare, le: veux ouverts et les préjuges absents, Lien des ‘hoses que j'ai admirées et aimées € Fin ct en Angleterre; mais dussé-je \n;a6e: sans cesse, sans trève ni merci, comme : Juf-Lrrant, jamais je ne trouverai un pays que je vcuüra's échanger contre le Canada, dût-on ajoute: au prix tout l'or du monde, Le Canada est et reste “ mon pays, mes amours.”

Messieurs, je vous remercie bien sincèrement pour votre très cordiale réception et si vous jouissez seulement d’une parcelle du bonheur que je vous souhaite en vidant ce verre, vous pourrez pour l'avenir bannir tout souci.

Discours à l'ouverture d'un hôtel ou restaurant.

Messieurs,

Il y a en nous un personnage qu'il ne faut pas négliger et qui a son importance, c’est l’homme

intérieur, la bête humaine et tous ceux qui contribuent à son confort et à son bien-être méritent dignement du pays. Notre aimable amphytrion, en fondant un nouvel établissement destiné à ce soin, a fait preuve d’un goût excellent dans les dispositions prises pour satisfaire la corporation importante des gens qui savent vivre. J'appartiens pour ma part à ce dernier groupe et je crois qu’il en est de même de ceux qui m’environnent. Je salue notre hôte en leur nom et au mien. C’est de l’abondance de l’estomac, comme de l'abondance du cœur, que la bouche parle souvent, et je ne me suis jamais trouvé tellement er: verve d’éloquence stomacale. Si seulement mon cerveau voulait répondre aux appels de mon épigastre, je pourrais faire un discours qui vous plongerait en extase. Pour le moment, je ne suis qu’un gourmet, Capable, il est vrai, d'apprécier le côté confortable de la nature, mais absolument impuissant à l’exprimer en langue vulgaire. Vous devez donc vous contenter de paroles fort simples au lieu d'une riche rhétorique. 11 serait oiseux de parler de la délicatesse des vins et des mets dont on

nous à régalés, chacun de nous possède en lui un mentor qui le renseigne sur la qualité. Si nos concitoyens qui passent devant cette porte savaient tout ce que les murs de cet établissement renferment de promesses de bonne chère, ils salueraient cette ouverture comme le commen-

cement d’une ère nouvelle pour la gastronomie. Mais ils découvriront vite la place et viendront accabler notre ami sous une affluence qui ne pourra que le réjouir, car elle se traduira en beaux dollars et cents. En même temps, nous allons, si vous le permettez, boire un grand verre de ce vin délicieux au succès et à la prospé-

rité que notre hôte mérite si bien pour son bon goût et son amabilité.

eesese Réponse.

MEssIEURS,

Si votre humble serviteur pouvait faire couler l'éloquence aussi bien que le vin, je répondrais comme il convient aux compliments si cordiaux

de mon excellent ami et je le remercierais de l'honneur qu’il m’a fait. Mais l’éloquence n’est pas mon fort. Un auteur a dit qu'il suffisait de chatouiller le riche sol de la prairie pour que, de son rire, sortit une fleur: eh bien, messieurs, quoique les flatteries de mes amis m'’aient extraordinairement chatouillé, il ne me vient aucune fleur de rhétorique pour y répondre dignement. Je puis uniquement vous dire que si ce que vous avez pris ici s’est mis à la bonne place, ce que j'ai reçu de vous m’a également touché à au bon endroit. Je ferai de mon mieux pour me rendre digne de vos louanges, en tenant mon

établissement d’une façon modèle à tous les points de vue. C’est le cœur plein jusqu’au bord, comme un verre d'ami, que je vous souhaite à tous autant de succès que j’espère en avoir dans cette nouvelle entreprise.

cesesse

Pour pendre la Cremaillière, (Sn invité).