DESSINÉES DANS L’OUVRA GE

o us n’avons pas cru devoir nous astreindre positivement à l’ordre chronologique, fort difficile d’ailleurs à établir d’une manière certaine, si ce n’est lorsque les pièces portent des dates; nous avons préféré les ranger par fabriques, et en cela nous avons trouvé un avantage, celui de rentrer dans l'ordre chronologique d’ime manière indirecte. En effet, il est bien certain que chaque fabrique a eu séparément son époque brillante : c’est-à-dire que lorsque l’une était en pleine floraison, l’autre commençait à peine à fleurir. Nous avons pu de cette façon ranger les fabriques par ordre d’ancienneté, et, comme nous n’avons donné dans uos planches que ce que chacune d’elles avait produit de meilleur ou de plus curieux, nous nous sommes arrêté à leur décadence. Ainsi, pour être bien compris, donnons un exemple. Caffagiolo est la plus ancienue fabrique qui ait travaillé d une façon artistique. Lorsqu’elle commence à décliner, Faenza se place en première ligne. 11 est vrai que Deruta florissait au beau temps de Caffagiolo; aussi l’avons-nous placé, dans cet essai de classification, entre Caffagiolo et Faenza. Enfin, dans chaque fabrique, nous avons tout naturellement suivi l’ordre chronologique autant que nous l’avons pu.

Nous divisons ce travail en trois parties : la première, que nous appellerons archaïque, la deuxième artistique, et la troisième

dêgénérescente (1).