FABRIQUE DE VENISE

afrberfL itZ , a “ L m’ Z "T V“i"* “ — * * l'espèce de monopole que se:

quon yllZZuZtr" . T ’ ,0"1Ut ™ “ “™r d U Céramique. Piccolo Passo d, doits, SlltZ' ! —* IdhSneœent sur ses moulins à broyer et sur ses pro-

être une erreur, car le musée '7e V T !k aUtCUr’ le f emier four T été établi en 1545, ce qui doi

signé de Venise et l’autre daté de I549°r ‘ cnsulSton possédé deux plats de facture identique, dont l’un es date de 1642. Ce fut un céramiste de Castel-Durante, nommé Francesco di Pieragnolo

qui, en compagnie don certain Giannantonio, de Pcsaro, créèrent l’atelier de 1545, d’où est probablement sorti le plat appartenant à M. Andrew Fouutaine. L’inscription : Roina di Troia, 1546, fatto in Venesia in chastel/o, ne laisse aucune incertitude, ni sur le lieu, ni sur la date, ni même sur le sujet, qui est une bataille banale comme en peignaient tous les décorateurs céramistes de cette époque, à l’exemple des Fontana. Rien, d’ailleurs, ne peut signaler cette pièce comme étant plus particulièrement vénitienne. Mais il est d’autres faïences qui sont d’un genre tout particulier, et qui ont pour décor exclusif des jonchées de feuillages ou des arabesques de style oriental en camaïeu bleu tirant légèrement sur le violet, avec rehauts de blanc sur fond bleu plus clair que le berettino de Faenza. Plusieurs de ces pièces appartiennent au musée de South-Kensingtou. Venise a également fabriqué des faiences gaufrées d une terre très-fine, très-légère et très-sonore, dont les reliefs s’enlèvent en blanc bleuâtre sur un fond bleu. Tel est le plat de la collection de M. Joseph Fau, qui nous semble appartenir à la fin du xvi* siècle. Ce genre se perpétua longtemps à Venise avec des peintures où le brun violet se combine avec le vert de pré le plus clair.

Les fabriques italiennes dont nous avons esquissé l’histoire et montré les produits, ne sont pas les seules que l’on connaisse. Mais les unes appartiennent à la décadence, comme celles de Gènes, de Savone et de Naples ; les autres n ont possédé que des ateliers qui semblent avoir été temporaires, et en tout cas de peu d’importance. Ainsi, la Toscane, en outre de Caffagiolo, possédait à Sienne un atelier qui dut exister depuis le xvie jusqu’au xvnr siècle. Peut-être fabriqua-t-il les pavages de la Librairie de là même ville que l’on dit être répandus dans les collections eui opéennes, et qui semblent avoir été exécutés sous 1 influence de Caffagiolo. Mais il en est sorti, au xvi” siècle, quelques charmants produits dont il existe un échantillon au musée de South -Kensington.

Pise inscrivit aussi son nom sur une pièce de la collection de M. le baron A. de Rothschild ; mais c’était surtout un centre d exportation de l’Italie vers les contrées méditerranéennes, après avoir été le port d’importation des majoliques espagnoles en Italie. Florence elle-même aurait eu une fabrique sur le tard, s’il est vrai que Flaminio Fontana, neveu d’Orazio, alla y fonder un atelier. A cette époque, c’était le genre des grotesques sur fond blanc qui prévalait, et 1 on peut lui attribuer quelques-unes des pièces de la décadence décorées suivant ce système.

Les Marches, avec Faenza, Forli, Rimini etRavenne, dont nous avons donné des produits, possédaient à Rologne un atelier dont il est lait mention par Piccolo Passo, mais dont nous ne connaissons aucune pièce. Nous avons cité le pavage de 1 église Sainte-Pétronille comme ayant été fabriqué en 1487 par des ouvriers de Faenza, sans que l’inscription dise en quel lieu il fut exécuté.

Le duché d’Urbino, et tous les petits duchés avoisinants, avec les ateliers de Castel-Durante, d’Urbino (1), de Pesaro et de Gubbio, que nous avons étudiés, en avait encore à Fabriano et à Monte. On verra plus loin la marque dune pièce de Fabriano avec la date de 1527. La peinture qui décore le plat derrière lequel elle est inscrite est excessivement fine et semble tout à fait exceptionnelle. Ce plat appartient à M. Castellani, de Naples.

Quant à Monte, dont le nom est inscrit derrière un plat du musée de l’hôtel de Cluny peint sur berettino dans la seconde moitié du xvic siecle, et représentant \ Enlèvement d! Hélène, d après Raphaël, nous ne savons où le ti ouver parmi les nombreuses bourgades de même nom que possède la partie de l’Italie qui pratiqua surtout la céramique. Les imbrications orangées et bleues qui décorent le revers du plat que nous venons de citer rattachent cet atelier inconnu, soit à celui de Caffagiolo, soit à celui de Faenza.

Dans les États de 1 Église, Deruta eut pour le suppléer des ateliers à Gualdo, à Viterbe et à Foligno. Gualdo : notons ici qu’il y a deux bourgades de ce même nom et qui sont peu distantes l’une de l’autre. Gualdo passe pour avoir fabriqué surtout des majoliques à reflets de rubis d’un très-grand éclat, mais d’une facture passablement négligée. Quant à Viterbe, nous croyons avoir vu son nom sous un plat du musée de South-Kensiugton, daté de 1544, représentant Diane et Actéon au milieu d’une bordure en réserve sur fond bleu, pièce de style quelque peu archaïque. Foligno n est connu que par la mention et le dessin des moulins à eau qui y étaient employés pour broyer les couleurs.

Dans les duchés du nord, Ferrare et Modène ont eu leurs ateliers. A propos de la fabrique d’Urbino, nous avons indiqué les différentes phases de l'atelier de Ferrare créé par Alphonse d’Este avant d’être duc, à l’aide d ouvriers venus de Faenza. Des comptes retrouvés par M. le marquis Campori constatent qu’en 1495 et en 1501, des payements ont été faits à deux potiers différents. De plus, Piccolo Passo attribue à Alphonse lui-même 1 invention d’un blanc laiteux particulier, auquel on aurait d onné à tort le nom de blanc de Faenza. La fabrique persiste tandis qu’ Alphonse gouverne le duché. En 1522, on en retrouve la trace dans les comptes : ce sont toujours des artisans de Faenza qui la dirigent; mais des peintres ferrarais, tels que les Dossi, sont employés à fournir les dessins aux décorateurs faïenciers. Le hanap que nous avons attribué à la fabrique d’Urbino, et qui porte les armes de Gonzague et d’Este, est revendiqué pour la fabrique ducale de Ferrare par M. Albert Jacquemart, qui a relevé les recherches du marquis Campori dans le deuxième volume de son livre : les Merveilles de la céramique. En outre de la fabrique établie au château sous la protection du duc, il en existait une autre sous celle de son frère Sigismond, également dù’igée par un ouvrier faventin. Sous Hercule d’Este l’atelier fonctionna encore, mais il reprit une nouvelle vie sous Alphonse II, qui fit venir, pour le ranimer, des artistes d’Urbino, qui alors était en possession de la vogue. Un certain Rattista et Camillo, son frère, seraient venus d’abord, et ils auraient été remplacés par un autre Camillo, de la famille Fontana, inventeur présumé de recettes pour fabriquer de la

(Note de l’Éditeur.)

(1) Ou plutôt Fermignano, château situé près ürbino, et où était installée la fabrique. (Voy. Passeri.)

lier de Modène est cité par Piccolo Passo comme existant en 1548; c’est tout ce qu il nous est possible d’en dire.

La Vénétie, en outre des ateliers de Venise, dont Piccolo Passo constate la grande activité, en possédait sur la terre ferme ; à Padoue, Bassano, Vérone et Trévisc. Il ne reste des produits de ces diverses fabriques que d’une très-basse époque. Padoue semble avoir eu un atelier fort ancien dont on a retrouvé le four dans une maison revêtue de briques émaillées au milieu desquelles était encastré un médaillon représentant la Vierge entre deux saints, signé Nicoleti, et exécuté d’après le carton de Nicolo Pizzolo, élève du Squarcione. Bien longtemps après, on trouve le nom de Padoue sous des pièces datées de 1548 à 1565. L ime d’elles, qui faisait partie de la collection Tordelli, de Spolète, datée de 1563, est exécutée d’une main très-habile, mais un peu hâtive et maniérée, qui conserve encore cependant quelque souvenir de l’école de Raphaël. Les émaux en sont fort beaux, et dénotent une longue pratique. Une autre, exécutée sur berettino pâle, est un lointain reflet d’un genre particulier à Faenza. Du reste, ce ton gris perle était caractéristique des produits courants de la fabrique de Padoue. Bassano eut son atelier fondé en 1540 par un certain Simone Marinoni, qui semble avoir été un céramiste peu habile, d'après une pièce de 1555, citée par V. Lazari, le premier directeur du musée Correr, à Venise. Au xviii' siècle, la fabrique prit une nouvelle activité sous la direction d’ Antonio Terclii, qui semble avoir travaillé dans quelques-unes des fabriques qui subsistaient encore de son temps. Vérone est signalé comme atelier céramique par un plat représentant Alexandre et la famille de Darius, appartenant à un amateur anglais. Le revers porte l’inscription : 1563, a di 15 genaro. Ivo Giovani Batista da Faenza, in Yerona, suivie d’une M combinée avec d’autres lettres enlevées avec une pointe dans l’émail. Trévise possédait, dès le xv' siècle, des ateliers dont Garzoni, dans le Piazza universale , parle en assez mauvais termes, d’ailleurs. On pourrait croire que cet atelier était encore en activité au xvie siècle, d’après un bassin creux de la collection de M. Addington, que cite M. W . Chaffers dans son livre intitulé : Marks and Monograms . La peinture qui représente le Sermon sur la montagne est entourée de grotesques sur fond bleu. Au revers, un buste est entouré d’une légende en capitales séparées par des points, qui se termine par les mots da travisio, avec la date 1530 ou 1538. Mais à supposer que ces deux mots signifient (de Trévise), il faut en inférer, d’après les habitudes constantes de l’épi graphie céramique italienne, que le peintre qui a exécuté cette pièce était de cette ville, et non pas qu’il y travaillait. Si cette légende se rapporte seulement à celui pour lequel elle a été décorée, on ne peut rien en conclure. Notons, de plus, que ce revers orné indique une fabrication exceptionnelle (2).

De documents nouvellement publiés, il faudrait conclure que Turin eut une fabrique à la fin du xvr siècle ; mais il est plus prudent de s en servir pour constater seulement les rapports d’Emmanuel Philibert avec Orazio Fontana.

Si 1 Italie reçut au xve siècle, et peut-être au siècle précédent, les enseignements venus d’Espagne et de Sicile, elle transmit à son tour, au xvie siècle, dans les autres contrées d'Europe, les leçons qu’elle avait reçues. Dès le conmiencement du xvi" siècle, un peintre céramiste de Caffagiolo ou de Faenza exécuta des travaux excessnement importants dans une chapelle de 1 Alcazar de Séville, qui en a reçu le nom de Capilla de Azidejos. L’autel tout entier est décoré de grotesques dans le style de Nicoletto, accompagnés des devises de Ferdinand et d’Isabelle encadrant, sur le rétable, une grande composition. Cette œuvre est signée en toutes lettres : Nicvloso Francisco 1TALIANO ME fecit, 1504, par l’artiste, qui a bien soin de revendiquer sa qualité d’italien. Nous avons vu, à propos

Lyon, qui employait pour ses poteries les afluvions du Rhône, à ce que dit Piccolo Passo eu 1548, n’aurait posse pi. veis ooo une fabiique de faïence émaillée, fondée par un marchand génois nommé Sébastien Griffo.

Vj11 * > ! Ü“\°’ 8 ^ ensuite, et travaillait depuis trente années déjà, lorsqu’il voulut s’opposer,

sous ennlll, de lo/ia loSO, à la création d’un atelier que deux ouvriers de Faenza, Julien Gambyn et Domenge Taidessir, un potier et un décorateur sans doute, voulaient établir. Il est peut-être permis d’attribuer à l’un de ces ateliers les faïences peintes a inscriptions françaises que l’on rencontre quelquefois.

^kavmr été un dérivé de la fabrique de Lyon, car on y voit un Scipion Garnbin, potier, établi développa plusCtardS°US 1 ^ CuUldde’ Scutllsll°mmes d’Albissola (3), près de Savone, que cet atelier se

faîmîce^le grands sujets,’ dontiL le Xrd’ A^Me^en AiÏf S°US Une ”lfluence italienne’ PeiSnait sur ™aux de

sentant Mutins ScæJola, l’autre le dévouement de Curtius Sur' un ‘ T ï ï“ T™ SpédmeUS : Vwi ^

de ces deux tableaux, sont inscrits : ROVEN 1542 On sait auiourd’h ^ *'+ ^ Ua. Soldat’ daus le Premier

sait aujouid hui, par des actes positifs, que ces tableaux, qui

(1) Il ne faut pas perdre de vue que la dénomination de porcelaine s'entendait ale-. „„

émaillée en général, sans distinclion connue au temps de Piccolo Passn^V!, ni ^ °Z P?UF “ q“ °“ “ appeIe pluS tard maJoliÇu«< c’est-à-dire, la vaisselle

r rti:3i>ü ae celle qui était avec

d Orazio Fontana. Piccolo Passo appelle porcelaine

ou sans irrisation : ainsi Vasari fait l’éloge des porcelaines

certaine vaisselle dans le goût oriental. (Voyez plus loin la terminologie et les prix courants.)

(2) Ce plat nous a appartenu et provient de la vente de M. Rallier. Nous le D , (NoTE DE v’Él)ITE™-)

a semblé se rapporter au personnage représenté. ) s e raenza et de Baldazare Manara, et l’inscription qui est au revers nous

(ï) Voyez l'ouvrage deM. Dubroc de Seganges sur les faïences de Nevers.

(Note de l’Éditebr.)

proviennent du château cl Écouen, sont sortis de l’atelier de Masseot Abaquesne, cpii a fourni au connétable de Montmorency, de 1542 à 1553, les faïences nécessaires à sa nouvelle résidence; en 1557, au dauphin, qui régna quelque temps sous le nom de François II, les pavages du château de Madrid, et qui, dès l’année 1545, fabriquait des vases de pharmacie pour un apothicaire de Rouen. Cette fabrique rouennaise travaillait certainement sous une influence italienne ; mais on ignore encore le nom de l’importateur de l’art clc la terre émaillée en Normandie.

Jehan Ferro, ouvrier du Montferrat, monta à Nantes une fabrique pour la faïence blanche, en 1588, et deux potiers de Caffagiolo, en 1590, s’établissent à Machecoul, tandis qu’un autre Italien, Iioracio Borniola, transforme un ancien atelier du Croisic, ainsi qu il appert des documents fournis par M. Benjamin Fillon, dans son Art de terre chez les Poitevins. Les ateliers de la Provence durent sans doute avoir été créés par des Italiens avant leur renaissance au xvii* siècle ; mais, pour eux comme pour tous les autres qui furent répandus sur le sol de la France, les documents n ont pas encore parlé. Quant aux noms des potiers italiens qui portèrent leur art en Suisse peut-être, et en Allemagne certainement, ils ne nous ont pas encore été révélés (1).

Il peut être intéressant d avoir un aperçu des prix qu’au xve siècle on payait aux peintres céramistes ces décors qui sont d un si grand prix aujourd’hui. Piccolo Passo entre dans quelques détails à ce sujet; mais il a surtout en vue les dessins courants et de simple ornementation qui étaient le fonds industriel des ateliers de son temps (1548), et non les belles peintures qui ont illustré quelques fabriques. Cette étude nous permettra de connaître la terminologie employée pour désigner ces différents ornements dont M. Riocreux a pu réunir la série dans le musée céramique de Sèvres.

Les trophées ( trofei ) (2), quil n est pas besoin de désigner plus amplement, étaient particulièrement fabriqués dans le duché d’Urbino, et se payaient un écu le cent.

Les arabesques ( raheschi ) sont des entrelacs feuillages librement imités des motifs orientaux importés par les Maures en Espagne, et également usités chez les verriers et les damasquineurs à Venise et à Milan. C’était à Venise et à Gênes qu’on les employait surtout. Dans la première ville le prix était d’un florin le cent, et de

4 livres dans la seconde, prix qui semble élevé à Piccolo Passo.

Les chênaies ( cerquate ), c’est-à-dire les branchages de chêne, très en honneur dans le duché d’Urbino, à cause de la famille délia Rovere qui gouvernait, étaient payés 10 carlins sans fond, c’est-à-dire sur blanc, et un écu sur fond coloré.

Les grotesques (grotesche) , ainsi nommés parce qu’étant faits à l’imitation des oimements qui décoraient les chambres antiques retrouvées pour la plupart sous des amas de décombres, celles-ci semblaient être des grottes creusées sous le sol. Ce beau décor (3), qui demandait une main plus habile, était payé 2 florins le cent dans l’État d’Urbino, et 8 livres à Venise.

Les feuillages [foglié] d’un dessin de fantaisie, pratiqués surtout à Venise et à Gènes, étaient payés 3 livres le cent, soit qu’ils fussent en réserve sur un fond coloré ou peints sur le blanc.

Les fleurs (fiori) consistent surtout en un semis de tulipes, d’œillets et de roses, au milieu desquels voltigent des oiseaux et des insectes. Ce décor, que Piccolo Passo trouve charmant, était exclusivement vénitien et se payait

5 livres le cent.

Les fruits ( fiutte ), courges, melons, poires, grenades, raisins, avec leurs feuilles, couvrant toute la pièce, sont dans les mêmes conditions.

Les feuilles à la douzaine ( foglie da dozena ), décor très-commun, composé d’un grand fleuron qui couvre toute l’assiette, étaient payées un demi-florin Je cent, et 2 bvres à Venise.

Les paysages (paesi) étaient à 6 livres le cent à Castel-Durante, comme à Gênes et à Venise.

La porcelaine ( porcelana ) est un décor bleu sur fond blanc, formé de rinceaux filiformes, interrompus ou terminés par des feuillages, soit en boutons, soit épanouis. Cette peinture, usitée dans toutes les fabriques, était payée 2 livres le cent et même 20 bologniens.

Les traits (tirata) sont des lacs et des nœuds de rubans combinés avec le décor précédent. Même prix.

Le blanc sur blanc [sopra bianco ), qui est rarement employé seul (4), est bordé, dans l’exemple donné par Piccolo Passo, par une guirlande du genre porcelaine, qui d’habitude est à feuillages verts dans les pièces que nous connaissons. Il entoure un buste et dessme des palmettes symétriques. Surtout pratiqué dans le duché d’Urbin il était payé un demi-écu ou 3 livres.

Les quartiers (quartiere), qui furent surtout pratiqués à Faenza, mais aussi dans le duché d’Urbin, consistent

(1) La céramique allemande ayant plus de rapport à la plastique qu’à la peinture, nous n’avons pas cru devoir nous en occuper; aussi avons-nous négligé

de traiter cette branche de l’art céramique italien pratiquée avec tant d'éclat, durant un siècle environ, par une famille entière de sculpteurs potiers dont les œuvres eussent réclamé, pour être illustrées, un ouvrage entier, ainsi que nous l’avons fait pour Bernard Palissy et l’auteur des faïences dites de Henri II et Diane de Poitiers. (Note de l’Éditeur.)

(2) Ils se peignaient à l’époque de Piccolo Passo, surtout à Castel-Durante, antérieurement à Gubbio, et plus anciennement encore à Caffagiolo Faenza

et Deruta ; ou on en décorait toute espèce de vaisselle. (Note de l'Éditeur )

(3) Il s’agit ici évidemment de ces jolies pièces si recherchées des amateurs ; aussi Piccolo Passo semble-t-il regretter qu’ils ne soient plus usités de son

temPs- (Note de l'Éditeur.)

(à) U est employé seul dans la décoration générale sur plusieurs pièces que nous avons possédées, et dont une est encore sous nos yeux.

(Note de l’Éditeur.)

on feuillages réservés sur des fonds colorés alternativement en bleu et en orangé. Leur prix était de 20 bolo-

gniens, c’est-à-dire 2 livres. ,

Les groupes avec fond (gropi con fondo ) consistent en un entrelacs de rubans accompagnes de quelques feuillages légers et formant des médaillons oii des bustes sont peints sur fond coloré. Ce décor commun était d un derniécu le cent.

Les groupes sans foud (gropi senza fondo ) sont une rosace formée de rubans enlacés, d où s échappent quelques feuillages. On ne les payait que deux jules le cent.

Les candélabres ( candelieri ) n’étaient plus, du temps de Piccolo Passo, ces belles compositions imitées de Nicoletto de Modène, qui constituent les premiers décors de Caffagiolo et de Faenza. Mais une disposition symétrique préside toujours à l’arrangement des grotesques qui en forment les éléments principaux. L’exemple fourni par l’auteur durantin consiste seulement eu deux figures affrontées, dont les bras et les jambes se prolongent en enlacements accompagnés de feuillages. Ce décor, surtout usité dans le duché d’Urbin, bien qu’assez compliqué, n'était payé que 2 florins le cent, soit 8 livres de Venise.

Pour comparer la valeur de ces différentes monnaies italiennes du xvie siècle avec nos monnaies actuelles, il faudrait, en outre de leur poids, connaître leur puissance relativement à une certaine denrée type, qui est ordinairement le blé : car il est constant que la même quantité d'or ou d’argent a énormément varié de prix. Quelques personnes pensent, sans que nous ayons la possibilité île contrôler leur estimation, que la décoration d’une assiette, au temps de Piccolo Passo, ne revenait pas à un franc de notre monnaie (1). Mais qu’importe, si le prix de toutes choses a varié dans la même mesure '? Recevant moins qu’un artisan de nos jours, le peintre céramiste italien du xvi' siècle n était pas moins rétribué que lui, s'il avait aussi moins à dépenser pour satisfaire aux nécessités de son existence. »

Alfred DARCEL.

(l)Ces prix étaient pour des travaux à la douzaine. Passieridit en effet que pour les plats storiati, c’est-à-dire sur lesquels étaient peints des sujets à figures

époque i

pourrait alléguer, pour se refuser

croire à un tel bon marché de fabrication, que la dénomination des monnaies dont il parle ne s’accordait pas avec celle des monnaies de notre temp. rU-a-dire que I écu italien d’alors avait intrinsèquement une autre valeur que celui d’aujourd’hui (nous entendons parler de la monnaie avant la dernière

!" M’ Mais quand 1 auteur parle de la lire de Venise, qui était encore il y a quelques années la quatrième partie seulement du florin, ou bien des carlins, qui étaient alors, comme de notre temps, la dixième partie du ducat de Naples, il ne peut plus y avoir d’équivoque. Il faut donc s’en tenir à la différence e la valeur de 1 or et de 1 argent à cette époque, avec celle que ces métaux ont aujourd’hui.

Il apres des calculs assez bien faits sur le rapprochement du prix du blé ou d’une autre denrée de première nécessité, on peut admettre que la valeur de la monnaie était au moins dix fois plus forte alors qu’aujourd’hui.

. , , r 1 u 1,1 ^ unt c^aimante assiette de Faenza ou de Caffagiolo, voire même d'ürbino, ne devait pas dépasser 75 centimes, en admettant que . bricant se contentât d uu bénéfice honnête. Nous croyons, pour notre part, cette exagération apparente de bon marché possible. On peut se faire, d ailleurs, une Idée de la modicité des prix de revient, lorsqu’une fabrication est complètement industrielle, même de nos jours.

(Note de l'Éditeur.)