FABRIQUE DE LA FRATA OU CITA DI CASTELLO

PLAT (grafiito). — Collection de M. le prince Ladislas Gzartorisky.

Ce genre de faïence décorée par engobe remonte à une époque trèshaute et descend très-bas; car, dans un petit pays appelé la Frata, près de

ESSAI DK CLASSIFICATION DES FAÏENCES ITALIENNES

Pérouse, sur les confins desanciens États de !’Ëg!ise et de 1a Toscane, on la fabrique' encore. Le décor de la bordure rappelle les bizarreries de l’ornementation orientale.

COUPE (graffito).— Collection de M. le marquis d'Azcglio, à Londres.

De même époque que la pièce précédente; l’intérieur est décoré d'un musicien jouant du téorbe. Le musée du Louvre possède une fort belle coupe de même fabrique, supportée par trois lions, et M. le B"“ Seillières une autre à peu près semblable. Elle est passée dans la collection du prince de Czartorisky.

FABRIQUE DE DERUTA.

AIGUIÈRE (majolica). — Appartenant ù SI. Bonnet, architecte, ù Paris.

Cette pièce est le spécimen d’un genre d’ornementation complètement arabe, et qui se retrouve identique sur une foule d’autres. Elle est italienne et de la fabrique de Deruta ; elle nous semble marquer la transition de l’art arabe à l’art italien dans l’emploi du lustre métallique.

L’autre pièce, qui se trouve sur la même planche, dont la forme accuse la même époque reculée, nous semble de la même fabrique. Son ornementation dérive également de l’ornementation arabe.

PLAT (majolica). — Collection de M. Dutult, ù Rome.

On rencontre très-fréquemment ce genre de plats que Passeri prétend être de la fabrique de Pesaro, du xv' siècle. (Voyez ce qui a été dit, à cet égard, dans l'Aperçu historique de M. Darcel.)

Ce sont moins des portraits qui y sont représentés que des personnages de fantaisie, surtout ceux où il se trouve des devises. Passeri dit qu'ils se donnaient en présents de noces, chargés probablement de douceurs, et de fait il en existe où l’on voit représentées au milieu deux mains qui se tiennent, symbole ordinaire de la bonne foi qui doit présider aux alliances.

PI.AT (majolica). — Collection de M. Fau, ù Paris.

La couleur rouge de l’irisation de ce plat démontre que Gubbio n’a pas eu seul le privilège ou l’honneur de l’employer. Sauf le rouge, cette pièce est conforme à la précédente.

Ce genre de vaisselle, de grande dimension, et que Passeri nomme da pompa, c’est-à-dire d’apparat, devait produire le plus bel effet sur les crédences; car ces plats, frappés par les rayons obliques de la lumière, brillent comme des pierres précieuses. Le dessin, toutefois, en était en général sec et arrêté, à cause du manque de modelé que le procédé ne permettait pas dans les parties peintes en majolica.

PLAT (majolica). — Collection de M. le baron .Alphonse de Rothschild.

La figure de femme représentée presque de face, au centre du plat, nous semble, cette fois, être un portrait, ou tout au moins la reproduction d’nn modèle que l'artiste avait sous les yeux. Le dessin est plus étudié et le modelé plus cherché, et ce qui arrive à l’appui de notre supposition, c’est que précisément les petits bustes d’empereurs placés dans la bordure, bien que de même main, sont traités différemment, c’est-à-dire de chic, en termes de métier.

PLAT (candelleri). — collection Fountalne, esq., ù Narford-Ilall, en Angleterre.

Piccolo Passo donne le dessin d’un plat presque pareil, qu’il nomme candelien, nom affecté, en termes d ornemaniste , à des grotesques superposés en forme de candélabre. Le candélabre se trouve bien, en effet, occuper toute la ligne diamétrale du plat.

Sans la partie d’inscription «falloir, Dénia e, nous aurions pris cette pièce comme étant, soit de Calfagiolo, soit de Faenza. Disons à cet égard qu’un style d’ornementation dans tous es arts industriels appartient à une époque en général, et non à un genre de fabrication plutôt qu’à un autre.

Par ce spécimen, on voit que la fabrique de Deruta ne faisait pas que des travaux en majolica, et qu’on y peignait aussi comme dans les autres fabriques, sans lustre; mais en général cette fabrique célèbre préféra le premier genre, sans doute en grande vogue, lorsqu’elle florissait. La quantité de beaux travaux qui en est sortie est sans nombre, et nous n’avons qu’un regret, c’est que notre cadre, limité à cent planches , ne nous ait pas permis d'en donner davantage, et aussi de n’avoir pas été assez à même de choisir.

PLAT (majolica) A RELIEFS. — Collection de M. de Basile wski, à Paris.

On compte le nombre de ces pièces d’un effet splendide. Deux ou trois ont les reflets feu et or, mais alors sur fond bleu. Les reliefs étaient obtenus I

dans un moule, et le reste se décorait au pinceau. La collection Tordeili, de Spolète, déposée chez M. Beurdelay au moment où nous écrivons, en possède une du même genre dont la composition des reliefs est toute différente. Plusieurs de ces plats sortis de moules existent sans irisations, et l’orangé et le rouge jouent un grand rôle dans leur décoration. (Voyez l’Aperçu historique de M. Darcel.)

PLAT A RELIEFS. — Collection de M. Joseph Fau.

Nous n'osons attribuer positivement cette pièce à la fabrique de Deruta, mais nous ne saurions, avec plus de raison, 1 attribuer à toute autre. Les grotesques en relief d’un goût exquis d’ornementation, le genre camaïeu de la coloration, coïncident suffisamment avec les pièces en relief àlustre métallique de Deruta. Un des membres de la famille de Rothschild, du reste, possède un plat à reliefs sans irisation et avec les couleurs de Caffagiolo, qui cependant semble sorti du même moule que les autres. Quant à l’X, grossièrement tracé en bleu derrière le plat, est-ce une marque d’artiste ou seulement un signe de reconnaissance? On rencontre derrière une foule de plats divers sigles ou marques dont personne n’a pu trouver l’explication. Il arrive en effet que, lorsque c’est une lettre qui, comme ici, coïncide avec l’initiale d’un artiste connu, le genre et le style sont complètement différents du sien. Ainsi l’X est une initiale avec laquelle Xanto de Rovigo signa souvent ; qui oserait lui attribuer ce plat? Nous disons cela pour engager, une fois pour toutes, It ne s’en rapporter aux marques abrégées qu’avec une grande circonspection, autrement on est exposé à commettre les erreurs les plus graves, comme l’ont fait quelques auteurs qui ont publié des recueils de marques. M. A. Darcel attribue ce plat, avec quelque raison, à la fabrique de Venise. (Voyez l’Aperçu historique.)

PLAT (groteschl). — Collection de M. de Basilewskl, ù Paris.

Ce plat, dont le fond est entièrement en majolica, a plusieurs parties du dessin peintes de même. On y voit aussi le rouge de majolica.

Le style du dessin et le modelé en sont excellents et rappellent la main qui a travaillé sur les belles pièces de Caffagiolo, et surtout de Faenza. Nous avons eu déjà occasion de dire que les peintres de vaisselle ne furent pas attachés particulièrement à une fabrique, et que, leur engagement fini, ils durent passer souvent dans une autre.

PLAT (majolica). — Collection de M. de Basilewskl.

Le fond entier est en peinture de majolica; le reste en camaïeu bleu, à l’exception de quelques rubans et de la base de l’orgue. Le modelé de la peinture est ici poussé très-loin dans les grotesques, ainsi que dans la petite figure qui joue du triangle et qui est placée au fond du plat.

Passeri appelle ballale ce genre de plats sur lesquels ont voit des trophées de musique et des musiciens. 11 dit qu'ils servaient dans les fêtes de bal àprésenter des douceurs, ou confetti, aux belles danseuses, et il est probable qu’on laissait le plat avec à la préférée.

PLAT (majolica). — Collection de M. Barker, à Londres.

Ce plat est passé dans la collection de M. Dutuit, de Rome. M. de Basilewski possède un plat à peu près de même grandeur et de la même main, avec la même signature. On avait pensé que ce frate (frère) pouvait être le propriétaire du plat et non l’artiste ; mais lé mol pense, probablement pour dipmge ou pinxit, placé à la suite de celui de fraie, résout cette question. Il s’en élève toutefois une autre : Frate exprime-t-il le nom de l’artiste ou sa qualité ? Rien ne répugne à admettre qu’un frère ou moine ait été peintre de majoliques, lorsqu’on sait que pendant presque toute la durée du moyen âge les couvents furent des ateliers de tous les arts et de toutes les industries. Les sujets représentés en général sur ces plats sont un obstacle à admeltre qu’ils aient cependant été exécutés par un religieux; enfin on peut admettre que Frate est ici un nom ou surnom et pas une qualité.

Nous répéterons ici ce que nous avons dit en commençant notre essai de classification, c’est-à-dire que nous avons suivi l’ordre chronologique plutôt des fabriques que de leurs produits. Ainsi cette dernière pièce appartient à une époque assez avancée de la fabrique de Deruta. (Voyez, à cet égard,

V Aperçu historique de M. A. Darcel.)