CINQUANTE ET UNIÈME FAIT

Hystérie. — Congestions ovariennes. — Contractions spasmodiques.

(1857). Madame X..., trente-neuf ans, petite mais fortement constituée; tempérament ovarien; réglée à quatorze ans, traits du visage fortement prononcés, peau brune, transpiration odorante; cette dame est mère de deux enfants.

Des considérations d’intérêt privé l’ont forcée à une vie sédentaire peu compatible avec son organisation. A cette cause se sont joints les ennuis d’une solitude forcée, l’éloignement de son pays natal, et enfin un violent chagrin causé par la mort de sa mère.

Des douleurs hypogastriques, des pesanteurs au périnée avec écoulement vaginal, causèrent de l’inquiétude et la malade dut se résigner à une exploration du vagin. Voici le résultat de mon examen :

Tuméfaction de la portion sous-vaginale du col utérin ; la muqueuse des deux lèvres, qui sont fort grosses, est boursouflée, granuleuse et de couleur rouge intense ; d’abondantes mucosités visqueuses s’échappent de l’utérus et

tapissent tout le vagin. La malade est sans fièvre; elle a perdu l’appétit et le sommeil; son esprit est fort inquiet.

Un mois de traitement local consistant en cautérisations légères répétées tout les cinq jours, en injections fréquentes dans le vagin, avec la décoction de feuilles de noyer, en bains généraux et locaux, amena la guérison presque complète de la légère affection granuleuse du col utérin.

L’esprit de la malade était en repos. La constipation dont elle se plaignait depuis longtemps était moins opiniâtre; elle avait cédé à quelques préparations laxatives, comme huile de ricins, chocolat à la magnésie, etc., lorsque toutàcoup, sans causes appréciables et à Yépoque même de la menstruation, la malade ressentit une profonde et vive douleur dans la fosse iliaque gauche, avec sensation de fourmillement dans la partie antérieure de la cuisse du même côté et propagation de la douleur vers les lombes.

Tout l’hypogastre est sensible à la pression. Le côté gauche est douloureux, surtout la vers fosse iliaque; des secousses musculaires dans l’extrémité inférieure gauche, dans le bras de ce côté et dans la partie gauche du visage, se renouvellent plusieurs fois dans l’espace de quelques heures. Bientôt ces contractions avec torsion des membres gauches se rapprochent ; la tête est inclinée vers l’épaule gauche. La parole est altérée et saccadée, mais les idées sont nettes ; il n’y a pas d’accélération du pouls.

(Prescription : saignée du bras, 400 grammes; le soir, application de quinze sangsues sur la fosse iliaque

gauche; demi-lavemenls froids et opiacés ; potion avec l’hydrochlorale de morphine).

La nuit est assez bonne, plusieurs heures de sommeil; quelques accès de contractions musculaires. Le lendemain, apparition de l’hémorragie fonctionnelle suffisante et qui se prolonge pendant les trois jours suivants. Pendant ce temps, les douleurs de la fosse iliaque diminuent d’intensité et de fréquence. Il n’en est pas de même des phénomènes hystériques, tels que contractions musculaires avec torsion du tronc à gauche, et surtout dans les muscles de la bouche, de l’œil et du cou du côté gauche. Ces accès qui fatiguent la malade, se sont d’abord renouvelés un grand nombre de fois dans les vingtquatre heures, puis ils sont devenus plus rares. On a remarqué , après certains de ces accès, quelques phrases incohérentes. Pendant ces contractions spasmodiques, il y a gêne de la respiration. « Je sens ma poitrine et » mon estomac se gonfler, » dit la malade. La circulation n’a pas été troublée.

Les contractions musculaires ne cessant pas aussi promptement que je l’avais supposé, M. le docteur Bigot fut appelé en consultation; il partagea de tout point mon opinion sur la maladie et sur le traitement adopté, il insista sur une seconde application de sangsues, loco dolenti, et pour augmenter la perte du sang on mit des ventouses sur les piqûres.

La malade éprouva une amélioration sensible pendant quinze jours ; les contractions nerveuses ne se renouve-

laient que de loin en loin, et leur intensité n’était plus comparable à ce qu’elle avait été. L’époque de la menstruation approchait, celte fonction revenant chez cette dame tous les vingt-cinq jours.

Un matin, la malade se plaignit de douleurs dans les lombes et d’enflure à l’hypogâslre. Peu d’heures après elle ressentit une vive douleur dans la fosse iliaque droite , puis un sentiment de froid très intense dans toute l’extrémité pelvienne droite ; il y avait en outre fourmillement dans les deux misses. Vers le milieu du jour, de nouvelles contractions musculaires se manifestèrent, mais celte fois du côté droit seulement.

L’hémorragie fonctionnelle revint bien à l’époque, elle dura cinq jours comme de coutume. La malade fut soulagée par cette perte sanguine. La sensation de gonflement dans la région pelvienne fut moindre et les symptômes nerveux se montrèrent moins fréquemment, tout au plus deux oa trois dans les vingt-quatre heures. Aujourd’hui, cinq jours après la cessation des règles, la malade n’a éprouvé qu’une seule fois la contraction musculaire involontaire dans le côté droit ; c’est à peine si les traits du visage en ont été affectés.

Il a été arrêté que tout traitement serait suspendu et que la malade ferait tous ses efforts pour sortir de son appariement, sans avoir égard à la fatigue musculaire des extrémités inférieures dont elle se plaint.

Cette observation est importante surtout parce qu’elle démontre que l’irradiation hystérique peut se borner à

un seul côté. Dans ce fait, les phénomènes dus à l’affection ovarique ont occupé le côté gauche, tant que l’ovaire gauche a été l’organe le plus affecté, et plus tard ils se sont montrés à droite, dès que l’ovaire droit, congestionné pour l’ovulation, est devenu le foyer d’une sensation douloureuse profonde et durable. Ce fait prouve en outre que les contractions nerveuses, dans l’hystérie, ne sont pas toujours cloniques.