L'EAU ET SES PROPRIIÉTIÉSS

ae

M.—Quelle est la boisson la plus naturelle, la plus Commune et la plus répandue ?

E,— C’est l'eau, monsieur.

M.—La voyez-vous toujours sous la même apparence ? —Je m'explique: ne vous hâtez pas de répondre, Quand il fait froid, en hiver, par exemple, l’eau se présente-t-elle à vous sous la mé ment ?

me forme: qu’en çe mo-

care enter core

E. N on.

M. —Bien, mesamis. Et si, remplissant un chaudron d'eau, je ie plaçais sur un feu ardent, qu'arriverait-il ?

Elle se présente sous la forme de la glace.

E.— L'eau s'échaufferait et se méttraïit à bouillir en formant de la vapeur.

M.—Et si j'oubliais le chaudron sur le feu, y retrouverais-je l’eau que j'y avait placée ?

E.—Oh ! non; elle disparaîtrait complètement : elle serait évaporée.

M.—Très bien, mes enfants. Je vois avec plaisir que vous réfiéchissez avant de me répondre, et que vous avez observé, ce qui est le seul moyen d'apprendre avec fruit.

L'eau en effet, comme tous les corps de la même nature, affecte trois états : l’état solide, l'état liquide, et l’état gazeux. Nous allons l’étudier sous chacun d'eux. :

L'eau solide présente différentes variétés physiques, qui sont : la neige, la glace, la gréle, la gelée blanche, le grésil et le verglas. Ecrivez ces mots.—Bien.—Je vais maintenant vous les expliquer tour à tour.

Vous connaissez tous la neige. Dites-moi donc ce que c’est, en vous rappelant l’état où se présente l’eau quand vous la voyez sous cette forme, et le milieu où cette transformation se produit,

E—La neige est de l’eau solide qui se forme dans l'air.

de la glace.

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= 909 = M Très bien. La néïgé se forme au sein de l'atmosphère, qui renferme, outre l'oxygène et l'acote, un peu d’äcide carbonique et de la vapeur d'eau. C'est cette vapeur d’eau qui, passant à l’état solide sous l'influence du froid, constitue la neige, laquelle tombe alors en vertu de son poids.

La neige est formée d’eau cristalisée, c'est-à-dire -

qu'elle affecte des formes géométriques régulières et variées, qui se groupent en figures élégantes que nous

montre la loupe (verre Srossissant), La neige qui tombe

PéT Un temps calme est propre à cette observation.

Croyez-vous que ce soit inutilement que la Providence couvre la terre de neige pendant l'hiver dans les climats tempérés ou froids ? Ne voyez-vous aucune utilité à cela ?

E—Oh! si. Elle préserve les semences du froid,

M.— Effectivement ; la neige, mauvais conducteur de la chaleur (calorique), préserve les semences de la gelée, en empêchant le froid de pénétrer à de grandes profondeurs dans le sol ; c’est une sorte de couverture qui l'empêche de se refroidir. Elle tombe en abondance dans les pays montagneux, le vent l'y soulève et la transporte dans les vallées, et cause de graves accidents, en produisant de véritables tempêtes de neige.

Quand la neige, amoncelée sur les montagnes, se détache brusquement en masses considérables, elle forme Fi > CE: it à) Lifi fit 4) Lt à de Ve ÿis iii RARES ce que l’on appelle des avalanches, qui roulent sur la

pente des montagnes avec un grand fracas, et détruisent ce qu’elles rencontrent : villages, forêts, etc.

Si les montagnes sont assez élevées pour que la température ne monte pas au-dessus de 0°, température de la neige fondante, la neige ne fond jamais. C’est ce qui

. & fait donner à ces régions le nom de régions des neiges perpétuelles. Cette limite est d'autant plus élevée audessus de la mer qu’on s'éloigne davantage du pôle, où elle est au niveau du sol. Exemple :

Au Spitzbers : environ 0m En Islande : # 640 m Dans les Alpes : « 2700 m

Sur l'Himalaya : “ &300 m

Montrez-moi ces pays sur la carte, et rendez-vous bien compte de leur distance au pôle. — Ecrivez mainte. nant leurs noms au tableau.— Bien.— Voyons actuellemenb ce que c’est que la glace. : Rappelez-vous la définition donnée à la neige.

E.— On appelle glace l’eau solide formée au sein de l'eau liquide par ie refroidissement de celle-ci.

M.—Parfaitement, La glace se produit à 0°, point de fusion de la neige et de la glace ; quelquefois pourtant, si l'eau est bien en repos, elle ne se solidife pas au-dessous de 0°; mais, à la moindre agitaticn, elle se prend en masse, L'eau chargée de sels ne se solidifie qu’à une température plus basse : la mer, à 3° au repos.

Tant que la glace se fond, le mélange de glace et d’eau

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Je vous parlerai de cet ingénieux instrument dans une autre lecon.

L'eau en passant de l’état liquide à l’état solide, aug-

mente de volume, par une exception rare aux lois de la:

nature, qui veut que les corps se contractent en passant de l’état liquide à Pétat solide; c’est ce qui fait que le glace surnage dans l’eau, puisqu'un même volume de glace est moins lourd qu’un même volume d'eau. Cela n'a l'air de rien, en apparence, ce phénomène de physique ; cependant c’est à lui que l’on doit la conservation

de la vie au sein des eaux du Globe entier : si l’eau

obéissait aux lois ordinaires, la glace, plus lourde, tomberait au fond des eaux, et les lacs, rivières, etc., se prendraient en glace depuis le fond jusqu’à la surface. Qu’arriverait-il alors ?

E.—Les poissons seraient détruits.

M.—Naturellement. Heureusement, il n’en est rien . la glace reste à la surface, et préserve le reste de la masse. |

Sept g°'lons d’eau à 4° donnent sept gallons et quart de glace. La glace est donc plus légère que l’eau de......?

E.—Oui, monsieur, elle est 14.

M.—Nous prenons l’eau à 4°, car c’est la température à laquelle l’eau a le plus petit volume: à partir de 4°

jusqu'à 0°, il grandit. On dit donc qu'à 0° l’eau est à son Miaimum de densité, c'est-à:dire qu'à 4° elle présente le plus de matière et le plus de poids sous le plus petit volume. Répétez-moi cètte définition.‘ * * ‘!

E.— L'eau, à 4°, est à son maximum de densité, ce qui veut dire qu’elle présente le plus de matière et le plus de poids sous le plus petit volume. :

M.— C'est en raison de cette légèreté € : la glace que les mers polaires sont sillonnées de glaces floitantes ; elles forment quelquefois de véritables montagnes qui rendent la navigation dangereuse.

Puisque l’eau augmente de 1} en se solidifiant, L seul phénomène de la congéiation doit produire un effort mécanique sur les corps qui renferment de l’eau et s'opposent à son augmentation de volume. Vous comprenez bien cela, n'est-ce pas! Quelques exemples.— Enfermez de l'eau dans une bouteille bouchée: si la bouteille est entièrement remplie, elle se brise à la gelée. Cet effort est irrésistible, Ainsi une bombe de fer remplie d’eau et close par un bouchon de fer vissé de façon à ne pouvoir sortir, est brisée si on l’expose À la gelée. C’est le même phénomène qui fait briser à la gelée les pierres poreuses qui contiennent de l'eau, les tuyaux de l’aqueduc, &e.

C'est pour cela qu'il faut vider les tuyaux de conduite d’eau à l'approche des grands froids, si on né veut

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Le glace, comme la neige, est formée de chistsue. mais ils sont enchevêtrés par intervalles et ne deviennent visibles qu’à l'aide de certains artifices. On s'en rend compte en voyant les figures tracdes par la gelée sur les vitres de nos chambres, où l’eau se condense en couche mince.

La neige fortement pressée, se moule sur les surfaces qui la maintiennent, Si l’on comprime de là neige ou des morceaux de glace dans des moules de fer, cn en retire des blocs solides de la forme du moule. —On a, en Russie, Ssigncz-moi ce pays sans vous déranger, Pierre ;— maintenant, vous, ‘Jacques, allez me le montrer.— Bien !—On a, dis-je, en Russie, construit de la sorte, en 1740, une muison de glace qui dura plusieurs années, et dans laquelle on donna des fêtes. On fabriqua des canons de glace en comprimant de la neige däns des moules, et l’on tira ces canons à boulet, sans qu'un seul éclatât! La charge n’était pas, du reste À beaucoup près, si considérable que celle que l’on emploie aujourd’hui.

Depuis deux ans, pour les fêtes du carnaval, on construit en glace à Montréal un palais auquel on applirue toutes les règles de l'architecture, Dans ce palais on donne des bals, on fait des réprésentations théatrales, &c. On fait nssi la même chose sur une plus petite échelle au D

Voyons maintenant ce que c’est que la gréle. Sauriezvous me la définir ?

E.—La grêle est une autre forme de l’eau solide ; elle tombe sous une apparence de grains irréguliers.

Disons en terminant que l’eau est un des plus utiles produits de la nature. C’est la boisson la plus salutaire et la plus économique, Remercions donc le Tout-Puissant de l'avoir mise À la portée de tons les êtres créés.

Cependant, malgré les bienfaits immenses que l’eau nous procure, il arrive quelquefois qu’elle porte dans certains endroits le désordre et la désolation.

—N'avez-vous jamais entendu parler de débâcles et d'innondutio ns ?

E.—Oui, monsieur, ce printemps même l'eau a causé de très grands dommages dans plusieurs endroits.

M.—Oui, mes enfants, lorsque la neige qui couvre le sol se fond trop rapidement, la grande quantité d’eau qu’elle fournit subitement gonfle les rivières encore couvertes de glace. Celle-ci, lorsqu’elie rencontie des obstacles, s'amoncelle, forme des digues et l’eau ne trouvant plus d’issues, se répand dans la campagne, emporte les ponts, les granges, les maisons, les «ninaux, et quel-

quefois même plusieurs persuunes y perdent la vie.

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