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^ Madame LAVINIA FONTANA ZAPPI

à Cologne.

Nanoi, 6juin iSgn. >

Vous m'aveaproroû d'ab«rd, par pJusîeui^ let^ très que je vous ai adressées par divers personnes, et ensuite vous m'^vea assuré vous-même, que j'aurais votre portait feit d^ votre main. Cette double prom^ss», jointe au deâir d'avoir un ouvrage d'une femme aussi belle et aussi célèbre q»é vous, me fit tan* de plaisir, que je fis un madrigal commet je Pavais déjà possédé. L'ayant fait iraprtmét iivéc beaucoup d'autres poésies , je vous e« envoyai le livre , en croyant avoir pour réponse ce

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portrait SI désiré; mais cependant je n'eus autre chose cfu'une nouvelle promesse. Ah! madame Lavinia , ne retardez pas plus long-temps le paiement de cette dette. Les trois termes sont passés ^ et si vous ne me payez, pas de suite , vous n'aurez ni à vous plaindre, ni à vous étonner, si enfin, pour être Satisfait , j ai recours, avecla pétition la plus énergique , au tribunal le plus rigoureux, qui n'est pas celui de la politesse. Je vous baise cette main qai n a pas encore acquitté sa dette.

MUTIO MANFREDI.

N^ota Cette femme excellait dans le portrait et dans Thistoire. 11 y a à Rome un grand tableau de sa main, représentant le martyre da saint Etienne. Il est dans Tt^glise de Saint-Paul.

A M. Jean BAUBET, à Mantoue (i).

Nanci, ai juin iSqu

Je vous jure que si vous étiez aussi mauvais écrivain que vous êtes excellent peintre , je voudrais écrire contre vous des choses emportées et diaboliques ; mais ce serait jouer de la cymbale à un sourd.. • Combien y a-t-il d'aimées que, pour avoir un portrait de votre main , vous mè promîtes celui de la comtesse de la Mirandole^ 6u dé la comtesse Salai me l'avez -vous jamais donné? Promettre ainsi sans tenir sa parole ! à présent la comtesse de la Mirandole> est morte , et je ne veux plus

(i) Ce peintre français , ainsi que plusieurs artisttf des.autr«a 49^9 p est inconnu.

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de la comtesse de>Sala. Eh bien! qu'arriyera-t-U ?

Comment nous atfcorderons-nous ? Faites-m'en un

de la plus belle dame de Mantoue , au jugement du

ducsérenissime^et envoyez-le-moi au plustôt^ parce

que )*ai résolu d'avoir quelque chose de vous. Si*

non 9 attendez-vous à ce que vous ne voudriez pas.

Adieu.

MUTIO MANFREDI.

t/wttyttw*ivtMmn/»ntvmnnitMtMt*itmi%m

A M. François LUNGHI, à Ravenne:

Nanti , 9 décembre iSgr.

Si je ne savais pas que vous êtes l'un des plus eiccellens peintres de notre àge^ je croirais que vous ne tardez autant àm'envoyer le portrait de madame N.N. ,qu'afin que , s'il y avait quelque défaut de ressemblance, vous vouliez que je crusse que c'est plutôt la faute du temps qu'un défaut de votre art. Mais y comme je sais qu'aucun défaut ne peut naître de la perfection, et que le temps n'apporte pas de grands cbangemens aux choses divines, j'attends donc de toutes manières le portrait de cette dame^ fait de votre main y afin d'avoir, d'un peintre aussi habile que vous y la ressemblance d'une beauté parfaite. Je vous offre y de mon côté, ma personne en tout ce qu'elle peut ^ en tout ce qu'elle vaut.

MUTIO MANFREDI.

Note du tkaduoteui. Cest , il fiitit en conyenir, un si^galier ana« leur que M, ManfreéU, H menace ; il s^emporte contre les artittes dei deux aeret. £a«»ifiia ni Baubet ne devaient pas le trouTer trés-poU. Ces qunlires leatet de traiter Iflt ptiatrct ne nom parainenl pa« Mxfi 2f»

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Bioyeiis IntD tA» dVtktenir d^eux nu oun-afe soigna et Mi arec pbisir. Nos rares dilettanti en eussent usé autrement sans doute. Le iignoP Manfredi est-il , après tout , bien condamnable ? Il brûle d'impatience; il tant réunir dans sa collection les portraits des plus belles femmes de aon temps ^ il ne parait pas bomme â se eantenter de knr vendre ce seul bomms^e. On peutxroire qu'il a^ait autant de respect pour ces beauJ^. modèles , qu'il montre de désirs et d^bumeur pour en posséder la res- ^mUanoe*

Ses lettres annoncent un bomme expëditif. Aussi ont-elles é\4 ÎMpri- Viées à Veniae , en 1616 , son» le titre de Leitere hrwissimc.

A M. HERCULE TASSO, à B<sr^ame.

Rome y 29 aTril 1 795.

La gloire des poètes de notre siècle a disparu par là mort de M, Torxpiato Tasso ; et notre patrie et; sa maison ont perdu le plus grand lustre dont elles aient brillé. Mais pourquoi céder à notre douleur? le Tasse ne vit-il pas toujours, et ses écrits ne sontils pas immortels? Son nom et Téclat de sa renom* taée , semblables à ceux du Dante et de Pétrarque^ s'accroîtront dans les siècles à venir. Le Tasse a quitté la terre à cinquante-un ans, le 25 avril, jour &tal, qui fut, quatre ans après, le terme de la vie de notre respectable cardinal Aïbano. Le Tasse , avant de mourir, reÇut les sacremens de Ja communion et de Textrême-onction , tenant un crucifix à la main , qu'il contemplait et baisait souvent , demandant pardon de ses erreurs avec une contrition, avec une dévotion chrétienne , dans le couvent de Saiot-'Ontiphre , près du Vatican. Il s'y était retiré pour finir ses jours parmi ces pieux solitaires. Cba** QUI» pleasa M mpct ; «t tous cswx. qui ^diroat 1er

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vers qui de temps en temps s'échappaient de sâ boncbe expirante , lui donneront au^si des larmes.

Le pape Clément VIII l'avait , peu de teinps au<^ parayant , &voris6 d'une bonne pension. Ce pou?tife souverain ne put s'empéeher de gémir sur Ifi perte de ce grand poëte^ lorsqu'il lui fit deman«- 4er sa bénédiction y en lai accordant une indal«gence j^nière. La cause de sa maladie est venue ^ ce qu'il avait rimagînation frappée d'une mort prochaine. Tourmenté par des idées lugubres , ît croyait pouvoir s'en préserver en se médicamentant Itti-méœe ; il prenait tantôt de la thériaque^tantàt 4e l'aloès^ de la casse, de la rhubarbe ou de l'anlimoine , qui lui avaient consumé les intestins , et qui le conduisirent enfin à la mort.

Pédant tout le temps de sa maladie, Fillusiri^ eime cardinal Saint -George, neveu de S. S.;, conmae un autre Mécène , kii rendit ces ^ soins ioffîoieux qu'op devait attendre d'un prince aussi libéral ) il le visitait , il le consolait, il lui envoyait -non^seulement ses médecins , mais ceux du pape. Il avait également soin qu'il ne manquât jamais de «ervîtenrs diligens et fidèles; il le faisait pourvoir abondaniment de toutes les choses qu'on croyait devoir lui être profitables pour recouvrer sa santé, désirée, attendue avec impatience de tout le monde.

Lorsque lé T^isse^ fut mort , il lui fit rendre les mêmes honneurs qu'il aurait £aiit décerner à quelqu'un de sa femille. Son corps fut porté dans Rome, accompagné de beaucoup de noblo^ et de gens de

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lettres* Chacun courait au-devant du cercueil , et voulait le voir pour la dernière fois, tandis que pinceurs peintres ^ entre autres Frédéric Zuccheri , faisaient son portrait , que l'on voit dans le lieu public où ces artistes Tout fait placer; il fut ensuite reporte dans Téglise de Saint-Onuphre , ou il fut enseveli. Mgr. le cardinal de Saint -George va lui faire rendre les honneurs les plus solennels. Lelio Pelegrini est chaîné de faire son oraison funèbre; son ëminehce veut aussi lui faire ériger un beau monument en marbre , en témoignage de Tamour et du respect qu'il avait pour ce beau génie.

Le Tasse a laissé dans les mains du cardinal Saint- George deux ouvrages à imprimer : l'un est la Création du Mcmde, tel que Moïse l'a décrite ; l'autre €stie jugement qu'il a porté lui-même sur se$. deux poèmes de la Jérusalem délii^rée et conquise. On assuré que Mgr. le cardinal veut livrer à l'impression ces deux écrits, attendus du public avec un ^rand empressement.

Je sais que vous serez accablé de douleur en apprenant une aussi grande perte. Mais il faut se soumettre à la volonté divine. Je sens que le révérend père Licinb ne se consolera jamais d'avoir perdu son ami intime. Il faudra recueillir les lettres du Tasse et en faire un choix , parce que tout ce qui est sorti de sa plume est précieux à conserver ; j'attendrai là-dessus votre sentiment. Je vous baise les mains.

Maurics CATANEO.,

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Note wj r%A»vcnv^. Le magpôfiqtie tovbfyui qu'on devait â«rer aa Tasse ne Test pas encore. L'auteur de la Jérusalem délivrée n'a » dans révise àh il repose , qn*uti misérable et petit monument placëprés de la porte. Le yoyageur, empressé de rendre à la mémoire du grand poète ses hommages respectueux , est obligé de le chercher ; et, lorsqu'il l'aperçoit , il gémit de voir que Rome , insensible à sa propre gloire , n'a pas encore érigé un monument honoraUe au Tasse* Remplr d'admiration pour les grands hommes , il se demande quels sont leshonneurs rendus aux Molière , aux Racine , aux La Fontaine , aux Cor-neille y à cette foule d'hommes illustres qui ont illustré leur patrie ? 11* Toit que presque partout le génie n'a rien à espérer que de ses talen»: et de son courage ^ et que , pour vivre dans les siècles à Tenir, il ne doit mettre éa confiance , ni dans la reconnaissance , ni dans là justice des hommes.

Nous nous plaisons i trouver une exception honorable dans la peraonne du P. Jean-Bapt}ste Licino , homme, de lettres » de Bergame , qua la ville de Bologne invita , par un décret public , à se rendre auprès d^' duc de Ferrare pour lui demander que le Tasse £àt tiré de la prison de Sainte - Anne , où ce duc le retenait depuis long -temps. Licino , nott^ moins habile négodateur qu*ardent ami, obtint cette grâce» que la patri» de ce grand poëte , sensible à ses prières , allait aussi réclamer, mata peut-être inutilement.

m^tmMMmm¥tmM%i¥wvti¥tM^nitimm^m

A M. DE MERA ^ célèbre peirdre flamand.

Votre talent , dont f aï eu des rapports certains •, outre ce que j'en ai vu moi-même , m'engage à TOUS prier avec beaucoup d'instance de mettre de suite la main au taUeau de Saint-François. J'espère que non-seulement vous répondrez à la réputation que vous vous êtes déjà acquise parmi les peintres les fJus distingués , mais encore à l'attente dans laquelle je suis de posséder une chose rare de vos mains. Ce sera ensuite à moi à vous montrer ,

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a46 par lés effets de ràa gratitude, combîéh votre ouvrage me sera cher. Que Dieu vous conserve.

V^tre LOlîîS , eàrfmal i'Est.

Note vu TRASVcriult. Le ttm de dignité et de bonté ^m vépké dant cette lettre «était trè»-renait[tnble, si Van ne se repartait pas au tempe oà eHft a M ^rite ; si r<Mi pouvait oublier l'ëminénle proteètioii <pie les princes de là maison d'Est accordèrent toojours aul wÂénotfé «t aux arts^-^'en dovftons poiirt: les tâdeils èxtraordisairid iiV>nt brâlé d'un ai fç^nà ^ckt , dans ces temps keureuz , que psircè qu'ils recetaiMt , dtt tous ks souTerains et des grands , tm accueil auasi âaftteiir 4faé magua- Btniue* Çeè pnnœs araicnt senti qu'iU ne pouvaient armer à une vén-^ table gloire qu'en ne la séparant jamais de celle que les grinads poëtet et les i^ands aiftistcs fdsaienlt rcfailtir tmr «m. AuMi » qufeh honneurs , quelles rëoompei^s ne hka pnidigtthient^ls pas , certains quHU ëtaienf d'enfianmer leur gënie en les excitaiit à èé surpasser eux-mêmes ? Telle est l'origine de ces ckefe- dVsurrti qu'on adttir» toujours èaUs pouvoir les égaler ; la ni^di»crM dans Iftk taknà était aus^ rare qu'elle est devenue commune aujoutdlmij on liirbit qu'â existe une barrière tpi'ila m pt uvent pas d^sser ; et qu^ iiut répéter avec Volteire :

La médiocrité couvre la terre entière.

Les effets sont toujours produits par leurs causes. CeHes-ci demanderaient un plus long développement , qu'on ne peut se permettre dans mue notice* SoufCnt uba esqiûiae 8i;^t poi^ donner l'idée du ^bleau.

d M. Feedbric BAROCHE.

Roile , lé lo oétèb^ l5§5.

Le tiUeau qne Vèitô ift'avea envoyé a uh seul défaut » c^e$t <|u*étaiit divîn , les éloges des hommes He ^craieut le loueur àSsèfc dignement. Il excite à la fois le silence et tm étonnement quî tient du menreifleux. Le Christ sur la croii parait mort; cependant il Mspire> et seihble n'avoir soufEert une mort volontaire (}ue pb^i^Ie salât de tous. L'exprès-

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àon de sa mère divine ert Mie ^ qu'on de eee re« gards porte ratteadrissement d^u:ifi rame et la con-* sole; on ne sait^ en la voyant ^ si elle est {dus «ffiigée des plaies de son fils bien-aîiaéy ou si le salut du genre humain ne lui C2^use pas cette [oie intérteum dont elle semble aussi pënétre'e : suspendue eotre ces sentimens divers , remplie d'ëtonnement , et dévouée dans sa piété , elle s'abandonne sur soi^ nouveau fils^ qui la soutient et partage mb <Iou« leurs. Saint-Sébastien offre toutes les ricbesses de l'art p ou n arrivèrent jamais les anciens ni les mo^ demes. Que dirai*^e 4e ces beaux anges ^ai voua émeuvent de compassioin ? Je vous répète de nouveau 9 et je vous avoue <{Ue votre ouvrage est ra«vissant , et transp<ft*te comme une chose divine» Je ni'en remets à notre M. Ftntura^ pour vous exprimer toute ma reconnaissance des £aitigues que vous vous êtes donnée^- MM. Gmstimmnà ont ordre de vous payer ce qui vous est encore dà : ma dette envers vous ne sera pas éteîaAe pour cela ; j'entends la conserver le reste de mes jours, et la reconnaître à la première occasion qui s'offrira de

vous rendre service.

HUmam 6ANARE»A.

^ni>M^M>»»<^%%»%^»%»»l<W»»%<^W

 M. PfEHRK DE MÈKA, peinù^Jlamand.

Fabrianoy 1596.

Ce n'est point m'apprendre une chose nouvelle^ mon dier de Méra, en me cUsant que vous m'ai* me2, et que vous vous raj^lez souvent de moi^

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puisque la noblesse de votre àtiie fait que vous vou^ lez plutôt me vaincre en amitié , que d'être vaincu vous-même par la mienne. J'ai beaucoup de grâces à vous rendre pour le tableau de Saint-Jérôme que vous m'avez envoyé. Vous y faites voir votre talent déjà connu , de telle manière que vous êtes regardé comme l'un des peintres fameux de notre temps. Tant d'ouvrages honorables Êiits en divers lieux en sont des témoignages ; mais tous vous êtes surpassé dans lesdeux beaux tableaux placés dernièrement dans l'église de Saint-Nicolas del Lido^ et dans celui de la multiplication du pain et des poissons y fait pour le réfectoire de ce monastère. Je ne parlerai pas de la bonté et de la charité que vous avez pour votre prochain^ elles montrent assez la générosité de votre cœur.

Aimez-moi donc ^ et ressouvenez-vous de moi. Je désire vous prouver que je ne suis pas ingrat envers l'amitié que vous ne cessez de me témoigner. Disposez de moi. Que Dieu vous conserve.

D. Benoît PUCCI.

Note dO thAducteur. Pierre de Mira aTait , comme oo le yoit pair cette lettre , de la réputation et du talent \ mais il était étranger. U faudrait n^avoir pas été en ItaUe » pour ignorer à quel point on y est peu porté à admettre qu'il ait existé des artistes d'un très-grand talent chez les autres nations ; le nom de le Sueur y est à peine connu , etc.

Le cardinal d'Est n'écoute point ces préyentions d'école. Il reconnatt le mérite du peintre flamand ; il lui écrit comme Ton n'écrit plus aux artistes depuis long-temps. On ne peut douter qpe le tableau ne lût ime preuYe de. la sensibilité du peintre qui s'y était sans doute surpassé. Cependant son nom serait inconnu sans les deux lettres qui font partie de ce recueil. Cet oubli dans l'histoire de$ artistes célèbres n'est

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paèle teol qu'on pourrait citer. Mais si de Méra ajoui de la réputation qn il s'était cqaise ; s'il a obtenu l'estime des grands et des amateurs de son temps; s'il a Wcu heureux et bienfaisant arec l'aide de ton talent, que lui importe, hëlas! si son nom se conserve plus ou, moins illustre parmi les hommes? tout ne finit-il pas par disparaître dans la nuit des temps? Horace même a dit en yain : Je ne mourrai pa$ tout entier, G)mment un homme peut- il espërer que son nom viTo toujours , lorsque les peuples et leurs noms finissent par ne laisser aucune trace de leur souTenir? Cest yainement que l'ambitioà et l'orgueil humain en murmurent : lorsque le moment de oëder sa place arrive , pourquoi esp<^rer qu'elle sera toujours consenrëe ? ITen doutons point ! si nous pouvions évoquer les mânes des grands hommes , ils nous diraient qu'ils s'ëtaien adonnes à l'ëtude par goât ou par amusement; que des succès ont cour^^ë des travaux qu'ils n'avaient entrepris que pour leur propre satisfaction; qu'ils ne rêvaient point du tout à leur immortalité terrestre ; qu'ils en avaient souvent peint eux-mêmes l'emblème ingénieux dans ces bulles de savon que d'aimables enfans font voler dans les airs : elles ne brillent un instant que pour disparaître.

J M. Bartholomée DULGINI , à Rome.

Bologne, 97 mars iSqq.

Si je n^aî pas accepte Fargent que vous in*avez fait apporter, cela n'a été que parce que en conscience je savais que je ne Tavais pas acquis par mon travail. J'avais résolu d'en agir ainsi jusqu'à ce que le tableau fût terminé, malgré les offres gra« cieuses de V. S. Mais, lorsque j'aî vu par votre dernière, que vous vous seriez fâché si je l'avais refusé , j'acceptai alors sur-le-champ de M. Falserio,3LVL nom du très- illustre seigneur le comte Hercule BentivogliOf seize livres de monnaie. Je crois que vous ne m'en avez jamais autant offert jusqu'à présent, de sorte quîe j'ai honte de m'excuser de n'avoir pas fini cet ouvrage. Enfin je veux écrire des feits

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,55o l/orsqu^pecrh*ai. li me suffit d'âvûir la certitude ffè* tre dans les bonnes grâces de V. S., parire que j*y tiens beaucoup. Cest avec ces sentimensque je m'ot Ire ayons et vous baise humblement les mains.

Votre trës-affectionné serviteur^ Louis CàRRACL

A M. FERRANTE CARLO, homme de lettres, a Rome.

Bologne^ ii noyembre i6q6.

M. Jules CjiaLim m*a remis votre lettre, dans la* «pielie \ous vous êtes fort étendu en cérémonies, en titres de très-illustre, etc., que vous savez ne pas me convenir ; je vous prie donc de ne plus vous en servir désormais^ afin qu'on ne se moque pas de moi.

La proposition du tableau dont vous me donnez ridée me plait dans la totalité de son invention, excepté le Saint-Joseph. En supposant, comme vous le désirez, qii'il dut être mon portrait, je vous dirai que je n'ai pas l'air d'un tel saint, lequel demanderait un visage sec et mortifié; je ressemble plutôt à un Silène.pour lembotipoint et la couleur des chairs. Faites attention^ je vous prie, à la disproportion, quant à la convenance.

Je n'en suis pas mpins disposé pour cela à seconder vos projets y parle sincère attachement que j'ai pour votre mérite reconnu. Maisévitons tout complimenlt comme tout ce qui serait contraire au l>on goût. Je suissenlçmeoi&chéde nepomvoircomixifeAcer è pré-

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a5i sent eè (Jbb vous me demmidez , parce q«e fni ëban-*' elle un grand travail pour rillustrîssime évêque de Plaisance , ainsi que vous pourrez le savoir de lui* mémej puisqu'il se trouve à Rome. Tous mes coups de pinceau sont pour Fouvrage de sa cathédrale ; esclave volontaire^ je lui ai donné ma parole , à laquelle je ne saurais manquer, à cause de sa manière noble de traiter avec moi dans cette ville. Depuis ce moment, quoique j'aie plusieurs travaux impor« tàns pour Bologne, je ne m'en occuperai pas, afin 4'exécuter pomr lui ces peintures dans la manière du tableau du couvent des Gms^ertiês. ainsi qu'if me Ta feit entendre, c'est-à-dire, avec tout le soin qui me sera possible. Je ne vous entretiens de tous ces détails, et je n'entre dans toutes ces observations, que pour vous donner une nouvelle preuve de ma confiance et de mon amitié. Je finis en vous baisant

les mains, etc.

liOiris C^aRÂCHE.

HffTB na twiDûCTSim. On aîéie à litAtéf dâ^s ua artitte U tatmMm noble e| ëleré de JLouù Carrache. DécUigaeuz'de titres aussi tûbs qii'i-* notiles , il sait que son illustration viendra de son talent. Les récom- |}enses pécuniaires le touchent moins que la véritable dignité avec laquelle il fit tniti^ par r^vèquis de Phisanoe. Ces ^tds frodeâcenrl èur lui un tel effet, qu'il abandonne d'iinportans travaux $ et , pour prouver à quel point il y eSt sensible, il veut se surpasser lui-même.

Cet exemple notis rappelle <|iie les beaûr^arts , nommes antrefois Hhé*' mmae ^ «c raient pus BenlMBent , parce qn*il fiiUait être de condition libre pour les exercer, mais parce qu'il devait y avoir libéralité dans 1 âme des artistes , et libéralité' dans ceux qui employ oient leurs talens. I^e •récompense pécuniaire peut-e^e en effet être eotnparable adx pro* doctioBà d'an beà« géme ? Peiit-«le ^n êire la éenle ^écxnttp^aie ? Aiun a-t-on vu t9as les grands souverains honorer les grands artistes de mille ibarqaes de leur estime. Une simple chaîne d*or, à laquelle jtait sus-

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pendu le portrait d'ai| monaFqae , était la plus digne pamre des TiUen et des Rubens ; elle suffîâait pour les exciter à produire des chefs-d^œu- Tre. Un pinceau tombe des mains du Titien , occupé à faire le portrait de Charles-Quint. L'empereur le relève , en lui disant quHl en avait reçu trois fois l'immortalité'. Louis-le-Grand , en voyant feindre par Lebrun la famille de Darius aux pieds d'Alexandre , et réfléchissant sur la réputation des grands peintres , qui ne s'accroît qu'après qu'ils ont cessé de vivre , dit à son premier peintre de ne pas se presser de mourir, parce qu'il en faisait autant d'estime qu'on pourrait jamais en faire dans la postérité.

Mais rienn'a égalé la libéralité de la Grèce envers les artistes ; habile â saisir, dans sa législation , tous les moyens d'élever l'homme à la plu» liante dignité de son être , elle en trouva de puissans dans l'emploi qu'elle fit des beaux-arts. Il est inutile de rappeler les prodiges qui en furent la suite. La libéralité nationale fonda les prjrtanées', afin que les artistes , exempts de toute inquiétude sur leurs moyens d'existence » pussent se livrer entièrement à leurs sublimes travaux , dont le but principal était de créer des dieux , de célébrer l'héroïsme et les talens.

Au même FERRANTE CARLO, à Crémone.

Bc^gne, i8 décembre i6«8.

Je me réjouis avec vous de Tacquisition que'^fons^ me marquez avoir faite pour votre cabinet ; et^ si l'étais certain qu'il ne vous manquât qu'un de mes tableaux, afin de le rendre complet, je voudrais y aller en personne pour le faire. Je ne pourrai pas satis&ire en cela mon désir ^ mais^ quoique cela me soit impossible^ je ne m'occuperai pas moins de vous, ainsi que cela a toujours été dans mes intentions; j'ai même déjà commencé un tableau qui ne sera pas carré, mais rond: tel est mon caprice. L'invention pourrait bien ne pas être de votre goût, le sujet étant tiré de l'Anci^ Testament. C'est le jeune Isaac^ï s'entretient avec Rébecca, son épouse j ces

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deux demi-figures sont de proportion naturelle. Je ne laisserai pas pour cela de les terminer^ puisque je m'y trouve disposé. Vous, me ferez plaisir de me dire si vous les voulez, parce que je vous peindrais quelque autre sujet; je trouverai ici assez d'amateurs qui prendront la Rébecca et VIsaac. Je suis satisfait d'apprendre que M. Lorenzo ait des travaux. Il est dans ce moment occupé à Reggio pour un ouvrage que je lui ai envoyé. Je suis, etc.

Louis GÂRRAGHE.

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A M. le chanoine Bartholomée DULCINI, à Bologne.

Rome , 13 décembre 1609,

M. Je4n-Baptiste Carrache, pour lequel V. S. m'a écrit quand il vint à Rome , est parti avanthier, ayant avec lui non seulement M. Antoine ^ son cousin, mais M. Sixte Rosa, jeune homme. de Parme , qui a été élevé dans la maison de M. Anni^ halj d'heureuse niémoire. Ces deux derniers, après y avoir hien réfléchi, se sont finalement décidés à venir à Bologne pour &ire de$ progrès dans leur art, avec lagrément de M. Louis Carrache; ils veulent, parce qu'il est déjà vieux, se rendre capables^ lorsqu'il cessera de travailler, de soutenir l'école des Car^ r^c^ef,et la maintenir dans son premier crédit. Quoique M. Sixte fasse non-seulement partie de cette école, mais même de leur maison, ilssqnt comme d'accord qu'il prenne pour épouse une sœur de D. Jean

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Baptiste; îl le fait avec plaisir, autant parce que cela lui est avantageux, qu'à cause de la mëmoire d'^/^• nibal^ auquel il a tant d'obligations. Ayant été élevé avec M. u^ntoine, ils sont ainsi d'accord en tout, surtout pour ce qui regarde leur art; ce qui fait que j'espère qu'il s'ensuivra un grand bien d'un semblable événement. M. Sixte est un bon jeune homme, de mœurs faciles et agréables, de beaucoup d'esprit, et apte à tous beaux arts , mais principalement à La peinture ; il a pour cette dernière le don extraordinaire d'une facilité admirable, avec laquelle il est parvenu à mieux dessiner qu'aucun qui fut àRome; ce qui faisait dire à ^nnibal qu'il dessinait mieux que lui. Il aura besoin, selon moi, de joindre à cette facilité un peu de soin et de diligence; deux choses dont il manque véritablement à tel point, qu il parait travailler plutôt par un don de la nature que par l'étude de l'art. S'il veut mettre phis de temps et plus d'étude à ses ouvrages , il fera sans doute de grands progrès , et cela avec d'autant plus de raison, qu'il s'est comme imprégné de Fesprit H! Armibal ^ auquel il plaisait encore davantage que ses autres élèves, à cause de cette facilité naturelle dont j'ai déjà parlé.

Quant à Antoine y on ne peut encore savoir parfeitement ce qu'il fera , sinon, généralement, qu'il fera bien, parce que son travail est en mouvement^ qu'il s'applique beaucoup en suivant son naturel, et qu'il n'a pas reçu des principes ordinaires de son art: cependant son faire ressemble àuia commen*^

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çant, si Ton veut, mais qui a des pensées élevées et la ferme résolution de faire son chemin^ parce qu'il tend an )ieau et au grand. Il serait donc possible qu il réussitnn jour parfiiitemcnt,,et qu'il ût revivre le talent de ses ancêtres* Si donc l'un et l'autre s'appliquent^ comme je l'espère , et savent donner de la satisfaction à Louis, et si ^ d'un autre côté ^ M. Louis s'y attache comme à des parens qui lui sont chers , et cherche à provoquer leur avancement , je suis certain y comme je l'ai déjà dit^ que l'école et le nom des Carraches conserveront leur splendeur accoutumée. C'est parce que je connais combien vous pou* ▼ez disposer de M. Louis Carraches que je vous prie, dans tontes les occasions , de faire en sorte qu'ils avancent dans leur carrière : ce sera un service, un honneur pour Bologne , et une satîs£siction pour nos amis, outre fe bénéfice que l'art hii-mêmç en recevra.

J.-B. AGDCCHI.

KoTB DU TiÂDt7cnvft. Qnand Mgr, Agmcchi n^aurait ^crit que cette IcUrt 9 elle fqffirait ]p€ur q«e !• nom d« 9e retpe<}table amateur ne làl jamais oublie des arttstet. Gelk qu'on t« lire laissera davM leur âme des aouvenirs bien pénibles.

A M. le chanoine DUJXINI, à JSokgne.

M. Aunibal Cakhaghe vient de faire paraftre un tableau qu^l a fiiit , par ordre de monseigneur le cardinal FmmèsBy pour M. Mattei; il est placé à Saint-Frtn^oîs 4fi ^ttunsterere, dans leur vieille cfaa^

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pelle > dont le jour est feux, c'est-à-dire, de reflet, mais npu pas tout-à-fait mauvais. Cette église, comme vous le savez, est très-éloignée; le lieu n'est pas beau, et le jour n'est pas entièrement bon : Armibalen cela n'est pas heureux; maisson ouvrage , selon le jugement des plus grands connaisseurs, est par bonheur le plus rare et le plus parfait qu'il ait peint jusqu'à ce moment. Je puis vous affirmer qu'il s'est tellement approche de Raphaël^ que, si ce tableau ëlait mis à côté de ses meilleures productions, il faudrait plutôt avouer qu'il l'a surpassé en quelques parties y et qu'il ne lui a été inférieur dans aucune. Le sujet est une Vierge d'un aspect grave et majestueux; elle tient le Christ mort, appuyé sur ses genoux et sur son bras droit. Elle exprime la douleur intérieure dans toute son étendue, sans apparence de larmes.Le corps du Christ représente la Divinité elle-même; la mort n'a pu en dénaturer les traits. Certes il ne parait pas que la pensée de l'homme puisâe s'en faire une plus grande , une plus sublime idée , afin d'exciter à la fois le respect et la douleur. Du côté gauche de la Vierge , et près du sépulcre de marbre, Madelène est debout, mais inclinée et fondant en larmes. Elle devait avoir pendant sa vie ces beautés du premier ordre qui appartiennent à la force et à l'héroïsme. Les maîtres de ce tableau ont voulu ^u'il y eût un Saint-Fran^çois. C'est une parfaite expression de l'humilité -, il a les bras croisés sur la poitrine , et Ton voit qu'il se meurt de compassion et de douleur. En bas sont deux anges , assis.

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à terre ; l'un soutient la main droite du Christ ;

Tautre est près de ses pieds , et tous les deux ,

avec leurs petits doigts , montrent ses plaies ; leurs

larmes coulent en abondance. Les carnations ^ les

visages , les attitudes et les effets sont variés; mais

le génie et l'expression sont les mêmes dans cet

immortel oyvrage. Je ne veux plus en rien dire ,

afin de ne pas m'étendre sur un sujet dont on ne

peut pas cependant parler en peu de mots. Je vous

baise les mains.

J,-B. AGOCCHI.

Note du TSÀDUCTEtiR. Le célèbre Mgr, Agucchi de Bologne, fk'éré àvL cardinal de ce nom , était un prékt trés-connn , dans le monde littéraire , par i^usiears beaux ouvrages. 11 en laissa , à sa mort , arrivée en i63a, une assez grande quantité d'inédits, parmi lesqnels se troo* vent les quatre lettres dont les Çcuraches font le principal objet ; elles sont une preuve, avec les deux autres insérées dans ce recueil, de son amour éclairé , de son savoir profond et de son jugement solide dans les beauxarts. G>mbien il serait à désirer que Ton pût compter beaucoup d'amateurs aussi distingués dans tous les temps ! Être le soutien et le di^ gne appui du mérite des artistes ; plaider leur cause ; s'intéresser à lew sort avec chaleur , avec vérité devant les grands ; exciter les riches à foire un noble usage de leur fortune \ leur faire connaître l'artiste modeste qui vit ignoré , et repousser celui qui s'est voué k l'intrigue qn« suit toujours le mépris ; c'est ressembler à Mgr. Agucchi^ c'est être véritablement l'ami des beaux-arts et des artistes; c'est ressembler aux amateurs distingués de tous les pays. H ne suffît pas , pour mériter ce titre flatteur, de former des collections ; ce * n'est pas. pour être iastt d'anciens rois que le nom de Mécène brille toujours d'un si grand éclat: on l'ignorerait sans un vers d'Horace; mais c'est parce qu'il fut plutôt l'ami que le protecteur des Muses.

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4 M. le chanoine DULCINI ,xà Bologne.

Borne, iSjoillçtiGpQ.

Je ^ç s^îs p^r oii c<a^imMe^^r ^ v^w écrire. Je vîeps 4^ voir, en ce psKpiment même, pj^er ^/vi/^ ^^ Carruçh^ & ^nç ftutro yî^» pHi6$Q-:tril être dans le ciel I W 2iUa 4erBièir9me]:4 cberc^ la mort à Naples, comm^ *'U eût été eo^^yé cle vivre ; et, ne l'a.yjs^i«t ps^ t^rpuvé? là ^ U eist rev^H 4a^ ^ttemao-» vaise saison ^ plus dangereuse encore p^r ui^ sQ^nbla* ble changement d'air, pour l'affronter à Rome; il arriva ? U y ^ peft de jours ; et , s^u Keij^ d'aivoir spiu de lui , il, se mit à mener une vie assez désordonnée. Il y a six jours qu'il s'est mis au Kt , et il est mort ce sçir. Je n'ai rien su ul de son retour , ni dç s^ maladie , que ce n^atin ; je l'ai troové dans de bons sentimens ^ et son état n'était pas désespéré. Mais lorsque , sur le soir , jie suis retourné le yw i je l'ai tu dans une situation qui ne laissait pins d'espoÎF , et je L'ai invité à receypif la comniunionx*mais, étant tûmbé un moment après dans un grand évanouissement ^ je Kti ai feit moi-même la recom^ n^anijj^tian de l'âi^e; eip^iiite^ étant i^n peu revenu à lut, ert airivé le coré, qui lui a donné Texlrème* onctiop ; et ^ peu de temps après ^ il a expiré. Il était assez bien au moment de Usfn^tecammmiiiQn.» et il a senti son état; il voulait faire quelques dispositions de ce qu'il laisse au bénéfice de ses neveux ^ et surtout de ses nièces; mais il n'en a pas eu le temps. Je ne sais s'il a autre chose que dix billets du Mont-

àt^iéiéf p^u de meubles et quelque arg^qt. ^/i^ iMse, sou i^veu , SU à' Augustin , qui est ici» ^ura bien soin de toat ce qu'il y a, et il fera epsevelir sou oncle dans la rotonde auprès de Baphaël; on pourra «Bsuite y mettre une inscription coi^enable à son mérite*

Je ne sais quelle est Fopinion des hommes de ces contrées \ mais tous les meilleurs peintres de Rome avouent qviJnnibal était le plus grand peintre qu'il y eût alorfif au monde , quoiqu'il y eût cinq ans qu'il n'avait prescpie rien ^u Éaire. Cependant il avait ÇQUservé 3on jugement ordinaire et son savoir; il commençait même à faire quelques petites choses dignes de }ui , ainsi qu'il le fît voir dans un tableau de la Viçrge , très-beau , et fait en cachette peu de temps avant d'aller à Naples. Non«seulement sa perte sera vivement sentie par ses parens et ses amis ; mais notre ville de Bologne , et tous ceux qui étudient un art si beau et si noble , le regrette*ront. J'eja éprpuve eu vérité un chagrin extraordinaire.

Je donne ces détails à Y . S. , afin que vous fassies connaître sa mort à son frère » à Bologne , et à M. Louis Carrache, son oncle ^ qui est dans ce moment a Plaisaucé. On leur a bien écrit ce soir que l'on regardait son état comme désespéré; mais^ comme ils sont éloignés de la poste, on m'a prié d^ leur donner connaissance de sa mort. Plaise à D^ieu de recevoir ^on ânpg , po.^r Jç spuvegir de laquelle les messes et les prières ne manqueront pas, comme

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a6o il n'a manqué à son corps ni dé médecins y ni de médecines ! Je baise les mains de Y. S. avec une

grande affection,

J.-B. AGUCCÏÏI<i).

Note du tradvcÂur. Lorsqu^oD a lu une lettre aussi affligeante que celle qui retrace la mort de Finfortun^ Annibal Carrache , ce serait avec des larmes seules qu'il faudrait exprimer sa douleur. Ni lair salubre de Naples , ni celui de Rome ne pouvaient plus prolonger sa vit et ses tourmens. Le trait qui avait blesse si profondément l'âme àiAnr nibaly restait fixé Sa réputation , son honneur et sa gloire, attaqués à la fois , ne lui permettaient plus de leur survivre \ au moment de jouir des récompenses les mieux méritées , après sept ans de travaux quideyaient immortaliser son nom , le <&rdinal Odoard Farnèse^ par le conseil perfide de l'un de ses courtisans , fait remettre à Annibal cinq cents écus. Dés cet instant ramour-propred'^arai6a/, justement irrité

ne connut aucun repos Il laisse tomber de ses mains énergiques cet

pinceaux qui faisaient le charme de sa vie ^ il fait le serment de ne les reprendre jamais... Il cherche les quartiers de Rome les^plus solitaires... n voudrait fuir les hommes et la lumière Vainement l'amitié cherche k lui offrir «es consolations \ il les repousse { il veut mourir, puisqu'outragé d'une manière aussi cruelle il doit vivre sans gloire : enfin , ^/ini^a/ succombe sous le poids de l'injustice la plus cruelle

Odoard, ta mémoire abhorrée sera citée de siècle en siècle! Qu'il ^era long ton opprobre , s'il ne finit qu'avec le nom des Carraches !

Généreux Agucchi , combien votre nom devient cher à la postérité ! Vous prodiguez à l'infortuné Annibal tous les secours que demandait le triste état dans lequel il se trouvait réduit. Vous recevez son dernier •oupir....«i et, dans la douleur que vous cause une si grande perte, Totre main tremblante demeure incertaine des traits qu'elle voudrait tracer.

- Annibal , que tes mânes irritées s'apaisent ! le vertueux Aguoohi , ton concitoyen , Agucchi , le digne ami de ta famille et des talens , a , dans sa lettre touchante , éternisé les regrets que cause ta mort !

(i) >'rélat célèbre â la cour de Rome par sa littérature, mais plus particulièrement encore par son goftt et son intelligence singulière dans les beaia-artf. . . . ; .

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Le génie de Louis Carracke m'est parfaitement contiu ; il ne. lui suffit pas de vaincre en bonne guerre celui qui croit encore surpasser sa valeur, lors même qu'il perdrait la victoire. Ce n'est pas après tout une chose merveilleuse, s'il a exagéré dans un autre lieu les petites marques de volonté reçues ici , pûisqu'en se rendant peu sensible aux petites démonstrations, il cherche à s'avancer autant par ses manières hon-< nétes qu'il le £sût par ses talens.

Son art est à découvert, enfin je vous cède; autrement V. S. peut bien croire qu'en m'élendant sur ses louanges autant que je pourrais le faire , je chercherais à remporter quelques avantages ; car , quoique je n'aie pas la promptitude de S. N. , pour me secourir, le champ est si vaste que je ne douterais pas de trouver une position avec laquelle je pourrais encore mieux le vaincre.

Cependant j'ai éprouvé un très^grand plaisir de voir que V.S. était aussi satisfaite de nos plaisanteries; je l'ai en partie imitée dans l'estime du talent de l'un et de la bonté de l'autre; j'ai également joui de ce que les pensées de l'entreprise et de la peinture ont été de votre goût. Il est certain^ à mon avis, que la première pourrait être un peu améliorée , et que l'on trouverait , pour l'autre beaucoup d'inventions et d'autresfictions; mais j'ai remarqué que la beauté des figures et des. paysages supplée à la gravité des personnages ^ à la célébrité de l'histoire ou de la &ble*

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>6i Celle-ci ne laisse pas cependant d'être morale : ce vieillard est le modèle d'une personne prudente qui^ ayant goûté de Fàm^urae des cours ^ Se retire pour goûter la douceur dis la vie civile ou privée. Dans tous les cas> V. S. m'accordera une faidur en regar* dant seulement l'ouvrage pendant qu'il se fera^ parce que ses regards > qui savent observer avec maturité , ne pourront faire moins que d'en connaitre les dé- £akutSy et pourvoir aux choses nécessaires. Il suffira donc que Y* S. se contentia de voir q^elqu&lbis cH travaux pour sa propre satisfactioii. Jt ûnk en baissant les mains dé Y. S.