DÉCEMBRE

Il y a des difficultés qu’il faut aborder de front sans chercher à les éluder : le rapport fait à l’Académie des Sciences par la section de chirurgie, dans la séance du 6 septembre 1841 , a créé pour moi une de ces nécessités à laquelle je puis d’autant moins me soustraire qu’un homme s'est trouvé là pour s’emparer de ce rapport et s’en servir comme d’une arme offensive, afin de rendre plus profonde la blessure qu’il croyait m’avoir été faite. Ce rapport forme une ombre aux éloges qui m’avaient été constamment accordés jusqu’alors; mais après comme avant je n’ai cessé de témoigner à son auteur respect et affection ;

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jo sais d’ailleurs qu’il n’était pas l'expression complète de sa pensée. Ce rapport, le voici :

« lin examinant les instruments que M. Leroy-d’Étiolles a présentés pour extraire de la vessie certains corps métalliques, et sans avoir môme besoin de les essayer sur le cadavre, vos commissaires estiment que ces instruments n’oITrent aucun des avantages que ce médecin leur attribue, et ils pensent, au contraire, qu’en raison de leur volume, chargés de ces corps étrangers, ils ne pourraient passer dans l’urètre sans causer des accidents , tels que déchirures et hémorrhagies. Certes, dans de semblables cas, il serait plus rationnel, plus simple et d’une exécution plus facile de pratiquer une incision au périnée qui s'étendrait jusqu'au col de la vessie pour y aller chercher les corps étrangers. En résumé, vos commissaires pensent que ce procédé nouveau ne peut intéresser l’Académie, et ils ont l’honneur de luiproposer de renvoyer ces instruments à leur inventeur. D’ailleurs, d’après un rapport qui fut fait à l’Institut en 1831, il fut déclaré que Y Académie avait assez fait pour l’invention et pour Y application des instruments destinés à broyer la pierre. » Tels sont les sentiments auxquels, dans le but de nuire à un rival, s’associe la personne dont je parlais tout à l’heure et dont chacun devine le nom.

Ce ne sont pas, comme on le voit, mes instruments seulement qui sont mis en cause, c’est l’extraction par les voies naturelles sans incision; c'est la querelle entre la taille et la lithotritie. toujours renaissante chaque fois que la première est obligée de reculer devant sa jeune rivale. A plusieurs reprises on avait tracé autour de la lithotritie une circonvallation, une enceinte d’obstacles qu’elle ne devait pas franchir : la plupart des complications de la pierre, le catarrhe, les rétrécissements, la rétention d urine, étaient considérés comme autant d’impossibilités, qui ont disparu -successivement I. a taille semblait du moins appelée à repa-

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rcr les fautes ou les malheurs du broiement, et voilà que cette méthode s’efforce de s’affranchir encore de cette dépendance, en se complétant elle -même : nous verrons si cette tentative sera aussi impuissante qu’on l’assure.

Bien que la pensée exprimée dans ce jugement n’appartienne pas en propre à l’illustre rapporteur, la vénération que j’ai pour sa mémoire m’interdit toute critique, et m’oblige de ne dire que ce qui est indispensable à la défense de mes idées. Je pense donc que peut-être il est plus simple, plus facile, de faire la taille, mais qu’il me paraît rationnel de faire l'extraction par les voies naturelles si elle est possible. L’est-elle? voilà la question.

Le principal motif d’exclusion, c’est le volume d'un instrument extracteur chargé du corps étranger. Pour répondre à ce reproche, il m’a suffi de déposer sur le bureau de l’Académie un de ces instruments ; il n’a pas 4 millimètres de diamètre, et l’on sait que l’urètre, dans sa partie la plus étroite, en a 7 ou 8; puis, joignant le fait à la démonstration, j’ai rappelé que dans le service et sous les yeux de l’un des signataires du rapport, j’ai extrait sans incision et sans violence, une branche d’instrument brise-pierre, tombée dans la vessie d’un enfant de six ans. Cet honorable membre a bien pu oublier cette circonstance, ou, ce qui est plus probable, il aura signé de confiance, comme il arrive souvent, pour des conclusions aussi sommaires.

( Comptes rendus. Année 1841.)

Je ne m’occuperai pas dans ce mémoire de l’extraction des débris de pierre, j’en ai longuement parlé ailleurs; je rappellerai seulement que celte évacuation artificielle est rendue nécessaire par différentes causes, surtout par la rétention d’urine, et que pour l’effectuer, divers instruments ont été imaginés, parmi lesquels sont le brisepierre à cuiller et la sonde évacuatrice; que pour les fragments arrêtés dans l’urètre, d’autres instruments ont

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été inventés. C’est de ceux-là que les mêmes chirurgiens signataires du rapport cité plus haut, disaient : Cent assurément le dernier degré de perfection apporté à celle branche de la lithotritie. Comment celui à qui s’adressaient de tels éloges aurait-il pu , quelques années plus tard , se méprendre au point de soumettre à l'Académie des instruments indignes de son attention, et qu’il fallût renvoyer à leur auteur? Je prie MM. les membres de vouloir bien examiner s'ils ne croiront pas devoir infirmer individuellement et au moins mentalement une décision aussi sévère.

Pour faire comprendre le mécanisme de ces instruments, en suivre le jeu et les effets, je vais chercher à parler aux yeux par des figures.

Les corps étrangers autres que les pierres arrivenl dans la vessie ou par une plaie des parois abdominales, ou par l’urètre ; les premiers peuvent avoir tous leurs diamètres • supérieurs à celui du canal , tels sont des balles de fusil, des biscaïens, des éclats de bois, etc. ; ceux-là, il faut ou les briser ou leur ouvrir un passage égal à leur volume. Quant aux seconds, ils ont nécessairement un de leurs diamètres assez étroit pour sortir par les voies naturelles puisqu’ils sont entrés ; la difficulté est de les présenter à l’ouverture dans le sons le plus favorable à leur passage. C’est ce que doivent effectuer les instruments.

Les corps étrangers qui tombent dans la vessie par les voies naturelles y sont portés ou dans un but de soulagement et pour une fin médicale : ce sont des sondes ou des instruments qui se brisent; ou bien ils sont introduits par les malades eux-mêmes, par suite de ces aberrations d’imagination dont les exemples ne sont pas rares.

Ces derniers peuvent être de nature, de formes et de dimensions fort variables; mais ce sont suitout les épingles qui dominent dans les nombreuses histoires que les

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auteurs rapportent : je les prendrai donc pour exemple.

Il est évident que pour faire sortir de la vessie par l’urètre une tige mince et longue, telle qu’une épingle, il faut la présenter, suivant sa longueur, la tête en avant ou la pointe masquée par l’instrument. Si elle est placée parallèlement au diamètre antéro-postérieur, elle peut se trouver tout naturellement saisie dans le sens favorable; mais si elle est en travers ou oblique, il devient indispensable de la faire tourner sur elle-même pour l’engager dans l’urètre par l’une de ses extrémités.

L’opération dans les deux sexes pourra présenter de notables différences dépendantes de la disposition anatomique des organes, et être faite avec des instruments dissemblables. C’est surtout pour les femmes que nous sommes appelés à extraire les épingles, les passe-lacets, et autres corps étrangers. La brièveté de l’urètrepermet alors de fairo usage, pour l’extraction de ces corps, de la simple pince a pansement, renfermée dans toutes les trousses. Tout va bien lorsque le corps repose longitudinalement, comme je le disais tout à l’heure; mais il n’en est plus de même si la tige est placée transversalement. Pour lui faire exécuter le mouvement de quart de cercle qui doit la placer dans la direction de l’axe de l’urètre, j’ai ajouté à la pince à pansement une petite barette P, Fig. 1, qui, poussée par une lige, glisse sur l’intervalle des branches, fait basculer et couche enlre elles le corps qui auparavant formait un angle. On voit la pince ouverte dans la Fig. 1. La tige métallique est vue saisie transversalement dans la Fig. 2. (C’est une branche de lilhotribe rompue B que l’on a représentée.) On la voit, Fig. 3, couchée entre les mors de la pince, ayant obéi à la petite barre P, qui la fait pivoter et la place dans la direction de l’axe de l’urètre. J’ai fait récemment l’extraction d’une lige en baleine de la vessie d’une jeune fille avec cet instrument. Une autre

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fois j’ai enlevé une épingle, mais je me suis servi d’un

Fig. (. Fig. 2. Fig. 5.

faitji l’Académie de Médecine.

Les occasions d’extraire de la vessie de 1 homme les

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corps étrangers introduits par l’urètre dans un but non médical, sont plus rares que pour la femme; mais, en revanche, la plus grande fréquence de la pierre et des rétentions d’urine y fait tomber des sondes, des portions détachées d’instruments, et nous devons avouer que, depuis la généralisation de la lithotritie, ces derniers paraissent se multiplier.

Pour l’homme, la longueur de l’urètre ne permet pas de faire usage de la pince à mors croisés que je viens de décrire; il est indispensable d’avoir recours à un autre mécanisme. L’instrument le plus usité jusqu’à notre époque, pour extraire les corps étrangers, est la pince de Halles, connue sous le nom de pince de Ilunter, et que J)esault a allongée et courbée, car celle de Malles était droite. Formé de deux branches glissant dans une gaîne qui les rapproche ou permet leur écartement, suivant qu’on les fait rentrer ou saillir, cet instrument convient mieux pour l’extraction des tiges métalliques et autres corps allongés que les pinces lithotribes elles-mêmes, qui ont trois branches ou môme davantage. Ici encore facilité d’extraction dans la présentation longitudinale, fig. 4 : nécessité de changement de direction dans la situation transversale. Avec les instruments usités et connus, il serait impossible de l’opérer , mais cela m’est devenu facile au moyen d’une échancrure pratiquée sur la gaîne ; la tige à extraire étant saisie par les branches, vient arc-bouter contre le bord de i’extrémité de la gaîne, bascule en obéissant à la traction, et vient se placer dans l’échancrure. Les fig. 5, 6, montrent les temps de cette manœuvre.

U est généralement plus facile de saisir des tiges métalliques avec les instruments brise-pierres à deux branches qu’avec les pinces à gaîne; mais avec les premiers, il n’y a plus la chance de la présentation longitudinale , ce n’est que par le travers qu’ils peuvent saisir dans

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leur structure habituelle. Pour les rendre applicablesà l’extraction et faire exécuter aux tiges métalliques ce mouvement de quart de cercle indispensable à l’engagement et

au passage dans l'urètre , voici comme je m’y suis pris. J’ai divisé l’épaisseur de la portion courbe des branches du litholribe ordinaire, non plus transversalement . mais

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parallèlement à cet axe, de manière que les branches se rencontrent non plus d’avant en arrière, mais de côte, laissant entre elles un petit intervalle. On voit tout de suite l’effet de cette disposition : la tige métallique, prise entre les deux branches, est d’abord placée en travers ; mais le mouvement de glissement d’avant en arrière d’une branche sur l’autre continuant, la tige tourne sur elle-même et vient s’engager entre les branches longitudinalement. Ces deux temps de la manœuvre sont indiqués dans les Fig. 7.

Fig. 8.

fig. 7, 8, où l’on voit deux branches de brise-pierre de deux formes différentes, rompues et détachées.

bien que l’extraction d’épingles et autres tiges métalliques de môme nature, introduites dans la vessie dans un but non médical, soit moins fréquente sur l’homme, cependant il y a peu de chirurgiens très-occupés qui , dans leur vie, n’aient pas eu l’occasion de la pratiquer. Le procédé que je viens de décrire pour les branches brisées du lit holribe

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convient également aux épingles, et l’on conçoit que les instruments puissent alors être beaucoup moins volumineux , et avoir ce petit diamètre dont j'ai parlé plus haut. J'ai représenté les divers mouvements de l'épingle dans les lig. 9, 10, 11. On voit ce corps saisi en travers dans