Recueil de monologues, dits par les Frères Coquelin [Constant et Ernest Alexandre Honoré]

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OCTAVE PRADELS

BARBASSON

Je n'ai jamais eu peur qu'une fois dans ma vie, Encor ce n'était pas pour mni... car le péril Té digo li que vingue! Au Caire, sur ie Nil, Je me trouvais un jour. Il me prend une envie De tuer un lion avaiît mon déjeuner.

Et je dis à lîémi, mon copain de voyage : « Allons, prends ton fusil, tu vas m'accompagner. » Rémi, certes, n'est pas un homme sans courage. . Il est grand, bien bâti, c'est un très bon garçon, Mais, d'abord, il se fit tirer un peu l'oreille... Ça se comprend, d'ailleurs... il n'est pas de Marseille C'est un homme du Nord..., il est de Tarasconl Il se décide enfin... Nous partons côte à côte. Tranquilles, nous marchons, quand dans l'éloignemenl Nous entendons soudain un grand rugissement I Rémi s'arrête... pâle... Ehl ce n'est pas sa faute

ni.CUElL DE MONOLOGUES

Le povre! Je lui dis : « Hesle, bi çu te plaît. « Je vais seul ». J'aperçois derrière un monlicale Un énorme lion, haut comme un grand mulet 1 11 me voit... il rugit I... Je m'avance... il recule... Je vise à peine... pafl... il tombe raide mort! « Rémi! tu peux venir 1 » R,éîiii quitte sa place, Accourt et — ça c'e^L vrai I — ine complimenle fort. M.ds je vis qu'il était un peu jaloux; bagasse! Un aini, c'e^t un fière ! et je lui dis : « Mon bon, » Tu voudrais, coiumc moi, remporter ton lionl » Que ne le disais-tu? Dans ce buisson, demeure ; » Je veux te le tuer... paliento un quart d'heure, w Je recharge mon arme et je pars en chantant. Je fais dans le désert près d'une demi-lieue Quand je vois mon lion... un lion épatant! Cinq mètres pour le moins de la tôte à la queue. Il me voit... m'examine... et grimpe sur un roc; Moi, j'arme mon fusil. Le lion se ramasse... Il va pour s'élancer — hé 1 je me ris d'un choc, Mais ça peut vous salir — et sans quitter ma place Pafl je le tire au vol... comme ça... dédaigneux... Et ma balle, en si filant lui crève les deux yeuxl Jugez si Rémi fut stupéfait et joyeux I Mais il ne fixait pas les lions morts sans crainte: (Aux lions comme à tout, il faut s'habituer.) Il me dit, le naïf : « Hé I tu vas en tuer ,

» Encor beaucoup ? » Que non ! c'est l'heure de l'absin- » Pourquoi veux-tu que je dépeuple le désert? [the

BARBASSON

«J'en laisse quelques-uns... allons-nous en, mon cer/)) Nous regagnons le Nil et suivons le rivage. Je marchais regardant le joli paysage, Le fusil sur l'épaule et Rémi devant moi , Pour allumer ma pipe, un instant je m'arrête. J'allume. Tout à coup, je pousse un cri d'efïroi I Et je sens mes cheveux se dresser sur ma tête 1 J'avais connu la peur I... Oui, messieurs... j'ai frémi Moi, Barbasson!.., j'eus peurl pas pour moi, pour

[Rémi.

Du milieu des roseaux, au bord de la rivière, Déroulant au soleil tout son corps ondulé. Un crocodile, long comme la Cannebière, Vers le povre Rémi, droit s'en était allé, Et hap ! d'un coup de gueule il l'avait avalé I L'efTroi — je vous l'ai dit — me clouait à ma pla(» Bouche ouverte — c'était tellement imprévu t Bientôt, vous le pensez, je repris mon audace, (Personne, heureusement, ne pouvait m'avoir vul) Le monstre s'apprêtait à regagner son antre Avec l'orgueil au front et Rémi dans le ventre, Mais, soudain, m'élançant au travers du chemin Qu'il suivait, aussi prompt que la foudre elle-même. Je lui saisis la gueule... et puis de chaque main L'écartant... comme ça, dans un effort suprême, Je la mis grande ouverte... alors gonflant ma voix, Je m'écriai : « Rémil... Rémi! vite!... dépêche I SoNl » Et Rémi sortit! il était temps I Je croii

6 HEGUKiL L'E .M<;.\tii,<Mii ES

Que je ne pourrais fjlus rt-Tiire une autre fois Un efTûrt aussi grand... J'avais la gorge sèche. Rémi sauvé, j'allais dans ma juste fureur, Tuer le crocodile aiïreux... mais j'ai grand'cœur... Puisqu'en fait de victime il n'eu était aucune Je me dis: « C'est petit d'avoir de la rancune M Et puis la povre bête avait peut-être faim ! M Je lui fais grâce. » Alors, la prenant par la queue, Vlan, je la rejetai dans le fleuve sans fin, Qui venait à mes pieds rouler son onde bleue. Mais savez-vous l'efTet que ce moment d'effroi Avait produit sur nous? — C'est presque invraisern-

[blable Tant c'est étourdissant t — et si ce n'était moi Qui vous le racontais, ce serait incroyable ! Eh bien I Lorsque Ptémi du gosier émergea Et que j'eus rejeté le monstre en la rivière. Nous fîmes tous les deux quatre pas en arrière En poussant un grand cri que l'écho prolongeai 0 stupéfaction intense et sans pareille ! Nous en étions restés ainsi, les bras ballants... De Rémi, les cheveux étaient devenus blancs, Et moi... j'aTais perda mon astent de Marseilla.

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