RUPTURE DE BANC

Foi de Bidoche, qu'est mon nom, j'y comprends rien de rien! Figurez-vous que j'étais-t-amoureux de Mamselle Aglaé, une superbe cuisinière. Mamselle Agiaé, elle avait toujours repoussé mes soupirs bouillonnants sous le prétesque, d'abord qu'elle avait un cousin cuirassier, qui la surveillait de près: puis encore, qu'elle avait un autre cousin, pompier, qui la quittait pas d' l'œil. Mais, turellement. que les charmes de l'infanterie, dont à laquelle j'appartiens, ils devaient un jour triompher de la cavalerie et de la pomperie.

Pour lors, il y a une huitaine, elle me dit : « Mon cœur il ne peut plus résister à vos paroles séduc teuses, que j'obtempère au rendez-vous ! » 0 bonheur, elle obtempérait. Seurement pour le rendez-vous l'étais -t-embarrassé, vu aue les appointements dont

le gouverniiivient il se déboutonne avec nous, ils me permettaient pas de la conduire dans le cabinet d'un particulier, comme on dit. Mais je perds pas la boussole et je lui réponds: « Aglaé, ce que j'ai à vous dire, je peux le dire à la face du ciel et même du soleil, venez demain à midi, esplanade des Invalides... et puis, que de là, nous verrons. »

Le lendemain à midi précis, je vois arriver Aglaé à deux heures,

— « Monsieur Bidoche, qu'elle me dit, vos intentions, elles sont pures? — Oh! Aglaé, pouvez-vous seurement superposer une minute... — Ahl c'est que j'ai été si souvent... — Quoi que vous avez été si souvent? — Non, rien, je dis que les hommes ils sont si volatils! — Aglaé, quand vous verrez... mais, pardon, que le soldat il est galant avant tout... Prenez donc la peine de vous asseoir. » Et je montre à Aglaé un banc caché dessous le feuillage.

Faut vous dire qu'Aglaé est une femme magnifique qui pèse dans les 250; que même je mettrais une minute et demie pour en faire le tour, au pas accéléré.

Elle s'asseoit, je m'asseois. Je frissonnais près d'elle comme l'oiseau qui s'imbibe de la nature à l'aurore, lorsque le soleil se couche derrière les bois, où la tourterelle et le lapin de garenne ils cachent leurs ^roucoulements volupétueuz.

RUPTUItE DK BANG 207

— « Aglaé..., je vous idole! — Je vous crois monsieur Bidoche, mais quand est-ce que vous m'dpouserez? — Aussitôt que j'aurai fini mon temps, je n'ai plus à faire que trois ans, onze mois et quarantedeux jours I »

En entendant ça, Aglaé fait un bond de surprise... elle retombe... patatras!... le banc se casse par le milieu et nous tombons le nez par terre. Je dis le nez, parce que le militaire il est toujours civil dans son langage. Aglaé se relève furibonde et me dit d'un ton méprisable: « Vous se fichez de moi. vous n'êtes qu'un polisson! » Et la voilà partiel

Moi, j'étais épastrouillé ! quand je me remets da mon épastrouillement, plus d'Aglaé I elle s'était» z-éclipsée.

Je me mets à sa poursuite. Au bout de dix pas, je me cogne dedans deux hommes barbus qui me dévis-îgent dessous le nez en me barrant la route. J'entends un des deux qui dit à l'autre: — « C'est bien lui, c'est le signalement : front moyen, nez moyen, bouche moyenne, teint moyen; prenant parfois le costume militaire... Dites donc (qu'il nie fait), c'est vous? — Ça, je pouvais pas le nier, jo lui réponds: — Oui, c'est moi. — Alors, dit le second, vous êtes en rupture de banc? — Comment, vous savez déjà?... — Ah! il avoue; saisissons-le! » Alors, sans m'écouter, ils me lient les mains, me

mettent dans un fiacre et me conduisent devant un grand vieux qu'ils appelaient Monsieur le juge. Moi, pendant le voyage, j'avais plus la furce déparier; je faisais que de penser en moi-uiéme: « Gré nom, que ça doit coûter cher un banci que je pourrai jamais le payer avec mon prêt. »

Le juge, il me dit d'un air sévère: — Ahl vous êtes en rupture de ban, mon gaillard? — Monsieur le juge, c'est pas moi, c'est Aglaé. — Vous avouez donc avoir eu des complices'' — Mon juge, je vous jure que c'est elle qui a tout fuit. — La justice tiendra compte de vos aveux: dites-nous comment la chose s'est passée; ne cachez rien de votre horrible forfait. — Mon magistrat, je vous assure qu'il étaiL bien usé déjà. — Gomment, usé, il avait à peine cinquante ans. — Mais, me ressemble que cinquante ans pour un... — Assez: votre cynisme est odieux. » Moi, je me tais, vu que je ne savais pas ce que c't- st que mon cynisme, mais que je me pensais toujours, intérieurement, en moi-même: « Gré nom, que ça doit coûter cher, un banc ! »

Alors, le juge il me recommence: — o Et vous dites, que c'est votre complice, une nommée Aglaé, qui vous a aidé dans le crime? — Oui, mon juge, c'est elle, en s'asseyant dessus. — G'est ça, dit le juge, ils l'ont étouffé;... écrivez, greffier. » Moi, je comprenais pjus rien du tout.

RUPTURE DK BANC ^09

— « Retracez-nous la scène du crime, et soyez •incère; parlez, Roupignol. — S'où plaît? — Parlez, Roupignol. — Pardon, excuse, mais je m'appelle pas Roustignol, je suisBidoche. — Ne cherchez pas à égarer la justice. — Mais, faites excuse, mon tribunal, que ça, j'en suis sûr..., je suis Bidoche, fusilier à la 2" du 1" du 22«, même que je suis caserne à la Pépinière. — Cet homme, il ment, (que reprend le vieil entêté de juge), mais, pour mieux le confondre, envoyez à la Pépinière savoir s'il y a un militaire de ce nom; et, en attendant, mettez-le là, dans ce cabinet, et gardez-le à vue. »

On me fourre dans un cabinet noir oh. je passe mon temps à calculer combien que ça peut coûter un banci Deux heures après on me sort... et je vois mon capitaine qui me dit : « Comment, Bidoche, vous étiez en rupture de banc? — Mon capitaine, que c'est la faute à Aglaé I — C'est ça, toujours les femmes qui les poussent là... Quoi... vous osiez porter l'uniforme militaire avec une pareille souillure? » — Ça, c'est vrai qu'il était tout sali mon uniforme; vu qu'en tombant, je m'avais aplati dedans une Ilaque d'eau, sous le banc.

— « Allons, me fait le capitaine, ne cachez plus rien, et racontez tout au juge d'instruction. »

Alors, moi, je raconte toute l'histoire avec Aglaé;... mais quand j'arrive hu boud d'Aglaé qui a fait tout

210 RECUEIL DE MONOLOO[JES

le malheur, voilà le juge, puis le capitaine, puis le greffier, puis les agents de police qui se tordent de rire,,., mais de rire... que sûr, ils ont cassé leurs bretelles I Moi, j'étais de plus en plus épastrouillé.

— V Iiiibécilc (qijo me dit h; ca|>itaiije), fiche le camp d'ici et lu me l'enis huit jours de salle de police pour m'avoir fait déranger t »

J'ai pas demandé mon reste... j'ai filé.,, j'ai fait mes huit jours de bloc, mais j'y comprends rien de rien; seurement]e suis guéri de l'amour des femmes de 250, vu que ça cause des ruptures de bancs I

MARC ANF03SI

SCIE MAJEURE

Elle allait rendre son ouvrage;

Moi je la suivais bêtement, Comme ça, sans scivoir comment Ni pourquoi, ce jour, justement, Elle allait rendre son ouvrage.

Elle avait à peu près cet âge Où, terminant l'apprentissage, On peut sortir impunément.

Et le nez en l'air, carrément Par un soleil éblouissant, Elle allait rendre son ouvrage,

în RECUEIL DE MONOLOGUES

Si vous aviez vu son visage I C'était radieux et charmant, Jolie à dévorer, vraiment, Et comme moi, probablement, Vous l'auriez suivie en flânant Jusqu'à l'endroit où, gentiment.

Elle allait rendre son ouvrage.

Elle traversa le passage Du Saumon, fit énormément De chemin (on trotte, à cet âge); J'étais essoufflé, touten nage, Et j'attendais l'heureux moment Oh, mettant terme à mon tourment Dans un grand établissement, Elle allait rendre son ouvrage

Patatras! Un encorabrement

De voitures. Moi prudemment, Je restai là, tranquille et sage..*

SCIE MAJEURE 215

(Ça vient vite, un écrasement.)

Elle avait filé prestement

Et je la cherchai vainement...

De sorte que, fatalement,

Je n'ai jamais su ui conament,

Ni pourquoi, ni dans quel moment

Et dans quel arrondissement

Elle allait rendre son ouvrage.

ERNEST DEPRÉ

■jc<j.WSw ^Slj. !i-,-^3:-Â--.»

C'f't.'iil un ver de terre, un joli ver de terre, lin ver de terre heureux de vivre, — solitaire,

Ayant perdu tous ses parents Petits et grands.

II n'avait qu'un tuteur qui lui servait de mère.

C'était donc un ver orphelin :

Mais, puisqu'il faut toujours qu'on raille,

Comme il était de forte taille

On l'appelait « l'Alexandrin, »

A l'heure où ce récit commence Il atteignait ses dix-huit jours; Il sortait du collège, avec son innocence, Et sur l'arbre de la science,

Il rêvait de cueillir la pomme des amours. 11 était beau, bien fait, d'agréable tournure; Les sinuosités de sa souple structure Ne se retrouvaient pas dans son esprit loyal.

Dans un salon il ne faisait pas mal, Avec grâce rampant aux pieds des jeunes filles,

Et l'on voyait rougir les plus gentilles, Et leur jeune regard s'emplir d'un tendre émoi: Il est si doux d'avoir le cœur d'un ver... à soi:

è é éi

Il habitait, au pied d'un saule, Un trou caché dans le gazon, Près de la rivière où court un frisson. Et que la libellule frôle En la printanière saison.

Cette retraite avait pour lui des charme»: Elle avait vu couler ses larmes Lorsque, par un beau jour d'été, Son pauvre père avait été Tranché férocement par un grand coup de béchfi.

Et sa mémoire toute fraîche Lui rappelait sa mère, une blonde à l'œil noir, Qui certain soir, Rentrant chez elle.

S'était vue emporter au bec d'une hirondelle,

Quand les canards vont deux par deux, Qu'on voit errer d'un air tranquille Deux par deux les sergents de ville...

Lo sque l'on n'a pas besoin d'eux; Lorsque vont deux par deux les rimes des distiques, Les Ghambjes du gouvernement, Et les escargots sympathiques... Rester seul manque d'agrément.

éi è

Or, l'après-midi d'un dimanche, Comme notre he'ros se promenait pensif, Il aperçut, rôdant autour d'une pervenche.

L'amoureuse lêvée, — et pif 1 -- PafI si vous aimez mieux, — son cœur se mita Quatre à quatre. [battre

Ce fut le coup de foudre immense de l'amour: Elle était souple, et frêle, et mince, et blanche, et

[belle t Rien qu'à la voir, beaucoup de chances étaient pour

Qu'elle fût encor demoiselle.

Il la suivit longtemps à travers les chemins Sans oser Lai parler, par peur du ridicule: Mais quand tomba le crépuscule, Il prit son courage à deux mains.

Comme un épais tapis de mousse Sa déclaration fut douce;

222 RECUEIL DU. Mu.nOLOUUES

Sa parole, chaude liqueur, A flots pressés grisa son cœur, Et, dans le bois profond qui bouge Sous le vol de l'oiseau moqueur, Elle entra pour cacher son rouge.

Là, comme on n'y voyait pas clair, Son front s'illumina d'une verte auréole: 11 aimait une luciole...

L'étoile avait trouvé son ver.

Lorsque l'aube couleur d'opale S'étendit sur l'horizon pâle, Bien que très joyeux, notre ana N'avait triomphé qu'à demi :

Mais il emportait la promesse De se voir payé de retour, Demain de dire à deux la messe, La tendre messe de l'amour.

Dans l'herbe humide de rosée Qu'irise le soleil levant II cheminait, le nez au vent, La cervelle d'espoir grisée.

C'était son premier rendez- vous; En lui naissaient des désirs fous; Il trouvait le printemps plus doux, Les bois plus remplis de mystère!

Fouetté par l'air matinal, Il sentait son corps virginal Frémir d'un voluptueux mal, Et rentrait chez lui ventre à terre.

Soudain il aperçut, au détour d'un sentier,

Un homme qui marchait très vite. Son métier

A n'en juger que par son grand chapeau de paille,

Et le roseau de longue taille Qu'il portait sur l'épaule, et son panier de jonc, Son métier, dis-je, était de ceux que le goujon Redoute quand, par aventure, Il craint quelque peu la friture.

Il passa.

Se baissa, Prit, entre l'index et le pouce, Notre ver Qui n'était pas fier...

Et l'introduisit sans secousse, D'un mouvement sûr, quoique lent, Dans une belle boîte en superbe fer-bla^ : Puis il boucha le tout, et la lumière }Mi'^ Du soleil disparut dans une nuit obse-»*).»?

0 stupeur 1 Changement tefOi^ ms ât*->- Tout à l'heure être liii^'> -^h^uê*

Courir gaillardement par les monts et la plaine, Hespirer l'aubépine, avoir la tête pleine De projets amoureux, de rêves caressants. Et d'espoirs indécents, Et se trouver en proie, ô guigne 1 Aux instincts malfaisants D'un pêcheur à la ligne.

Bien que de sa nature il ne fût point peureux» La position était faite Pour que, s'il eût eu des cheveux, Ils se dressassent sur sa tête.

S'évader ? Impossible 1 II est dans la boîte aux Asticots :

La fermeture est hermétique Et le système breveté...

L'instant devient critique :

L'homme s'est arrêté..

Un choc I... C'est sur le sol la boite que l'on jette. Ah! mourir, transpercé par l'infâme hameçon : Mourir, happé par une ablette !

Mourir... mourir encor garçon t

Mais un rayon de jour jusqu'à ses yeux pénètre : Sur un caillou la boîte en tombant a porté; Il s'est produit une fente, — fenêtre Ouverte sur la liberté.

« A moi, Monte-Cristo, dit-il, à moi, Latude I »

Certes la tentative est rude; La sortie est étroite : il faut, pour avancer.

Péniblement par le trou se glisser, Se faire mince autant qu'une actrice fluette Dont le renom est venu jusqu'à lui...

Le pourra-t-ii seulement? Oui.

Voici déjà qu'il a passé sa tète,...

Puis un anneau...

Puis l'autre... Vite, vite, Il faut qu'il évite Son cruel bourreau; Quand il va plus vite, il laisse un lambeau De sa pauvre peau :

Tant pis! Vite... vite...

Le ciel est trop beau, Trop douce la fuite I n s'allonge, il grandit, il se fait si petit Que le voilà presque sorti.

« Ma luciole bien-aiuiée, »

Murmura-t-il, « au rendez-vous » Tu me verras à tes genoux:

» Nous nous aimerons bien, nous nous » Perdrons dans la nuit embaumée ! »

Mais d'où vient-il qu'il n'avance plus?

Pourquoi s'épuise-t-il en eiïorts superflus? Et qui le retient en arrière?

Personnel Qu'est-ce donc? Son corps, Qui, docilement jusqu'alors, Avait suivi l'impulsion première, Se trouve arrêté Par l'extrémité; Le pécheur, qui s'est absenté, Revient d'un pas précipité...

Il ne i)eut échapper à la fatalité

Adieu, forêt f Adieu, campagne I Adieu, chaste et tendre compagne!

Adieu, trou paternel I Adieu, cieux éclatants! Adieu, printemps rempli de charmes...

Voici venir le printemps Des douloureuses larmes.

Il ne verra plus la fuite du jour, Il ne verra plus l'immensité bleue, Car le pauvre ver, en faisant sa cour, Pour ne pas oublier son rendez-vous, Avait fait ufi nœud à sa queua.

lOUCHATOOT

VILLÉGIATURE

La villégiature entre de plus en plus dans nos mœurs. Quand le mois de juin arrive, tout le uiot::le désire aller &e mettre au vert dans un des gras pâturages de Puteaux, de Bondy ou des Batignulles, ou même dans les fossés des fortifications. Voici quelques conseils pour les Parisiens en mal de luzerne.

C'est pendant la premier semaine dp njt '

faut chercher une habitation d'été aérée et couioitable.

On consultera le Moniteur des Locations, dans lequel on ne peut manquer de trouver, à des prix très avantageux, de charmants petits cbAlets o bois blanc laissant pénétrer à riiitr-ripin '(>•-• ardeurs du soleil, ainsi que Tenu flet [ li u

Ces buffets de campagne sont généralement agré-

mentes d'un parc de 35 mètres carrés plantés de cerfeuil de haute futaie, formant d'épais massifs, à l'ombre desquels on peut dresser une table de cinq couverts, sans crainte qu'il tombe des chenilles dans le potage.

Quand on a fait le choix de la maison, demander au propriétaire qui veut la louer onze cents francs, si c'est nourriture de hait personnes comprise,

et aller en louer une autre qui se trouve

absolument la même.

A la campagne on aime à prendre ses repas dans le jai-din. Quand votre jardin n'est pas plus grand que la table sur laquelle vous mangez, vous pouvez sans inconvénient la placer oii vous voudrez. Dans les campagnes des environs de Paris, l'ombrage le plus protecteur contre les ardeurs du soleil est l'asperge. Après l'asperge viennent: les chapeaux de paille, les foulards à carreaux étendus sur un balai planté en terre, enfin le parasol (jue l'on fait tenir par sa femme au-dessus de la table, pendant le repas. De tous les procédés connus pour manger à l'ombre dans les environs de Paris, le meilleur est encore celui-ci : mettre tout ce qu'il faut sur la table et diner dessous.

Aimez-vous les fleurs? Une bien jolie, c'est la rose Irémière. On peut s'amuser avec en société ; cette ileur a la mauvaise habitude d'attirer une masse de frelons. Ils s'introduisent tout entiers dans

VILLÉGIATURE 231

le calice et on ne les voit plus. Vous prenez après déjeuner un de vos meilleurs amis par le bras et vous lui dites : « Tu n'as jamais vu de roses trémières à odeur, toi? Eh bien sens celle-là. » Il pose son nez au beau milieu de la fleur Le frelon, qui n'aime pas ces plaisanteries-là, sort furieux, et, ne trouvant pas d'issue, s'introduit dans la narine de votre meilleur ami et y plonge son aiguillon. Généralement votre meilleur ami pousse un cri; c'est très drôle I

Vers la fm de juillet, il y a des précautions à prendre contre la foudre, les trombes et les averses. Voici un moyen de se préserver de la foudre. Au premier éclair on appelle sa femme.

— Pulchérie, le buse de ton corset est-il en acier?

— Oui, mon loulou.

Là-dessus on la flanque debout jusqu'au creux de l'estomac dans un toniieau plein d'eau placé près de la maison de façon à ce que le buse trempe. Si le tonnerre vient à tomber dans les environs, ça remplacera un excellent paratonnerre. Et la femme peut encore servir pour faire du crayon à dessin.

A la Sainte -Marie, on célèbre la fête de Madame. Voici un petit programme pour cette solennité :

A huit heures du matin, on compte les invités qui doivent venir. On arrive à un total de 17. On trouve que c'est beaucoup et l'on s'abandonne un instant au fol espoir que les Vavass qui déboulent toujours