NOTICE

DES VOÏES ROMAINES

Qui ont existé dans l’ancienne province de

Bourgogne.

On connoissoit dans les derniers siècles les voyes Romaines dont il existoit encore en France quelques parties , sous le nom de Chemins ferrés ou chemins de César. La première dénomination leur venoit de leur solidité , qui étonne encore après dix-huit siècles; la seconde étoit vicieuse , si on attribuoit la construction de ces chemins à Jules-César. Il est certain que les premières chaussées qui furent établies dans les Gaules , ne datent que du règne d’Auguste, et sont dues à Agrippa; les autres sont postérieures, et, comme les Empereurs portoient le surnom de César , on pourroit considérer comme un nom générique, qui ne signifieroit que Chemin romain , celui de chemin de César qui leur a été donné.

Il seroit inutile d’entrer ici dans de longs détails sûr les dimensions et la composition de ces chaussées , cette matière ayant été traitée dans plusiem’s ouvrages qui ne laissent rien à désirer à cet égard , et que l’on peut consulter. Nous n’indiquerons ici que l’histoire des grands chemins de l’Empire par Bergier , et les mémoires géographiques par Pas umot (Paris i'^65) , et nous nous bornerons à dire que les Romains ne négllgeoient rien pour donner à ces ouvrages la plus grande solidité. Ils creusoient

d’abord le terrain à une profondeur suffisante pour y établir un bon encaissement, composé pour l’ordinaire de plusieurs couches de matières propres à se lier , et en quelque sorte à s’agglutiner.

Ils suivoient dans la direction de leurs chemins , autant qu’ils le pouvoient , la ligne droite , et les conduisoient en arc de cercle à la rencontre ou à la descente des montagnes , afin d’adoucir la pente ; ils cholsissoient de préférence des plateaux , et ne traversoient les terrains marécageux que lorsqu’ils ne pouvoient pas les éviter. La contexture de ces ouvrages étoit subordonnée aux localités et aux matériaux que chaque endroit pouvoit fournir ; souvent rencaissement étoit soutenu par des pieux ou des espèces de pilotis, pour le rendre inébranlable. La chaussée étoit exhaussée et bombée pour faciliter l’écoulement des eaux* elle étoit pavée ou seulement recouverte de gros sable, glarea^ selon le besoin. Lorsqu’on pavoit le chemin , on soutenoit les bords par de grosses et larges pierres nommées lisières, margines , et les pavés étoieiit placés de champ. On creusoit aussi quelquefois, de chaque côté , des fossés pour recevoir les eaux. Au surplus , les Romains n’avoient point de règle générale dans ces sortes d’ouvrages , dont la construction variolt selon les terrains sur lesquels ils étoient établis , et le plus ou moins de solidité des matériaux qu’ils étoient à portée d’employer.

On occupoit à ces travaux les soldats des légions pendant leurs quartiers d hiver , ou lorsque la paix leur laissoitun repos et une oisiveté qui auroientpu devenir nuisibles. Ces chemins étant surtout destinés aux convois militaires et aux marches des troupes , on les a aussi appelés

voyes militaires , vice militares (i) ; on eu voit encore aujourd’hui quelques portions qui ont jusqu’à dix et douze pieds d’exhaussement , comme on en découvre qui ont été recouvertes et enfouies dans les terres.

Dans les commencemens de la monarchie Française, la reine Brunehaut fit réparer la plupart de ces chemins , qui , par suite de cette restauration , prirent le nom de chaussées Brunehaut ^ Brunichilde y et Brunichou, Ce qui en existe encore aujourd’hui, est depuis long-temps abandonné j nous aAmns remplacé ces routes étroites et incommodes par des chaussées magnifiques, et auxquelles il ne manque, dans quelques départemens , qu’un entretien plus soutenu , et des réparations plus promptes lorsqu’il y survient des dégradations, ou que le sol exige des travaux et des soins multipliés.

Nous allons faire une courte revue de toutes les voyes Romaines dont on a pu reconnoître quelques traces dans l’ancienne Bourgogne : ce travail peut ne pas être inutile a 1 histoire de cette province , soit dans les temps anciens , soit dans le moyen âge * nous tâcherons en meme temps d éclaircir ce qui est resté douteux sur la position de certains endroits, en rapportant les différentes opinions des saA^ans , en les discutant , et en établissant notre sentiment sur tous ces points de critique.

La Bourgogne étoit traversée par l’une des quatre grandes voyes militaires qu’i\ grippa, gendre d’Auguste, fit construire dans les Gaules, et qui partoient de Lyon. Cette belle entreprise fut exécutée fan de Rome ']3o environ, 20 ans avant l’ère clirétienne, et 20 ans après la mort de César.

(i) Vipian. — Eitmen. , etc.

La voye Romaine qui passoit par la Bourgogne , conduisoit de Lyon à Boulogne, Gesoriacum’ la portion comprise dans cette province est ainsi détaillée dans lltinéraire

d’Antonin.